公子琮箕踞在席上，抱著一壇酒，是那種尖底的酒罈，那尖底就正正杵在他兩腿中間，姿勢極為不雅，但他似乎已經全然不在意。
月如鉤，掛在樓頭。
素紗的窗帘已經不見了，夜風吹進來，吹得滿室的燈火歪向一側。那樹形銅燈有一人高，枝杈縱橫，燈盤疊疊，想必是因為又大又重，沒有被拿走。此刻燃起來，倒給這一片狼藉鍍上了一層奢靡的金色，彷彿一切都還是完好如初的從前。
三人聚在右翼的夾室里，那是之前晏薇的房間。
右翼這三間房原就是作為客室使用，陳設較為簡單樸素，因此並未遭到太多破壞，除了細軟的簾帳幕帷之類被拿走之外，傢具陳設均保持完好。
公子琮箕踞在席上，抱著一壇酒，是那種尖底的酒罈，那尖底就正正杵在他兩腿中間，姿勢極為不雅，但他似乎已經全然不在意。晏薇以床欄杆當作憑几，半趴伏半倚靠著。兩人都是不言不動。
黎啟臣依然在炭火上煮著粥，米是從樹屋中取來的，水卻是在地穴中汲來的。樓下的井中，竟然浸著給公子琮治病用的那幾隻大陶鑒，尤其是最大的那隻，用來洗滌銅片玉片的，最為顯眼。水汲上來，微微帶著些青灰色，散著腥氣，想必是那有毒的葯汁被傾倒了進去。井水，已經不能再用了。
所有的衣物也都被洗劫一空，好在公子琮還在那樹屋中備了兩身，這才把身上的濕衣服換了下來。洗衣的水也要去湖中或地穴去取，十分不便。更何況連水桶、銅斧等工具器物也都沒有，能帶走的都帶走了，不能帶走的，不是沉到了井裡，就是沉到了湖裡。當真是一絲生機也不留。
那壇酒，卻是公子琮數年前埋在樓旁合歡樹下的，此刻挖了出來。
透過窗，便能見到那棵高大的合歡樹，碩大如車蓋的樹冠上，綴滿了馬纓一樣的粉色花朵，微微有些香氣，飄忽地散進來。
粥已經煮好，黎啟臣分別盛了，放在案上，故作輕鬆地道：「畢竟有桌案了，總比在地穴中強些。」
公子琮並不答，一把揭開那酒罈的封口，捧起來欲飲。一股濃烈的酒香頓時充滿鼻端，果然是陳年佳釀。
「你不能喝！」晏薇從旁衝過來，按住了酒罈。
「你憑什麼管我？」公子琮眼睛中布滿了血絲，顯得面目猙獰。
「就憑我是你的醫生，此療法施行期間絕對不能飲酒！否則性命堪憂！我說了不行就是不行！」晏薇似乎也有點失控。
「醫生……」公子琮抬起手臂，衣袖順著手臂從手腕滑向手肘，裸露的前臂上，沿著經脈，隱隱的紅疹像蚯蚓，在皮膚下凸隆著，那些已經兩次敷過葯的穴位，水泡的位置，皮膚已經結成膜一樣的薄薄硬痂，灰黑色，像昆蟲的翅膀，看上去有幾分可怖。公子琮看著自己的手臂，慘然一笑道：「這算醫好了嗎？」
晏薇垂下眼帘，不再說話，但雙手仍死死按住那酒罈。
公子琮喃喃說道：「放開手……我心裡難過……我要喝酒！」
晏薇輕輕搖頭，低聲說道：「它們死了，確實讓人難過，但它們畢竟是畜生，你不必……」
公子琮打斷她的話：「你懂什麼？！他們不是畜生！他們是我的親友！只有他們不會害我，只有他們在我身邊，我才不會戒備！我才覺得心安！你這種每日在父母膝下承歡的人永遠不懂！」說著用力撥開晏薇的手，舉起酒罈欲飲。
晏薇手一揚，打落了公子琮手中的酒罈，咣當一聲，酒罈碎成片片，酒汁四濺，濃香醉人。星星點點的酒汁濺在兩人的衣袂上，如同染纈出的花朵。
公子琮滿臉通紅，怒視著晏薇，突然抬起手，一掌向晏薇臉頰摑去！
晏薇的臉登時腫了起來，五個指印清晰可辨，還沒等黎啟臣有所動作，只見晏薇已經抬手回摑了過去。
晏薇力氣不大，公子琮的臉上只留下了淺淺的紅痕。但是這足以讓他驚住，從小到大，從未有人動過他一根指頭，這是第一次，有人打他。
「就算它們是親友，你就要自暴自棄嗎？如果全天下的人死了親友，都要拿自己的命不當命，那天下早已沒人了！你的兄弟當中，有的生下來便死了，有的三五歲便死了，有的被人毒殺，你這點病痛算什麼？你這些不會說話的親友又算什麼？若它們知道你這樣輕賤自己的性命，它們肯定會想，不如和你交換，讓你早早死了，倒也乾淨！」晏薇像連珠炮似的吐出這一番話，不僅是公子琮，連黎啟臣也驚呆了。
