午後的陽光把室內曬得暖洋洋的，令人昏昏欲睡。几案上，浮瓜沉李散著陣陣涼意。
晏薇拈起一枚李子，一小口、一小口地細細咬著，問黎啟臣：「接下來我們要去哪裡？你是怎麼打算的？」
黎啟臣道：「童率正托悅安君打聽你父親的消息，並且他還有些細務要處理，待一切停當，我們不妨先去鹽湖那裡住上一段時間。」
「我們……」晏薇低低重複了一句。
黎啟臣看了晏薇一眼，沉吟道：「你若不願意和我們一處，也由得你……我們送你回懷都便是，有公子瑝和公子琮看顧著，想必那公子珩也不會生事……」
「嗯……」晏薇嗯了一聲，不置可否。心中卻還是想著昨夜的事，那時候，他到底是點了頭，還是搖了頭呢？
黎啟臣則默默看著晏薇，似在猜測她心中所想。
氣氛突然變得很尷尬，周圍的空氣像是凝住了一般，窗外蟬聲不停，讓人煩躁。
突然，童率風風火火地推門而入，帶來一股熱氣，一身汗濕。
童率坐在席上，拿起那瓜，猛咬了兩口，抹了一把流到下巴上的汁液，含含糊糊地說道：「我已經答應悅安君了，去刺殺穆玄石。」那神情語氣，彷彿說的不是生死大事，而是晚上是吃魚還是吃肉一樣。
「你瘋了？！」黎啟臣大驚，猛地站了起來。
「我沒瘋，我說過要去姜國王宮見識一下魔劍的，這不是正好順路嗎？如果運氣好的話，說不定還能讓那個姜國公主對我一見傾心呢！一舉三得的美事兒，為何不幹？」童率笑得眯起了眼睛，似乎眼前真有個公主要對他投懷送抱一樣。
黎啟臣怒道：「自古以來，刺客沒有一個有好下場的！不是失手被戮，就是兔死狗烹，若運氣好些，也只是變成了君王手中的劍，一個人一個人地殺過去，最終能全忠全壽的，史上又有幾人？！」
童率用手揉了揉鼻子，說道：「雖然我看過的書沒你多，但這些我是知道的。你別忘了，這些人能夠名垂竹帛，只因為他們是刺客，你才知道他們的生平。請教前朝楊王的『衛尉』姓甚名誰，做過什麼露臉的事兒呢？」
黎啟臣道：「名垂竹帛有什麼好？你就這麼好名嗎？為了名拿命去拼，值得嗎？」
童率道：「有名當然各種好，行走江湖，處處順遂，要風得風，要雨得雨。你常年在深宮廟堂，也不算無名之輩，當然感受不到。我可不願像師父那樣，做過很多驚天動地的大事，卻默默無聞，風頭都被別人搶去了，最終潦倒一生，一身傷病……」
黎啟臣聽童率說起師父，也默然了，片刻才說道：「老一輩的恩怨情仇，不是我們小輩該置喙的，師父這樣做，自然有他這樣做的道理，你就不能學學師父嗎？」
童率冷笑一聲：「不好意思，我現在已經回不去當年了，嘗過了富可敵國的滋味，我也要嘗嘗什麼是名滿天下！」
黎啟臣怒道：「利令智昏！刺殺穆玄石那麼容易嗎？已經死了三個刺客了，你憑什麼認為自己比別人強？」
童率道：「你十七歲的時候就打敗過他，我劍術比你強，年紀比你輕，憑什麼不能？」
黎啟臣道：「那是什麼情形，這又是什麼情形？廟堂之上，大王階前，他連敗數位高手，力氣已然不濟，更何況總要給大王找個台階下，我只是適逢其會而已。若真較量起來，鹿死誰手還不一定呢！更何況切磋比劍和生死較量完全不同！你比劍能勝他，但生死相搏未必能勝他，比劍拼的是劍術，殺人拼的是心狠手辣！」
童率道：「他就算再強，畢竟年紀已大了。而且這是行刺，他在明，我在暗，出其不意，一擊成功，飄然而退，有什麼難的？」
黎啟臣上前兩步，按住童率雙肩：「聽大哥一句勸，太危險了，不要應承這些。待你把鹽務上的事情處理完，我們一起回鹽湖吧！還記得在竹屋中你說過的話嗎？『逍遙自在，比什麼都強』我一直記在心裡，但你卻轉眼忘了……」
童率雙臂抬起，從內側一攪黎啟臣的手臂，便輕輕巧巧地把黎啟臣的雙手從自己肩上順了下來，變作他雙手托著黎啟臣雙臂的姿勢，說道：「我當然記得！你只要多等我半個月而已，就當我去辦的別的事兒了，回來我們就去鹽湖。」
黎啟臣一甩手臂，怒道：「我真不明白，你這不是瘋了嗎？萬一你失手怎麼辦？何必為了一點虛名去孤身犯險？」
