墨菲斯伸手拉起了阿什坎迪，兩人手指接觸的瞬間，表情都有些莫名的異樣，不過阿什坎迪眼眉低垂，而墨菲斯卻是喉嚨動了動——因為手中那纖長而冰冷的手指……輕輕握緊了自己。
可是來不及去思考什麼，空氣中出現了一股子讓墨菲斯皺眉的氣息。
永言之牢的光芒映出了自天空落下的十多個身影，蝠翼、人身、蒼白的面頰。
血族，這個在人類世界位面給大陸帶來恐懼而被教廷釘在十字架上的種族，此時此刻以一種絕對強勢的姿態出現在了墨菲斯面前。
說強勢，是因為之前襲擊西塞林城的那一批吸血鬼中，除卻一票伯爵以外，僅有墨海克爾這個克雷芒家族成員有公爵的實力，而此刻在墨菲斯面前永言之牢外降落的傢伙們，竟然統一都是公爵級別！
當中那個身影……更是深不可測。
親王？
墨菲斯的概念中，大陸最強大的血族只會是身旁的阿什坎迪和那位威廉親王，至於誰更強，尚無定論，但可以想像，親王級別的血族已經完完全全超越了邁過I級門檻的公爵，需要用古西迦字母劃分等級——也就是說，每一位親王，實力並不會和自己相差多少。
甚至可能還有超出。
阿什坎迪站在牢籠中央，始終望著眼前出現的這群人，剛剛和墨菲斯聊天時的輕鬆表情漸漸消失，最終成為了重新冰封的徹骨寒冷。
「啊哈——讓我看看……會是誰，給我帶來了如此一個意外的驚喜呢？」
那位看不出級別的吸血鬼在十三位公爵的拱衛下說出一句弗丁語，這甚至讓墨菲斯都愣在原地。
對方邁步而來，一身裁剪有型的黑色衣袍，繪有淡紅色鑲邊，款式莊重，這位走在正中的傢伙有著血族特有的蒼白面頰，身材是完美的倒三角，是少女幻想里典型的英俊騎士風格。
且不說對方為何會使用弗丁語，阿什坎迪在見到眼前的人以後微微抱起雙臂的動作已然說明了事態的嚴重性——從不懼任何敵人的她做出這個動作，說明內心已近做出了防備，這說明眼前的傢伙讓她有了危機感。
「巴倫納家族……這種時候出現，想要告訴我什麼？」
阿什坎迪似乎十分熟識眼前這些傢伙的身份，墨菲斯默不作聲的退後一步，手握權杖靜觀事態發展。
十三位血族公爵的氣勢可謂很足，被眾星拱月般圍在中央的傢伙更是給墨菲斯一種危險異常的緊迫感，這個巴倫納家族的成員現實來到了永言之牢面前，仔細端詳了一下這個神術中級別最高的禁錮法術。
「嘖嘖，老馬庫斯就是被它禁錮的吧。」
話音落下，他便很直白的伸出來拳頭，一擊轟在了牢籠之上！
「呯！」
劇烈的氣流吹的十四位血族的衣袍獵獵作響，但是牢籠內的兩人毫髮無傷，甚至連多餘動作都沒有分毫。
可是墨菲斯卻暗自心驚——他有理由相信，剛剛這個傢伙樸實無華的一拳頭，威力遠遠超過那亞龍的巨爪拍擊。
「果不其然，是夠牢固。」
感嘆完畢，他才將目光轉向了阿什坎迪，微微躬身，行了一個正式禮節道：「尼古拉斯·巴倫納，有幸再一次阿什坎迪小姐，榮幸之至。」
他見過阿什坎迪？
就在墨菲斯疑惑的時候，對方慵懶的目光轉向了墨菲斯，似笑非笑的表情下，陰不陽的跟了一句：「這位手持薩弗拉斯權杖的年輕人……歡迎來到沉淪之界，痛苦，厄運，罪惡，死亡，終有一樣適合你在這裡慢慢品嘗。」
眼下的情景陷入僵局。
阿什坎迪與墨菲斯站在囚籠之內，不發一語。十四位莫名出現的強大血族站在符文隔出的囚籠之外，表情戲謔。
幾句讓人不適的見面語，猶如嘲諷被豢養的牲口一般，血族們很明顯的表現出了他們的態度——敵意，並且是很有淵源的敵意。
「想不到沉淪界已經讓巴倫納家族執掌大權了？費斯切拉家族難道就這麼讓出了權力爭奪？」
「抱歉讓您失望了，費斯切拉家族現在已經離開了沉淪界，我想一定是因為這裡的氣候並不適合他們居住。」
尼古拉斯姿態紳士至極，但說的話怎麼都像故意和阿什坎迪對著干，在和墨菲斯問候之後，他的目光再沒有看哪怕一眼薩弗拉斯權杖，似乎那對於他來說根本無關緊要。
