且說鷹爪王對於十二連環塢這麼隱密，十分悵惘，神拳計筱川道：「堡主，我看這十二連環塢距離分水關未必有那麼遠，匪首武維揚是故弄玄虛，愚弄他手下弟兄，故意全迎接那朝參總舵的，把船隻多繞行一半路程。時當深夜，又有葦塘蘆盪紛歧的港岔子，遮蔽了匪徒審察路線的機會，混亂了所行的方向，所以連那匪徒所說的水程遠近，實不足為憑。」
鷹爪王道：「計師弟所說的很是，我也想先把裡面大致情形探察一番，雖不能完全踩探明白了，也得稍知虛實動靜才好。」
大家商量了一陣，有的主張先投帖拜山，鷹爪王卻說道：「這時再投帖拜山，只怕匪黨們安心與我們為難，不肯就這麼容易令我們進十二連環塢。我們現在兩下里已是各自張弓搭箭，箭在弦上，不得不發。我們任憑賊黨怎麼狡詐，我們只可怎樣來怎樣接著了。」
說話間天色已經大亮，鷹爪王十分惦記著夏侯英，恐怕他落在幫匪手內，遂令甘忠趕緊去迎接。
這位小英雄奉命到五龍坪去接應夏侯英，哪知走出沒多遠，已見夏侯英遠遠走來。
正是得燕趙雙俠大俠追雲手藍璧的指示，投奔了這裡來，與甘忠中途相遇，領到獵人夏逢霖家中，與堡主相見，把經過的情形詳細的報與了堡主鷹爪王。
鷹爪王對於夏侯英此番出力情形，十分嘉獎，反倒安慰夏侯英說：「那淫孀陸七娘雖是走脫了，現時不足介意。留她活口在，將來到鳳尾幫龍頭幫主面前，正好用她作口實，好折辱那天南逸叟武維揚，我們先把他問住了就好辦了。」
夏侯英更把自己無心中所得到的鳳尾幫情形講述，果然幫匪遍布各處，黨羽眾多。
只這雁盪山前的情形水面上一帶，幫匪就有數百名之多；船隻也是大小全備，聲勢十分浩大，絕不是平常匪黨嘯聚。
所以本派前輩燕趙雙俠全是一再囑咐，請堡主要格外的小心，萬不可急切從事。
當這位淮上大俠鷹爪王聽到燕趙雙俠已現俠蹤，自己此番領袖著淮陽派的門下踐約十二連環塢，是分生死存亡的時候，幸有本幫的幾位前輩，憐念淮陽派自開派以來，辛勤維護的清風堡綠竹塘，得有今日，實非易事，不肯叫江湖幫匪給挑了。
所以全是不待登門拜請，全仗義出山，暗中來主持這場事，自己暗地稍覺安慰。
遂又向金刀叟邱銘和江南鏢客等互相計議了一番。
這時天已到了辰牌時候，大家一夜未眠，相繼梳洗了一番，彼此全覺得有些疲倦，遂先到門外散步，藉可疏散血脈。
在清晨時一看這石佛洞的景色，令人心曠神怡。
伏獅嶺被片斷浮蕩的白雲擁護著，益增加了天然的奇麗：一簇簇的老樹參天，虯干粗枝，濃蔭匝地，一處處一片片，如同天幕。
這裡山花野草，生在嶺間，長在岩下，點綴著山林，正如俊秀的女人，又簪了兩朵鮮艷的嬌花，更形嫵媚。
宿露未消，朝曦甫上，這峰嶺真是無邊的景色。
這時這位掌門人淮上大俠鷹爪王信步走上一段嶺頭，身旁隨了過來的，是那獵人夏逢霖和鏢客鄧謙、蔣恩波、計筱川，全是欣然賞玩眼前的奇景，立刻一個個精神煥發，把徹夜的疲勞全都忘了。
指點著遠峰近嶺，又有這熟悉這一帶山勢的獵人給講說著，漸漸走上和伏獅嶺相對的一座孤峰。
這已是附近最高的地方，也是這石佛洞最攬形勝的所在。
眾武師也是各尋眺望之所正在賞覽著，忽的見從東南一片峰巒後，「嗡嗡」的飛起一對鴿子，振翅飛翔，越拔越高，越飛越疾，正在鷹爪王等一班武師的頭上天空，盤旋著不走。
眾人因為有昨夜匪黨們所設的飛鴿遞信，未免全注了意。
只是稍沉了一刻，這兩隻帶著葫蘆的鴿子飛的興沖沖的，突的似乎躲避甚麼，如流星瀉地似的，雙翼猛斂，向一箭地外一座峰後紮下去。
神拳計筱川急向獵人夏逢霖問遭：「夏師父，這峰後也有人住著么？」
鷹爪王全神貫注在鴿子身上，沒理會旁人說話。
這一聽見身後有說話的，回頭想看是誰問話，忽然一跟瞥見獵戶夏逢霖臉上突現驚疑之色，鷹爪王遂轉身來向獵戶道：「夏師父，這峰後定是沒有人家住了，這倒是怪事！這種情形無容細說，任誰都想不到這是絕說不下去的事。要是不掛葫蘆的鴿子，在這裡發現，也許是野鴿子，也許豢養鴿子的離這十里二十里全不足奇；只要掛上風葫蘆，鴿子絕不再往遠處飛，夏師父是久在此山行獵，大概總得曉得一點吧！」
