（葉批：自本章起，一反先前筆法，化暗為明而徑寫飛豹子劫鏢邀斗始末，值得注意。）
遼東大豪飛豹子在范公堤，劫取二十萬鹽課，拔旗留柬，匿跡埋贓；連夜渡過了大縱湖，把全撥黨羽分散在各處。凈等著十二金錢俞劍平被激出頭，便好鬥技賭鏢，一決雌雄。俞劍平果然一怒拔劍，具保討限，柬邀群雄，大舉尋鏢。飛豹子那邊立刻得到了准信，也忙著邀人。
眾鏢頭四面布卡，六路排搜，步步往前踏訪。飛豹子也立刻伏線安樁，備下了三個潛身的窟穴，暗暗遣人，窺伺鏢客的動靜。等到紫旋風夜探荒堡，十二金錢俞劍平略知賊情，忙率眾趕到苦水鋪，在集賢客棧落了店。飛豹子頓時從潛伏之處趕來，由他的黨羽和朋友先替他出頭窺探。
飛豹子挾著三十年前的宿怨，一心要挫辱俞鏢頭。當夜來到高良澗左近，踩盤子小夥計一一告訴他：「姓俞的本人來了，姜羽沖、胡孟剛也都到了。」
飛豹子綽須大笑，立刻遣瘦老人王少奎，前往苦水鋪，陰謀窺探，潛加挑逗。王少奎隨機應變，竟和單臂朱大椿挑簾覿面，放下了三更較技的期約。又小開玩笑，雇買當地賣漿的陸六，趁二更天，前往集賢店，登門叫罵。藉此誆誘鏢客的注意力，他們潛伏的人好從集賢店後面乘機襲入騷擾。不意鏢客戒備嚴密，房頂街隅都安置著人；賊黨未能得手，倏然退回去。
幾個人由鄰近民宅越牆逃出，幾個人轉小巷，走出苦水鋪。馳報飛豹子道：「這些鏢客倒還罷了，只跟著海州的兩個捕快，並沒有驚動官面，的確按江湖道，前來獻技討鏢的。」飛豹子聽了，點點頭道：「哦！」
飛豹子預由高良澗來到荒堡，趕忙著布置了四天。所有古堡牆頹屋朽，擇重要處，把屋牆、院牆，都挖了三尺來高、兩尺來寬的窟窿。有數處直通到堡牆根，又有數處高達六尺的。復將堡牆根，打通了六尺深的數道窄溝，長有數丈，暫作為潛行的隧道。直到訂期挑鬥的那天晚上，飛豹子傳命同黨，把窄溝火速加工，直挖出堡外。
「未慮勝，先防敗！」這樣辦，先備下了退身步。但不能早掘，掘早了，恐被行家白晝識破。先時又在鬼門關，相度地勢，擇於土崗後、葦塘中，埋下百數十根長短不齊的木樁，也是預留著退路。然後，飛豹子糾合黨羽，便要親赴鬼門關，仗著數十年苦練的功夫，會一會這江南名鏢客十二金錢俞劍平的拳、劍、鏢三絕技；跟他抵面爭鋒，一決上下。
當下，飛豹子說出自己的通盤打算，手下群豪嘩然贊道：「好！」那個瘦老人王少奎搖搖頭，連說不可，道：「大哥，你總得走穩步，先派別人，試試姓俞的本領。」
飛豹子不以為然，道：「那是何必呢？這樣辦，進可以攻，退可以走，已經很穩了。」
胖老人魏松申道：「但是，大哥還可以多加一分小心，不要緊的。我聽馬振倫馬六爺說：姓俞的已經盡得山東太極丁三絕技的秘要。」
凌雲燕也道：「俞劍平這些年功成業就，名利雙收；可是他做得很小心，他本身的功夫一天也沒擱下。據說他無論多麼忙，直到現在，還是每天早晨要打一套拳、試一趟劍的，末了還打二十四鏢。我們要斗他，總得先教一個生臉，嘗嘗他手底下的真假虛實。大哥，你就讓小弟和王二哥先打頭一陣，試一試招。好在他也不認識我們是老幾；我們栽了，一點也不妨事。」
瘦老人王少奎一拍大腿道：「是這個意思。今天大哥簡直不必露面，我們先和他打；大哥可以在旁觀陣。咱們准能降得住他，再跟他挑明簾，點名叫陣。」（葉批：果不出山人所料。）
飛豹子微微笑了。遼東三熊也一齊發話道：「老當家的，這主意真高！你老就依著來吧！十二金錢在江南久負威名，實在不可輕敵。萬一訂期獻技，爭勝賭鏢，竟鬥不過人家，未免顯得丟臉。穩步有益無損，總該走的。」
瘦老人又說：「況且咱們這趟下江南，人地生疏，多承凌雲燕凌舵主和子母神梭武勝文武莊主幫忙。借地方、借人力，都很夠面子。現在武莊主既然大包大攬，要由他那裡起，由他那裡落；我們這回往鬼門關去會姓俞的，最好是只虛斗一斗他。末了一場，還是煩火雲庄武莊主出頭作面的好。」
飛豹子想了想道：「這個……也好。」他們到底定下了誘敵試招之計。決計先遣副手試一試俞劍平的本領再講。
