對阿雅克肖的比賽之後，梅斯在一月份又踢了四場聯賽，楚中天場場首發，全部打滿全場九十分鐘。
一月十五日，聯賽第二十一輪，客場1：1平尼斯（Nice）。
一月二十二日，聯賽第二十二輪，主場1：1平里爾（Lille）。
一月二十六日，聯賽第二十三輪，客場1：2負於索肖（Sochaux）。
一月二十九日，聯賽第二十四輪，主場1：1平雷恩（Rennes）。
一月份除了贏下了阿雅克肖之外，梅斯沒有一場勝利。
球隊在一月份的成績不能說好，楚中天在一月份的表現也有好有壞的。表現好的時候楚中天感到自己能夠掌控比賽，表現不好的時候他除了防守，在進攻上對球隊的幫助很小。但就算他表現得再不好，他也從來沒有被主教練讓.費爾南德斯提前換下過，費爾南德斯知道楚中天的問題是高水平的比賽打少了，所以不管楚中天表現怎麼樣，每場比賽的九十分鐘加上傷停補時都讓他打滿了的。
中國媒體對他在一月份的表現褒貶不一，有人看好有人看衰。
看好的人認為楚中天獲得了更多的出場機會，有助於能力的提升。看衰的人則認為這不過是費爾南德斯主教練在勒卡受傷情況下的權宜之計，等勒卡傷愈復出，楚中天就將失去首發位置。
看起來大家說的都有道理，就算是「我們都愛林蛋大」網站里也分成了兩派，一派人堅定不移支持楚中天，認為他會有一個光明前途，另外一派人則覺得如果楚中天照著這個勢頭髮展下去的話，前途怎麼樣會很不好說。
國內的這些爭論完全影響不到楚中天，他依然埋頭訓練和比賽，然後在每次比賽之後和塔迪奧教練一起分析自己在比賽中的表現。塔迪奧教練會指出他每場比賽表現好和表現差的一面，然後將每場比賽的表現都做一個表格，包括傳球、控球、防守、參與進攻次數，參與進攻方式，在比賽的不停階段參與進攻的幾率……等等等等，讓他的有點、缺點以及進步一目了然。從表格中他能夠很清楚的知道自己在哪方面有了一定的進步，又在哪方面還原地踏步，哪些方面表現已經穩定，哪些方面則還起伏不定……
科學地訓練方法，積極認真的訓練態度，每一場比賽楚中天都能感到自己的進步，哪怕表現不好的時候，也是如此。
時間進入二月份，按照之前的計畫，二月份過去，勒卡就能夠恢複訓練和比賽了。到時候楚中天將要面臨著經驗更豐富的勒卡的競爭，他並不認為費爾南德斯看好自己，所以就會一直偏袒自己，如果自己沒有表現出應有的水平，那麼費爾南德斯也會改變對自己的看法，所以要想在接下來的競爭中佔據有利的位置，二月份的表現至關重要，而偏偏二月份梅斯的對手又很強大……
里昂、馬賽、波爾多、歐塞爾是他們在二月份中的對手，法甲中最具有競爭力的球隊悉數登場，和梅斯隊進行車輪大戰。
本來在費爾南德斯的計畫中，這四場比賽的十二分他是沒打算去拿的，但由於一月份的成績太差了，這四場比賽他不得不每一場都努力去拼，否則二月份過去了，梅斯可能就將滑入降級區。
梅斯當地的媒體和球迷們也對球隊的前途感到擔憂。
《洛林共和報》就分析說梅斯很可能會在二月份的比賽中全敗，「形勢會把人逼上絕路，讓.費爾南德斯的球隊究竟能不能保級，這是一個很大的懸念。」
梅斯的球迷們則在梅斯官方網站論壇中留言，大多數都認為如果梅斯想要保級成功，弗蘭克.里貝里是關鍵人物。讓他們很高興的是，里貝里在這個冬季轉會期並沒有離開球隊，媒體們先後報道有多傢俱樂部向他招致麾下，但他的經紀人都予以否認。一開始球迷們以為這不過是經紀人管用的伎倆——先否認平息球迷們的怒火，同時悄悄地和其他球隊聯繫，等大家知道事情真相的時候，球員已經轉會離開了。就像當初阿德巴約轉會去摩納哥一樣，以前俱樂部主席百般否認會出售這支球隊唯一的球星，結果現在呢？阿德巴約已經代表摩納哥在對陣梅斯的時候打入過進球了。
好在最后里貝里真的留在了梅斯，哪兒都沒去，這讓球迷們放心了下來，認為本賽季球隊保級希望大增。
而梅里也利用這次機會和俱樂部談判，為里貝里修改了合同，將他的薪水從每個月六千三百歐元提高到了一萬歐元，對於里貝里來說，這個收入可以讓他和瓦希芭在梅斯這樣的小城市生活的很好了。