童率突然幽幽地笑道：「若我失了手，你定然是不會替我報仇了，對嗎？因為很危險嘛……哈哈……」
黎啟臣大怒：「在你眼中，我就是這樣的人嗎？！」
童率做了個鬼臉，白眼一翻，嘻嘻一笑，並不回答。
童率這種神態，反而讓黎啟臣更憤怒。黎啟臣重重地捏住童率的肩膀，搖撼著吼道：「我說了不能去就是不能去，我這就去找悅安君，我去！」因動作太猛，牽動了腿傷，一個踉蹌，險些摔倒。
童率雙臂一振，站了起來，笑道：「你這一身的傷，哪裡比我強了？只怕悅安君已經看不上你了。」
黎啟臣怒火更熾，手按劍柄，沉聲說道：「拔劍吧！既然說到這裡，那就較量一下，看看誰更強些！」
晏薇見他們越說越僵，忙衝到兩人中間，張開雙臂，說道：「都別動手！有話好好說。」
童率左手拉住晏薇手腕，把她往自己身邊一帶，右手高舉在臉側，手背沖外，笑道：「你只怕沒有資格跟我比劍，掌門指環在此，門人還不速速下跪行禮。」
黎啟臣怒視著童率，只見他嘴角掛著一絲笑，像是輕蔑，又像是嘲諷，甚至有一絲悲苦，倒看不出他到底在想什麼。
童率苦笑一聲：「早知道你從未把我這個掌門當回事……你從來都看不起我……小時候是這樣，現在還是這樣……」
黎啟臣聽他如此說，咬著下唇，無奈地嘆了一口氣，雙膝一屈，長跪了下去。
晏薇見狀大驚，嗔怪童率道：「你瘋了啊！」想要掙脫童率的掌握，去扶黎啟臣，哪知道童率的手指扣得死死的，半點也掙脫不開。
童率一笑說道：「既然承認我這個掌門，那就好辦了。我以掌門的身份命令你，這姜國，我去定了！你不得阻攔，也不得跟去，只在這裡等我的好消息便是。」
黎啟臣幾乎把下唇咬出血來，沉聲說道：「掌門，你可知道那穆玄石的母親乃是大王堂姐，涉及宮闈秘事，畢竟是血濃於水，便是刺殺成功，只怕也難逃殺身之禍。」
童率一怔，隨即笑道：「別人來殺我，我不會跑嗎？如果我被殺了，你就是掌門了，你會替我報仇的，是吧！」說著鬆開晏薇手腕，轉身出門。
晏薇忙跑到黎啟臣身邊，扶起黎啟臣。
童率走到門口，停住腳步，頭也不回地說道：「我過來是要告訴你們，明天開始，我就搬去劍廬住了，還有一些刺殺應用的事項要學。」說罷揚長而去。
依舊是氤氳的葯氣，瀰漫滿室，黎啟臣又開始療傷了。
已經好幾天沒見到童率，悅安君也沒露過面，就是杜榮也很少出現，只派人送葯過來，讓黎啟臣繼續療傷。
黎啟臣和晏薇這麼住在這裡，沒事做，沒人理，倒頗有些尷尬，但又掛心童率，不能就這麼離開。
「也不知道童率現在怎樣了。他會什麼時候動身去姜國呢……」黎啟臣像是對晏薇說，又像是自語。
「去劍廬那裡問問就知道了，他總不至於不見你吧。」晏薇答道。
黎啟臣沉默良久，囁嚅道：「你替我去見見他可好？」
「我去說什麼呢？」晏薇問。
「說什麼呢……」黎啟臣也沉默了，自從上次吵過之後就再沒見面，似乎說什麼都不好。
突然，門外風風火火闖進一個兵卒，對晏薇道：「童率受傷了，你們快過去看看！」
晏薇一驚而起，急忙收拾療傷應用之物。
黎啟臣也倏地站起身，問道：「他在哪裡？傷勢如何？」
那兵卒回道：「在劍廬，胸口中劍，傷勢不輕……」
黎啟臣聽後臉色一變，一把拉起晏薇，狂奔出門。
黎啟臣的手臂托著晏薇的腋下，運起輕功，一路狂奔。晏薇只覺得如騰雲駕霧一般，片刻便到了劍廬。
只見童率躺在席上，上身裸露，胸口一道傷，雖已經塗了葯，但依然汩汩地流著血，傷口的位置，竟和那日田廉的傷口彷彿。
晏薇忙過去用砭石點穴止血，又拿出化玉膏塗抹，轉身又開方子差人取葯煎藥。
黎啟臣只跪坐在席邊，執著童率的手，幾乎落淚。
那童率傷勢雖重，但神志清醒，對黎啟臣笑道：「小傷而已，不必這樣，倒像是我要死了似的……」他一說話，傷口又滲出血來，浸濕了晏薇剛剛裹好的繃帶。
「你不許出聲！」晏薇低聲呵斥道。
童率一吐舌頭，對黎啟臣擠擠眼。
晏薇見童率血已