公曆九月二十。
到了警所，我又被鎖進了昨夜呆過的那間牢房。我挂念著吳警長那邊的進展，無心安坐，只在房內不停地焦灼徘徊。這一等便是好幾個鐘點，眼瞅著時近晌午，我的肚子有點頂不住了，咕咕地飢叫起來。為了節省一點體力，我便走到那張破床上躺下。我看似閉起了雙眼，但思緒卻未有一刻的停歇。
又不過了不知多久，終於聽到門鎖響動。我應聲從床上坐起，卻見那一胖一瘦兩個警察開門進來，瘦子沖我一招手說：「走！」
我問：「去哪兒？」
「哪那麼多廢話？跟我走就是。」瘦子很不耐煩地斥道。他的同伴則搶到我身邊，使勁擰住了我的胳膊。於是瘦子在前面開道，胖子押著我，我們一行三人出了牢房，往東略走了幾步，然後一拐彎，鑽進了另一間屋子裡。
那屋子比牢房稍微大點，屋子中央是張長桌，桌子的一側並排擺著兩張太師椅，椅子上坐了兩個警察。其中一個正是吳警長，另一個倒不認識。那陌生人看起來四十來歲，長得白白凈凈的，他捧了個茶壺嘴對嘴地喝著，氣度悠閑。
桌子對面則是一長溜的板凳，板凳上已坐了一人，那人我也認得——正是昨晚盯我的梢，後來又跟我拳腳相交的那傢伙。
瘦警察一指板凳邊上的空位，喝令我道：「坐下！」我便老實坐好，心中猜測：這是要審我呢！
果然，我剛剛坐定，吳警長就發問了：「馮遠馳，你昨天晚上是不是去過孟婆子家裡？」
我點點頭，暗自嘀咕：這還不是你老人家給我派的活嗎？
吳警長一臉嚴肅，端著公事公辦的架子又問：「你說說，你在孟婆子家裡都做了些什麼？前後經過都說清楚，不得遺漏。」
我清了清喉嚨說道：「孟婆子昨晚想開靈堂，做法事，便委託我去鎮上幫她買些東西。我把東西買齊，雇了阿錘挑到孟婆子家裡。然後阿錘就走了。我又留下來幫孟婆子布置靈堂，弄完之後我就走了。對了，期間我還喝了兩杯茶，並且和孟婆子聊了一會。」
「孟婆子後來為什麼會出事？」
「這個我一點都不知道……我走的時候，她還好好的。」
「你是什麼時候到的孟婆子家，又是什麼時候走的？」吳警長問這話的時候，他旁邊的那個警察便抬起頭來看著我，而之前他都只顧自己喝茶，好像這一切都和他無關似的。
我說：「我應該是下午五點多到的孟婆子家裡，走的時候大概是七八點鐘吧，再具體的時間就說不好了。」
吳警長「嗯」了一聲，然後他略略轉頭，看向了坐在我身旁的那個傢伙。
「王四。」老頭指著我問那男子，「昨天晚上他從孟婆子家裡出來的時候，是什麼鐘點？」
王四道：「就是七八點鐘的樣子，沒錯。」
「後來的事你給說說。」
「從孟婆子家出來以後，我就一路跟著他來到鎮上。後來他誣賴我偷他的錢包，我們就在警所旁邊打起來了。然後這二位就過來，把我們帶回了警所。」王四說話間往身旁一指，所謂「這二位」就是旁邊站著的那胖瘦兩個警察。
「那你們倆接著說說吧。」吳警長沖那二位努了努嘴。
那瘦警察便道：「昨天晚上我們倆正值班呢，忽然聽到外面喧嘩。我們就出來查看，原來是這兩人在當街打鬥。我們就把他倆帶回警所詢問。那偷錢包的事純屬子虛烏有，是這個馮遠馳故意尋釁生事。我們讓他走吧，他還不走。我們也沒辦法，只好把他在旁邊牢房關了一夜。」
「你們關他的時候大概是幾點？」
「八點來鍾吧。」
「好。」吳警長又轉頭看著王四，「聽說你從警所出來之後，就又回孟婆子那裡去了？」
王四大聲道：「對，我跟趙亮子在院外守了一夜。」
「這一夜再也沒人進過那院子了？」
「絕對沒人。」
「你敢肯定？」
「敢。」
「行了。」吳警長把兩手拍在一起搓了搓，道，「這事就這樣，大家都散了吧。」
「散了？」王四一愣，然後指著我問那老頭，「他也散了？」
「散了啊。」吳警長撇著嘴說，「沒他什麼事，留他在這裡白吃白喝的幹什麼？」
「怎麼沒他的事？」王四瞪著眼睛嚷嚷起來，「他是昨天最後一個和孟婆子在一起的人，現在孟婆子死了，不是他殺的還能有誰？」
