「你們的人數是奇數，而我們是兩兩格鬥。很顯然，今天有個人不必參加格鬥。」老四從訓練室的「黑板」前退開，看了我一眼。我的名字旁邊空著。
內心那根緊繃的弦瞬間鬆弛了下來，可這不意味著我的格鬥訓練就此止住，只不過是一次緩刑。
「有點不妙啊。」克里斯蒂娜用胳膊肘捅了捅我。今天早上，我渾身的肌肉都酸疼，她正好戳到痛的地方，我不由得往後縮了縮。
「哎喲。」我喊了一聲。
「對不起，」她急忙說，「但你快看看，我遭遇坦克了，要跟她對打。」
早上，克里斯蒂娜和我一起吃早餐。早些時候在宿舍，克里斯蒂娜護著讓我換衣服。我長到這麼大，她算得上是我最好的朋友。回想在家的歲月，蘇珊跟迦勒比跟我要好，而羅伯特則是蘇珊去哪兒他就去哪兒。
應該說，我從未交過真正的朋友，在無私派的字典里，從沒有「接受施捨和幫助」或「談論私事」等字眼，這樣一來，真正的友誼怎麼可能存在呢？不過在這裡就不會有那種事。才短短兩天時間，我就覺得自己對克里斯蒂娜的了解遠遠大於對蘇珊的了解。
「坦克？」我在「黑板」上尋找「克里斯蒂娜」的名字，旁邊赫然寫著「莫莉」。
「嗯，皮特手下的女爪牙。」克里斯蒂娜沖著站在房間另一頭的人群意味深長地點點頭。莫莉和克里斯蒂娜一樣高，但她們的相似點也僅限於此。莫莉肩膀很寬，有銅色的皮膚，還有一個蒜頭鼻。
「他們三個大仙兒，」克里斯蒂娜依次指了指皮特、德魯和莫莉，「實際上，自娘胎里爬出來就整天湊在一起。我特別討厭他們。」
格鬥開始。威爾和艾爾在場上面對面站開，空氣中泛著殺氣。只見他們抬起手護住頭部——就像老四教的那樣——面對面在場上跨步繞圈。艾爾比威爾高約十五厘米，塊頭卻要大兩倍。盯著他看的時候，我才發現他的五官也都那麼突出——大鼻子，厚嘴唇，大眼睛。我覺得這場比賽不會太持久，誰勝誰負顯而易見。
我掃了一眼皮特和他的死黨。德魯比皮特和莫莉都矮，但他結實粗壯，體型比較圓，背老是駝著，一頭橙紅色的頭髮，就像老了的胡蘿蔔那種顏色。
「他們怎麼了？」我問。
「皮特純粹是個小惡魔。小時候，他就故意找碴兒挑釁，和其他派別的孩子打仗，大人來勸架時，他就開始哭，滿口謊話為自己開脫，說什麼是別人先揍他的。當然了，大人們往往會相信他的鬼話，因為我們是誠實派啊，誠實者絕不撒謊。哈哈。」
克里斯蒂娜皺了皺鼻子，繼續興緻勃勃地說：「德魯就是皮特的走狗，我懷疑他腦子裡沒有自己的想法。至於莫莉……她這人很變態，她是那種為了看螞蟻來回扭動，就拿放大鏡燒死螞蟻的人。」
場上，艾爾一拳狠狠地打到威爾的下巴上。我往回縮了一下。艾瑞克站在房間另一邊，一臉假笑地看著艾爾，不斷用手翻動他的眉環。
在這拳重擊下，威爾向旁邊踉蹌了幾步，一隻手捂著臉，另一隻手抵擋艾爾的新一輪進攻。從他流露出的痛苦表情可以判斷，擋住下一拳和已經挨的一拳都很痛。艾爾出手慢，但是有力道。
皮特、魯德和莫莉鬼鬼祟祟地朝我們看過來，之後又把腦袋湊在一起，嘀咕著什麼。
「我想他們可能知道我們在說誰了。」我說。
「那又怎麼樣？他們早就知道我討厭他們。」
「他們怎麼知道的？他們又沒有順風耳。」
克里斯蒂娜擠出一臉笑，還衝他們揮了揮手。我低下頭，臉開始發燙，不管怎麼樣我不應該說別人閑話，因為那是一种放縱自我的表現。
威爾的腳迅速勾住艾爾的雙腿，用力拉扯，把艾爾摔在地上。艾爾掙扎著爬起來。
「因為我親口告訴過他們。」她笑得有點僵硬，從牙縫裡擠出這幾個字。她的牙齒上面很整齊，下面卻歪歪斜斜。她看著我說：「在誠實派，我們都敞開心扉說出自己的感受。很多人告訴過我他們不喜歡我，但也有很多人沒說，誰在乎啊？」
「我們只是……不應該傷害別人。」我吞吞吐吐地說。
「我倒是喜歡這麼想：討厭他們其實是幫了他們大忙，我是想提醒他們，他們並不是什麼上帝的寵兒，別整天揚揚得意，不知天高地厚。」
