接下來會發生什麼呢？
刁磊認為自己一直是站著的，站了多久他也不知道，24小時？48小時？或者更長。眼睛的疼痛感在過了頂峰之後，慢慢地緩解下來。現在反而是長時間站立而導致雙腿麻木、酸脹，讓人難以忍受。
刁磊不是不想坐，而是根本沒法坐。他的雙手被一個金屬圈牢牢地扣在一個橡膠質感的平面上，以至於根本無法揭開圍綁在眼睛上的黑布。他覺得自己已經徹底醒了，正嘗試著不停更換左右腳的重心，以便可以稍稍休息，但是這種隔靴搔癢的伎倆，根本無法緩解痛苦，倒是因為掙扎不停發出的動靜，引來了身邊的一些異常。
刁磊不動了，他豎著耳朵聽，一陣窸窸窣窣聲之後，有人問道：「你是誰？」
刁磊心頭一緊：「馬妞！」
「刁磊！」
兩個人憑著聽覺認出了對方，但——在這種場合相遇毫無欣喜可言。早就知道馬妞被人綁架了，現在和她共居一室，唯一的解釋就是自己也遭到了同樣的「待遇」。
「我們這是在哪兒？」刁磊音調提高了八度。
「別吵。」一個男生的聲音厭煩地打斷了刁磊。
「你，你是誰？」
「他是盧勝東。」隔了一會兒，馬妞顫顫巍巍地回答著。
「盧勝東，盧勝東是誰？」刁磊茫然不已。
「你先別問了，說來話長，安靜一點兒，馬上就要開飯了。」
開飯？刁磊這才意識到飢餓難耐，肚子像鑽進了蟈蟈似的，咕咕地叫了起來。在馬妞的提示下，他似乎確實聞到的一股飯香。
咯噔一聲，耳邊傳來了電流流進機箱的聲音，然後是齒輪的轉動聲。刁磊一下子又緊張了起來：「怎麼了？」
沒有人回答他。他感覺手掌下的橡膠皮帶開始緩緩地移動起來，就像是一個傳輸帶。刁磊微微地抬起手，以減少摩擦帶來的痛楚。漸漸地，飯香味越來越濃烈，傳輸帶移動一段距離，「鐺——」的一聲停了下來。耳邊傳來了咀嚼聲，就在他左手邊不遠的位置，有人大口地吃著飯菜。刁磊不知道發生了什麼，想張口詢問，話語剛到嘴邊就憋了回去——在未分清形勢之前還是先不要說話為妙。
「我也很餓。」刁磊心裡默默地喊叫著。
隔了差不多半分鐘，傳輸帶再次響起，然後停止，這次咀嚼聲離他更近了，飯香中夾雜著豆乾的味道。刁磊似乎漸漸意識到正在發生什麼。果不其然，經過幾次周而復始的停頓、啟動之後，食物被傳到了他的身前。傳輸帶上有一個臉盆，裡面放著飯菜，刁磊的手指摸到了它，在香味來源的指引下，他必須彎下身子像狗一樣在飯盆里舔食。
「快吃吧，」馬妞似乎了解刁磊的心思，在飢餓面前根本談不上尊嚴，「你只有20秒的時間。」
刁磊猶豫著，食物的誘惑正在擊垮他的內心，最後他彎下身子大口大口吃起了飯菜。
「這就對了，接下來還有很多事兒要做。」馬妞的聲音再次響起。
刁磊還來不及思考這句話的含義，飯盆便被傳送帶強行移走了。
「我們要——要做什麼？」有食物進了肚子，刁磊稍微精神了一些。
「耐心地等。」
周圍一片死寂，刁磊不知道等待什麼。又過了一會兒，突然有了腳步聲，由遠及近。刁磊聽見有人吱呀打開了一扇鐵門。馬妞的呼吸變得急促起來，刁磊隨之戰慄。
一個陌生男人死氣沉沉的聲音響起：「都吃了飽了吧，」他頓了頓，「我們的遊戲繼續，接下來我要釋放你們其中的一個，商量一下——你們選擇誰？」
※※※
一條新修的柏油馬路在陽光下閃爍耀眼，大中午空蕩蕩的就像一條明晃晃的河。驅車馳往城市東郊的這片人口聚集地大概需要40分鐘。輪子加大油門，窗外的風聲呼呼作響。
雖然和主城區隔了一個小山包，但自給自足頗有規模，繞過山腳下的零星樓房，眼前豁然出現了一派繁華景象。一條顯而易見的主幹道將人氣籠絡過來。街兩旁皆是熱鬧的飯店、商超和銀行。一眼望去，最高的建築是右手邊的一所私家醫院。車子駛過醫院，然後左拐到了轄區派出所。
因為事先打過電話，所以這邊早就有了安排。所長透過辦公室的窗戶看見了李光智，迅速站起身出門迎接。他是個40多歲的胖子，頭髮有點禿，握上去的手厚實有力。這一片治安良好，多少年都沒發生過惡性刑事案，很少會驚動市局刑警隊，至少在李光智的任上，從沒有麻煩過這邊的警察。
