睜開眼的那一刻，我猛然記起今天是「探親日」。莫莉一瘸一拐地走過宿舍，青腫的鼻子兩邊貼著醫用膠帶，看到她，我的心跳驟升陡降。她一離開宿舍，我就趕緊搜尋皮特和德魯的身影，他們都沒在，趁他們不在，我得趕緊換上衣服。只要他們不在這兒，我就不在乎誰看見我只穿著內衣內褲，我再也不在乎了。
其他人都在一聲不響地穿衣服，就連平時最健談的克里斯蒂娜此時也沒有了笑容。我們心裡都很清楚，待會兒去基地深坑，可能遍尋所有的臉孔都不會找到一張我們熟悉的臉。
我按父親的教導，把被子疊得四四方方。我正撿起落在枕頭上的髮絲，艾瑞克闖了進來。
「大家注意！」他輕輕拂了下擋在眼前的一縷頭髮，「今天我給大家提個醒。如果待會兒奇蹟發生，你們的家人碰巧來了……」他的眼光掃過我們的臉，訕笑道，「……不過這種可能性很小。建議你們最好不要和家人過於親昵，那樣對你好，對他們也好。我們這裡很注重『派別遠重於血緣』這句話，眷戀家人往往說明你對這裡不滿意，這種行為會讓我們整個派別蒙羞。大家聽懂了嗎？」
我聽懂了，聽出了艾瑞克那尖厲的聲音里的威脅。他表達的重點在最後那部分，只有一個意思：我們是無畏派的人，應按無畏派的準則行事。
我正準備走出宿舍，艾瑞克突然攔住了我。
「殭屍人，我可能低估了你，」他說，「你昨天表現不錯。」
我抬頭望著他，自昨天完勝莫莉後，我這還是第一次感到內疚。
如果艾瑞克覺得我做對了什麼，我必定是做錯了。
「謝謝。」我說，然後便溜出了宿舍。
我的眼睛一適應走廊里昏暗的燈光，就看到威爾和克里斯蒂娜在前面。威爾開懷大笑，可能是克里斯蒂娜的笑話逗樂了他。我走在他們身後，一點也不想趕上去。不知為什麼，我感覺打擾他們不合適。
說來也怪，艾爾不見了，我沒在宿舍看到他，也沒看見他在去基地深坑的路上。或許，他人已在那裡了。
我用手指把頭髮理順，然後挽成一個髮髻，低頭看了一下自己的穿著——沒有哪裡裸露出來吧？褲子很緊身，鎖骨也露了出來。我不由發起愁來，他們是典型的無私者，肯定不贊成我穿緊身褲、刺文身。
誰在乎他們是不是贊成呢？我咬緊牙關。現在我是無畏派新生，我穿自己派別的衣服，不關任何人的事，父母也管不著。就這樣想著，我走到通道的盡頭，停下了腳步。
基地深坑到了。一群家屬站在那裡，大部分是無畏派家庭和無畏派新生。雖然我已成為無畏派新生，可他們的穿著打扮在我看來還是很奇怪——一個絕配的典型無畏派家庭闖入我的眼帘，那母親眼眉上穿了洞，父親胳膊上刺了文身，孩子頭髮則染成紫色。我瞥見了德魯和莫莉，他們站在一角，臉上沒了笑容。看得出，他們的家人沒來。
但是皮特的家人都來了，他站在一個眉毛濃密、身材高挺的男人身邊，旁邊還有個個子嬌小、面目可親的紅髮女人。說來也怪，他長得既不像他母親，也不像他父親。他們兩個人都穿著黑褲子、白襯衫，那是典型的誠實派制服，我尤其想說說他父親，那嗓門可真是大得了得，我離那麼遠都能聽到他的聲音。他們慈愛地看著皮特，但他們可知道自己的兒子到底是怎樣一個人嗎？
還有，我不禁自問：我又是一個怎樣的人？
在另一邊，威爾站在一位穿藍裙子的女子身旁，那女子年紀不大，應該不是他母親，可長得和他神似，雙眉間都有一樣的皺紋，頭髮也都是金色。我記得威爾曾提過他有一個姐姐，那女子應該就是她了。
在離威爾不遠處，克里斯蒂娜正緊緊擁抱著一個身穿黑白制服、膚色很深的誠實派女子。站在克里斯蒂娜身後的是一個小姑娘，也是誠實派，應該是她妹妹。
我尋思要不要試著掃一遍人群，尋一下父母的身影。可總覺得他們來的可能性不大，我應該識相點，應該轉過身回宿舍。
就在萬念俱灰時，我突然看到了她，我親愛的母親！她雙手在胸前握得緊緊的，一個人站在金屬欄杆旁邊。她看起來和這個地方格格不入，寬鬆的灰色長褲，扣子直扣到喉嚨上方的灰外套，頭髮簡單地挽起來，臉色溫和平靜。我向她走過去，熱淚盈眶。她來了，她來這裡看我了！