又是新的一天，風和日麗，雲淡風輕。
晏薇準備好應用之物，走到公子琮面前，平平淡淡地說道：「把頭髮結好，衣服脫掉。」說完便站著不動等待。
公子琮抬起頭，定定地看著晏薇，問道：「你還肯為我治病？」
晏薇依然平淡地說道：「為什麼不肯？你是病人，醫生不會和病人一般見識，我既然開了頭，就要為你醫治到底。」雖然已經過了一夜，她左頰依然微微有些紅腫。
公子琮抬起右手，輕輕撫摸著晏薇的臉，問道：「還疼嗎？」
晏薇的頭略躲了一下，便停住了，也不說話，就這樣不動，任公子琮的手指在臉上拂過，眼裡漸漸有了淚，直到有一滴淚悄然滑落，才用手背拂拭了一下，用力搖了搖頭。
「能幫我結一下頭髮嗎？」公子琮輕輕地問。
晏薇皺了皺眉，似乎有些不快，但沒說什麼，走到公子琮身後，簡單地幫他把頭髮束好，順勢脫下了他的外衣。
黎啟臣一直留心看著，生怕他們再起衝突，此時看見公子琮裸露的胸膛，不由得低聲驚呼。只見公子琮的前胸兩側，自肘至腋下，自腋下至胸口，墳起一片紅疹，尤其是腋下部位，腫起很高，看上去十分可怖。
晏薇也是大驚，忙拉過公子琮手腕把脈，又換過另一隻手，眉頭緊鎖著，額上也見了汗，問道：「什麼時候開始的，還覺得哪些地方不舒服？」
公子琮聲音依然很輕，好像是做錯事的孩子一般：「別的地方……並沒有什麼不適，昨天夜裡就覺得這裡不太對，只是……不想擾了你們，便沒有聲張……早上起來就發現手臂抬不起了，所以……適才才要你幫我結髮。」
晏薇說道：「不要緊的，這是以毒攻毒的療法，這葯本身毒性猛烈，也許是昨日你浸了湖水受了寒，或者酒氣蒸騰，把它的毒性誘發出來了。我先給你敷上藥，再出去找些草藥給你解毒。」
黎啟臣聽了這話，暗暗後怕，若是昨日公子琮飲了酒，只怕今日狀況更不可收拾了。
今日是第三輪九日的第一天，黎啟臣葯浴的葯早已用完。晏薇為公子琮敷了葯，便收拾行裝準備出門。公子琮卻道：「我和你一起去吧！」
晏薇道：「不行！你剛敷了葯，等下還有得難受呢，不能隨意走動。」
公子琮道：「這裡到處都是機關，你不識道路，只怕有危險，若被機關困住，還得我去找你，反而誤事。這葯的癢麻感，一次比一次輕，到處走動走動，反而容易忍耐。」
晏薇沉吟片刻，道：「也罷，有我看護著，萬一有什麼意外，也可隨時處理。」轉頭又向黎啟臣道，「你也不可太勞累，咱們飯食從簡，也不必去汲太多水，只忍過這幾天，我們就可以出去了。」
黎啟臣點點頭，心中卻道童率不知道什麼時候才回來，公子琮的病也不知結果如何，這中間不知會不會橫生變故。眼下的難關是缺衣少食斷水，甚至燈盞中的油也撐不了幾天，過上幾天，只怕就要鑽木取火、打獵果腹了。
站在樓上，看到公子琮和晏薇兩人並肩遠去的背影，黎啟臣心中不由得生出一絲悵惘。
公子琮和晏薇兩人來到鎜谷的北側，這裡地氣乾燥，又是陽坡，生長的植物和其他地方大異。
晏薇忙著採擷藥材，公子琮卻用手搭在額上，遮住陽光，向遠處眺望，過了許久，發出一聲深長嘆息。
晏薇驚問：「怎麼了？是哪裡不舒服嗎？」
公子琮搖搖頭，指著遠處說：「那裡，就是出穀道路的路口了……這些年來，不知道多少次，我站在那裡，下不了決心邁出第一步。歲數越大，越是膽怯……也許瘴氣並沒有那麼可怕，道路也沒有那麼難行，也許……就像你說的，風水堪輿，原本就是無稽之談，犯不上為這虛妄的說法搭上一生，我出去之後，這裡還是這樣，楊國還是這樣，一切都會照常……」
晏薇道：「不管怎樣，這裡沒法繼續住人了，你是不得不出去，就算風水有異變，須怪不到你頭上。有我們和你一起，你不必擔心。」說著從懷裡掏出四個香囊。那香囊是織錦製成，四個一模一樣，手工甚為簡陋，就是一個小小布袋，用繩子收了口。
公子琮笑問：「這是什麼？」
晏薇拿起一個舉到公子琮面前，一股葯氣直衝鼻端。晏薇笑道：「上次你不是說要配克制瘴氣的葯嗎？之前我閑來無事配了一些，還是他們沒毀掉那些葯之前呢！所謂瘴氣也就是一種毒，只要用解