三個人席地而坐。岑曠把葉空山之前得出的結論先向黃炯複述了一遍。在此過程中，葉空山一直心不在焉地看著關押嬰兒的囚牢。
「如果說那個女人是一個以杜秦氏為模板凝聚而成的魅，那她顯然並沒有真的懷孕，那麼，嬰兒是從何而來的？」黃炯問。
「女人從何而來，嬰兒也從何而來。」葉空山淡淡地說。黃炯一怔：「那個嬰兒……也是一個魅？」
「是的，也是一個魅，是女人從自己身上抽離出精神遊絲，生生製造出的一個魅，」葉空山回答，「在岑曠所看到的那段墳場中的記憶里，這個女人渾身墓土，站在杜秦氏的墳墓前，為的就是挖出死嬰，按照死嬰的樣子再塑造一個魅。那是一種成功概率極低的笨辦法，不知該說她幸運還是不幸，最終她成功了。」
「自己凝聚成杜秦氏的相貌身形，再製造一個和死嬰一樣的嬰兒的魅，她做這一切是為了什麼？她又究竟為了什麼要殺害杜萬里？」黃炯追問。
「她並沒有殺害杜萬里，」葉空山說，「驗屍的時候不是調查得很清楚了嗎？杜萬里是自己給了自己一刀。」
「廢話，但他為什麼要給自己一刀？難道不是這個女人逼的？」
「沒有誰逼誰，」葉空山發出一聲沉重的嘆息，「這不過是一個早就寫好了結局的悲劇故事罷了。故事裡沒有贏家，每一個人都是悲劇。由於無法查證確切的時間，根據岑曠對年齡的大致判斷以及一個魅的正常凝聚時間，我們姑且假定這一切都是從十五年前開始的吧，也就是杜萬里失去妻兒的十年之前。那個時候，杜萬里三十六歲，杜秦氏大概是三十歲。」
說完，他撿起一塊小石頭，在地面上歪歪斜斜地寫了幾行字。黃炯和岑曠湊過來，辨認著他的字跡。
杜秦氏 魅 杜萬里
十五年前 三十歲 未凝聚 三十六歲
五年前 四十歲 三十歲 四十六歲
現在 已死亡 三十五歲 五十一歲
「這些，就是在三個不同的時間點上，這幾個悲劇人物的身體年齡，能夠比較方便地解釋魅的每一段記憶中人物的不同年齡特徵。其中魅實際上是剛剛凝聚好，但她的身體一成形就已經是一個三十歲的女人，並且在按照人族的速度正常衰老。
「從胡笑萌的供述中，我們可以注意到這個關鍵的細節：杜秦氏曾多次懷孕，最後都沒能保住嬰兒。這一方面說明了在最後的那個夜晚，當杜秦氏不小心壓死嬰兒後，夫妻倆會是怎樣的悲痛；另一方面卻也提醒了我們，為什麼這個魅會按照懷孕的杜秦氏來進行凝聚。
「我之前曾和岑曠說起過，十多年前，在我還沒入行的時候，就在南淮城泰升客棧隔鄰的那條街曾經抓獲過一批邪道中的秘術師。當時我只把它當做一個尋常的談資，現在才意識過來，秘術師們頻繁的秘術修鍊，會散放出大量的相對純凈的精神力，而這些精神力，就是這個魅的來源了。
「順便，我剛才向岑曠老師惡補了一下魅的知識。虛魅的凝聚是一個很有意思的過程。一方面，它們並沒有形成明確的自我意識，不會在理智的控制下選擇身體，甚至事後都完全不記得這一過程；另一方面，它們又會受到很多因素的驅動，在完全無意識的情況下，表現出一種令人難以置信的……喜好。它們甚至不知道自己在喜好些什麼，卻偏偏能因循著一定的標準去選擇模板。比如雷州的古戰場遺迹上屢屢有河絡幽靈襲擊人族的傳聞，事實證明那只是凝成河絡形狀的魅，他們在凝聚過程中，天然承載了古河絡對人族的深深仇恨；比如我們的岑曠老師，一個年輕的魅，對人族生活的嚮往和鑽研精神超過了真正的人族，說不定是在龍淵閣這樣的地方開始凝聚的呢。啊，了不起的知識分子！
「這個無名的女人，就是這樣的一個魅。很幸運的，她沒有受到秘術師們殺氣的影響，卻反而對杜氏夫婦的普通生活產生了濃厚的興趣。杜萬里一直是個愛護妻子的男人，杜秦氏顯然也相當溫柔賢淑，而一旦她懷孕，這樣的感情會變得更加深厚——真是讓我這樣的老光棍嫉妒哪。這個魅就是在這種情況下，以虛魅的狀態感受到了那種熾烈的情感，以至於它的潛意識裡得出了結論：如果我以杜秦氏的樣貌為模板凝聚成人形，我也能得到同樣的幸福。但是我們都知道，外形的相似和幸福無關。所以當這個魅凝聚完成後，她一定會發現自己並不能感受到當時的那種幸福，並在潛意識指引下，回到南淮，觀察兩夫婦的生活，以便給自己的困惑找到答案。
