「薩克斯，你是怎麼做到的？」
薩克斯站在腥臭撲鼻的哈得孫河邊，對著麥克風說：「我記得炮台公園有一隻消防快艇隊，他們在三分鐘內就派了幾個潛水員趕到碼頭。老天，你真應該看看他們的快艇風馳電掣的模樣！哪天有機會，我也想試一下。」
萊姆告訴她那個指頭被切掉的計程車司機的事。
「混蛋！」她罵道，咂著舌頭髮出厭惡的聲音，「那個狡猾的傢伙把我們全騙了。」
「不是所有人。」萊姆含蓄地提醒她。
「這麼說，德爾瑞已經知道是我偷走了證物，現在他在找我嗎？」
「他說他要先回聯邦大樓一趟，也許他在考慮應該先逮捕我們中間的哪一個。薩克斯，現場的狀況如何？」
「相當糟，」她彙報說，「他把車子停在碎石路上……」
「所以沒有腳印了。」
「但是糟糕的還不止這些。潮水漲上來，淹沒了大排水管，還有他停車的地方。」
「媽的，」萊姆嘟囔著，「沒有胎痕，沒有指紋，什麼都沒有。受害人的情況還好吧？」
「也好不到哪裡去。他被綁的時間過長，手指骨折，還有心臟病。他們打算留院觀察他一兩天。」
「他能告訴我們一些情況嗎？」
薩克斯走向班克斯，他正在給威廉·埃弗瑞特做筆錄。
「他塊頭不大，」這名獲救的老人一五一十地說，一邊還仔細檢視著醫護人員綁在他手上的固定夾板，「他也不很壯，不是什麼壯漢。但他比我力氣大。我當時死命地抓住他，他卻很輕易地就把我的手掰開了。」
「外貌呢？」班克斯問。
埃弗瑞特描述他見到的深色衣服和滑雪頭套，他就記得這麼多。
「有件事我想應該告訴你們，」埃弗瑞特舉起綁好繃帶的手指，「他有個行為很古怪。我說過，當時我抓住他，那是驚慌之下的舉動，沒想那麼多，但這卻把他激怒了，所以他才折斷我的手指。」
「算是報復，是嗎？」班克斯問。
「我想是吧，但古怪的不是這個。」
「不是？」
「古怪的是，他刻意去聽我骨頭折斷的聲音。」
年輕警探停止做筆記，抬頭看看薩克斯。
「他把我的手放到他的耳邊，幾乎貼在上面，然後用力把我的手指折斷，好像想聽到骨頭折斷的聲音，而且以此為樂。」
「你聽到了嗎，萊姆？」
「聽到了，托馬斯已經把這點加在了一覽表上。不過，我還不明白這代表什麼意義，我們要好好想一想。」
「有布置線索的痕迹嗎？」
「還沒發現。」
「薩克斯，走走格子。對了，我還要受害人的……」
「衣服嗎？我已經請他脫下來了。我……萊姆，你還好嗎？」
通話突然中斷了。過了一會兒，萊姆才又回到線上。「你在嗎？萊姆，你沒事吧？」
「我很好，」他很快說，「繼續，走格子。」
她藉助特勤小組鹵素探照燈的光亮，勘察現場的情況。情況很讓人泄氣。他確實走過那條碎石路，就在幾英尺外的地方，但是，就算他不小心留下了什麼證物，現在也都已泡在幾英寸深的污水下面。她慢慢移動腳步，在現場來來回回走了一遍。
「什麼也沒看到，線索大概被水衝掉了。」
「不可能。他聰明得很，一定會把潮水上漲計算在內，線索一定留在不會被水浸到的乾燥地方。」
「我有個主意，」薩克斯突然說，「你到這裡來。」
「什麼？」
「到現場來，和我一起工作，萊姆。」
一陣沉默。
「萊姆，你聽見我說的話嗎？」
「你是在對我說話嗎？」他問。
「我覺得你很像羅伯特·德尼羅，當然你不可能演得像羅伯特·德尼羅一樣好。你知道我在說什麼嗎？《出租汽車司機》里的那一幕。」
萊姆並不覺得好笑。他說：「那句台詞是『你在看我嗎』不是『你在和我說話嗎』。」
薩克斯仍然執拗地說：「你到這裡來，和我一起勘察現場。」
「我馬上插翅膀飛過去。算了吧，我還是留在這裡比較好。心靈感應，你知道的。」
「別開玩笑了，我是認真的。」
「我……」
