葉空山仍然沒有停住腳步。但岑曠能感到，風越刮越猛烈，整個天空已經完全被烏雲遮蔽，世界變得一片昏暗。她下意識地抬起頭來，驚異地發現烏雲都在迅速地移動，慢慢排列成一個圖形，一個俯瞰著這個世界的巨大無比的圖形——一顆人頭！
岑曠在衙門的停屍所看到過這顆人頭。那是葉空山的父親，葉征鴻。
遮天蔽日的巨大人頭張開嘴，話語如同轟鳴的雷聲般響起：「如果你想走，你就走，我不會攔你。」
「既然你已經不把這裡當家了，也不必把我再當成你的父親，我也可以不再見你這個兒子！」
「要滾就滾，誰也不許攔他，把大門打開。讓他滾！我葉征鴻不需要這樣的兒子！」
「我就當我從來沒有過這個兒子！」
每一句話都如同閃電，狠狠劈在岑曠的心上。世界開始旋轉、變形，慢慢沉入黑暗。最後一眼，岑曠看見葉空山瘦小的背影漸漸遠去，好像一粒微不足道的灰塵。
岑曠再次回到葉家老宅，通過地道進入那個隔街的院子。她走向了那道大鎖。這把鎖比葉征鴻用來鎖房門的鎖大得多，結構也更加複雜，她費了好大力氣，都沒法在不損壞鎖芯的情況下打開這把鎖。這樣也好，她想，正好就躲在門後光說話就行了，還省掉了幻影術。
她開始用力砸門。那個名叫曹大海的駝子雖然年紀不小了，耳朵還是挺靈的，不久之後就趕了過來。
「將軍，是你嗎？」曹大海的聲音里充滿了驚疑不定，「三十多年來，你從來沒有召喚過我，今天為了什麼要敲門？」
岑曠不能回答，因為她的回答註定是謊話，不可能說出口，所以最好的選擇就是——避而不答。她用變聲術模仿著葉征鴻的聲音，咳嗽了一聲：「我要求你，只能回答我的問題，不許提問。」
「您只管問。您的話對我來說永遠都是命令。」曹大海對昔日的將軍非常恭敬。
好吧，對方的態度很恭謹，可是我該怎麼問呢？岑曠很是猶豫。論到隨機應變，她知道自己和葉空山比還差得遠，所以她事先想了很久，並且準備了一張小紙條。就先照著紙條上的內容來吧。
「這些年來，你沒有放過其他人進來吧？」岑曠問。
「我以我的軍旅榮譽作保證，絕對沒有人能靠近後院，」曹大海說，「這三十年里，我連睡覺都睜著一隻眼睛。」
「這裡的人去哪兒了，你也不知道嗎？」岑曠再問。
「這個院子里到底有什麼，我從頭到尾都一無所知啊，」曹大海的話語里有些疑惑，「難道不是您當時命令我，只需要看門，什麼都不必問嗎？」
岑曠沒法回答，只能繼續提問。從剛才的兩句話她已經能判斷出，曹大海其實也並不知道這個院子里藏的是什麼，她準備好的後續問題一下子都派不上用場了。她很失望，卻也很不甘心，打算旁敲側擊地再問一點其他的問題。
「雷州剿匪的最後一年裡，你的經歷是怎麼樣的，再講一遍給我聽吧。」她依然用葉征鴻的語調說。這個問題有些突兀，她不知道對方會不會起疑心，但她一時間也想不出更好的問法了。
門後的聲音消失了，在很長一段時間裡，曹大海一言不發，岑曠有些疑惑，不知道自己是不是說錯了什麼。然後突然之間，幾乎是憑著某種本能的直覺，她預感到了危險的臨近，急忙向後退出數步。剛剛退開，身前傳來一聲轟然巨響，門上出現了一個大洞，從洞裡面露出一個金屬做成的大傢伙。
那是一柄巨大的銅錘，正握在駝子曹大海的手裡。此時的曹大海，看上去不再像是一個猥瑣的看門人，而像是一個威風凜凜的將軍，那個恐怕有上百斤重的大銅錘，在他手裡渾似沒有重量。一下、兩下、三下……木門很快被砸得稀爛，曹大海衝進了後院。
「你是誰？怎麼敢冒充將軍？」曹大海的語聲里充滿了憤怒，而他甚至沒有留給岑曠回答這個問題的時間，就猛撲了過來，揮舞著銅錘發起進攻。銅錘帶起呼呼的風聲，攻勢好不猛烈，岑曠只能狼狽地躲閃。
曹大海看來當年的確是員驍將，雖然多年不動手，錘法依然嫻熟，但他的腿腳明顯有些不太靈便，因而限制了他的攻擊力。岑曠左躲右閃，一邊閃避一邊試圖和曹大海對話，但不管她怎麼致歉，對方根本就不聽，看來不把她先砸翻在地誓不罷休。而岑曠知道，這個人也許能提供一些很重要的情況，所以不願意用秘術去和他對戰，那會更加激發他的敵意。最後她沒有辦法，只能大喝一聲：「別打啦！你的葉將軍已經死啦！」