「這就是這起悲劇的起源。一個魅，被對幸福的渴求驅使著，以懷孕的杜秦氏為模板，開始了凝聚。這一過程長達十年，當她凝聚完畢，以三十歲杜秦氏的形態出現於人世間時，杜氏夫婦已經老了十歲。而這十年也給他們的生活帶來了巨大的改變——兩人始終沒有子嗣。
「某種程度上，人族的感情比魅的凝聚還要奇怪。詩人們總喜歡歌頌愛情，但愛情這玩意兒，卻總會摻雜進各種各樣的雜質。對杜氏夫婦來說，這個雜質就是孩子了。依照人族的傳統觀念，膝下無子，好像生活就殘缺了一塊。因此，魅重新回到南淮城時，正碰上杜秦氏的又一次懷孕。
「這一次似乎很順利，孩子生下了，母子平安，夫妻倆欣喜若狂，魅也能感受到那種他們之間的溫度。但突然之間，慘劇發生，杜萬里在驟失愛子的悲痛中，瘋狂地辱罵了杜秦氏，那是魅過去從來沒有見過的。更糟糕的是，這之後不久，更大的慘劇發生，杜秦氏在精神恍惚中自盡了。
「愛情沒有了，幸福變成了噩夢，這樣的變化不止打擊了杜萬里，也讓魅不知所措。她一直藏在暗處觀察著杜萬里的種種行為，最後得出了這個結論：一切的不幸都源於那個孩子的意外死亡。如果孩子能活過來，這種幸福就能繼續。至於杜秦氏的地位，她相信自己就可以取代，因為自己和杜秦氏長得一模一樣啊。
「你問我這算不算愛情？我也無法回答，我到現在還打著光棍呢……我只能說，魅的意識里存在著很多常人難以理解的東西，甚至岑曠自己也承認，那種源自精神的信仰有很大可能轉化為畸形的、不可理喻的執念。總而言之，這個魅自己都無法理解所謂愛情、所謂幸福究竟是什麼，卻給自己定下了目標：再創造一個同樣的嬰兒，帶著嬰兒回到杜萬里身邊。
「所以她挖掘了杜秦氏的墳墓，從中間找到了那個嬰兒的屍體，這期間也許還偷盜了防腐的藥物。然後她帶著嬰兒的屍體躲到荒僻之處，從自己身上慢慢抽取出精神遊絲，圍繞著屍體，開始創造一個嶄新的魅。
「我之前問過岑曠，這種方法在理論上是可行的。只要事先形成一個精神屏障，把那些精神遊絲隔絕在內，就不會感知到除了嬰兒之外的其他物體。如果運氣足夠好，強行分泌的精神遊絲有可能凝結成虛魅，而這個新的虛魅也有可能以能唯一接觸到的嬰兒為模板進行凝聚。二者的幾率都不足百分之一，也就是說，最後形成一個嬰兒形態的新魅的幾率不足萬分之一。但事實證明，她僥倖成功了，也許是因為意念的純粹和強烈吧。嬰兒的身體需要的物質比成人少得多，所以五年時間就足夠了。」
「在這起案件中，我還注意到一點小問題，女人沿路都帶著包袱，包括把包袱帶入客棧，但案發後，卻沒有找到這個包袱。一個空包袱只是一塊布，被忽略了很正常，但之前包著的東西哪兒去了呢？我沒有猜錯的話，那裡麵包著的就是這個嬰兒。不，當然不是已經成型的嬰兒，否則早就悶死或者凍死了。她一直帶在身邊的，是魅實，也就是凝聚中的魅給自己形成的保護殼。還不明白嗎？這個可憐的魅並不明白嬰兒的降生對杜萬里意味著什麼，她以為那個過程就是杜萬里快樂的源泉，所以想要讓杜萬里親眼見到嬰兒誕生，以便給他驚喜！」
「接下來的事情，你們可以想像了吧？」
岑曠和黃炯久久沒有言語。最後岑曠的頭慢慢低下去，用夢囈般的聲音接著說：「她帶著魅實，先去到南淮城，打聽出了杜萬里的下落，立刻趕來青石，算計著魅實破裂的時間，住進了泰升客棧。她在深夜的時候，帶著即將成形的嬰兒，找到了杜萬里的房內，想要給他一個大大的驚喜。
「可這是怎麼樣的驚喜啊？杜萬里離開南淮，就是因為無法壓制心中強烈的愧疚。雖然杜秦氏是自盡而死，但在丈夫的心目中，妻子就是被自己一時昏了頭腦的斥罵逼死的。這種內疚就像有毒的種子，在他心裡壓了整整五年。這時候在半夢半醒間見到了妻子，還眼看著妻子不知怎麼的弄出來一個嬰兒，他會想到什麼？是妻子兒子的亡魂來向自己索命嗎？
「我們之前猜測，杜萬里是被嚇瘋了才自盡的，但那是錯誤的。杜萬里並不害怕，甚至可以說，他備受煎熬的內心一直在期待著這個日子的到來。在妻兒的鬼魂面前親手結束自己的生命，於他而言，或許是最好的解脫。他也許是迫不及待地拿起刀，用和妻子完全相同的方式自殺了。
「而對於魅來說，這樣的變故是她絕