自己人。
這就是德爾瑞看待林肯·萊姆的方式，這會兒他正繞著萊姆的床邊走來走去。有些人就喜歡這麼做。癱瘓者是一個自我封閉的俱樂部，而他們用笑話、點頭、眨眼闖入這個聚會。你知道我愛你，老兄，因為我正在拿你取笑。
林肯·萊姆知道，這種態度會很快、很快消失。
「看看這個，」德爾瑞說著，用手戳了戳那張克林尼頓床，「這是《星際艦隊》里的東西。瑞克指揮官，你可以坐著你的飛船挪挪屁股了。」
「滾開，德爾瑞，」鮑林說，「這是我的案子。」
「那麼這位病人在這裡做什麼呢，克拉奇 博士？」
鮑林警官大步上前，怒氣沖沖地對這位聯邦調查局的高級探員說：「德爾瑞，你聽見我說話了嗎？滾出去！」
「瞧瞧，我真想給自己也弄一張這樣的床，躺在上面舒舒服服地看球賽。好了，說正經的，林肯，這幾年你還好嗎？」
「他們敲門了嗎？」萊姆問托馬斯。
「沒有，他們沒敲。」
「你們沒有敲門，」萊姆說，「所以我請你們離開好嗎？」
「我有搜查令。」德爾瑞低聲說，從胸前的口袋裡掏出一張紙。
阿米莉亞·薩克斯用右手食指摳挖著拇指，指甲邊緣的地方已經滲出了血液。
德爾瑞環視房間，顯然對這個臨時拼湊的實驗室感到驚嘆，但他很快就抑制住內心的這種感覺。「抱歉，我們要接管這裡了。」
在二十年的警察生涯里，萊姆還從來沒有見過如此蠻橫無理的接管行為。
「去你的，德爾瑞，」塞林托開口了，「離這個案子遠點。」
「離遠點？離遠點？又不是我死氣白賴地要趟這渾水。是你給我打的電話嗎？」
「我沒有。」
「那麼又是誰投幣打了這個電話？」
「這……」塞林托一時答不上來，只是一臉驚訝地望著鮑林。鮑林說：「你會得到一份報告的。我們能為你做的就這麼多。」他現在也開始轉入防禦了。
「一份報告，好啊。不過，聽我說，你們打算怎麼把報告送來？用聯邦快遞？還是郵局平信？告訴我，吉姆，對一個正在進行中的案件而言，一份隔夜的報告有什麼用？」
鮑林說：「我們認為沒有這個必要。」
「我們？」德爾瑞立刻反問，就像一個能一眼觀察到微小腫瘤的外科醫生。
「是我覺得沒有這個必要。」鮑林開始惱火了，「是我要市長把這個案子留在地方警察局處理，而我們已經控制住局面了。現在請你走吧，德爾瑞。」
「你認為你們有把握在十一點新聞前結案嗎？」
鮑林突然怒吼一聲，把萊姆嚇了一跳。「我們怎麼認為不關你屁事，這他媽的是我們的案子。」萊姆早就聽說過這個警官的壞脾氣，但今天才第一次親眼目睹。
「實際上，現在這他媽的是我們的案子了。」德爾瑞走到桌邊，順手抄起一件庫柏的儀器。
萊姆說：「別這樣，弗雷德。我們就要抓住那傢伙的尾巴了。你可以和我們一起工作，但不要把案子帶走。這個嫌疑犯和你以前遇到過的完全不一樣。」
德爾瑞笑了：「你們知道我最近一次聽說這個該死的案子是怎麼說的嗎？你們找了一個普通市民來偵辦刑事案件，」德爾瑞上前兩步，看著萊姆的克林尼頓床，「還找了一個普通巡警鑒定犯罪現場，又派特勤小組到超市買雜貨。」
「那是標準證物，弗雷德。」萊姆鄭重地提醒他，「這都符合標準程序。」
德爾瑞露出失望的表情。「那麼特勤小組呢，林肯？都是納稅人的錢。這就像『得州電鋸殺人狂』一樣任意宰割納稅人……」
這些消息是怎麼泄露出去的？每個人都發過誓要對這宗無頭案保密的。
「而且，我還聽說霍曼的手下找到受害人後，卻沒有馬上進去救人，是不是這樣？五頻道的人全拍下來了。在你們的人進去之前，他們錄下了足足五分鐘的尖叫聲。」他不懷好意地咧嘴笑著，望向塞林托。「朗，我的老兄，這大概就是你剛才所說的麻煩吧？」
我們做了這麼多努力，萊姆心想，我們已經找到了感覺，已經開始學會嫌疑犯使用的語言，馬上就要看清那個人了。他突然驚訝地意識到，隔了這麼多年之後，他正重新投入到他一向熱愛的工作中。可是現在，卻有人要把這一切從他的身邊奪走。頓時，憤怒的火焰在他心中勃然高漲。