加薪水和楚中天就沒什麼關係了，他在上半賽季幾乎沒有表現，而且要加薪水也是和切爾西談，切爾西現在才沒空和一個被租借在外的年輕球員談這種事情呢，他們正在穆里尼奧的帶領下向五十年來第一座英格蘭頂級聯賽的冠軍獎盃發起衝擊，看上去很有希望。
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「我們下一輪的對手竟然是里昂，這真是一個讓人想一想就感到泄氣的對手……」結束了訓練之後，大家回到更衣室里，洗澡更衣，隨意聊天。有人就聊到了他們下一場比賽的對手。
「是啊是啊，他們太強了，他們已經連續壟斷聯賽冠軍多少個賽季了？三個還是四個？」
「連續三個賽季他們都是冠軍，這樣的聯賽真讓我絕望。」
「我覺得我們能夠少輸幾個球就不錯了，還是集中精力打好……打好三月份的聯賽吧，我看過了賽程表，三月份我們的對手較弱——我是說和二月份的對手比較起來他們比較弱……」
「那個巴西人的自由球很厲害，我們應該在比賽中少給他們定位球的機會。」
「可是那樣一來不就只能任由他們在我們面前突破傳球了嗎？」
「唉——這事兒真難辦！」
大家湊到一起紛紛表示對里昂這個法甲霸主的畏懼。
楚中天對這樣的話題不感興趣，他還沒有向對手服輸低頭的習慣呢。不過他也不能指責隊友們的這種言論，因為在更衣室里他既不是隊長，也不是核心球員，更不是領袖。
為了表示他的不滿，他只能默不作聲。
默不作聲脫衣服，默不作聲去沖澡，默不作聲穿衣服。
直到里貝里拍了拍他的肩膀，才結束了他這種默片一樣的狀態。
「你有心事，楚？」
「沒有。」楚中天搖頭。
「我聽梅里先生說你的法語老師沒有再給你上課了，你們發生了什麼？」
楚中天搖頭：「和她無關。沒有發生什麼，只是課上完了，自然也就沒必要繼續上了。」
「真的沒什麼事情嗎？」里貝里笑得很曖昧。
「你怎麼這麼八卦，弗蘭克？」楚中天給了他一個白眼。
「嘿嘿……好了，那麼你究竟是因為什麼這麼悶悶不樂的呢？」
楚中天偷偷指了指浴室里還在一邊洗澡一邊談論著里昂的隊友：「我不喜歡這樣的態度，對手越強應該越興奮才對，幹嘛比賽都沒踢呢，就提前喪氣了？」
里貝里看了一眼浴室，在嘩嘩的水聲中還有聊天的聲音傳出來。
「不管是那些一線球員，我認為他們青年隊中有兩個小孩子也很厲害，在青年隊的時候我曾經和他們交過手……雖然不想承認，可是他們確實比我厲害多了。」
「你說的是哈特姆.本.阿爾法（Hatem_Ben_Arfa）和卡里姆.本澤馬（Karim_Benzema）？」
「沒錯沒錯，就是他們兩個，年齡不大，但很有天賦……」
里貝里沒興趣繼續聽下去了，他回頭對楚中天笑笑：「沒事，我站在你這邊。因為我也不想輸。」
他向楚中天伸出手，「我知道里昂很強，我們要想戰勝他們的概率很小。不過我想試試，哪怕只有我們兩個人。」
楚中天與他擊掌，他們兩個想法完全一樣，真不愧是在隊內關係最好的朋友。
「讓我們一起給里昂製造一點小麻煩。」里貝里嘿嘿地笑了起來。
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二月五日，梅斯將在客場挑戰法甲的霸主里昂。
這是楚中天在和摩納哥、巴黎聖日爾曼比賽之後，所遇到的第三個強隊，甚至還是法甲第一強隊，實力要勝過摩納哥和巴黎聖日爾曼。對他來說，這是非常重要的一場比賽。
但對於大多數人來說，這場比賽無足輕重，不值得去關心。因為梅斯根本不可能撼動法甲霸主里昂，梅斯這場比賽的目標就是少輸當贏。一邊倒的比賽有什麼關注的價值？能夠引得萬眾矚目的比賽一定是勢均力敵，強強對話這樣的比賽。
球隊從梅斯乘車趕往裡昂。梅斯是個小城市，沒有機場，球隊也用不著坐飛機去里昂，那樣太奢侈了，也沒必要。法國就那麼大，坐車走高速公路也只是幾小時的事情。
在車上倒是聽不到隊友們討論里昂了，或許是對這場比賽不抱什麼希望了吧。
倒是里貝里和楚中天一直坐在車的後