鷹爪王這末一句話還沒說完，突聽得鏢師蔣恩波道：「咦！莫怪那兩隻鴿子那裡拚著命逃吧！你們看這頭大鷂鷹還真不小，大約方才就在雲端里羈食，我們眼力差著，沒有看見。你們看，這是已經釘上甚麼，這就往下撲了。」
鷹爪王等人順著這位蔣恩波武師手指處一看，空際果然現出一隻巨大的鷂鷹，在空中很慢的展著翅旋繞，鷹爪王道：「你們看，這隻鷂鷹下擊的姿勢，正合武功的幾種巧妙招式……」
這句話沒落聲，只見空中這隻鷂鷹鐵翅一扇一斂，「颼」的向下紮下去。
眾人深知這種鷂鷹全身帶來先天賦與的武功，只要往下一撲，下面不論是雞禽和小一點的動物，只要被它盯住，就別打算選出它鐵爪去。
不料事出意外，這頭鷂鷹疾如電閃的下撲，到距離那邊的孤峰僅有兩丈左右，突見那隻鷂鷹「唰唰」的鐵翅翻騰，連身軀在空中翻了兩個翻兒，「吱」的一聲慘叫，鷂鷹身上冒起一股子黑煙，鷂鷹猛的向空中鑽去。
眼見得這頭鷂鷹的兩翅，全被黑煙一卷，羽毛紛紛落下，在空際被風吹得散漫在各處，這頭鷂鷹算是絲毫不能掙扎，往峰後落去。
這邊大家對於這頭鷂鷹死的太以奇絕，鷹爪王是久歷江湖，多經多見，隨向計筱川等道：「你們看這頭鷂鷹死得離奇，這峰後定有人潛伏，方才那兩隻帶葫蘆的鴿子，就是這潛伏峰後的人放的。他竟能用豢養的家鴿為餌，引這頭鷂鷹出來攫食，竟把這頭鷂鷹除了，他除這頭鷂鷹沒有甚麼生色，只他用的這種暗器太以出乎意料了。」
說到這向計筱川等看了看道：「你們看出他的這是甚麼暗器了么？」
計筱川搖了搖頭，那蔣恩波等全彼此相視了一陣，想想跟自己所知道的暗器不一樣，遂全答說：「見聞淺陋，實不知道這是甚麼暗器。」
這時散布在左近的幾位武師，全看見了這種詫異的事，全湊過來，爭相詢問，鷹爪王向大家擺手道：「不要喧嘩，那邊峰後定有人隱匿，我們倒要再看看，還有甚麼舉動。」
當時獵人夏逢霖向鷹爪王道：「我們見聞淺薄，對於這種事真是見所未見，這是用甚麼傷的這頭鷂鷹，竟會連羽毛全燒了？」
鷹爪王道：「這種暗器已經失傳，這種暗器名叫『沒羽無聲神火針』，這種暗器在江湖中是獨門的暗器，是當年滇邊金沙江下獨夫崗的通靈觀主、火道人崔鏡虛創造出來的。這位通靈觀主是專研究機械火器，僅火箭就造了好幾種。通靈觀主崔鏡虛也是俠義道之流，他造這些火器也是一分善意，專為克制金沙江上的兩股極具勢力的水寇。那時金沙江上的海盜，擾害商旅，積案如山，商賈受害的何止干百。這種海盜對於行船全有過人的本領，在那風濤險惡的江面上行船，如履康莊，如行坦途，搶掠水面上的商船，縱然有時遇到水師營追緝剿捕，怎樣也沒有他的船行的快，出事之後，終被逃脫了。故此這位通靈觀主崔鏡虛要盡全力掃清這兩股盜匪，以便救濟商旅，這才苦心孤詣的精研出這種『沒羽無聲神火針』。通靈觀主遂架著一葉扁舟，蕩漾在洶濤巨浪中專與這干匪徒為難，只要一見著這班海盜，就不容他再逃出手去。只要一用這種沒羽無聲神火針，打在匪船上，立時燃燒起來。這種神火針打在哪抓在哪，一筒連打三隻，針形奇特，只有半寸的鋼針，是有倒須鉤，只要打了就無法再退下來。鋼針的後尾以及最烈火藥製成的箭身，形如一排犬牙，能夠穿行風力不受阻礙，二十四步見誰，要往船隻上打，十丈里全不易選開。這位通靈觀主仗著這種沒羽無聲神火針，把這一班海盜製得望影潛形，金沙江上漸漸肅清。這位玄門羽士也閉觀清修，江湖道上再見不著這位觀主的蹤跡。想不到數十年後，依然見著這種暗器，這真是意想不到的事。咱們要看看這通靈觀的後裔，究竟弄出甚麼把戲來。」
獵人夏逢霖和那計筱川等，全是佩服得五體投地。
這時忽見那峰後面飛起了十幾隻白鴿，紛紛的在空際略一盤旋，四散的飛去，鷹爪王不由點頭自語道：「幫匪果然可畏，這種布置，稱得起老謀深算，一步也不走空招。我們昨夜雖把他秘密傳遞信息的總舵給他挑了，人家依然再接再厲的施為。這主持人定是個中能手，也許就是我說的那滇邊金沙江上獨夫崗通靈觀的火道人崔鏡虛的門下呢！」
那小俠祝龍驤正侍立在堡主的身邊，遂問道：「他們用飛鴿傳