對刑警和罪犯來說，下意識的警覺是一種習慣使然。下意識的警覺是對一件事的專註並調動以往經驗而產生的一種嗅覺。刑警抓住下意識警覺並以此為契機往往會得到意想不到的結果，而它能給人帶來的啟示，也許是在此之前怎麼想都不敢想的。
李從安自己也不知道為什麼要故意打翻餐桌。就在他轉頭的一瞬間，他看見姚若夏古怪的表情，她的鼻翼膨脹，從行為學的角度來說，姚若夏正面臨著巨大的憤怒，正在為自己所要做的某個決定醞釀情緒。這就是下意識的感覺，李從安只是感覺她會對父親不利，至於為什麼，他自己也說不上來。
他轉過頭來，突然發現她已經去了很久，「姚若夏呢？」他本能地喊了一聲。父親也抬起頭來。
「可能沒找著，我去看看！」李從安補了一句，他不想讓父親也發現自己隱約懷疑中的一些東西，更想逃脫這壓抑的氛圍。
可李從安並沒有如願，迎著他的腳步，傳來敲門聲。這回輪到李從安的心猛地一抽，「回來了？」
李從安感覺自己身上在冒著冷汗，他不知道該如何應付這樣的局面，也許這是他一生中最彷徨最煎熬的時刻，而且這一切又必須在父親面前，做到不露聲色。
李從安邁了兩步，手心冒著汗，打開門，門外卻是值班的民警，手裡捧著一堆水果汁。
「隊長！」民警看著他，李從安探頭出去，「姚若夏呢？」
「不知道啊。」民警一臉茫然，「嫂子不在裡面嗎？是她讓我買的水果汁，我還以為她在裡面呢，我沒見著她啊！」
李從安拿出了手機，姚若夏的電話已經撥不通了。他有一種不祥的預感，這種預感來勢洶湧，淹沒了李從安所有的情感，現在他感到後脊梁骨有股涼氣躥了上來，頭皮發麻。
他強裝鎮定，把民警手上的水果汁接了過來，放在桌子上。「你先休息休息吧！」他對父親說，父親沒有應答，仍然斜躺在床上看著窗外。
李從安不知道該如何來安慰父親，他慢慢倒退著出了門，關上，壓低著嗓子對身旁的民警說道：「再叫兩個人過來，從現在開始，除了我誰也不能進去！」
「沒有閑人進出過病房啊。」民警疑惑地說著，他以為隊長正在責怪他擅離職守。
「我是說任何人，包括姚若夏！」
李從安又打了一次姚若夏的手機，可依然關機。他重新撥了電話，一邊吩咐著加強保安，一邊走出走廊，坐電梯下了樓，然後開車轉出了醫院。
李從安回到局裡，第一件事情就是拿出當年鄒萍的照片，那張模糊的一寸照上，扎著馬尾辮的小姑娘在泛黃的歲月里表情木然地看著李從安。這是一張年代久遠的相片，它的背後塵封了一段往事，而李從安現在已經知道了這段往事的來龍去脈。
人是主觀的動物，當你刻意拒絕接受相片里的小姑娘酷似某個人的時候，往往就會得出否定的結論。但如果先入為主地要將某個人與她去做比較，就又會和先前的結論截然相反。李從安努力讓自己做到客觀，可越看越像！
他的手似乎都在顫抖，握著老相片，彷彿捧著一塊火紅的烙鐵。他把照片鎖進了自己的抽屜，想想不對，又打開，把帶有照片的卷宗放在了一沓文件的最下面，然後重新鎖上。他站起身來，問著不遠處的民警：「成年鄒萍的模擬畫像出來了沒？」
「這事我不太清楚，得問問輪胎。」民警抬起頭回答李從安。
「輪胎人呢？」
「沒見著，可能在痕迹科，也可能出去吃飯了。」民警吃不太准。
李從安從桌子背後繞了出來，他決定自己去看看。出了門，左拐，走在分局的走廊里，李從安現在迫切想要得到一個並不想得到的結論。
痕迹科在四樓，門虛掩著，裡面的痕迹工程師正在忙著自己手上的活兒，看見李從安進來，打著招呼，他正在顯微鏡底下比對一塊纖維布的成分。「那個畫像快好了，等我一會！」工程師沒有停下手中的活兒。
人力有限，過度的工作量，讓他們幾乎沒有停手的時候，李從安不好意思催促，又不得不催促，他在一旁說：「能不能現在就去看看？」
工程師抬起頭，「那麼急？」
「嗯，案子緊急！」李從安搪塞著。
工程師把李從安引到了另一間小房間里，「負責造型的小王出現場去了，本來昨天就能好的，後來被緊急抽調到現場去了！」工程師一邊解釋著，一邊打開了桌上的一塊白布，桌上立著一尊雕塑的人頭像。