所長早就把案宗準備好，寒暄了幾句，李光智道明了來意：「案宗基本都已經看過了，我想去現場走一趟。」
「先吃飯吧，都到飯點了！」
「不不不，案子要緊，時間不等人啊。」
「真敬業。」所長恭維道。
沒有開車，所長帶著兩人來到距離派出所50米不到的一個居民小區門口。小區里有4棟並排而列的灰色磚牆小樓。樓高5層，每棟3個單元，一梯兩戶，看上去起碼有30年的房齡了。小區門口貼著一塊牌子：A市園林局職工宿舍。
「就是這個——」所長停了下來，手指了一個方向，「3棟2樓，靠西的那間。」
特地跑來月川家的舊住所是李光智的想法，就像心裡有塊落不下的石頭，不搞清楚月川的來龍去脈，李光智不踏實。
「這房子一直沒人住，空了有三四年了吧，你知道的，屋子裡死過人，老百姓忌諱。」
李光智微笑以示理解：「走，我們上去看看那個凶宅。」
門洞里很黑暗，天花板上的聲控燈也沒有亮，也許是壞了。到了二樓，兩戶人家正對著，201的門楣上，架著一面小鏡子——這大概就是所謂的民間避邪法，李光智想，202的門上積滿了灰塵，角落裡全是蜘蛛網，看來雖已時隔多年，人們還是敬而遠之。
「當初搬走的時候，倪以麗留了一套鑰匙給院里——哦，她的丈夫是園林局的一名幹事。這房子當初是分配的。」
所長把鑰匙插進鑰匙孔。因為長時間沒有用過，所以鑰匙扭動起來並不順暢，「咯噔咯噔」響個不停。
「別著急，回頭鑰匙斷在裡面就更麻煩了。」
「嗯。」說話間，所長已經把門打開了。
一陣陰風從門裡呼地出來，三個人不約而同地打了個寒戰，所長本能地往後退了一步，隨即意識到不妥，定了定神，率先邁了進去。
「別怕，我們有三個人，他只有一個。」李光智在身後開了句玩笑，氣氛一下子開朗起來。
「嗯，我們人多。」所長回應道。
房間是兩室一廳，傢具電器之類的居然都還在，只不過上面被蓋上了一層白布，根據輪廓可以大致分辨齣電視、衣櫃、書架之類。它們按照很常規的格局，安靜地被擺放在各處。
「園林局沒有把房子收回去，倪以麗也沒有賣，更沒有租，確切地說，我們這還是私闖民宅。」
「為了工作嘛，可以理解。」李光智把臉側到了一邊，「事發的衛生間在哪——那兒？」
「對的。」
衛生間的房門是虛掩著的，由於磨砂的浴室玻璃窗緊閉已久，既沒有陽光，也不通風，所以氣味逼人。牆面上布滿了一層淡黃色的水漬，原先不鏽鋼的水龍頭，現已銹跡斑斑。坐便器安在進門後的左手邊；右手邊是隔出來的淋浴房，沒有浴缸，地上砌了高約5厘米的隔斷。淋浴器是那種當年很流行的半手工裝置，小手指粗細的水管一頭連著隨處可買的淋浴頭，另一頭置於水桶中。當水桶裝滿熱水，利用氣壓的原理，把熱水打出來就能洗個痛快澡了。坐便器與淋浴房之間有一個梳妝台，梳妝台上的牆面鑲了一面長方形的鏡子，鏡子右側有個小塑料鉤。
「意外就是因為它，」所長指了指鉤子，儘管已經過了好幾年，可它還是牢牢地粘在牆壁上，「看見沒？」所長又指向了另一個方向，牆上一人高的位置有個電源插孔，「當時洗漱台上放有吹風機，因為離電源較遠，所以這個鉤子是用來架吹風機電源線的。沒想到月全在洗澡的時候，電吹風落在地上，老化的電源線浸泡在洗澡水中後漏電，導致他觸電身亡。」
李光智皺皺眉，他發現點問題。
「吹風機確實有些年頭了，連接處都被磨破了，有一小截電線裸露在外。」所長手指比劃著當初的情境。
李光智沉默不語，他環顧四周，浴室牆上的瓷磚很多都已經開裂，想要還原3年前的真實場景已經不可能了。
李光智聳聳肩：「他們夫妻感情怎麼樣？」
「這我就不知道了，據說還不錯，有個兒子，雖說兒子好像腦子有點問題，但也算其樂融融。因為最後定義為意外，所以也就沒有深查下去。不過誰知道呢，每個家庭不都是貌似波瀾不驚，實則暗流涌動嘛——哎，可以去問問鄰居，這個小區都是老住戶，很多一輩子都沒搬過家。」