阿米莉亞·薩克斯終於回到她在布魯克林區卡羅爾花園的公寓。
這裡離她家的老房子只相隔六個街區，她的母親仍然住在那裡。她一進家門，就拿起廚房的電話，按下打頭的快撥鍵。
「媽媽，是我。我想和你去市中心吃午餐。星期三，那天我休息。」
「為什麼？慶祝你的新工作嗎？公關事務部怎麼樣？你連個電話都沒給我打。」
薩克斯苦笑了一聲，意識到母親對她過去的一天半以來經歷的一切一無所知。
「你看新聞了嗎，媽媽？」
「我？我是布羅考 的忠實崇拜者，你知道的。」
「你聽說過這兩天發生的綁架案嗎？」
「有誰沒……你想告訴我什麼，親愛的？」
「我有獨家的內部消息。」
然後她就把整件事情講給母親聽，真讓她吃驚不小。她描述了自己是怎麼救出被害人的，還提到了林肯·萊姆。在經過一些刪節後，也講了一些犯罪現場的情況。
「艾米 ，你爸爸一定會為你驕傲的。」
「所以，你星期三請假，我們到市中心吃飯，好嗎？」
「算了吧，親愛的，省點錢吧。我冰箱里還有華夫餅和鮑伯·埃文斯 的食物，你可以來我這裡吃。」
「媽，去吃午飯又不是很貴。」
「不貴？那總是錢吧？」
「那，好吧。對了……」薩克斯說，盡量讓聲音顯得自然些，「你不是很喜歡『粉紅茶杯』嗎？」
那是西村的一家小餐廳，那裡有東岸最好的薄餅和煎蛋。
一陣沉默。
「這樣也好。」
這種小伎倆多年來薩克斯不知使用過多少次，屢試不爽。
「媽媽，我先去休息了，明天再打給你。」
「你的工作實在太辛苦了，艾米。你這件案子……不會很危險，是吧？」
「媽，我只負責技術上的事，勘察犯罪現場，再沒有比這更安全的了。」
「他們竟然特意把你調過去！」母親說，接著又重複了一遍，「你爸爸一定會為你驕傲的。」
掛上電話後，薩克斯走進卧室，一頭撲倒在床上。
在離開佩妮的病房後，薩克斯又去走訪了另外兩位受到不明嫌疑犯八二三攻擊的受害人。莫娜莉·格傑全身上下裹滿了繃帶，也注射過抗狂犬病的血清，她已經出院，正準備離開美國回法蘭克福與家人團聚。「只是剩下的暑假而已，」她肯定地解釋，「你知道，我很快就會回來。」在那間破舊的德國公寓里，她把自己的音響和收藏的CD唱片展示給薩克斯看，以證明她不會因為一個瘋子而永遠告別這個城市。
威廉·埃弗瑞特仍在醫院裡。手指骨折本來不算什麼大問題，但他心臟的老毛病又犯了。薩克斯和他聊了起來，才發現他以前居然曾在地獄廚房開過小店，而且很可能認識她父親。「那片的巡警我全熟得很。」他說。薩克斯把皮夾里父親穿警服的照片拿給他看。「很面熟，我不太肯定，但我應該認識。」
這次走訪只是私人性質，不過她還是帶了筆記本去，但兩位受害人都無法告訴她更多的有關不明嫌疑犯八二三的事。
現在，在她的公寓里，薩克斯望向窗外，看著在強風中不停抖動的銀杏和楓樹。她脫下制服，在乳房下邊一陣抓撓——由於穿防彈衣的緣故，這裡總是癢得要命。然後她穿上浴袍。
不明嫌疑犯八二三本人沒有受到警方太多威脅，但也已經夠他受了。他在范布沃特街的老巢已經被徹底破獲。雖然房東說不明嫌疑犯去年一月就搬來了——當然，用的是假身份證——但他任何東西都沒扔，包括垃圾。薩克斯勘察完現場後，紐約警察局的指紋鑒識小組也趕到了，他們把每一個地方都撣上粉末，但迄今為止還沒有任何發現。
「看來他連在拉屎的時候都戴著手套。」班克斯向她彙報時這樣說。
一支別動小組找到了那輛計程車和轎車。不明嫌疑犯八二三很聰明地把它們丟在靠近D大道和第九街路口的地方。塞林托推測，那裡的街頭無賴大概只花了七八分鐘時間，就把這兩輛車拆了個精光，車上的所有證物可能已經散落到城裡十幾家汽車零件店裡去了。
薩克斯打開電視看看新聞。沒有綁架案的進一步報道，媒體現在的焦點都集中在即將開幕的聯合國和平大會的慶典上。