曹大海驟然收住招式，驚疑不定地看著她，岑曠顧不上喘氣，倒豆子一般說出一連串的話：「我來到這裡就是因為葉將軍死了，我想要調查他的死因，如果你不能幫助我，那他就真的死不暝目啦！」
她說到「死不瞑目」的時候，尤其加重了語氣。曹大海猶豫了許久，終於拋下手裡的大鎚，和之前的錢江一樣，淚水奪眶而出。岑曠忍不住想，看來葉征鴻真是受人愛戴啊。
「你是怎麼聽出我其實是冒牌貨的？」岑曠一邊說著，一邊為曹大海倒了一杯茶。她知道，這種外表孤僻古怪的老人，其實內心很渴望得到旁人的照拂。果然，曹大海聞到茶葉的清香，臉色緩和多了。
「因為你這一問犯了忌，將軍的忌諱，」曹大海說，「當年他親口命令我，不許再提在雷州的往事，現在怎麼可能反而主動問起呢？」
岑曠點點頭，心裡更加確信了，那段時間一定發生了極不尋常的事件。她向曹大海毫無保留地講述了葉征鴻的死亡過程，更著重講述了葉將軍的二兒子為了此事被人襲擊，至今昏迷不醒，只是略去了該二兒子和將軍夫婦之間素來不睦的糟糕關係。既然曹大海已經三十多年沒有和葉征鴻說過話，那他一定不會知道葉家的家庭矛盾，正可以用這一點去軟化他。至於這樣的隱瞞是否道德，反正我們的岑小姐以為：我只是略去不提，沒有歪曲沒有捏造，自然也算不得說謊。
果然曹大海聽完葉空山的遭遇後，悲痛不已：「連將軍的兒子都不能倖免！這真是個畜生，要是讓我遇上了，非給他一百錘不可！」
你要是聽見將軍的兒子和將軍的爭吵，沒準先去賞這個兒子一百錘，岑曠一邊想著，一邊附和著他說話。最後他一拍大腿：「事到如今，我也管不了那些過去的承諾了，反正將軍也已經死了。只要能幫你抓到幕後的兇手，我破誓遭罰都沒關係！」
這真是個忠心耿耿的好漢子，岑曠不由得心生感慨。
「先從哪兒說起呢？」曹大海琢磨著，「就從那次出兵的真正目的說起吧。」
「真正目的？」岑曠一愣，「難道不是為了剿匪么？」
曹大海搖搖頭：「你以為皇帝當年欽點葉將軍，帶領著那八萬大軍跨海到雷州，真的只是為了『剿匪』嗎？那你就大錯特錯了。」
雷州位於九州大陸中的西陸，與神秘莫測的雲州毗鄰，歷史上雖然不至於像雲州那樣難以踏足，也還是一片荒涼之地。不過最近幾百年來，隨著九州人口的不斷膨脹，越來越多的移民遷移到了雷州，朝廷也頒布各種政策法令鼓勵人們去雷州開荒，比如著名的前五年免稅法案。因此，雷州的人口越來越多，畢缽羅港更是成為了九州知名的大型港口城市。
但總體而言，雷州的繁華程度仍然不能和東陸相提並論，甚至於連南蠻之地越州都不如。正因為如此，在雷州這種地方出現上萬人的土匪巢穴才會顯得很奇怪——在這樣的窮地方，哪兒有那麼多值得一搶的錢財呢？
這自然引起了朝廷的關注。在歷經幾年、派出上百名斥候進行深入調查之後，朝廷發現了驚人的事實。其實這些土匪平時很少打劫，他們的財富來源於山區里的豐富礦藏，而他們的兵力逐年增長十分迅速，而且兵員常年經受嚴格的操練。也就是說，有那麼一支武裝力量盤踞在雷州，不斷通過開礦累積財富、擴展兵力，卻又偏偏把自己裝扮成土匪——稍微有點常識的人，只怕都會想到，這多半是一支偽裝成土匪的叛軍，一旦羽翼豐滿，就可能對東陸諸國造成嚴重的威脅。
匪患也許可以置之不理，叛亂可是歷代帝王最忌諱的事情。皇帝立即召來了功勛卓著的大將葉征鴻，命令他立即帶兵跨海平叛，把叛亂扼殺在搖籃里。
皇帝不願意叛亂的事情流傳太廣，所以這次出兵仍然是以「剿匪」之名執行的，並且只讓葉征鴻帶了八萬人馬——假如帶上二十萬人去對付一群區區土匪，聽起來未免太誇張了。因此，對於葉征鴻而言，這次帶兵肩負的使命極重，難度也很大，但葉征鴻仍然自信滿滿地接受了皇帝的聖旨。這個秘密，粗枝大葉的錢江是不知道的，但作為葉征鴻最信賴的愛將，曹大海知道真相。
戰爭初期，朝廷的軍隊遭到了對方蓄謀已久的幾次伏擊，造成了一定的損失，但身經百戰的葉征鴻很快穩住了陣腳，步步為營地拔除了叛軍的幾個重要據點。正如之前錢江對岑曠所說的，叛軍雖然訓練有素