阿特雷耀在空中向前飛行。他身上的紅大衣在身後猛烈地飄動著。他那用皮線紮起來的一綹藍黑色的頭髮在風中擺動。白色的祥龍福虎緩慢、均勻、如同波浪般地在霧和雲的碎片中滑行。
浮起，沉下，浮起，沉下，再浮起，再沉下……
他們在路上飛了多久？幾天幾夜，然後又是幾天一一阿特雷耀不知道已經飛了多久。祥龍在睡覺時也能飛行。飛啊，繼續飛。阿特雷耀緊緊地抓住祥龍白色的鬃毛，間或打一個盹。但是他睡得不實，不安穩。漸漸地他醒著的時候也好像在夢中，什麼都是模模糊糊的。
山脈、陸地、海洋、島嶼及河流像影子似的在他們的身下一閃而過……阿特雷耀已經不再去注意這些，也不像他們剛離開南方神托所上路時那樣著急地催促他的坐騎。起初他還很不耐煩，因為他以為騎著祥龍去找幻想國的邊境不會太難——在邊境的那一邊便是人類所居住的外面的國家。
那時，他還不知道幻想國有多大。
現在，他得與想要征服他的極度的疲倦作鬥爭。以往，他那深色的眼睛像年輕的雄鷹一樣銳利，而現在則看不見遠處的東西了。他時而還強打起精神，坐直了身子向四處窺望，但是不一會兒他又癱倒了，只盯著眼前祥龍長長的、富有彈性的身軀，其珍珠色的鱗片閃耀著玫瑰紅和白色的光。福虎也累得精疲力竭。儘管他力大無窮，可力氣也逐漸耗盡了。
在這次長途飛行中他們不止一次地看到身下地面上虛無蔓延的那些地方。看著這些地方，總會讓人有一種眼睛要瞎了的感覺。從高處看，許多這樣的地方還比較小但是也有一些地方像一個國家那麼大，一直延伸到遠方的地平線。恐怖感向祥龍和他的騎手襲來。為了不要看到這些可怕的地方，他們避開它們，朝別的方向飛去。但奇怪的是，隨著這些可怕的地方不斷出現，它們已經不再能引起他們的恐怖感了。因為被毀滅吞噬的地方不是越來越少，而是越來越多，所以福虎和阿特雷耀逐漸對此習以為常——更為嚴重的是，他們產生了無所謂的感覺，他們已經幾乎不再去注意這些地方。
他們已經有很長一段時間沒有對話了，突然響起了福虎那銅鐘般的聲音：
「阿特雷耀，我的小主人，你睡著了嗎？」
「沒有，」阿特雷耀說，儘管事實上他剛才正在做—個恐怖的夢。「怎麼了，福虎？」
「我問我自己，是不是回去更明智一些。」
「回去？回到哪兒去？」
「回到象牙塔去，回到童女皇那兒去。」
『你是說，我們事情沒有辦完就回到她那兒去？」
「我並不是這麼看的。阿特雷耀，你的任務是什麼？」
「我得去探明致使童女皇得病的病因以及醫治的藥方。」
「可是，親自去尋找這一藥方並不是你的任務。」福虎答道。
「你想說什麼？」
「我們也許正在犯一個大錯誤，如果我們嘗試著越過幻想國的國境去尋找一個人類的孩子的話。」
「福虎，我不明白你想說什麼。請給我解釋得更清楚一點。」
「童女皇之所以重病在身，」祥龍講道，「是因為她需要一個新的名字，這是老莫拉向你透露的。只有外面世界人類的孩子才能給她一個新的名字。這是烏玉拉拉告訴你的。這樣，你的任務就完成了。我覺得你應該馬上把這一切報告給童女皇。」
「但是，這能幫得了她什麼呢？」阿特雷耀大聲說道，「如果我只是把這一信息告訴她，而不能同時給她帶去一個能救她的人類的孩子？」
「這個你就不得而知了，」福虎說，「她的能力遠在你我之上。也許把一個人類的孩子喚到她身邊來對她來說是一件輕而易舉的事情。也許她能找到你、我以及幻想國所有生物都不知曉的辦法。但是，為此她必須知道你所了解的情況。設想一下，假如果真是如此的話，那麼我們自己去尋找一個人類的孩子，把他帶到她那裡便是一件毫無意義的事情。也有可能當我們在繼續尋找的期間她會死去。我們只有及時回去才能拯救她的性命。」
