「墨菲斯必須死，但不會是現在。」
空曠的哥特式大廳內，冰冷的聲音如窗外的寒冬。
威廉·克雷芒，這個在亞蘭蒂斯「大本營」被「法則」議會所警告並生吃一次悶虧的君主級血族已經返回神聖加百列帝國多時，可是除了再明面上號召目前僅存的所有血族向自己宣誓效忠以外，他並沒有做出多餘的舉動，以至於緊張了半天的教皇聖庭都有些不明白出了什麼事。
誰能想像，克雷芒家族僅僅在一次戰鬥中便被黃金羅盤議會的強大法師們幹掉了超過兩成高端戰力？
身處克雷芒目前所在的城堡的他正在和幾位家族內僅剩的幾位實力高強者商討對策，除卻君主級的威廉，目前尚有五位公爵級血族足以捍衛克雷芒家族「對外最強血族」的稱號，其中除卻墨海克爾外，尚有兩位最有希望在近十年內進階親王的存在。
不過在威廉蘇醒之後，這些傢伙似乎對於他的存在並沒有做到徹底的服從——威廉不傻，自己沉睡太久，很多時候資訊信息的落後會導致很多未知的情況發生，這一次血族的大損失堪稱自己決策失誤，他沒有想到墨菲斯竟然會有「黃金羅盤議會」和「法則」這樣的強力機構撐腰，更不會想到還有一位煉獄的魔王級存在跟在身旁。
「不管如何，失敗是事實，那扇門雖然被『法則』的成員關閉，但是煉獄的領主出現，已經說明了問題的嚴重性，我們需要隨時做好戰鬥的準備。」
威廉面色嚴肅，顯然對那次戰鬥心有餘悸。
「就我而言，這樣的行為無異於小題大做。」威廉身前的公爵提出了反對意見——雖然在家族之中威廉有著壓制性的強大實力，但是他卻一樣需要和這群「長老」辯論，他們的年紀彌補了實力的差距，所以家族內部這群公爵的話語權通常不比威廉差多少。
「我們目前的精力只能放在將力量收攏上面，克雷芒家族已經太久沒有在黑暗秩序中顯露自己的鐵腕政權，可是現在突然遭受如此損失，恐怕只能讓那些陰影中的傢伙們看了笑話。」
另一位長老年紀大的可以比擬拜占庭帝國，蒼老的他似乎連眼皮都懶得抬起來，「位面傳送門已經被『法則』關閉，上一次也是他們，下一次也會是他們，所以我們只需要安心在這裡休養生息就夠了，威廉，你所說的那些危機至少在我死之前是看不到的。」
「安迪老爺子，最好別拿您的年齡開玩笑，這話說得我隨時都有危機感。」
墨海克爾是這群長老中最年輕的，卻也因此對外界局勢變化有最直觀的見解——所以墨海克爾明顯和威廉站在了同一條戰線。
「克雷芒家族已經不是千年前的克雷芒了，現在他就像我們這群老傢伙一樣，經不起折騰，傷了、累了，需要很久的時間才能恢複，如果動作太猛，恐怕自己要比敵人先倒下。」
長老會一片反對之聲，讓威廉有些無奈——作為掌權者，他無法讓命令貫穿通達的傳遞下去，眼前的這些老傢伙們雖然很多時候都在做著和自己相反的決定或建議，但他不會狂妄到忽視這些老人們的意見，只是……
「如果真的發生位面入侵，那些家族們返回這個位面，我們如何面對？」
「已經失去聯繫這麼久了，誰還會在乎克雷芒家族的死活呢？」
一位公爵嘆了口氣，「想要佔據主動，我們現在最有可能的交好對象，只能是那群敵視我們十幾個世紀的人類。」
「那就讓他們意識到危險吧。」
威廉頗為無奈的取了折中卻略顯恥辱的決定——向人類勢力妥協。
※※※※
十天之後，大陸的各個勢力發現了一個奇怪的現象——以往最為高貴自傲的血族竟然向他們傳遞了一個措辭委婉的信息，內容不外乎暫時放下矛盾和成見，就可能到來的共同敵人達成戰略上的同盟。
各大帝國的君主聽聞這個信息時反應各異，但是顯然，梵蒂岡教廷對此事似乎很不能理解——讓兩個互相掐架幾個世紀死傷人數早就超過六位數的勢力放下成見談何容易？
所以對於克雷芒家族這個略顯突然的消息，包括教廷在內的大多數國家都選擇了拒絕——不過這背後並不意味著所有人把血族的行為當了笑話看，卻是集體不約而同的設立了一個新的部門或機構，用於研究克雷芒家族所謂的「共同的敵人」。
雖然收效慘淡，但克雷芒家族卻明白，自己的這番作為實際上已經收到了效果。
