聶本傑成為如今的大胖子，大概只用了一年時間。自從警校畢業，來到松縣之後，體重就開始飆漲。大夥都說這是基因的原因，男人一到年紀就容易發福。可聶本傑不這樣想。上學的時候他一身蒜瓣肉，跑起步來呼呼生風，每天下課後一大半的時間都在體育館裡待著。現在紮根基層派出所，運動量驟減，不是在所里查資料，就是坐著110到小區調解民事糾紛，不胖才怪。
想當初，他可是為了當刑警才報警校的，不說連環殺手，起碼也得查查江洋大盜什麼的，可現在連捉個小偷，掃個黃之類的事兒，也是偶爾才能遇上。
派出所所長知道聶本傑有一股子蠻勁沒處兒使，把自己憋成個胖子，所以任務一下來，第一個想到的就是他。
「小聶啊，破案可不是拍電視劇，每天都和歹徒刀光劍影。破刑事案，特別是破大案，得有縝密的心思，超強的耐心，還要靠一點運氣。很多時候你明知道是在做無用功，可只要有百分之零點一的機會，就得從繁縟的線索中一點點排查。當警察可不是泥水匠，而是裁縫，要細心，不能掉以輕心，不能差之毫厘。」
聶本傑不以為然，可真當他著手辦起來，才知道所長不是危言聳聽。
他原來以為只要在電腦里的戶籍資料庫輸入劉文海的名字，任務就完成了。人名是跳出來了。三個。一個女性，一個是11歲的小學生，還有一個三年前就死了，自然死亡。
「劉文海壓根就不在我們松縣嘛。」
「誰跟你說過劉文海肯定是松縣人，沒準只是在松縣打過工，或者出過差，你光在電腦上當然查不到。」
「那他什麼時候來過松縣呢？」
「我怎麼知道。」
聶本傑皺皺眉：「如果他沒來過呢？」
「這話你還真說到點子上了，上海那邊沒保證，只是說有可能，希望我們協查。」
「哇，那如果這個線索是錯誤的，我們豈不是白忙活。」
「誰說偵查工作一定是為了證明線索是正確的，」所長笑了，「有時候就是要證明那是個誤判，確定哪些是死胡同，才能找到正確的途徑嘛。」
聶本傑這才明白，原來破案就跟做數學題一樣，把一個個錯誤的路徑排除，才有可能找到最後的答案。當然，破案可不是在草稿紙上演算，而得靠兩條腿硬生生地跑出來。
算上青山牙膏廠，松縣和化工行業沾邊兒的企業一共有四家。他按照地圖，來了個松縣「環城游」，沒有一家企業的人事部辨認出劉文海。
當聶本傑從最後一家硫酸廠出來的時候，天已經擦黑。疲憊、飢餓加之一無所獲，讓他沮喪到了極點。正值下班時間，工廠的工人正絡繹不絕地往外涌。廠門口不寬的街道上，擠滿了自行車、電動車。聶本傑不願擠在人群中，所以乾脆到門衛室抽根煙，等人群散去。
因為先前進廠時，聶本傑和門衛老大爺打過照面，所以老大爺知道他是警察。
聶本傑遞過去一根煙，接過大爺遞過來的水，望著窗外發獃。
「你剛乾這行沒多久吧？」門衛室不大，分里外兩間，裡面那間支了一張床，床邊有台黑白電視機，地上還散放著鍋碗瓢盆之類的廚具。
「嗯。」聶本傑回過頭，「嗯？」
「出來辦案子，今天沒收穫？」
「也不是沒收穫，警察辦案有時候沒收穫也是一種收穫，起碼排除了一種可能性嘛。」聶本傑現學現賣，用所長的話來自我原宥。
「但也要動腦筋，想辦法。」大爺點著了煙。
聶本傑上下打量他，個頭不高，兩鬢白髮，身子骨倒是很健朗。
「你別這麼看我，小夥子，我也差點幹了警察。」
「是嗎？」
「我年輕的時候可是部隊偵察兵，上過老山前線。」
聶本傑對他刮目相看：「老前輩啊。」
「那是，偵察兵比你們警察可危險多了，有時候山坡上一趴就是好幾天，不僅得防著敵人，還要防著那些毒蛇野獸。指不準就有條野狗在背後瞄著你。」大爺談笑風生，但言談舉止中無不透露著驚險。
閑聊中，聶本傑才發現，感情這老大爺是個世外高人，一身本事卻因為戰友的犧牲淡泊了名利，複員後以打零工、做保安為生。
「您要是當警察，說不準現在已經成神探了。」聶本傑恭維道。
「神探談不上，但對付幾個毛賊肯定沒問題。」大爺哈哈大笑起來。
