「不好意思，我拒絕，你去找別人吧！」湯川用淡定的口吻拒絕道，但這不過是預料之中的反應。
「這個暫且不說，能不能先聽我介紹一下情況？你說讓我找別人幫忙，可是能夠談論這麼離奇事情的人，除了你之外，恐怕不會有別人了。」草薙把兩隻腳擱在旁邊的椅子上，一邊用沒有拿電話的那隻手撓著頭，一邊說道。
「那你可說錯了。並不是除了我之外沒有其他人，而是連我也不算。如果要拜託別人，請不要說這種話。」
「你可別這麼說，而且，你難道不認為這件事真的很有意思嗎？心靈感應啊！我上網查了查，據說在科學家之間關於到底有沒有心靈感應至今還沒有得出結論。如果能把這一點弄明白，那簡直就是世紀大發現！」
湯川冷哼一聲，「讓我來告訴你一件事，在科學家之間，關於是否存在幽靈也至今沒有得出結論。尼斯湖的怪龍也是如此——不！從這種意義來說，聖誕老人也一樣。」
「那我問一下，如果有幽靈的照片會怎麼樣？你難道不想看嗎？如果有人真的遇見過聖誕老人又會怎麼樣？難道你不想問問他（她）嗎？如果你都不想的話，那理由又是什麼？難道不是因為在你心裡已經先入為主地認定那些東西是不存在的嗎？作為一名科學家，你的態度難道就是這樣的嗎？無論什麼事情，都站在中立的立場上來研究，這才是真正的科學家吧？你不是經常這樣說嗎？」
「真叫我吃驚啊！」對於草薙的責問，湯川沉默了一會兒後說，「沒想到你會如此反擊。對你來說，簡直是太有邏輯性了。你的辯論技巧是在哪裡學到的？」
「那還用說，當然是審訊室嘍。最近的嫌疑犯中，能言善辯的傢伙還真不少。」
呼——電話里傳來湯川粗重的喘息聲，「有證人嗎？不能僅聽本人一面之辭。」
「有好幾個呢。所以，才能及時發現被害人。如果再晚一點的話，就沒救了。」
湯川默然，草薙感到有戲。
「本人現在已經來東京了。如果你方便的話，我可以讓她馬上去你那裡。」
唉——湯川發出一聲無可奈何的嘆息，「真是討厭自己的性格。無論如何都沒辦法戰勝好奇心和探究心……我怎麼會和你這樣的人成為朋友呢？」
「那就是命運啊！」
「事先聲明……」湯川說，「命運這種東西我可不相信，比聖誕老人更不可信。」
「我是不知道啦。那我可以帶她們過去了吧，今天怎麼樣？」
「我可以抽出空來。」
「OK！具體安排接下來我讓內海和你聯繫。」草薙說著掛斷了電話，然後馬上仰頭看著站在他身邊的內海薰，「談妥了！」
「好像聽你們講到什麼幽靈啦、聖誕老人啦。」
「幸好聽了你的話，和那個傢伙爭辯，我還是第一次獲勝呢。不過，那傢伙會說些什麼我都預想到了。」
「因為你們是老朋友了。」
「雖然認識了二十多年，可我完全不了解那傢伙。算了，不說了，你先帶御廚她們去帝都大學吧。她們現在在哪兒？」
「我讓她們在賓館等著。」
「你現在就出發，要是湯川改變了主意就麻煩了！」
「知道了。」
目送內海薰離去後，草薙站起身來。寬敞的會議室的前排，間宮正一臉鬱悶地盯著一份文件。
「我決定把御廚她們帶到湯川那兒去。」
間宮抬起頭，撇了撇嘴，「是嗎，要是伽利略老師能替我們想出一個合理的解釋就好了，因為必須要向上面彙報案件的概要，可是在導入部分就把我難住了，總不能寫什麼心靈感應吧。而且，讓人頭疼的是，好像有新聞記者刺探出了什麼，可能是轄區警察署的刑警泄露出去的吧。真是的！到處都有愛八卦的傢伙。過一陣子，恐怕連電視台都會來說三道四了！」
