2004-2005賽季的法甲聯賽在八月初就開始了，梅斯的第一場比賽是在主場迎戰南特，具體時間是八月七日下午四點半。
楚中天一直在觀察的里貝里儘管在熱身賽中的表現不怎麼樣，除了速度快喜歡突破之外就沒有展現出任何一項討人喜歡的特質，但他入選了參賽大名單，而且還是首發名單。這個決定有些出乎那些本地媒體的意料，他們紛紛表示里貝里一定是讓.費爾南德斯失散多年的親侄子——否則實在沒法解釋為什麼這麼一個表現平庸的前業餘球員能夠一到梅斯隊，就拿到第一場聯賽的首發資格。要知道，同樣是業餘球員出身，被英超強隊切爾西看上的楚中天，在這裡連大名單都沒進呢。
當徐曉迪聽說楚中天連十八人大名單都沒進的這個消息之後，失望不已。
本來楚中天打算趁著球隊去比賽的時候給自己加練的，但是費爾南德斯卻讓他去現場看球，並且連球票都為他準備好了。
這麼做的目的是讓他近距離感受一下法國頂級聯賽。
「我喜歡你這種勤奮勁兒，但是楚。只是埋頭苦練是不行的，你還得看看別人是怎麼踢球的，多學學他們，才能有進步。」費爾南德斯這麼對楚中天說。
一個月過去了，楚中天已經基本上能夠聽懂教練說什麼了。
他點點頭，用還不太熟練的法語答道：「好的，教練。」
他其實挺想問主教練，租借他來又連場熱身賽都不給他踢，究竟是為什麼。但是他又擔心自己法語還不太好，詞不達意的情況下說錯了話，造成了誤解。
最起碼現在的費爾南德斯教練還是挺關心他的，他也就只能耐心等待了。
八月七日，楚中天獨自一人從公寓來到梅斯的主場聖山福里安球場（Stade_Saint-Symphorien）。當他感到球場外面的時候，這裡已經擠滿了人，法國球迷們操著他還聽不大懂的口音議論著被賽季梅斯隊的第一場比賽。
楚中天覺得很好奇，他不是第一次看到球迷們入場的場景了，但是法國球迷和英格蘭球迷還是有一些不一樣的地方。在入場的時候，英格蘭球迷也會高唱歌曲，熱情洋溢地向別人展示他們的能量。但是這裡的梅斯球迷們稍顯安靜，他們入場的時候也發出聲音，但大多數時候都是在議論，而不是唱歌。也許他們進了球場，上了看台之後會變得熱情如火？
梅斯的球迷佔了絕大多數，他們身穿紅色的梅斯球衣，排隊等候檢票入場。而那些身穿黃色球衣的人則是客隊南特的球迷，雙方球迷賽前看起來很友好，湊在一起聊天，然後一起哈哈大笑的場景很常見。
楚中天覺得法國足球和英格蘭足球果然是完全不同的，不同的文化背景催生不同的足球，他還得花點時間去適應。
就在他東張西望，像個第一次來到人世間的好奇寶寶一樣打量著周圍的時候，他感到身後被人碰了碰。
一開始他以為是人群擁擠正常的身體觸碰，沒有理會，後來又連續傳來了好幾次有節奏的觸碰，他才覺得這也許是在叫他。
回過頭就看到兩張中國人的臉——不要問他是怎麼知道那兩張黃皮膚黑頭髮黑瞳孔的臉是中國人，而不是日本人、韓國人、朝鮮人……他就是知道眼前這兩位是中國人，也許是一種心靈感應？
那兩張臉顯得很稚嫩，個頭不高，臉上正帶著驚喜的笑容。
「真的是楚中天大哥呀！」個子稍高的那個少年用成都話喊道。
「你們認識我？」這一個月來楚中天滿耳朵都是法語法語法語，偶爾會有一些英語，中國話完全沒聽過，更別說家鄉方言成都話了。
「哪個不認識嘞？」個子稍高的少年笑道，「你好出名的嘛。我們還在成都的時候就看過你的比賽啦！」
看過我的比賽？
楚中天心想都說他鄉遇故知是人生一大喜事，沒想到他還他鄉遇粉絲了……
「那場足總杯嘛，我們看了的！你那兩個球進的好漂亮！」個子稍高的少年笑了起來，他的笑容一如這天下午的陽光一樣燦爛，雖然年齡還挺小，但是已經能夠看得出來以後一定是一個帥哥。
雖然被人誇獎了很高興，但楚中天依然沒搞明白眼前這兩個人是誰，於是他問道：「對不起，你們是……」
「哎呀，光顧著高興咯！」少年一拍巴掌，「自我介紹一下哈。我叫王皓，四川成都的，他叫姜燃，武漢人哈。和我一樣，在梅斯少年隊踢球哈！」