我笑了笑，繼續關注場上的情況。威爾和艾爾對峙了幾秒鐘，比起之前的出手他們現在更猶豫了。威爾輕輕拂去擋住眼睛的頭髮。他們看了看老四，好像在等著他叫停，可老四仍然雙手抱在胸前，沒有做出任何反應。離他一兩米遠的地方，艾瑞克看了看錶。
他們就這樣又繞了幾秒鐘的圈，誰也沒發起進攻，艾瑞克不耐煩地吼道：「你們以為這是休閑運動嗎？還要不要停下來打個盹兒？馬上，給我打！」
「但……」艾爾站直身子，垂下雙手，「是計分還是怎麼著？打到什麼時候算結束？」
「打到你們當中有一個人爬不起來為止。」艾瑞克說。
「無畏派條例規定，你們當中也可有一方認輸。」老四補充道。
艾瑞克眯起眼睛看著老四，一字一頓地說：「那是老規矩，根據新規則沒人可以認輸。」
「勇敢的人承認他人的力量，直面自己的不足。」老四反駁道。
「勇敢的人永不認輸。」
有幾秒鐘的時間，艾瑞克和老四瞪著對方，氣氛就這麼僵住了。這是兩種不同類型的無畏者：一種是榮譽型，一種是冷酷型。但即便是我也看得出來，在這間屋子裡有發言權的最終還是無畏派最年輕的首領艾瑞克。
汗珠從艾爾的前額上冒出來，他抬起手背抹了一把。
「這很荒唐，」艾爾邊喊邊使勁搖頭，「擊敗他有什麼意義？我們可是同一派別的人。」
「你以為打敗我是件容易事兒啊？來吧，磨蹭鬼，來打我啊。」威爾突然咧開嘴笑了。
威爾又抬起手。我在他眼睛裡看到了先前沒有的決斷。他真的相信自己能贏？艾爾一拳打過來，恐怕他當場就會被打暈，如果艾爾能下得了手的話。
艾爾打了一拳，威爾躲過了。威爾脖子後面全是汗水。他躲開了接下來的一拳，滑步繞到艾爾身後，一腳狠狠踢在他的背上。艾爾踉蹌著往前邁了幾步，恢複平衡後轉過身面向威爾。
小時候，我讀過一本有關大灰熊的書，裡面有一幅圖是灰熊熊掌前伸、後腿站立著咆哮。艾爾現在就是這個樣子。只見他撲向威爾，死死地抓住他的雙手不讓他脫身，然後狠狠地朝他的下巴出拳。
我看著威爾那芹菜葉一樣淡綠的眼睛瞬間失去光彩，眼珠向外翻，身子一軟，從艾爾的手中往下溜，整個人癱在地上。看到這裡，我突然感到後背冷颼颼的，心也變涼了。
艾爾雙眼一下子瞪大了，在威爾旁邊蹲下來，一隻手輕輕拍了拍他的臉。室內唰的一下安靜下來，大家期待著威爾能站起來。有幾秒鐘，他躺在地上一動不動，一隻胳膊反壓在身下，然後眨了眨眼，很顯然是有些昏沉了。
「把他給我弄起來。」艾瑞克喊道。他貪婪地盯著躺在地上的威爾，好像這情景是一頓美餐，而他已經數周沒有進食了，飢腸轆轆。他嘴角揚起，看起來冷酷無情。
老四轉向「黑板」，在上面圈起艾爾的名字——本場勝利者。
「下一組，莫莉和克里斯蒂娜。」艾瑞克喊道。這時艾爾把威爾的胳膊搭在自己肩上，拖著他出了賽場。
克里斯蒂娜把手指關節掰得咔咔響，看得出她很緊張。我想祝她好運，但不知道那麼做會有什麼幫助。克里斯蒂娜不算弱，但比莫莉還是要瘦一些，希望身高能幫上她。我默默祈禱著。
房間另一邊，老四雙手扶住威爾的腰部，帶他一瘸一拐地走出門外。艾爾獃獃地在門口立了幾分鐘，目送著他們離去。
老四的離去讓我緊張起來。空氣中散發著冷颼颼、陰森森的氣息，把我們留給艾瑞克，就像把一群小孩留給一個整天磨刀霍霍的保姆看著一樣。
克里斯蒂娜往耳後塞了塞碎發。她的頭髮大約有齊下巴頦那麼長，很黑，用銀色髮夾夾著。她又一次把指關節掰得咔咔響，整個人看起來很緊張，這也難怪，在看過威爾像個破布做的娃娃一樣癱倒在地後，換了誰都會把心提起來。
如果在無畏派的格鬥中，最後站著的只能有一個人，我不知道這樣的新生訓練對我來說會有什麼影響。我會像艾爾一樣，踩著一個人的身體，竊喜我就是那個把他打倒在地的人，還是像威爾一樣無助地在地上躺著？我內心竟對勝利充滿了如此強烈的渴望，這是私心作祟還是勇氣可嘉？想到這兒，我趕忙在褲子上搓了搓滿是汗水的手。
場上，克里斯蒂娜一腳踢中莫莉的側身，我的注意力又被吸引了回來。莫莉大口喘著氣，牙咬得咯咯響，簡直就要咆哮了。一縷黏黏的黑頭髮粘在臉上，但她視而不見。