面對這種挑釁，阿什坎迪乾脆不再說話，就這麼抱著肩膀眯起眼睛望著對方，尼古拉斯顯然並不會肆無忌憚的侮辱這位Ω級強者——說起來論實力，他和墨菲斯打一架或許尚可，但面對阿什坎迪，依舊毫無勝算。
即便加上身後用來撐陣仗的十三位公爵也是如此。
「我來，只是想告訴阿什坎迪小姐一聲，對於您對巴倫納家族做過的任何事情，我們永遠都不會忘記，雖然看起來您招惹了某些讓人厭惡的傢伙而來到了這裡，但是我會告訴您——被巴倫納家族列入名單的人物，尚未有一人逃脫。」
「即便，你是阿什坎迪。」
這個傢伙說完話轉身便走，十三位公爵血族亦步亦趨，不到十秒鐘便盡數消失在了黑暗中。
無法消弭的矛盾。
墨菲斯即便作為一個被忽略的角色，也深刻的感受到了巴倫納這群傢伙的恨意——到底是什麼導致阿什坎迪能在這個位面惹上了這麼一群實力強大的傢伙？
看情況，單單一位親王級別的血族絕非這個家族的最強者，顯然尼古拉斯的背後還有更需仰望的傢伙。
「真沒想到。」
阿什坎迪放下了雙臂，轉過頭，第一次在墨菲斯面前露出了微微苦惱的表情——無奈、擔憂，緊皺的眉頭和微微抬起的手掌讓阿什坎迪在此刻似乎擁有了某種以前從未有過的東西——「如果僅僅是我，我有無數種辦法可以脫身，可是現在讓你跟我一併牽連……」
她嘆了一口氣，隨即卻是突然笑道：「這就是擔心別人的感覺么？」
墨菲斯不知道說什麼好，站在那裡，手指緊緊捏著權杖。
「該隱之下，直系血族一共十三支，克雷芒家族是最式微的一支，我這麼說，你會不會意外？」
阿什坎迪隨口吐露了一個連梵蒂岡教廷至今都不敢承認的事實——單單一個最弱勢的克雷芒便讓大陸為之風起雲湧了幾百年，他們當然不敢告訴公眾這個世界上還有另外十三個更加強勢的血族。
即便這些傢伙們已經從這個位面消失。
墨菲斯試圖讓自己飛快的接受眼前的信息——他原本以為自己的力量已經達到了接近頂峰的程度，可是如今看來，單單其餘十二支血族，便足夠讓自己去仰望他們的強大勢力。
「你和他們交過手？」
「大部分，」阿什坎迪的目光微微挪開，皺眉思考，「我現在已經回憶不起自己到底經歷過多少次戰鬥，只是我可以確認的是，我的手上，並不缺巴倫納家族的鮮血。」
四周的空氣逐漸寒冷，安靜如墓地般的環境蕭瑟異常，墨菲斯想了想，還是調動元素聚集了一個篝火堆，蹲下身子望著溫暖的火光道：「他們似乎並不看重我手中的權杖？」
「你看到的，未必真實，你聽到的，未必可信。」
蒼白面頰被火光映出一抹暖色的阿什坎迪邁步走到了永言之牢的邊緣處，伸出手指觸摸著那閃爍金色光芒的符文，指尖有淡淡的波動閃過，繼而被符文牢牢彈開。
「如果出不去，我們可能真的會和馬庫斯一個下場——我可能會好些，你……除非你也變成血族，否則估計撐不過多久。」
「變血族？」墨菲斯咽了口唾沫，想像著自己背後長出兩個翅膀，面色白的如同服了砒霜後的情景，情不自禁打了個冷戰，「那可夠糟糕的……」
「糟糕？」阿什坎迪回過頭，似笑非笑地說道：「被我輕輕咬一口，你可就不是變成吸血鬼那麼簡單了。」
※※※※
「失蹤？」
依琳達爾看著領主黑格爾那張不苟言笑的臉冷愣住半天，不知道該說什麼。
「這不是我的什麼陰謀詭計，我只想告訴你一個事實——大執政官和助理一併在那次戰鬥中消失了。」
黑格爾面色沉重——雖然接連兩場戰鬥讓蘭帕德以極少損失贏得了勝利，可是這並不意味著戰爭最終的天平會一直朝自己傾斜，弗丁的軍隊已經完全入侵東巴利切，其他領主可沒有蘭帕德這般擁有一票絕世強者坐鎮，一個星期內竟是被全線攻破了四座主要城鎮和要塞，兩名領主和大量貴族成為戰俘，死亡士兵的更是超過了三千人。
這場戰爭就像是山坡上滾下的巨石，一旦開始，幾乎完全無法阻止。
依琳達爾作為情報部門執政官，按例去找阿什坎迪彙報情況，卻發現領主大廳和整個領地內竟然全無她的蹤影，那場氣勢恢宏的戰鬥因為劇烈的衝擊波而導致無人看清楚戰場中央最後發生了什麼，唯一知道的就是天際直落的一道金