她看著新聞主持人，看著聯合國秘書長，看著那些來自中東的大使。其實她並不感興趣，只是這麼專註地看著，甚至連廣告也不錯過，像是要把它們默記在心裡一樣。
因為有件事是她絕對不想去想的：她和林肯·萊姆的約定。
協議很清楚。卡羅爾和佩妮都安全了，現在該是她履行承諾的時候了，給他一個小時，讓他和伯格醫生單獨在一起。
現在他，伯格……她一點也不喜歡這位醫生的樣子。你可以看得出來，在他那像運動員一樣壯實的外形和迴避游移的眼神里，有一個多麼混賬的極度膨脹的自我。他的黑髮一絲不苟地梳向腦後，身上穿著價值不菲的名牌……為什麼萊姆不找個像科沃金 醫生那樣的人？他也許有點乖僻，但至少看起來像個睿智的老爺爺。
她閉上眼睛。
忘掉死者……
協議就是協議。但他媽的，萊姆……
嗯，她不能就這樣放手，一定要再試一次。上次在他卧室里突然提起這種事，給她一個措手不及，她當時有些慌亂，沒有想過這個協議是否真的合理。星期一，她在明天之前一定要試著說服他別這麼做。或者，至少再拖一陣。一個月，媽的，哪怕一天也好。
她該對他說什麼？她應該把想到的論點記下來，準備一篇小小的演講稿。
她睜開眼睛，爬下床去找紙筆。我可以……
薩克斯突然呆住了，一口涼氣像戶外的狂風般，深深灌進她的肺中。
他穿著深色衣服，滑雪頭套和手套也像機油一樣黑。
不明嫌疑犯八二三就站在她的卧室中央。
她的手本能地伸向床頭桌，摸向她的格洛克手槍和折刀。但他早有準備，手中的鐵鏟一揮，重重地打在她的半邊腦袋上，她的眼前頓時爆出一片金光。
她向前倒去，用雙手和膝蓋撐住地面，但緊接著一隻大腳又踹在她後背上，把她踢翻在地。她疼得幾乎喘不過氣來。她感覺自己的雙手被人反銬在背後，嘴巴也被一條水管膠帶封住。那人以快速高效的動作，把她面朝上翻了過來；她的浴袍敞開了。
她雙腳亂蹬，拚命掙扎，想扯開手銬。
又是一拳打在她的小腹上。她一陣乾嘔，整個人虛軟下來，只能任由他擺布。那人架住她的腋下，拖著她走出後門，來到公寓後面的大花園裡。
他的目光一直盯著她的臉，對她裸露的乳房、扁平的小腹和下面那團稀疏的紅毛視若無睹。如果隨他欺辱可以保全生命的話，她可能會任由他這麼做。
然而，他卻絲毫沒有這個意思。萊姆判斷得沒錯，性慾不是驅使不明嫌疑犯八二三犯罪的動機，他選擇與社會為敵有其他不為人知的原因。他拖著她苗條的身體，臉朝上，拖進一叢黑眼雛菊和灌木林中，避開附近鄰居的視野。他四下看看，喘了幾口氣，然後拿起鏟子，把鏟尖插進土裡。
阿米莉亞·薩克斯哭了起來。
萊姆將他的後腦在枕頭上來回磨蹭著。
強迫症。有位醫生在注意到他這種舉動後，下了這樣的斷語，萊姆沒問、也不想知道是什麼意思。這是他化解焦慮的方式，萊姆自我反省，就像阿米莉亞·薩克斯會用指甲掐自己的皮肉一樣。
他把腦袋轉來轉去，摩擦著頸部的肌肉，眼睛卻不時瞟向牆上的嫌犯特徵一覽表。萊姆相信，那個瘋子的所有故事就擺在他的面前，就在這用黑筆潦草寫就的字裡行間中。但是他看不到故事的結局，至少是到目前為止還沒有。
他又將一覽表上的線索從頭至尾瀏覽了一遍，現在只剩下幾件事還無法解釋了。
手指上的疤痕。
與眾不同的繩結。
剃鬚水的氣味。
疤痕對他們根本沒用，除非他們抓到某個嫌疑人，拿他的手來比對。想要從那種繩結上得到什麼肯定的結論也不太現實，目前只能依班克斯所說，這不是航海用的水手結。
那廉價的剃鬚水呢？可以設想，絕大部分嫌疑犯都不會先噴上香水再去綁架作案。為什麼他身上會有這種味道？萊姆只能再次得出同樣的結論：他是想掩蓋另一種可能泄露他身份的氣味。他開始一一設想各種可能：食物、酒類、化學藥品、煙草……
他感到有雙眼睛在盯著自己，就向右邊看去。
那具響尾蛇骨架黑洞洞的眼窩，正對著他的克林尼頓大床，這是唯一一個沒有收回證物室的線索。除了嘲弄他們外，它沒有任何意義。
萊姆忽然想到一件事。藉助那台設計精良的翻頁