吳警長冷眼看著對方，等他嚷嚷完了，這才伸手往旁邊一指，問：「你認識他嗎？」
王四看看老頭旁邊那個白凈警察，遲疑說道：「這位警長……眼生得很。」
吳警長又問那胖瘦兩個警察：「你們倆總認得他吧？」
「認得認得。」那兩人連連點頭，一副唯唯諾諾的樣子。那白凈警察卻也不看他們，只管低著頭悠閑喝茶。
吳警長點著那瘦警察道：「你給介紹介紹，這位爺是什麼來頭。」
瘦警察賠著笑臉道：「這位是縣裡來的朱警長，三代仵作出生，是響噹噹的驗屍高手。聽說就算是省城出了命案，都得請這位爺過去看看呢。」
被稱作朱警長那人聽到此處，這才嘻嘻一笑，反手把茶壺放到了桌上。在他旁邊的吳警長則拱手打了個揖，道：「兄弟，今天辛苦你跑這一趟。這幾個不成器的蠢材，也得煩請你點撥點撥。」
朱警長還了個禮說：「哎，吳兄不必客氣。本來就是小弟分內之事，何談辛苦。那屍體我仔細勘驗過了，其面部發青，肺臟乾癟，頸部有明顯勒痕，指甲縫裡有麻繩的碎屑——這一切都符合窒息勒斃的特徵；從屍斑、屍僵以及死者的眼色來判斷，她的死亡應該發生在驗屍前的六到十個小時——我是上午九點半趕到現場的，那就是說，這孟婆子死亡的具體時間便在昨夜十一點半到今晨三點半之間。」
說完這番話之後，朱警長又端起了他的小茶壺，自得其樂地啜飲起來。而吳警長則掃視著王四和那兩個胖瘦警察，問：「你們幾個聽明白了沒有？」
「聽明白了！」那瘦警察倒是伶俐，立馬站出來表態，「既然孟婆子是昨夜十一點半到今晨三點半之間死的，那自然就和這位馮先生無關了。馮先生那會正關在警所的牢房裡哪，難道還能飛出去害死了孟婆子？」
「對對對。」那胖子也跟著附和，「這事我們倆都可以作證。看來孟婆子的死和馮先生萬萬沒有瓜葛。」
聽了眾人這一番分析評論，王四漸漸品出了味兒，忙質疑道：「這話有準嗎？人都已經死了，還能看出是什麼時候死的？」
只聽「啪」地一聲，朱警長將茶壺重重摔在了桌上：「有沒有準容得了你說？我去省城驗屍，省府的專員也不敢有半句質疑，你算個什麼東西？」他的臉色說變就變，那一雙眼睛瞪將起來威怒逼人，竟叫人不敢直視。
王四被這番氣勢鎮住了，愣了半晌，這才又喃喃道：「這……這事我得去告知凌先生。」
吳警長道：「那就趕緊去啊，還跟這賴著幹什麼？」
王四乾咽了口唾沫，悻悻離去。
「這凌先生的范兒不小啊，一個走卒也敢如此無禮。」朱警長看著王四背影，悠悠說道。
吳警長「嘿」地冷笑一聲：「這整個峰安鎮，可不都是凌家的天下嗎？你問問這二位，他們敢不敢得罪那凌先生。」
「人在屋檐下，不得不低頭啊。」瘦警察小心翼翼地涎著臉，「您二位警長當然是不懼姓凌的，可咱兄弟還得在峰安鎮上混口飯吃不是？」
「行了，我沒工夫聽你訴苦。」朱警長揮手打斷對方的話語，然後又看著吳警長道，「吳兄，這屍體我已經勘驗完了，也親筆出具了驗屍報告。小弟能做的也就到此……這探案追兇的麻煩事，還得看吳兄的手筆，我就不叨擾了。」
吳警長拱手道：「我明白，兄弟請便。」
「那好，改天回縣城了我們哥倆再好好聚聚。」朱警長一邊說，一邊站起身來，擺出了告辭的姿態。
老頭吩咐那胖瘦二人：「你們兩個送朱警長一程。」那兩人自不敢違背，恭恭敬敬地跟著朱警長而去。這審訊室里頃刻間只剩下我和那老警察相對而坐。
老頭也不理我，自己掏出根煙捲點起來，一邊抽一邊凝目沉思。我在旁邊憋了片刻，終於忍不住問道：「這朱警長真的那麼厲害？能看出孟婆子是哪個時辰死的？」
吳警長抬頭瞪了我一眼，像是不滿我打斷了他的思緒，然後他不耐煩地答道：「那還用說？就算他不來，我也能看出個八九不離十的。虧你還自稱是個偵探，卻他媽的狗屁不懂。」
我嘀咕道：「你都看出來了，幹嘛還把我弄這裡關著？」
「省得你分我的心。」吳警長狠狠地嘬了煙捲一口，「那會我忙著在院子里看現場，哪有工夫照顧你？」
「我要你照顧幹什麼？」我表面上嘴硬，心中卻有暖意