卡爾·弗雷德里克向薩克斯介紹艾略特·佩尼醫生。
「哦，你和林肯·萊姆共事？」醫生問，一副驚訝的模樣。
「沒錯。」
「卡爾說完全是因為你們兩個才抓到加勒特。他在嗎？林肯？」
「他現在在郡政府大樓，也許很快就要走了。」
「我們有共同的朋友。我想跟他打聲招呼，如果有空我會過去那兒一下。」
薩克斯說：「他大概只會再待一個小時吧。」她轉向弗雷德里克說，「我可以問一些事嗎？」
「請說。」這位辯護律師謹慎地回答。理論上，薩克斯是為敵人那方工作的人。
「梅森·傑曼先前在拘留所和加勒特說過話，他提到蘭卡斯特，那是什麼？」
「重罪暴力犯拘留中心，在提出公訴後他會被送到那裡，一直待到審判為止。」
「那是青少年專屬的嗎？」
「不，不。是成人的。」
「可是他才十六歲。」薩克斯說。
「哦，麥奎爾會將他視為成年人對待，如果我們無法達成認罪求情協議的話。」
「情況有多糟？」
「什麼？蘭卡斯特嗎？」律師聳聳他那窄小的雙肩，「他會受傷。我沒去過那裡，不知道情況多糟，但他絕對會受傷。像他這樣的少年去了那兒，肯定處於重罪暴力犯拘留中心食物鏈的最下層。」
「能把他隔離關押嗎？」
「不行，那邊都是共同居住的，基本上，就像個大獸監。我們所能做的，只有請求管理員盯緊一點而已。」
「那保釋呢？」
弗雷德里克笑了。「世界上沒有法官會同意保釋這種案子的嫌疑犯，他被綁死了，哪都去不了。」
「我們能想辦法把他送到別的地方嗎？林肯在紐約有很多朋友。」
「紐約？」弗雷德里克給了她一個優雅的南方式微笑，「我不認為他的影響力在梅森－狄克森線 以南還會有效，說不定連哈德遜河都過不了。」他扭頭指向佩尼醫生說，「沒用的。現在最好的辦法，就是讓加勒特盡量合作，然後提出認罪求情的要求。」
「要請他的父母過來嗎？」
「應該請吧。不過我打過電話，哈爾說他不想管這孩子。他甚至不肯讓我和他養母瑪格麗特通話。」
「可是加勒特自己不能做任何決定，」薩克斯說，「他還未成年。」
「哦，」弗雷德里克解釋，「在提出公訴和認罪求情之前，法院會指定一位監護人。別擔心，他一定會找到的。」
薩克斯轉頭對醫生說；「你打算怎麼做？用空椅測試法嗎？」
佩尼醫生看了律師一眼，經過他點頭同意後才解釋說：「這不是測試，而是一種完形治療法，使用這種方法，可以很快得到一些行為的答案。我會讓加勒特想像瑪麗·貝斯就坐在他面前的椅子上，要他對她說話，向她解釋為什麼要綁架她。我想讓他明白她很驚慌恐懼，讓他知道這樣做是錯的，讓他明白如果他告訴我們她人在哪裡的話，就會對她更好。」
「有用嗎？」
「其實這不是針對這種情況設計的，但我想至少可以得到一些答案。」
律師瞄了手錶一眼。「你準備好了嗎？醫生？」他點點頭。
「我們走吧。」醫生和弗雷德里克消失在審訊室的門後。
薩克斯躊躇了一會兒，從冰櫃里倒了杯水，慢慢啜飲。當櫃檯值班的警員將注意力移回報紙上時，薩克斯快步溜進裝有錄影機拍攝嫌疑犯的觀察室的房門。房間里沒有人，她把門關好，坐下，隔著單向玻璃窗看著審訊室。她看見加勒特坐在房間中央的一把椅子上，醫生坐在桌上，弗雷德里克坐在角落，雙臂交叉放在胸前，蹺著二郎腿，無意中暴露出他鞋跟的高度。
審訊室還有第三把椅子，空著，擺在加勒特正對面。桌子上有幾瓶可樂。罐身凝結著無數粒細微的水珠。
透過玻璃窗上方的廉價擴音器，薩克斯聽見他們談話的聲音。
「加勒特，我是佩尼醫生。你好嗎？」
沒有回答。「這裡有點熱，是吧？」
加勒特還是沒說話。他低著頭，用拇指彈打其他手指甲。薩克斯聽不見他彈指甲的聲音，卻發現自己的拇指深深摳進食指的肉里。她感覺指頭有點濕，發現已經流血了。停止、停止、停止，她想著，同時強迫自己把手放開，擺在身體兩側。