楚中天這才反應過來……之前就知道成都的得瑞足球培訓中心送了幾個球員來梅斯試訓，最終被梅斯俱樂部挑中並且留下來簽約的只有兩個人，他們就叫王皓和姜燃……自己簽約梅斯的那一天，還有中國記者問過自己對這兩個人的評價呢。
後來因為忙著訓練和學語言，楚中天完全忘了俱樂部里還有自己的兩個同胞老鄉，真沒想到竟然在這種場合遇到了。
「楚大哥好。」旁邊那個看起來挺文靜的少年在王皓介紹過之後，向楚中天點頭打招呼。和王皓不同，姜燃說的是帶著點湖北口音的普通話。楚中天以前一直以為王皓和姜燃都是四川成都人，沒想到姜燃竟然是湖北武漢人。
「啊……真抱歉，我一直想去看看你們的，但是沒時間……」楚中天覺得這事兒挺不好意思的。大家都是中國人，都在一個俱樂部踢球，但是自己身為比他們年齡大的大哥哥，卻從來沒有想著要去看望看望小弟弟。他們不比自己，在國外已經鍛煉多年，他們克都是第一次出國，在人生地不熟的梅斯，一定很想家，一定很寂寞，按理說自己作為一個過來人，應該在平時多關照一下他們的，只是自己之前被語言問題折騰的焦頭爛額的，連自己都顧不上了，自然也就沒想到了他的兩個小弟弟。實際上不管此前他們認不認識，既然在一傢俱樂部了，又都是中國人，就應該互相照顧。
「我們曉得哈！」王皓看起來要比姜勝活潑很多，而且挺喜歡笑的。年紀不大，卻要比姜勝成熟一些。「我們偷偷去看過你訓練哈，楚大哥。相當刻苦哈！」
楚中天笑了笑，他對這個王皓挺有好感的，也許是因為大家都是成都人，又很開朗活潑的緣故吧。在這個陌生的環境中，一直都是訓練和學語言，又踢不上球，最近的楚中天心情有些苦悶，但是遇到了同鄉小弟弟王皓和姜燃讓他的心情終於好轉了一些。
既然被人叫做「楚大哥」，那就要有點大哥的樣子：「走嘛，我們看球去哈！」
他一伸手攬住了兩個少年的肩膀，混入了人群中。
※※※※
楚中天來看比賽是因為費爾南德斯要求他來，讓他在看台上學習，而王皓和姜燃來看球則是因為沒事做，就想著來看場梅斯一線隊的比賽，他們也有些好奇國外頂級聯賽是什麼樣子的。於是兩個連法語都還不會說的少年就結伴上路了。楚中天還是有些佩服他們的，要知道他們一個才十四，一個才十五歲啊。想想自己十四五歲的時候在幹什麼，楚中天覺得這就是差距。
三個人來到看台上的時候，雙方球員們正在球場上熱身，他們找好位置，就站在那兒看球員們熱身。
楚中天很輕易就從梅斯那邊找出了弗蘭克.里貝里。不是因為他隔著老遠還能清晰地看到里貝里臉上的疤痕，而是因為里貝里的踢球動作很特殊，他一眼就能看出來那麼踢球的人是里貝里。
老實說楚中天看到里貝里在球場上熱身的時候是很羨慕的——他多想也身在其中啊。
自己在溫布爾登競技踢球的時候，一直都是場上的主角，坐在看台上看別人比賽已經很久沒有經歷過了。沒想到來了梅斯一切都要重頭再來。
再看看身邊，除了剛剛認識的王皓和姜燃之外，滿眼儘是陌生人。在英國的話，還有約翰大叔、本特老伯、愛搞怪的菲利普和肯尼他們……
楚中天發現經過了那兩年之後，他已經過不慣一個人的孤獨生活了。
比賽開始之後，他把那些雜念都拋到了一邊，專心致志地看起了比賽。既然費爾南德斯主教練讓他來看球學習，那就好好學習。
比賽本身其實挺平淡的，也許是因為這是賽季開始之後第一場比賽的緣故，兩隊都很明顯還沒進入比賽狀態。「刀疤臉」里貝里就像他在熱身賽的表現上一樣，利用自己的速度給南特的後方製造了幾次麻煩之後，就陷入了單打獨鬥的泥潭。
「怎麼都不傳球呢？剛剛明明有一個很好的傳球機會……」王皓對里貝里剛才沒有把球傳出去，而是直接帶出底線看不懂。他的位置是前腰，傳球組織是他的天職，他和里貝里可是完全不同類型的球員。他自然也不能理解里貝里這個踢野球出身的球員。
里貝里身穿10號，打的卻是邊路，他在邊路不停的帶球衝擊著南特的防線。南特的球員們一開始對里貝里的速度突破有些忌憚，後來發現他幾乎不傳球，只會自己突破之後，就不再懼怕了——職業球員最不怕的就是只會帶球不傳球的野路子球員了