楚中天回國的日子是六月十七日，距離2004年中國亞洲杯開幕還有整整一個月的時間。
就在他和楊洋登上從倫敦飛往北京的航班時，中國足協也在北京公布了本次出征亞洲杯的國足大名單。
中國球迷們在網上的呼籲並沒有影響到足協的決策——說實話，中國球迷什麼時候能夠影響到足協可就萬幸了。
董方卓和楚中天都沒有入選。不過對這個結果並沒有多少表示失望和不滿，其實這兩個人能夠入選國家隊，不過是球迷們美好的幻想罷了。從實際角度出發，他們根本沒資格入選國家隊，尤其是在這麼重要的一屆大賽上。
徐曉迪則有些遺憾，因為這意味著楚中天距離勞工證又遠了一些。
亞洲杯還有一個月就要開始了，足球在中國的熱度越來越高，有不少人都憧憬著國家隊可以在本土拿下冠軍，這可是中國隊有史以來第一個重大國際賽事的冠軍啊……
說起來真是可憐，新中國的足球隊成立幾十年了，在國際賽事上的成績寥寥無幾。世界盃、奧運會這種高難度的賽事就不說了，能夠去逛一圈都是一種奢望，幾十年才能滿足一次的奢望。亞洲杯這樣的比賽，中國隊的最好成績也不過是亞軍。那還是二十年前的1984年，在新加坡舉行的第八屆亞洲杯，中國隊殺入決賽，最後輸給了沙烏地阿拉伯隊。
今年中國隊主場做戰，佔盡天時地利人和，被認為是超越過去創造歷史的絕佳機會。
不過這些和楚中天關係不大，如果不出意外的話，他到時候已經人在英國了，想看電視直播都看不成——英國可不是中國，對一個非本大洲的足球賽事那麼上心，又是大肆宣傳，又是派出最強隊伍全程直播的。
他希望中國隊能夠在亞洲杯上取得好成績，因為那樣在中國會有更多的人喜歡上足球。另外，作為一個中國人，總還是希望自己國家的足球好的嘛……
和楊洋經過了十一個小時的飛行之後，楚中天他們抵達了北京國際機場。
楚中天將從這裡直接轉機回成都，而楊洋則要在北京玩一陣子，他有親戚在這裡。
「再見，大楚。」在取行李的地方分別的時候楊洋有些依依不捨。這次分別可就不知道什麼時候還能再見了。「能夠和你做三年室友，很高興。我會懷念你做的飯菜的……」
楚中天笑了起來：「趕緊學會自己照顧自己吧，老楊。要麼就去找個肯照顧你的女孩子。」
「我會的，不過她得能夠達到你的手藝，我的胃可能才會適應。」他走上前和楚中天擁抱告別。
被楊洋抱在懷裡的楚中天輕輕說了句：「你果然很娘，老楊……」
「死去！」楊洋鬆開了來，拍打了他一下。
楚中天笑著沒躲開。「我走了啊，再見，老楊。」
楊洋向他揮手。
「等你找到了工作，穩定了下來，一定要聯繫我啊，你留意一下體育新聞和報紙什麼的，應該知道怎麼找到我……我現在真不知道以後我會在哪兒。」
楚中天走遠了又回過身來，他看到楊洋還站在出口那兒，發現他轉身，就又揮手。
楚中天再也沒回頭，混入人流中去買從北京到成都的機票了。
當他買好了機票之後，距離登機時間還有三個小時，他沒有去那些機場內的咖啡館休息，因為那裡的消費都太貴了。他先給爸爸打了個電話，告訴他飛機起飛和到達成都的時間，再報了個平安，讓他別擔心，接著他直接提著行李通過安檢口，到機票指定的候機口等候登機。
他所在的這個登機口剛剛準備開始進行登機，但並不是他的航班。當他拉著箱子背著包過去的時候，乘客們正在排隊。有大片大片的空座位，他徑直走過去，找了個位置坐下來。
很快那些排隊登機的乘客們都走光了，檢票的工作人員看了一眼還坐在椅子上絲毫沒有要起身意思的楚中天。
楚中天沒有覺察到別人的目光，他一個人坐在椅子上，看著空蕩蕩的登機口。想起了自己剛才和楊洋的告別。
在英國認識的朋友，他都挨個告別了，那感覺像極了此時自己的處境——前後左右都空蕩蕩的，除了自己和幾件行李，再無他物。
這種孤單寂寞的感覺真不好……
就像是自己當初從中國到倫敦之後，在希斯羅機場的感受一樣。只不過那次身邊都是人，卻是和自己毫不相干的陌生人。
