犀之領，凌空望去是無際的黃色沙丘，整體以小坡度向上方綿延，沙丘表面點綴著圓環狀的黑色岩石，那是半犀族人家居的入口。有的人房子比較大，門邊或者上面就有更多的是白色岩石，代表窗戶。
沙坡不高，似乎非常容易就可以跑到頂點。再翻將過去。但那只是幻覺。沙丘頂點代表另一個世界，只有行將死去的半犀，才能毫無障礙地走到那裡，等待靈魂升入祖先的樂土。
半犀族人天生是修行者，不愛生孩子，多少世代了人口數量也沒什麼增長。他們非常安居樂業，既不用擴展也不用搬家，更不會不小心鑿透鄰居的空間牆，大家打起來。
南美很小的時候跟隨狐王遊學，到過這裡一次，跟記憶中相比，眼前的—切毫無變化。
她走近一處環狀黑色岩石，精確地說那並不是石頭，而是玻璃一般剔透的物質，而且是單向可見的。因為立刻就有人問：「您找誰？」
南美到處看了看，確認聲音真的是從裡面傳來的，立刻高興起來：「哎，您好，我找辟塵呢。」辟塵？
裡面的人一開始蠻狐疑的，念叨著說：「辟塵？」然後就肅然起敬，「啊，我們長老啊？他去東京參加料理鐵人全球挑戰賽了。」
料理鐵人全球挑戰賽？！這是一隻犀牛該乾的事情嗎？
聽著南美的嚷嚷，主人覺得隔門對答不夠禮教，於是頃刻間黑色圓環從中間整整齊齊分開，像時間的利刃分開現實與記憶，夢幻般優美而整齊。
中間的空隙間，站著一隻穿灰色長袍的半犀，嘴臉和辟塵大致一樣，稍微瘦一點，不那麼像豬。更醒目的是頭上的角，很長，長得彎成兩個弧形吊在耳朵旁邊，亮晶晶的，散發微妙毫光，葳蕤可人。這是傳說中的半犀之角，擁有無敵的凈空凈水之力，治理任何水與空氣的污染，都能夠立竿見影。獵人聯盟多年追索，重金收購，鮮少斬獲。
角這麼長，說明他很年輕，越老的半犀角越加煉化收縮，到了長老那一級的，乾脆就脫落不見了。南美好多年前認識辟塵時就沒見過他的角，證明他經常號稱自己走在青蔥少年最前列純屬欺世盜名。
年輕半犀對南美畢恭畢敬行了一個禮，說：「是啊，他上次去看了初賽，回來以後覺得人家水平太低，所以決定親自參加比賽。」
覺得水平太低，那是理所當然的事，南美品食涉獵算是很廣了，也從來沒有見過人界任何廚師能在所有烹飪領域都達到辟塵的境界，至多是某方面比肩。但是，比賽？
什麼時候辟塵變得這麼名利心重了？他把食牙族都贏光光了，還需要去人類那裡要—個認同么？
年輕半犀彷彿看出南美在心裡嘀咕什麼，很客氣地說：「長老離家前說，他去參加比賽還有—個目的，但是不能說。」
這位小朋友打小住在這個土坡上，估計每天的主要節目除了修氣煉角，就是看看電視，因此很天真地補充了一句：「我們長老是想讓星探找他去主持節目么？裸體犀牛廚師，我覺得也會很受歡迎的。」
南美聽到裸體犀牛廚師這幾個字，忍不住爆笑起來，笑了幾聲，忽然掉頭就走，眨眼就消失在了人家的領地之外，留下那吃驚的孩子朝天張望，自言自語道：「來找長老的人都好奇怪。」
在東京舉辦的料理鐵人挑戰賽，常規比賽針對民間的烹飪高手，無論尼姑還是乞丐，只要你報名，就可能有機會到全球超級電視台的聯合直播節目中露上一手。如果真的身懷絕技，藉此徹底改變命運，也不是稀奇事。
這項比賽每周播出一集，以十五周為一季，年末加推最精華的全球挑戰賽。製作方重金請來世界級的專業大廚與三位季度冠軍—較高下，比賽結果由隨機選取的專業評判和大眾評審各自獨立判定，最後以平均分決勝負。
到底是科班底子硬，還是江湖渾水深，每年都引起坊間熱議。大概是人人都愛吃的緣故，這個節目的收視率高居不下，在全世界都有相當大的影響。
南美聽說辟塵要參加這個比賽，拍馬就趕到東京，一打聽，這比賽都到尾聲了，她到了沒幾天，就是年度總決賽的最後直播。六位參賽選手抽籤選取現場要做的菜式，這些蕖式從觀眾來信來電中篩出，千奇百怪，五花八門，毫無流派可言，選手們阮論是十年寒窗學出來的，還是十年黃臉婆熬出來的，一不小心，都可能被打個馬趴。
電視台滾動播出六位選手的信息，附有詳細生平履歷。專業廚師皆為雄性，分別來自中國香港，美國和西班牙，另三位一女二男，統統是純日本種。南美把眼珠子都瞪出來了，也看不出哪根毛像辟塵。
