話說我們的蘭大小姐隨著人流跑了幾條街，終於看見一扇高高大大的城門，竟是座內城，在蒙蒙的暮色中顯得格外莊嚴，城門口有幾個守衛，一色的青衣，束著白腰帶，看來水風輕就住在這裡面。
可惜就在此時，人潮卻又往回涌了。
蘭大小姐奇怪，順手拉住一個人問：「怎的回去了，水城主呢？」
那人垂頭喪氣：「水城主早進去了，明晚金秋會再看吧。」
蘭大小姐永遠記得那次大街上水風輕遇刺的事，那不俗的排場，那殺人無聲的手段，無一不讓少女傾慕，何況水風輕在傳說中也算美男子，如今聽說他已經進去了，蘭大小姐失望得不得了，但也沒別的法子，只得戀戀不捨地望望內城，準備回客棧找江小湖。
剛走出沒幾步，她突然想起什麼，眼睛一亮，悄悄走到牆根下，左右看了看，見無人注意，立即飛身掠起，直向河邊奔去。
河畔是茂密的樹林和草叢，還有大片的蘆葦，水流無聲，緩緩從蘆葉下淌過，一切皆被籠罩在蒼茫的暮色中，靜謐而優美；另一岸則是寬廣的田地，由於地處南方，其間種的多是水稻，葉穗半黃，稻香撲鼻。
一路投石試探，蘭大小姐很容易就避開了暗哨，借著草叢樹葉的掩護，她邊走邊仔細察看，秀眉卻越皺越緊，神色也越來越好奇——既然是坐船來的，說明進天水城只有水路，但沿河走了這麼久，卻沒發現任何異常之處，天水城的入口到底在哪裡？
難道在這條河的源頭？
順著河畔逆流而行，不到一盞茶的工夫，蘭大小姐突然停下來，不對，自船下沉後，沒多久就進了天水城，說明路程並不遠，又怎會在河的源頭！
想到這，她立即轉身往回走。
岸邊的每處地方几乎都被查遍了，還是沒有半點發現，蘭大小姐頗為灰心，天水城機關果然精妙無比，看來出路是尋不到了，明天金秋會結束，只好找邱靈靈帶路溜出去。
天已將黑，她決定放棄查探回客棧。
不遠處，一道黑影迅速閃入旁邊樹林。
雖然只是眨眼間的事，卻沒有逃過蘭大小姐的眼睛，她暗暗吃驚，想不到竟會在這裡遇上高手，現在離開是不可能了。
於是她蹲下身，小心翼翼移至林邊，伏在草叢裡，扒開眼前枝葉想要看個究竟。
借著昏暗的光線，她終於看清了林中的情景，那是一個女人和一個男人。
女人身量嬌小，大約二十多歲，細眉鳳目，黑髮如雲，沒有任何金銀首飾點綴，卻是風韻天成，脂粉未施，白妝素縞，發間還別著朵白色絹花，更襯得她柔弱入骨，楚楚可憐，然而這身裝扮同時也召示了她的身份，竟是個年輕寡婦。
相比之下，男人就顯得格外高大，一身玄色衣袍，英武挺拔，此刻他正背對女人，那張臉則恰恰也正對著蘭大小姐。
那是一張冰冷的臉，年輕，也很吸引人。鼻挺眉揚，輪廓分明，美得硬朗，卻冷得沒有任何錶情，連眼睛裡也不帶一絲波瀾，彷彿一塊堅硬的冰。
一個寡婦和一個男人，天色這麼晚，他們在這樹林里……幽會？說書故事裡的情節活生生出現在面前，蘭大小姐頓覺臉紅耳熱，慌忙閉上眼。
待她再睜開眼睛時，女人開口說話了。
「你還是不肯看我一眼？」聲音低低的，似在啜泣。
男人不答，卻抿緊了唇。
女人流淚，從後面抱住他的腰：「我知道，這事是我做錯了，但那也都是因為你，這次我好容易才求父親帶我進這裡來，為的只是見你一面，你竟連看我一眼也不肯么？」
男人紋絲不動，任她抱著，如同一塊磐石：「吳夫人自重。」
「吳夫人？你叫我吳夫人！你根本就不喜歡她，為何到現在還要拒絕我？」女人似哭似笑，抱緊他喃喃道，「她不在，你便可以娶我了，今後我什麼都聽你的……」
「不論如何她都是我妻子，」男人打斷她，很容易便掙脫她的手，側過身，「活著的時候，是我愧對她，縱然……今後我也絕不會再負她。」
「不！」女人轉到他面前，仰臉望著那雙冷漠的眼睛，「你親口說過，你只喜歡小如，你會娶小如，你都忘了么？」
男人沉默片刻，緩緩道：「你已不是當初的小如，當初的小如也絕不會做這種事。」
