傍晚時分，我和吳警長一同來到了凌沐風的住處。這是一幢掩映在河畔竹林中的白色小樓，樓前立著一圈西式風格的柵條圍牆。那圍牆並不遮光，所以我們走到近前的時候，院內一個仆佣打扮的婆子已看到了我們。她往門口走了兩步，隔著門柵上下打量著我們。
「我是縣城來的警長，找你家老爺有事。」吳警長大咧咧說道。他那一身警服雖然松垮垮的不像個樣子，但在這小鎮上還是令人敬畏。那婆子忙不迭地開了院門，躬身招唿那老頭：「長官，您先到廳里坐會。我們老爺正在樓上書房裡，容我去稟報一聲。」
吳警長一擺手：「不坐了，我們先在院子里等會。」一邊說一邊帶我走進了院內。卻見眼前的小樓共有三層，樓前的空地上菊花開得正燦，頗有一番雅趣。
婆子便自行上樓稟報，不多時她折轉下來說：「二位長官，我們老爺在書房有請。」
「好啊。那我們就上樓去！」吳警長轉頭看著我，調笑般招唿說：「走吧，馮長官。」
我也「嘿嘿」一笑：沒想到我這個小小的私家偵探也能跟著狐假虎威，當上了一把「長官」。
我們跟著那婆子上到二樓，走進了一間朝北的房子。那房子不大，屋內瀰漫著一股淡淡的墨香。正對屋門的牆壁上開了一扇窗戶，窗外便是樓後蔥鬱的竹林。窗下則擺了一方畫案，凌沐風正背門面窗，手持一桿毛筆在宣紙上瀟洒潑墨。聽見有腳步聲進屋之後，他一邊繼續揮毫一邊說道：「把靈兒抱下去吧，叫奶媽早些帶她睡了。」
婆子「哎」了一聲，走向西首牆邊。我這才注意到那邊置著張小床，一個周歲彷彿的嬰孩正坐在柔軟的床墊上玩耍。那孩子生得眉清目秀，臉頰兒白裡透紅，嬌嫩得彷彿能掐出水來。我心中一動，知道這便是楚雲和凌沐風所生的女兒。那孩子如此嬌俏可愛，長大後定然也是個了不得的美女。我兩眼怔怔地看著她，思緒翩飛，胸口則翻起洶湧的醋意。
婆子把女娃兒抱出屋外。凌沐風這會一筆收完，他把手懸在半空，看著畫作自我欣賞了片刻，然後才把毛筆擱放在筆架上，轉頭微笑道：「兩位，凌某失禮了。」
吳警長也笑道：「我們不請自來，失禮的是我們。」
凌沐風指指牆邊的一對茶椅：「請坐。」
「我就不坐啦。」吳警長搖手說，「我還要趕著回縣城呢。」
「哦？」凌沐風掃視著我們二人，「那兩位匆匆前來，所為何事？」
「孟婆子死了，在現場發現了一塊靈牌，上面寫了孟婆子、阿錘和馮遠馳三個人的名字，這事你知道嗎？」
凌沐風微微頷首：「嗯，略有耳聞。」
「凌先生學識淵博，依你看，這靈牌是什麼意思呢？」
「靈牌是供奉死人的。」凌沐風轉目往我一瞥，「這三位的名字寫在了靈牌上——這話要是細說，恐怕就不吉利了。」
「嗯，我也是這麼想的。」吳警長伸手在我肩頭拍了拍，「這位馮先生是我吳某的朋友，我現在為他的安危很是擔憂啊。我有心叫他離開峰安避一避，可他又不聽勸，這事可怎麼辦呢？」
凌沐風沉吟著問：「那吳警長的意思是？」
對方既然主動問了，老頭便直截了當說道：「我想煩請凌先生：幫我朋友找個安全點的地方，不要讓他在峰安鎮上丟了性命。」
凌沐風又問：「此事為何要找我？」
老頭「嘿嘿」一笑：「這峰安鎮可是凌先生的地盤啊。我不找你找誰？」他這話一說，用意其實已昭然若揭：我就是要讓你姓凌的為馮遠馳的安全負責，若他在峰安鎮上出了事，你凌沐風可脫不了干係。
凌沐風自然能領會這番潛意，他沉默了一會，又問：「那我要請教吳警長：該把馮先生安置到哪裡才最合適？」
老頭道：「依我看，再沒有比這小樓合適的地方了！以凌先生在峰安的威望，誰敢來凌府惹事？而這片竹林又占著鎮上最好的風水，各路妖魂鬼怪也靠近不得。凌府若能收留我朋友過夜，那我可以放一百個心。」
凌沐風心中已有準備，便笑道：「盡然吳警長這麼說了，我若推辭，倒顯得我凌某心中有鬼。正好一樓還空著間小屋，不過是給下人住的——只要馮偵探不嫌棄，我自當好生安排。」
「行了。」老頭轉過來對我說道，「兄弟，有凌先生這句話，你就只管安心住下。」
我沖凌沐風一抱拳，不冷不熱地說：「凌先生，那就打擾了。」