肌膚豐腴，栩栩如生，美麗的橢圓形面龐，挺直的鼻樑，平坦的前額和豐滿的下巴，面容平靜地看著他們。李從安不動聲色，「這就是成年後的姚——哦，是鄒萍！」他被自己的口誤嚇了一大跳。
「嗯，八九不離十，因為素材比較模糊，但臉的基本輪廓都在，和長大後的鄒萍，八九不離十，除非她後來整過容！」
「整過容？」
「即使整過容，也不會相差太遠，整容也不可能整到面目全非，否則那就是毀容了。」
「有沒有可能通過整容，讓她的臉龐顯得消瘦？」
「當然可以，臉部抽脂就行了，很多美容醫院都能幹這活兒！」
李從安找到了問題所在，他走前兩步，用雙手遮住了雕塑下巴的兩端，而削出下巴的鄒萍就猶如現如今的姚若夏！
這個問題牽絆了姚若夏很久，是的，人不是機器，儘管這個世界努力要把人變成機器，讓他們在流水線上，按部就班地做好自己分內的事兒。可如果人真的可以像機器一樣無情，姚若夏就不會那麼焦灼了。
她不知道自己屬於好人還是壞人，這是智者幾千年來都一直困惑的問題。當姚若夏進入到李從安生命中的那一天起，有一種類似於稀釋劑的東西，在稀釋著她的仇恨。她不知道這種感覺該如何闡釋，反正最終的後果，就是導致她每每在關鍵時刻，下不了手。
再一次退卻了。門外的姚若夏竊聽著李從安父子的對話，他們所說的一切，就像在回放當初的悲劇。姚若夏理應更加憤怒才對，如果沒有他們的「暗箱操作」，父親就不會去盜竊，就不會死於非命，這一切都是他們造就的！
可就在那一瞬間，在李從安的父親說到「放過她」的那一瞬間，姚若夏禁不住眼淚又掉了下來。
她難以言表這種感情。這算什麼？遲來的道歉，還是施捨的寬恕？這句話平息不了自己的殺父之仇，補償不了自己漂泊不定的童年所受的苦，改變不了那麼多年下來苦心經營的復仇計畫。
改變不了一切？可卻偏偏能讓她握緊匕首的手鬆下來。
她漫無目的地走在大街上，芸芸眾生與她擦肩而過，在這個陽光底下的城市裡，姚若夏卻難以找到自己的溫暖，也許她找到了。
「放了她！」這句話著實讓她溫暖了一把，可偏偏這種溫暖的賦予者，正是曾經讓她陷入冰窟的那個人。姚若夏穿越著時空，感受這種冰火兩重天的滋味。
李從安的一點一滴，重新佔據了她的大腦。
這個不善言辭的男人，在盡他最大的努力讓自己幸福，姚若夏看得出來，而自己要做的，竟是在他最柔弱的地方捅上一刀。可現在，與其說自己是在復仇，不如說又陷入到了另一種萬劫不復的困境中。
她繼續往前走著，路上的行人依舊，他們各自想著自己的心事兒。對於姚若夏而言，這些行人只不過都是符號，一張張戴著面具的符號，像書本上那些冰冷的標點，穿插在她的人生之中。
她想過逃出這個漫無邊際的世界，可世界的盡頭在哪兒，盡頭的那一端又是什麼呢？
路邊有個板車早早地推了出來，上面有一個爐子，四周撐起了帳篷，簡易的路邊攤就這樣搭了起來。老闆是個三十多歲的女人，穿著厚重的棉襖，生火，擺弄著面前的器具。她的臉上蒙著漆黑的煤灰，和她差不多模樣的顧客從身後的一個建築工地探頭出來，躍躍欲試。那是些建築工地上的工人，戴著黃色的安全帽，穿著灰色的外套，寒冷的冬季里還穿著單薄的布鞋。他們的臉上有刀刻過一般的皺紋，雙手猶如樹皮，只有當他們聞到爐子里傳來的香氣，洋溢出憨笑時，才讓人感覺到他們和這都市裡的人一樣，也會餓，也會渴，也會喜怒哀樂，而不僅僅是扛起這座城市高樓大廈的鋼筋水泥。
一個穿著打扮和姚若夏差不多的少女，經過建築工地的門口時捂著嘴巴，生怕吸進揚在半空的灰塵。
姚若夏停住了腳步，靜靜地看著對面。以她現在的裝扮，去小攤上買一份炒麵或者喝一碗粉絲湯，完全不會是因為果腹。可誰又能知道，自己小時候，能夠在這樣的路邊攤吃上一碗小餛飩是多大的享受！
姚若夏走了過去，「來碗餛飩。」
「啊，那你要等一會兒，火剛剛生起來。」
「沒關係，我等。」
姚若夏坐在那熟悉的小板凳上，就像當年偎在父親的身旁，看著