女人雙肩顫動，伏在他胸前哭道：「我知道我做錯了，但我是喜歡你的，你也喜歡我，就不肯原諒我這一次么？」
男人雙眸微閉：「天色不早，夫人請回吧。」
「那你當初為何還要幫我，你根本一直都沒忘記我，對不對？」女人緊緊抓住他的手，「你喜歡的是我，你只是覺得有愧於她，所以遲遲不肯提出來，但她不在了，你還是不肯么？」
「她是個好女人，我已負她太多，」男人嘆息，聲音陡然冷下來，「今後你最好別在我面前出現，否則休怪我不念舊情。」
「你真忍心這樣對我？」
真的忍心？男人沒有動，視線卻開始緩慢下移，就在快要落到她臉上的一剎那，又迅速離開，看向別處。
女人卻彷彿看到了希望：「你為何不敢看我，我要你看著我說話，你若真無心於我，為何他走了，你又對我那麼好？」
「我只是敬你，吳兄去了，想必你心裡難過……」
「我不要你敬我！」女人打斷他，抱著他啜泣，「他去了，我以為我總算可以跟你在一起了，你說過你會永遠護著我，我不要你敬我……」
男人抬了抬手臂，面上表情終於有了一絲裂痕：「你走吧。」
女人抬臉：「若我沒做這些事，你會不會離開她？」
男人默然。
「你還是不肯？」
「她是我的妻子。」
「妻子？」女人猛地鬆開手，退後幾步，不可置信地望了他半日，突然慘笑起來，「總算聽到你的真話了，她是你的妻子！你喜歡的到底還是她，是不是早已忘了我？」
男人不答。
「好……好，今後我絕不會再糾纏你，你我再無干係！」笑聲漸弱，女人轉身，搖搖晃晃出林而去。
男人仍站在原地，整個人彷彿一座雕像，自始至終都沒看過她一眼。
這個男人真夠絕情的，蘭大小姐終於發現沒用的男人實在好處多多，至少，他不肯娶你的時候，你可以揍他。
小湖真可憐啊！蘭大小姐心生同情，不過下一刻她又覺得理所當然，一個最沒用的男人能娶到她蘭心月這樣的好老婆，又漂亮又會武功，雖然凶了點，可是對他也不錯啊，甚至還有那麼一點點喜歡他，他實在該跪下來感謝蒼天才對，有什麼可憐的！
「還想偷聽？」冷笑聲打破沉寂。
蘭大小姐立即回神，起身就要逃，可惜還沒來得及提真氣，一個人影已迅速攔在了面前，下一刻，她便再也不能動彈了。
男人眼神銳利如劍，三根手指掐著她的玉頸，全無半點憐香惜玉的意思：「你不是天水城的人。」
「你怎麼知道。」行家一出手，便知有沒有，意識到二人武功上的差距，蘭大小姐沒有掙扎，故作鎮定地反問。
男人冷眼不答，手上力道又重了幾分，分明是要強迫逼供。
天色已晚，普通女孩子怎麼會獨自一個人跑到這僻靜的野地里來，聰明人面前說假話，無異於自尋死路，大概是潛意識裡覺得此人並不壞，蘭大小姐不由出聲哀求，說了實話：「我不是姦細，我只是想進來玩，過完金秋會就走。」
「你如何進來的？」
糟了！發現話中漏洞，蘭大小姐冷汗直冒，一時不知道該如何解釋。
「不說？」聲音里聽不出絲毫情緒，那隻手卻越掐越緊。
呼吸越來越困難，蘭大小姐臉漲得通紅，急中生智，吃力地叫出來：「不是，我爹爹是蘭辰，是他叫我來的！」
果然，男人微愣，手上勁道一松：「蘭家小姐？」
生平第一次這麼真切地感受到死亡的恐懼，蘭大小姐驚魂未定，喘了口氣，不停點頭：「是啦，我爹爹接到你們的請貼，他老人家有事不能來，所以叫我來了。」
男人皺眉。
蘭大小姐偷偷瞟他，委屈：「不信你去問我爹爹，我方才只是出來走走，不巧遇見你們……」
男人倏地收回手：「聽到什麼最好都忘掉。」
沒有過多的警告，但那冷冷的聲音卻使蘭大小姐無端生出幾分懼意，見他似乎打算放棄追究，忙點頭：「謝謝大哥，大哥叫什麼名字？」
男人看著她，不答。
博取好感的法子很多，蘭大小姐試探：「你平時肯定不是空手的吧？」
男人雙眉微抬。
見他似乎有些興趣，蘭大小姐大膽說出自己的推測：「你的武功很高，但出手之間巧勁勝過內勁，銳氣畢露，鋒芒太盛，大凡拳法掌法皆以勁道雄渾，招式輕捷，氣勢內斂為上