「加勒特，我是來這裡幫助你的。我為你的律師工作，弗雷德里克先生也在這兒，無論如何我們都想替你減免一些刑責。我們能幫助你，不過需要你的合作。」
弗雷德里克說：「醫生要和你說話，加勒特，我們想發掘一些事情的真相。但是，不管你說了什麼，這些話只有我們知道，沒經過你的允許，我們絕不會對任何人說。你明白嗎？」
他點點頭。
「記住，加勒特，」醫生說，「我們都是好人，都站在你這邊……現在，我們來試試看。」
薩克斯的目光集中在少年的臉上。他抓撓著一塊紅斑，說：「或許吧。」
「看到這邊的椅子了嗎？」
佩尼醫生用頭指向那張椅子，少年瞥了椅子一眼，「看到了。」
「咱們來玩個遊戲，你要假裝這張椅子上坐了一個很重要的人物。」
「像總統嗎？」
「不，我是說，某個對你來說很重要的人，你在現實生活中所認識的人。要假裝這個人現在就坐在你對面。我要你對他說話，要你在他面前完全誠實坦白。無論你想說什麼，都直接說出來，和他分享你心中的秘密。如果你生他的氣，就說出來讓他知道。如果你愛他，也可以直說。如果你想要他，就像你想要女人，那就明白說出來。記住你不管說什麼都沒關係，沒有人會把你怎麼樣。」
「和那張椅子說話？」加勒特問醫生，「為什麼？」
「只是為了一點，這能幫你覺得好過些，好度過今天發生的不幸事件。」
「你是指，被抓到嗎？」
薩克斯不禁莞爾。
佩尼醫生明顯壓抑住笑容，動手把空椅子向加勒特搬近了一些。「現在，想像有個重要的人就坐在椅子上，假設是瑪麗·貝斯·麥康奈爾吧。你有一些話想對她說，現在正是個好機會。說說那些因為你開不了口而沒對她說過的事，說說那些真的非常要緊的事，而不是一般的閑扯。」
加勒特緊張地環顧房間，看了他的律師一眼，他點頭表示鼓勵。於是這男孩深吸一口氣，緩緩呼出。「好了，我想我準備好了。」
「很好。現在，想像瑪麗·貝斯就坐在——」
「可是我不想和她說話。」加勒特打岔說。
「你不想？」
他搖搖頭。「我想說的話都已經跟她說過了。」
「沒別的話要說嗎？」
他猶豫了一下。「我不知道……也許。只有……我能想像別人坐在這張椅子上嗎？」
「呃，剛開始，咱們還是先針對瑪麗·貝斯吧。你說也許還有話想對她說，是什麼話？你想告訴她她是多麼讓你失望或傷害了你嗎？或者她讓你生氣了？告訴她你為什麼要報復她？什麼話都行，加勒特，你什麼都能說，完全沒有關係。」
加勒特聳聳肩。「嗯……為什麼不能換成別人？」
「只是剛開始，先針對瑪麗·貝斯。」
加勒特突然轉頭看向單向視線玻璃窗，直盯著薩克斯所坐的地方。她不由自主地往後靠了一下，好像已被他知道自己就坐在這裡，雖然他不可能看見她。
「說吧。」醫生鼓勵說。
加勒特轉回佩尼醫生身上。「好吧。我想，我得說很高興她已經安全了。」
醫生微笑說：「很好，加勒特。就從這裡開始。告訴她是你救了她。告訴她為什麼。」他朝那張空椅子點點頭。
加勒特局促不安地看著那張空椅子，開始說：「她來到黑水碼頭區，然後——」
「不對，記住你正在和瑪麗·貝斯說話，假裝她就坐在椅子上。」
他清清喉嚨。「你到黑水碼頭區。那個地方，哎，真的，真的很危險。有人在黑水碼頭受傷，有人在黑水碼頭被殺。我很擔心你，我不想看到你被那個穿工裝褲的人傷害。」
「穿工裝褲的人？」醫生問。
「殺死比利的那個。」
醫生的目光越過加勒特看向律師，他只是搖搖頭。
佩尼醫生問：「加勒特，你知道，即使你真的救了瑪麗·貝斯，但她也許在誤會，以為自己做了一些讓你很生氣的事。」
「生氣？她沒做任何事讓我生氣。」
「可是，你把她帶走遠離她的家庭。」
「我帶她走是為了她的安全。」他想起遊戲規則，便轉頭對著椅子說，「我帶你走是為了要保護你的安全。」
「我只能這麼想，」醫生輕聲說，「你一