「我們需要你。我找不到他布置的線索。」
「可是，線索就在那裡，你只要再努力一下就行了。」
「我已經把整個現場走了兩遍了。」
「那就說明你把現場的範圍劃得太小了。你把範圍擴大幾英尺，再走一遍。不明嫌疑犯八二三不會就此罷手，他還有更大的目標。」
「你別轉移話題，到這裡來幫我。」
「我怎麼去？」萊姆問，「你想我怎樣才能到你那裡？」
「我有個朋友，他也有點行動不便，」她說，「而他……」
「你是說他也是個『殘疾』吧？」萊姆糾正她，口氣雖輕，卻十分生硬。
薩克斯繼續說：「每天早上，他的看護都會把他抱到一輛很棒的輪椅上，他能駕著輪椅到任何想去的地方，去看電影，去……」
「是啊，輪椅……」萊姆幽幽地說，「但連它對我都沒用。」
她不說話了。
他接著說下去。「問題出在我受的傷。把我放在輪椅上是危險的，可能會……」他停頓了一下，「……會使事情更糟。」
「對不起，這個我不知道。」
他過了一會兒才說：「你當然不知道。」
不過萊姆並沒有因為她的失言而生氣，他的口氣仍然很平靜，不帶絲毫情緒。「聽好，你要繼續搜索，我們的嫌疑犯這次搞得有點麻煩，但並非不可能做到……我有個想法，他不是很喜歡地下室嗎？對吧？也許這次他把線索埋起來了。」
她重新把整個現場審視了一遍。
也許在那裡……她看見碎石路旁的長草叢中有堆泥土和樹葉。這堆泥土不像是自然形成的，好像是有人刻意堆放在那裡的。
薩克斯蹲到土堆旁，低下頭，用鉛筆小心地把樹葉撥開。
她的頭微微一側，赫然發現一具白森森的頭骨……
她「啊」的一聲驚叫，向後跳開，屁股重重地跌坐在地上。她急忙拔出手槍。
不對……
萊姆叫道：「你怎麼了？」
薩克斯盡量穩定情緒，用顫抖的手把手槍拿穩，傑里·班克斯也端著手槍飛奔過來，但一到這邊就停住了。薩克斯從地上爬起來，兩人一起望著他們眼前的東西。
「哇！」班克斯低聲說。
「是蛇……嗯，是蛇的骨頭。」薩克斯對萊姆說，「是響尾蛇。他媽的。」她收起格洛克手槍，「架在一塊板子上。」
「蛇？有意思。」萊姆的語氣充滿好奇。
「是啊，真有意思。」薩克斯咕噥道。她戴上乳膠手套，提起這盤成一團的骨架，把它翻過來。「變態。」
「什麼？」
「板子下面有標籤，我猜，是銷售這東西的商店地址，百老匯六〇四號。」
萊姆說：「我會叫哈迪男孩去查一查。我們找到了什麼？告訴我線索的事。」
線索就放在那條蛇骨的下面，裝在一個袋子里。她再次蹲下身，把手伸向那個袋子，心臟怦怦跳個不停。
「有一捆火柴。」薩克斯說。
「好，也許他想縱火。上面印有什麼東西嗎？」
「沒有，不過染上點東西。很像凡士林，只是比凡士林臭。」
「很好，薩克斯。在無法確定證物是什麼的時候，常常需要聞一下，這樣會比較精確。」
她彎腰湊上去。「呸……」
「這樣形容太不精確了。」
「好像是硫磺。」
「也許是硝酸鹽，有爆炸性。它是藍色的嗎？」
「不是，是透明的膠狀物質。」
「就算這東西會爆炸，我想它也是次等爆炸物，性能穩定的那種。還有別的嗎？」
「又有一張紙片，上面有東西。」
「有什麼，薩克斯？他的名字？地址？還是電子郵件信箱？」
「看上去好像是從雜誌上撕下來的，上面有一張很小的黑白照片，像是建築物的一部分，但看不清是哪一座建築。下面還有一個日期：一九〇六年五月二十日。」
「五二〇〇六，說不定這是密碼，或是誰家的門牌號。我要好好琢磨琢磨。還有別的嗎？」
「沒了。」
她能聽到他的嘆氣聲。「好吧，那就回來吧，薩克斯。現在幾點了？天啊，快凌晨一點了，這些年來我還沒這麼晚睡過。趕快回來，讓我們看看你的新發現。」
在這座城市的發展歷史中，下東區是整個曼哈頓保