「打擾談不上。馮先生前一陣照料拙妻，我早該表表謝意。今晚正好，你我二人把酒而聊，如何？」
凌沐風一邊說一邊看著我，目光炯炯。我當然不能露怯，便挺起胸脯回應：「好，不醉不休！」
吳警長哈哈大笑：「好啊，那我可放心回縣城去了。」說完他便向主人辭行。凌沐風把他送到樓下，我也不客氣，自顧自到那茶椅上坐了下來。
沒過一會，凌沐風重新回到書房，身後則跟著那個婆子。婆子手裡託了個茶盞，將一杯熱騰騰的綠茶放到茶几上。凌沐風道：「馮偵探，你先喝杯茶。我已叫人安排酒宴，等我把這幅畫作完，便可入席了。」
來之前我已料到凌沐風對老頭的這步棋不能拒絕。但對方居然還整酒宴款待我，這倒是令我意外。不過這傢伙一貫兩面三刀，是個表裡不一的偽君子。他越是客氣，我可越是要多加防範。想到這裡，我只淡淡地「嗯」了一聲，也不多言。
凌沐風又走到窗前，拿起毛筆在硯池裡舔了舔，繼續作畫。其時窗外竹影婆娑，樓下則隱隱傳來水流涔涔之聲。我忽地心念一動，問道：「楚雲就是從這扇窗戶被你打落墜河的吧？」
凌沐風停了筆，舉頭默然向窗外看去。半晌之後，他才開口道：「不錯。那天我們發生了爭執，在廝打中楚雲不小心從窗口墜樓。幸好樓下的竹林擋住她的身體，讓她不致摔傷。不過她滾過竹林之後，便順勢滑進了林邊的河流。那會正是夏日雨季，河水湍急。等我飛奔下樓準備救她的時候，她已經被河水沖走了。」
我恨恨說道：「你說她是不小心掉下去的。哼，真實情況又是怎樣？以後要聽楚雲親口來說！」
凌沐風「呵」地一聲，似嘆似笑，他拾筆在宣紙上輕描了兩下，同時悠悠說道：「她說不說的和你又有什麼關係？」
我胸口一悶，無奈語塞。是啊，人家是兩口子，我又算什麼？即使凌沐風真是故意加害楚雲，這事也得吳春磊那個老頭來管，我一個私家偵探能有什麼權力說三道四？
我不說話了，凌沐風便也不再開口，他凝起精神，一心在畫案上描描點點。我心中氣惱又無從發作，只好端起茶杯憤然喝了兩口。那茶是苦是香，對我已毫不感覺。
一盞茶的功夫堪堪過去，窗外暮色漸暗。一會那婆子上得樓來，手裡舉著盞油燈說道：「老爺，酒飯都安排好了。」
凌沐風應了一聲：「正好，我這幅畫也大功告成了。」說話間他把毛筆擱在一旁，左手扯起那張宣紙輕輕一抖，將剛作完的畫展示在人前。
「馮偵探，我這幅臨窗賞竹圖還能入眼嗎？」他向我問道，語調倒也誠摯。我便眯起眼睛去看那幅畫。那是用水墨勾勒出的一片竹林，竹節筆直蒼勁，竹葉流暢飄逸，竹林後綴著星星流水，情境雅緻，栩栩如生。
我心知這是幅好畫，但要出口讚美卻又有些不甘，便模稜兩口地說了句：「這片竹林倒是不錯。」
凌沐風卻不生氣，反而「哈哈」一笑說：「馮偵探好眼力啊。這片竹林可不一般。從風水上來說，有山有水還得有竹，這才是福壽祿三全之地。要是沒有片竹林，凌某未必能有今天這番順風順水！」
看著對方那副自鳴得意的模樣，我頓時氣不打一處來。正要出言譏諷幾句，轉念一想：這傢伙怕是故意出言挑逗呢，我若失態可就落了下乘。於是我也不拿正眼看他，只瞥著窗外又含煳贊了兩聲：「不錯。好林子，好林子。」
凌沐風把畫兒放回到桌案，沖我一展手道：「馮偵探，請到樓下用餐。」
我便起身而行。那婆子在前，凌沐風在後，我們三人來到了樓下的廳堂。堂中早已擺好了一張八仙桌，桌上冷熱葷素，各色菜肴齊備。兩副碗筷分別擺在桌子兩頭，另外還有一壇泥封的老酒。
「馮偵探，今天既然來到了我的府上，你敢不敢放量豪飲？」凌沐風一邊說，一邊坐在了八仙桌的主位。我毫不示弱，直愣愣往他對面一坐，道：「別說這麼多廢話，只管上酒。」
凌沐風抱過那個酒罈，把泥封拍開。那婆子搶著要上來伺候，凌沐風卻擺手道：「你退下吧，這裡沒你的事。」婆子便喏聲離去。凌沐風把兩個酒碗滿滿斟好——那是上等的黃酒，色澤清冽，酒香撲鼻。
「馮偵探，請吧。」凌沐風端起一隻酒碗，沖我比了比。我也端起另外一碗酒：「你說，怎麼喝。」
「先干為敬。」凌沐風一仰脖子，把整完酒咕嘟