到了這一天，由苦水鋪到鬼門關，鬼門關到古堡，飛豹子竟安下了九道伏樁。頭一道埋伏，在苦水鋪鎮口外，設陷阱、埋石伏弩。開手一招，便把飛狐孟震洋摔下馬來。那時候，飛豹子正和手下幾個人潛伏在近處；預備出其不意，先測一測俞劍平的鏢法和劍術。
鏢客們這一邊，對著古堡三路設卡，在白晝被飛豹子看出兩路。馬氏雙雄這道卡子，和三鏢客金弓聶秉常、梁孚生、石如璋這道卡子，俱被飛豹子和他的黨羽看破。挨到天黑，便動了手。只有松江三傑夏建侯、夏靖侯、谷紹光，武藝高強，潛身隱秘，豹黨一時沒有注意到。
鏢客分兩路赴鬼門關踐約。俞劍平、胡孟剛、姜羽沖這一路大隊，半路上突然與賊相遇。奎金牛金文穆、朱大椿等，這第二路人數較少；在別路上也遇見了飛豹子手下的人。
飛豹子與他手下的黨羽，安排下步步為陣的法子。由苦水鋪至鬼門關這一小段，共設著四道卡子，被鏢客踏過三道，俞劍平和姜羽沖衝破兩路，金文穆和朱大椿衝破一路。倒弄得自己散了幫；另外一路，鏢客們也沒有勘破。
飛豹子又在鬼門關踐約之地，埋伏下大批的人。鏢客的人少，他們就包圍住，捉活的；來的人多，他就叫副手出來答話。然後驟然撤退，一撤，再撤，撤到鬼門關，荒崗泥塘等險峻地點，便由遼東三熊出頭襲擊。襲擊不勝，就由胖瘦二老人魏松申、王少奎同那外邀的兩個能手，一齊出來。或文打，或武打，看事做事；臨到最後，再由飛豹子出頭，如此便可穩立於不敗之地。這是飛豹子與他的黨羽商定的頭一步挑釁辦法。
不意十二金錢俞劍平單劍踐約，名不虛傳。二老三熊，輪戰嘗敵，竟都不是俞劍平的對手。鏢行這邊，智囊姜羽沖驀然率眾趕到；踏過伏樁，直闖進後崗，竟遠遠地答了腔，也喊著：「豹子落坑！」雙方針鋒相對，旗鼓相當，竟未得抵面爭鋒，一霎時反激成群毆混戰。
姜羽沖這一路本為教俞鏢頭單劍赴會，才稍稍落後。半騎半步，一路趲行，將近鬼門關，按白晝所勘的地形，忙進入青紗帳，把馬藏起來。由姜羽沖拔劍當先引領著，悄穿田徑，斜趨土崗，要將賊人的退路先行剪斷。
但是賊黨在關前田邊，預設著兩道伏樁，兩處一共埋伏六個人。智囊姜羽沖等將將逼近，便被高的豹黨聽見蹄聲，瞥見黑影。他們急發旗火，吹起唿哨，六人一齊發動。兩個人馳報同黨，四個人掄兵刃上來攔阻鏢客。姜羽沖曾囑同伴，無人處要悄悄地繞行；遇敵要快快地掩擊。於是互相知會，一路疾攻，衝到敵人背後。
姜羽沖、岳俊超、歐聯奎等各展兵刃，奮力奪路。豹黨四個伏樁，人少勢孤，各發暗器，擋了一陣；眾鏢客大堆地湧上來，同時鏢行別隊奎金牛金文穆等也由西南繞到。兩邊一夾，四個賊人越發抵擋不住；急急退下來，繞奔後崗退去。
眾鏢客急喝道：「追！」望影逐聲，跟著往土崗上硬闖。土崗上埋伏著的豹黨早已覺察，立刻亂髮響箭，從潛伏處跳出八九個人，忙將後崗要路分別把住。智囊姜羽沖張眼一望，分撥四個鏢客跟綴逃走的四個敵人。然後各通暗號，與奎金牛金文穆等合在一處，互相策應著，斜越泥塘，直搶土崗。
土崗上的群賊立刻從各路抽出一個人來，並做一道，來迎截鏢客。雙方在崗前崗後，遠攻近圍地交起手來。一霎時崗上崗下，人影亂竄；隔得稍遠，便認不清誰敵誰友。賊人這邊以為鏢客的接應人多，鏢客這邊以為賊黨的埋伏人眾；正是麻稈打狼，兩頭膽怯。
實在的情形，卻是土崗前鏢客人少，土崗後賊人勢弱。所有賊黨幾乎都沖俞劍平撲來；在土崗前，把十二金錢俞劍平師徒，連胡孟剛、馬氏雙雄、孟震洋、石如璋、朱大椿、黃元禮等，分別圈在當中。
在土崗後，三十多個鏢客列成人字形，八九個賊人堵住一條傾斜的羊腸小道；旁生亂草，下臨泥潭，非常險峻難行。賊人借叢草蔽形，用暗器擋道，十分得勢；可是驟見鏢行接應人到，未免心驚。智囊姜羽沖在坡下看了看地勢，也不由皺眉；如行狹道，恐遭賊人暗算；有心繞道，又聽得崗前殺聲四起，賊人連呼捉「魚」，還怕俞鏢頭有了閃失。這必得先遣人搶上土崗，敵住這攔路的幾個賊人，大眾便可從土崗兩旁亂草上踐過去。
姜羽沖眼注前方，向眾人叫道：「哪一位應敵？」蛇焰箭岳俊超忿然道：「我去！」掄劍便要上前。奎金牛金文穆搶過來道：「岳四爺，我還沒露一手呢，讓我打頭陣吧。」一揮鉸鋼厚背刀，彷徨四顧，便要攻崗。
姜羽沖急道：「等一等！」忙教岳俊超、歐聯奎分立在金文穆背