而接下來，他們需要面對的，則是正在飛速崛起的墨菲斯和「守夜人」——時至今日，「守夜人」第一次成為了克雷芒家族這樣龐大勢力眼中真正的敵人。
……
蘭帕德在春日的第一縷陽光遍及領地的同時接到了皇都布提嘉增兵支援的消息。
莫克萊迪皇室確實兌現了承諾，兩支數量超過三萬人的騎兵團和一支四萬人的步兵工兵混合兵團被派出，而很值得注意的是兩大騎兵團是「龍舌蘭騎兵團」與「聖母百花騎兵團」，唯獨沒有「鑲金玫瑰」，沒有人知道這是不是因為黑格爾與海賽爾的緣故。
而與此同時到來的，則來自讓人意外的瓦里安……這位「信條」的幕後存在給予了墨菲斯一項極為難得的「榮譽」：從今往後，墨菲斯有資格通過信條直接聯繫瓦里安·康薩納斯本人。
年輕的墨菲斯現在並不明白這究竟代表著什麼。
墨菲斯在亞蘭蒂斯呆了很久，不過除卻對於自己身體力量脫胎換骨般的重新認識外，他在空間傳送門和靈魂研究領域內沒有任何多餘成就，即便是讓桑德蘭的法師團全力傾注在其上，依舊如此。
不過墨菲斯明白，無數次努力，往往只有最後一次才能敲開成功之門。
在這段時間內，讓娜在地底與墨菲斯進行了上千次對戰，相較於赤手空拳的墨菲斯，一身鎧甲且手持短劍的讓娜優勢明顯，又加上墨菲斯不再應用元素力量，所以在前八百次左右的對峙中她佔盡上風。
可是在無數次被未開刃的劍鋒划出青紫傷口甚至打到爬不起來之後，墨菲斯終於漸漸地可以偶爾在幾次攻擊之中爆發出驚人實力，有事甚至能一拳一掌擊飛讓娜——而在最後的三十次練習中，墨菲斯已經可以遊刃有餘的空手奪白刃，將讓娜輕鬆制服。
海賽爾甚至都在感嘆墨菲斯的武學天賦可以超過大多數野蠻人戰士，但是在他眼裡，墨菲斯距離他的老師還尚有距離。
而這也是墨菲斯不斷努力地動力。
「今天到此為止。」
墨菲斯赤裸著上身，遍布全身的魔紋暴露在空氣中，最外層的邊緣位置已經開始了肉眼可見的瓦解，晉級在望，墨菲斯卻不再急躁，而沉下心體驗著自己身體哪怕最微小的一絲變動，不僅僅是海賽爾所說的肌肉，更是骨骼甚至靈魂。
而站在他對面的讓娜則將已經被墨菲斯拳頭砸彎的長劍扔向了旁邊——那裡，一堆形象類似的長劍等待著回收。
「似乎要是我在力量上走到極致，就是單純將身體力量發揮到極限的存在，而你則是完全將靈魂力量發揮到了極限——如果我們兩個結合一下，是不是實力會更強大？」
墨菲斯對剛剛的戰鬥進行著總結，卻渾然不知自己剛剛話語里的歧義——他的話直接導致讓娜站在原地愣了幾秒，隨後動作有些僵硬地跟在了正在穿衣服的墨菲斯的身後。
時隔多日，墨菲斯再一次返回地表。
不過剛剛走出那個已經被夷平炸毀多次的塔樓，他便看到了手持信封的黑格爾，後者一臉糾結。
「怎麼？皇室的部隊回去了？」
「不，他們已經到了。」黑格爾給出了一個相反地答案，「而且神聖加百列帝國的騎兵團有了新的動向，從加百列帝國來了兩支預備隊伍，弗丁的領主兵團再一次聚集前線並開始了推進，看起來他們還是不願意放棄這次機會。」
「皇室的部隊指揮權沒有在我們手裡，但兩個騎兵團和一個步兵團足夠給我們爭取很多籌碼了——從弗丁加百列聯軍的推進速度變慢便可以看出他們的謹慎。」
黑格爾給出了分析，和墨菲斯一起邁步朝伯爵府走去。
「那你在糾結什麼？這些騎兵團該用掉就用掉，削弱莫克萊迪皇室不是你一直以來的願望么？」
「這正是問題所在，」黑格爾嘆了口氣，回答道：「這兩隻騎兵團的大部分騎兵屬於預備役編製，幾乎沒上過幾次戰場，而皇室真正的精銳力量都在『鑲金玫瑰』和這兩隻騎兵團的精英隊伍里，這一次都沒有拿出來。」
「所以——？」
「我怕那個步兵集團的成分都是被強行徵兵充軍的平民。」
黑格爾再一次嘆氣，似乎很苦惱於是否應該讓這群雞肋上戰場。
「這場戰爭如果再按照之前的方法打下去，蘭帕德一樣撐不住，所以最好找點別的辦法吧。」墨菲斯想了想，也是覺得即便蘭帕德領地經過了半個冬天的飛速發展，如果在勢頭正猛的時候再遭