我加快了腳步。看到我的那一刻，她面無表情，好像不認識我是誰。緩了一會兒，她眼睛突然一亮，然後敞開懷抱擁抱了我。我又聞到香皂和清潔劑的香氣，那是我母親的味道。
「碧翠絲。」她輕聲喚著，手輕輕撫摸我的頭髮。
我告訴自己，別哭，別哭！我緊緊抱著她不放，直到使勁把眼睛裡的淚花眨掉，才鬆手退回一步看著她。我學著她的表情，也抿嘴微微一笑。她伸手摸著我的臉。
「瞧瞧你，長大了。」她用胳膊摟著我的雙肩，「告訴我最近怎麼樣。」
「您先說。」老習慣又回來了。在無私派，兒女應讓父母先表明態度。我應該讓她先講，不能讓談話的焦點停留在我身上太久，應該確保她的疑問都得到解答。
「今天是特別的場合，所以例外。」她說，「我是來看你的，所以讓我們多說說你吧。算是我給你的特殊禮物。」
我無私的母親啊，你不應該給我禮物，特別是在我無情地離開你和父親後。我陪她一起走向可以俯瞰峽谷的金屬欄杆——在她身邊我心裡樂滋滋的。過去這一周半的生活比我想的還要殘酷。在家時，我們沒有過度親昵的舉動，最多也就是見父母在餐桌上牽牽手，可那種溫暖的感覺不止於此，而且遠比這地方有人情味。
「那我只問一個問題，」我感覺心快要跳到嗓子眼兒了，「爸爸在哪兒？他去看迦勒了嗎？」
「啊，」她搖了搖頭說，「你父親今天還得上班。」
我默不作聲，低頭看地。「其實你可以告訴我實話，如果是他不想來的話。」
母親的目光在我臉上游移。「你父親最近自私了好多，但那不意味著他不愛你，我保證他還是愛你的。」
我愕然地盯著母親，心裡很是震驚。父親怎麼會和「自私」兩個字聯繫在一起？但比這個標籤更令我震驚的是，這個標籤是母親給他貼的。我看不出她是不是在生氣，也不想看出來。但她一定是生氣了，我知道，如果她指認他自私，那她一定是生氣了。
「迦勒呢？您稍後會去看他嗎？」我問母親。
「但願我能去，可博學派禁止無私派的人踏入轄區半步。如果我去了，他們肯定會把我趕出來的。」母親無奈地說。
「什麼？太可惡了，他們為什麼要這麼做？」
「最近，我們兩個派別的緊張情勢愈演愈烈，」她說，「我希望事情不要這樣惡化下去，卻無能為力。」
如果迦勒站在人群中四處張望卻沒見到母親的身影，他會有多失望。想到這兒，我的心一陣劇痛。儘管我很生氣他有那麼多秘密瞞著我，可他是我哥哥，我不想讓他覺得受傷。
「真是太可惡了。」我又說了一遍，目光轉向下方的峽谷，湍急的水流在腳下奔騰而過。
老四站在金屬欄杆旁，孑然一身。儘管他不再是新生了，但大部分無畏者會在這一天和父母團聚，他孤身一人站在一旁。要麼是他的家人不喜歡團聚，要麼他本來不是無畏派。如果他是轉派者，又來自哪個派別呢？
「他是我的導師，」我貼近母親小聲說，「這人挺嚇人的。」
「他長得真帥。」母親說。
我發現自己不假思索地點了點頭。她笑了，從我的肩膀上拿開手。我想拽著母親繞開老四，可很不湊巧，就在我想跟母親提議去別處走走時，他回頭看到了我們。
看到我母親時，他眼睛突然睜得很大，有些不自然的樣子。母親向他伸出手。
「你好，我叫娜塔莉，是碧翠絲的母親。」
我還從未見母親和別人握過手。老四看起來動作有點僵硬，緩緩伸過手，和母親握了兩下。看得出，他們兩人都不太習慣握手。對了，如果老四不能輕鬆自如地跟別人握手，他起初肯定不是無畏派。
「我叫老四，」他說，「很高興見到您。」
「老四。」母親饒有興趣地重複著，笑了笑說，「這是你的綽號嗎？」
「對。」他沒有多解釋一句話。既然「老四」是綽號，那他的真名叫什麼？「你女兒表現很好，我負責監督她的訓練。」
「監督」？開什麼玩笑！什麼時候「監督」包括向我甩飛刀，還一有機會就訓斥我？
「聽你這麼說真好，」母親說，「我對無畏派新生考驗的過程有所耳聞，真替她擔心。」
他看著我，眼光從鼻子移到嘴唇再到下巴，然後說：「您不必。」聽了這話，我的臉剋制不住地紅了，希望他們沒覺察到。
就因為那是我母親，所以他安慰她？還是真的