「那件案子，肖像畫怎麼辦？」
「那個呀……」間宮用手抵著臉，「已經和肖像組商量過了。說是如果有需要，隨時隨地可以提供協助，不過……」
草薙提議先把御廚春菜腦海中浮現出的那張男人的臉繪製成肖像畫。
「有什麼問題嗎？」
「嗯，」間宮沉吟道，「繪製肖像畫的事情要是被媒體知道了，恐怕會引起大騷動吧。」
無法否認。警視廳搜查一課將心靈感應應用於犯罪調查？——這樣的大標題浮現在草薙的腦海中。
「真是一起麻煩的案件啊……要是被害人能夠恢複意識的話，就能早日結案了吧。」間宮嘆息道。
傍晚，內海薰回到了搜查本部。「怎麼樣？」草薙問。
「一開始，湯川老師很明顯沒什麼勁頭。雖然詢問了春菜小姐她們幾個問題，但我知道他懷疑這只是偶然的一致。」
「聽你這種說法，後來是不是湯川的態度發生了變化？」
「沒錯。」內海薰重重地點了一下頭，「春菜小姐的一句話讓老師的態度發生了改變。」
「一句話？」
「『連在一起』——」內海薰翻開記事本，「春菜小姐是這麼說的，自己和姐姐的心現在也是連在一起的。即便外表看上去沒有意識，但若菜的大腦還在正常地活動，送出各種各樣的信息。雖然很可惜自己無法讀懂那些信息，卻明白姐姐現在很痛苦。」
「……是真的嗎？」
「聽到那句話，湯川老師好像一下子產生了興趣。說希望在另一個房間對御廚小姐做一個檢查。」
「什麼樣的檢查？」
「我在其他房間等著，所以沒親眼看見。不過，據湯川老師說，要使用一個能探知極其微小的電磁波的機器。當然，那台機器原本的用途和心靈感應完全沒有關係。」
「那麼，檢查結果怎麼樣？」
「好像得出了和常人不同的結果。最後，湯川老師說希望御廚春菜成為第十三研究室的研究對象。」
「什麼？」草薙瞪大了眼睛，「湯川說要展開研究嗎？對心靈感應？」
「好像是的，還詢問了御廚小姐她們接下來的安排。說是如果可以的話，想要從明天開始就進行研究，希望她一定要協助。」
「這倒是意想不到的發展啊。」
「我也很吃驚。」
「那也就是說對於這次的現象，連湯川也沒有辦法給出合理的解釋嘍？是不得不承認心靈感應的存在了嗎？」
「也許吧。他還要求我提供幫助呢。」
「什麼幫助？」
「要求我為他帶去所有案件相關者的臉部照片。據說是要讓御廚小姐看了之後，確認她腦部的反應。」
「喂、喂，不是開玩笑吧！」草薙胡亂地撓撓頭，「這些話要是傳到媒體的耳朵里，還不天下大亂？內海，這件事千萬別讓其他人知道，就算是對自己人也要保密！」
「知道了。照片的事怎麼辦？」
「這個嘛……接下來我會考慮的。」
草薙立刻把這件事向間宮作了彙報。
「這說的都是什麼話！」圓臉的上司一下子火冒三丈，「難道你要在報告書上也寫上心靈感應嗎？」
「這些事等等再說，我先去問問那傢伙。」
「就這麼辦。說實話，剛才一個相熟的報社記者打來電話，說是聽說這次的案件和超能力相關，問我是不是真的。」
「您是怎麼回答的？」
「當然是裝糊塗啦。不過，看樣子對方不太相信。」
「最近沒什麼大案子，所以社會部的記者們都在為收集新聞素材而發愁呢。」
「一堆麻煩事。關鍵的搜查工作一點都沒有進展……」間宮的嘴角向下耷拉著。