犀牛一輩子不打逛語，沒可能言行不一，南美越想越不明白，乾脆那天殺去直播現場。只見拍攝地門外大排長龍，黃牛黨還忙著炒賣入場請柬，票價不菲。
狄南美何許人也，這輩子沒見過要買的票長什麼樣，她倒是老老實實排了隊，排到入口安檢處，人家要求出示門票，南美眼睛—瞪：「放肆！」檢票員是個小個子男人，皮膚淡黑色，彷彿有幾分外國血統，估計是美國駐日黑大兵給這片熱土留下的小小紀念。他被南美喝得一愣。看了對方几眼，忽然眼睛一亮，忙不迭鞠躬：「社長夫人！您怎麼屈尊親自來排隊？請進，請進。」這是中了南美的「回心幻術」，眼前出現的，就是他最害怕的人。
南美心想這個小子不怕社長，倒怕上了社長夫人，莫非喝過那位夫人的洗腳水么？
當即大搖大擺，走了進去。前後鬧鬧哄哄，倒也沒有什麼人注意這一出小鬧劇，只是旁邊另—位工作人員說了一句：「那是社長夫人嗎？很年輕啊。」小個子黑男人迷惘地望了他—眼：「年輕？你在說誰啊？」不表這二位話不投機，南美進去直接到後台，施施然四處看了一圈，找了張最舒服的椅子拖到舞台—側，好死不死擋住上下場的必經之路，興高采烈打望——咦，盛況可期啊！黑壓壓座無虛席，人頭攢動，觀眾議論熱火朝天，想東京本是她的舊遊之地，不知道下面坐的，有沒有個把熟人。
她看熱鬧挺開心，忙忙碌碌在舞台和後台做準備的大批工作人員就覺得活見鬼了，好端端走著，冷不丁被擋個正著，面前明明是空氣，卻怎麼都穿不過去，非要繞一下不可。
旁邊的人覺得他們發神經，不服氣申辯起來，換個人來走，卻一下子走過去了，真的只是空氣而已。那個人的得意卻也延續不到兩分鐘，因為等他再次經過同一個地方，就被莫名其妙絆個狗吃屎，使出吃奶的力氣都爬不起來。
日本人雅好怪談，這個電視台攝影棚的歷史又十分悠久，歷來傳說眾多，大家緊急商議，感覺必是因故觸犯了劇院中的幽靈。於是趕緊勻人手去買供品香燭，就在屢屢有人鬼打牆的那個地方，焚香跪拜，念經祈禱起來。
果然靈驗！只聽香燭繚繞之中有人聲脆如銀鈴，叮叮噹噹說了一串話，語速極快，響亮異常。四顧左右空曠，絕對來自虛無，跪拜的人嚇得破膽，所有工作人員聚齊，此時就再受過高等教育，絕對信仰唯物科學的都不敢逞強，趴了一地，磕頭作揖。不知道是香燭奏效，還是祈禱虔誠，那一陣破空言語完畢，便一切寂然，通道順順噹噹，再無障礙。
大家抹了一把冷汗，眼看直播開始還有半小時不到，急忙爬起來幹活。那位節目女主持人回到後台補妝，一面補一面若有所思。化妝師問她是不是被靈異現象嚇破了膽，她先點頭又搖頭，若有所恩地說：「剛才那段話，你聽明白了意思么？」
化妝師聳聳肩：「難道你明白？」一邊手下沒停，說，「像有幾個漢字。」
主持人笑一笑，刷好最後一遍睫毛膏，不再說話。但這位在大學裡選修過三年中文的聰明女子，心裡隱隱覺得，那段話的意思好像是說：
「日本人啊，好好的不去幹活，幹嗎來熏老娘，年下缺臘肉么？」
好了，人家一熏一拜，南美也知道自己礙事，乾脆把椅子挪到了舞台正前方的空中，靠攝影棚上空盤根錯節般的機器和燈光線纜隱蔽，她盤腿而坐，攤張報紙，搞了包瓜子來，一邊看—邊磕。作為一隻血統高貴的狐狸，她很有社會公德，瓜子殼都很，小心地吐在報紙上。但難免還是有漏網之魚，於是坐在她屁股正下方的嘉賓倒了血霉，經常到處找，看是哪個王八蛋這麼沒公德又臂力好，爪子殼都能打出人家腦袋上—個血泡來。
節目終於開始了。
三小時的總決賽說時遲那時快，轉眼就到了結尾，經過緊張刺激得煞有介事的最終評判，從美國紐約來的那位安東尼大廚摘取總決賽桂冠。大伙兒歡聲雷動，也不知道高興什麼。
他最後取勝的菜式，居然是純日本系的壽司船，其裝飾、製作、用料與調和，據說都得禪之味，貫通東方文化的深遠、雅緻與淡薄。在座各位都肅然起敬，主要是因為說得太深奧，聽不懂。
狄南美對結果十分不滿，把辛苦攢下來的瓜子殼往台上猛丟，罵罵咧咧的：「靠，耗了半個晚上，你做個壽司船糊弄我，還說有