楚中天就這樣坐在椅子上，頭頂上的機場廣播喊了好幾遍沒有登機的旅客請到他所在的這個登機口登機，他也毫無反應。後來廣播消停了，再後來他身邊的人越來越多，出現了一些操著四川口音的旅客，他們的目的地顯然和他一致。
空蕩蕩的登機口有了生氣，楚中天抬起頭來觀察著與他同行的人們，這些人和他有著相同的面貌特長，有著與他相同的鄉音，他終於感覺到自己這是回家了。
耳朵邊上終於不再響起那些英語俚語，而是「你咋子了嘛？」「搞快點嘛！」「飛機肯定會晚點嘞，莫急莫急……」「我日哦，現在啥子不晚點？」……
感覺不錯。
楚中天無聲地笑了起來。
※※※※
楚左生專門向單位里請了個假，來雙流機場接兒子。兒子沒手機，只是在到了北極之後用公共電話給他打了個電話，報了報平安，然後告訴他到成都的機票是幾點鐘的。
他自己比預計抵達成都的時間提前了兩個小時來到機場候機樓內，等著接機。
但是他發現今天的旅客出口人非常多。
有很多年輕人，聚集在一側，他們中似乎還有領頭的，有幾個女孩子手裡捧著幾束鮮花，顯然是在等待著歡迎什麼人。
另外他看到了幾個手持專業相機的記者……
難道今天有哪個明星要來成都開演唱會？
他這麼想著，就聽到旁邊傳來一聲驚喜地呼喊：「楚先生！」
回頭一看，是個熟人——《西川都市報》的記者高潔。
「小高？你怎麼會在這裡？」
高潔湊上來，沖他嘿嘿一笑：「還不是因為您兒子嘛，楚先生。」
他指了指身後那群年輕人，還有同行們。「這些人都是來歡迎您兒子回家的，楚先生。」
「啊？」楚左生有些吃驚。
「他們都是您兒子的粉絲啦！」高潔笑道。「至於我呢，當然是來採訪您兒子，報道他回國新聞的啦。」
「只是回個家而已……」楚左生沒想到會有這樣的場面。
「如果您兒子沒有簽約職業俱樂部，我們都不會來的，楚先生。現在他身份可不一樣了，是在歐洲踢球的職業球員，又是我們成都本地人，當然要好好宣傳一下了。楚先生，以後這樣的場面還會有很多哦。」
楚左生看了看那群年輕人，大部分都是男孩子，不過女孩子雖少，長得倒都挺漂亮的……
對於高潔來說，這是一個接近楚中天的大好機會。他湊上去問：「一會兒你們怎麼回去呢，楚先生？」
「打車吧……」楚左生之前是打算坐機場的大巴車到市裡岷山飯店，然後再轉乘公交車回家。但是看了看這陣勢，他覺得坐大巴車似乎是一個很不現實的辦法，只好奢侈一點花幾十塊錢打的了。
高潔要的就是這句話，他馬上殷勤地說：「坐我的車吧，我把你們直接送回家！」
「這……」楚左生看了看這個小夥子，「不太好得嘛……」
「沒的什麼不好的，反正我也要回市裡，正好順路噻。」
和其他那些記者比較起來，因為曾經幫過楚左生解決網站泄露他們家私人信息的事情，所以高潔自己和楚左生的關係要更親一些。
「再說了，你看看這陣勢。」高潔指了指那些粉絲團和記者們。「還是搭我的車回去更方便些。楚中天旅途勞累了，先回家最重要嘛。」
楚左生被他說服了，其實他知道高潔這麼殷勤是要幹什麼，不過人家曾經幫了自己的忙，就算讓他採訪採訪兒子，也沒什麼大不了的。反正他早就已經做好了心理準備，這次兒子回國，一定會有很多媒體找上門來，要採訪他，與其被那些記者採訪，不如找個自己還熟悉點的記者好。高潔很顯然就符合這樣的要求。
當出口處的電子顯示牌滾動提示從北京飛往成都的航班正在降落的時候，那些等候多時的年輕人們中間發出了一陣歡呼。
他們的英雄楚中天終於回到家啦！
※※※※
楚中天在去提行李的時候，就看到出口處圍了很多人，簡直超出了一般接機的規模。然後他在人群中看到了自己的爸爸，他向自己的爸爸揮了揮手，就見那人群中閃光燈大作起來。
引得其他人紛紛側目。
楚中天這才反應過來——敢情這些人都是來接自己的？
他連忙又向自己的爸爸打聲招呼，指了指取行李的傳送帶，奔過去拿自己的行李