聶本傑眼珠子一轉，何不把他的任務說出來，讓大爺出出主意？這念頭一冒出來，他就忍不住。他又遞了一根煙給大爺，然後把事情的來龍去脈說了一遍。
大爺聽完之後，捧著茶缸喝了一口水：「小夥子，跑腿很重要，但也不能光跑不動腦。現在最重要的就是分辨情報的真偽。」
「化工廠全都跑完了，沒有，說不定是上海那邊不靠譜。」聶本傑抱怨道。
「當然存在這種可能。因為種種原因，導致線索和事實有偏差。但是你現在的工作是什麼呀？來一句查無此人就完事了？你還得想辦法，把他們沒想到的、漏查的都摸一遍，才算負責。」
聶本傑撓撓頭：「比方說？」
「既然他們獲得信息，說有劉文海這麼一個人在松縣化工廠待過，那肯定不是空穴來風。現在不知道在哪出了岔子，也許他不是化工廠而是化纖廠，或者機修廠的化學科，又或者是中學裡的化學老師，這都有可能。」
聶本傑被這一系列問題問蒙了：「您說得是沒錯，可這些地方還是沒有呢？這壓根就是誤報，劉文海根本沒來過松縣，是在B縣、C縣。」
「那就讓B縣、C縣的警察去查，你就做好你自己的事兒，如果每個人都能多想一步，多干一步，怎麼可能會有逮不住的罪犯？！」
聶本傑把煙掐在煙缸里：「按這個意思，那劉文海沒準壓根不是跟化學有關的工人，他只是來松縣打過工，我豈不是要把松縣幾十萬人口翻個底朝天。這到明年也查不完啊。」
「你不能動動腦子嗎？」大爺翻著白眼，「松縣說小不小，說它大也就這麼點地方。你可以從幾個點擴散開嘛！」
聶本傑沒明白。
「你說這城裡能有幾個廠，人事部其實我倒覺得未必管用，那裡面都是些年輕的小姑娘，很多事情她們也不知道。不過沒關係，每個廠就那麼幾個老員工，只要問問他們，說不定線索就來了嘛。」
說的也是啊，聶本傑「砰」地站起來：「我現在就再去跑跑。」
「那你也太著急了，」大爺又笑了起來，「現在這個點都下班了，你上哪找去。」
聶本傑不好意思地紅著臉：「對對，謝謝您。」
門口的職工走得差不多了，聶本傑告辭要走，剛出門想起一件事兒來：「大爺，你說你在這城裡做了很多年門衛，單位也換了好幾家，我幹嗎不問問你呢？」
大爺咯咯笑了起來：「你還真能現學現用。」
聶本傑把照片拿了出來，放在桌上，然後思考起明天從哪開始跑起。門衛大爺戴上老花眼鏡看著照片，左右角度對對，「嘶」了一聲，緊接著，嘴裡冒出一句振奮人心的話：「咦，這不是劉大頭嘛！」
證明自己的思路是正確的，吳宏磊好不興奮。他驅車連夜趕往松縣，終於又一塊拼圖拼接上了。
當然這要感謝當地基層派出所的同事。世上無難事兒，就怕認真二字。
據說那個叫聶本傑的年輕民警，已經跑完了所有化工企業，照理說於公於私都完成任務了。如果沒有他的堅持，沒有他不遺餘力的偵查，吳宏磊也許就和那條隱藏頗深的線索擦肩而過了。
老軍人認識劉文海。那是在十多年前，他替個老夥計頂班頭，去馬橋氮肥廠看了一個多月大門。劉文海正是當年氮肥廠宣傳科的宣傳幹事劉大頭。
馬橋是松縣下屬的鎮，離縣中心有點距離，加之馬橋氮肥廠多年前就已經不存在了，所以就成為先期排查工作的盲點。
「那小子可是個人物啊。」老軍人描述著。以他多年偵察兵的經驗和意識，儘管兩人並不認識，可老軍人還是硬生生地憑藉著旁人的傳聞，在潛意識裡把劉文海刻了下來。
緊接著，以此向外拓展，在更多知情人的拼湊下，劉文海真實的面目被吳宏磊掌握。
劉文海，馬橋人。很小的時候，父親就意外死亡，留下他和母親生活。劉母是當地的農民，文化不高，也不知如何教育孩子，任由劉文海遊手好閒。
劉文海在小學到高中連讀的馬橋中學上的學。高二那年，劉母患病去世，沒了管束的劉文海更加肆意妄行。經常欺負敲詐比他小的同學，而且還和社會上一些不三不四的人來往。高二下學期，也就是他母親去世半年後，他因為打群架而被學校開除，終於淪落成了街頭的一個小混混。
據現在仍在馬橋生活的同齡人介紹，劉文海心狠手辣，打架的時候下手特