「把案子拿去，弗雷德，」萊姆咆哮道，「但別把我們隔離在外，別這麼做。」
「你們已經失去兩個受害人了。」德爾瑞提醒他。
「我們只失去了一個，」塞林托糾正說，同時不安地望著余怒未消的鮑林，「第一位受害人我們完全無能為力，他是一張名片。」
多賓斯兩手交叉在胸前，對這場爭執冷眼旁觀。而傑里·班克斯卻忍不住跳了進來。「我們現在已經掌握住他了，我們不會再失去任何人了。」
「是啊，如果特勤小組的人都坐在那裡，任由受害人尖叫的話。」
塞林托說：「那是我……」
「是我的決定，」萊姆搶過話頭，「是我。」
「但你只是個平民，林肯，所以不可能是你做的決定。你可能提出建議，你可能提出請求，但我不認為那是你的決定。」
德爾瑞的注意力又轉回到薩克斯身上。他的眼睛望著薩克斯，卻對萊姆說：「是你叫佩雷蒂別管犯罪現場？這實在有些荒謬，林肯。你為什麼總是做出一些這樣的事？」
萊姆說：「我做得比他好。」
「佩雷蒂可不是一個快樂的童子軍。不，先生。我們倆剛剛和埃柯特談過。」
埃柯特？副局長？他怎麼會摻和進來？
萊姆瞥了薩克斯一眼，看到那神秘莫測的藍眼珠，看到那一頭凌亂的紅髮，他突然明白是怎麼一回事了。
萊姆緊緊地盯住她，而她顯然在刻意迴避他的目光。萊姆對德爾瑞說：「你是說……佩雷蒂？不正是他解除了嫌疑犯觀察第一位被害人的現場的交通管制？不正是他在我們還有機會獲取重要證物之前就撤消了封鎖，破壞了我們有遠見的薩克斯辛苦保護起來的現場？我的薩克斯做得對，而佩雷蒂和其他所有人都錯了。是的，她是對的。」
她正低頭望著自己的拇指，臉上的表情顯示出，她又看到了熟悉的景象。她麻利地從口袋裡取出一包面巾紙，包住她不停滲血的指頭。
德爾瑞簡略地說：「你們應該一開始就通知我們。」
「滾出去。」鮑林喃喃地說。他的兩眼冒出怒火，聲調一下提得很高，「都給我滾出去！」他大吼。
即使一向冷靜的德爾瑞也不禁嚇了一跳，他倒退兩步，躲開從這位探長口中噴出的口水。
萊姆不贊成鮑林的衝動。這件事本來還有挽回的餘地，但現在鮑林卻大發雷霆。「吉姆……」
鮑林探長對他的呼喚置之不理。「滾！」他又喊道，「你們不能搶走我的案子！」讓房間里所有人驚愕的是，他突然衝上前去，一把抓住德爾瑞綠色西服的衣領，把他直推到牆邊。德爾瑞愣了一下，才用手指輕輕地把探長的手撥開，然後掏出行動電話，主動遞給鮑林。
「你自己打電話給市長。要不，打給威爾遜局長也行。」
鮑林立刻鬆手放開德爾瑞，似乎有人在他和這個高個子男人之間隔開了距離。「你要這個案子，你他媽的就拿去吧！」說完，他大步走向樓梯，揚長而去。大門傳來砰的一聲巨響。
「這樣吧，弗雷德，」塞林托說，「讓我們參與辦案，我們一定會抓住那個混蛋的。」
「我需要的是聯邦調查局的反恐小組，」德爾瑞說，似乎在給他們一個合理的解釋，「你們沒有對付恐怖分子的經驗。」
「什麼恐怖分子？」萊姆問。
「聯合國和平大會。我得到密報，說機場會有事發生，而嫌疑犯就是在機場綁架了兩個人質。」
「我不認為嫌疑犯是恐怖分子，」多賓斯說，「激發他實施犯罪的心理動機可能有許多種，但絕不是出於意識形態因素。」
「呃，但事實是，匡提科那邊和我們都這麼認定。很高興你們有不同看法，但這正是我們要接手的理由。」
萊姆放棄了。疲勞奪走了他的全部意志，他現在只希望塞林托和他滿臉青春痘的搭檔今天早上沒有來過。他希望自己從來沒有遇到過阿米莉亞·薩克斯，希望自己從未換上過這件愚蠢的新白襯衫。現在他只覺得脖子發硬，而對脖子以下的任何東西都沒有了知覺。
他意識到德爾瑞好像正對他說著什麼。
「對不起？」萊姆揚起一邊濃密的眉毛，請德爾瑞重複一遍剛才說的話。
德爾瑞說：「我在說，政治因素就不能成為犯罪動機嗎？」
「我對動機沒興趣，」萊姆說，「