阿特雷耀沒有作聲。祥龍所說的顯然是對的。很可能是這樣。但也有可能不是這樣。如果他像現在這樣給她帶回這一信息的話，她很可能會說：「這一切能幫得了我什麼？假如你把救星帶來的話，那麼我就能得救了。可如果現在再派你出去尋找的話，那對我來說已經太晚了。」
他不知道該怎麼辦。他很累，太累了，以致無法作出決定。
「你知道嗎，福虎，」他輕聲說，祥龍注意地聽著，「也許你說得有道理，但是，也有可能沒有道理。讓我們再飛一小段路。如果我們到那時候仍然找不到邊界的話，那我們就回去。」
「你對這一小段路是怎麼定義的？」祥龍問。
「幾個小時……」阿特雷耀喃喃地說，「啊哈，再飛一個小時。」
「好吧，」福虎答道，「那就再飛一個小時。」
可正是這個小時，是多餘的一個小時。
他們倆都沒有注意到，北面的天空被烏雲所遮蔽，一片漆黑。太陽所在的西面一片通紅，預示著災難的條紋像血紅色的海藻從天上掛下來，一直垂到地平線上。東面就像鋪了一層灰色的鉛，正在醞釀著一場雷陣雨，一片片碎雲邊上似乎有藍色的墨水化出來。從南面移過來一片硫磺色的雲霧，雲霧中電光閃閃。
「看來，」福虎說，「我們將遇到壞天氣了。」
阿特雷耀向四面環視。
「是的，」他說，「看起來有下雷雨的危險。可是，儘管如此我們必須繼續飛。」
「比較理智一點的話，」福虎答道，「我們得找一個避風雨的地方。如果這真像我估計的那樣，那就不是鬧著玩的了。」
「你估計是什麼？」阿特雷耀問。
「這是四個颶風，它們又要到這兒來爭鬥了。」福虎說，「它們幾乎一直在爭論，它們中哪一個最強大，哪一個該居統治地位。對於它們來說，這只是一個遊戲而已，因為對它們自己不會造成任何傷害。只是苦了被捲入它們爭鬥的生物，在絕大多數情況下被捲入的生物不會生還。」
「你不能飛得高一點嗎？」阿特雷耀問。
「你是說超出它們的作用範圍？不行，我飛不了這麼高。在我們的下面，我所看得到的只有水，一個大海。我看不見我們可以躲避的地方。」
「那麼我們沒有其他的選擇，」阿特雷耀決定說，「只能等它們來。反正我有事情要問它們。」
「你要幹什麼？」祥龍喊道，他嚇得往上竄了一下。
「如果它們是四個颶風的話，」阿特雷耀解釋說，「那麼它們便熟悉幻想國的各個方向。沒有人能比它們更清楚地告訴我們幻想國的邊界在哪兒了。」
「我的天吶！」祥龍大聲說，「你以為人們可以非常舒服地與它們攀談？」
「它們的名字叫什麼？」阿特雷耀問道。
「從北面來的叫里爾，從東面來的叫保雷奧，從南面來的叫希爾克，從西面來的叫馬耶斯特里爾。」福虎回答說。「但是，阿特雷耀，你究竟是什麼呢？你到底是個小男孩還是一塊鐵，你不害怕嗎？」
「在我穿過由斯芬克斯守護的那扇大門之後，我便再也沒有任何恐懼了。」阿特雷耀答道。「再說，我帶著童女皇的符號。幻想國所有的生物都敬重它，為什麼四個颶風就會不敬重它呢？」
「噢，它們會敬重的！」福虎大聲說，「但是它們很愚昧，你無法阻止它們之間的爭鬥。你將看到這意味著什麼的。」
這時候雷雨雲從四面八方聚攏而來。阿特雷耀環顧四周，只見一個像火山口、像巨大的漏斗似的東西，其四壁開始越來越快地旋轉，以致於硫磺色、鉛灰色、血紅色和墨黑色都摻雜在一起。騎著白色祥龍的他也開始像巨大旋渦中的一根火柴棍似地轉起圈來。現在他看見了四個颶風。只看見它們的臉，因為它們的肢體很多，且多變一一時而變長，時而變短，時而有上百個，時而一個也沒有，時而看得清晰，時而像蒙著一層霧——此外，它們好像正在跳大型的輪舞，或進行大型摔跤比賽時那樣亂作一團，根本就不可能看清它們的形體。連它們的臉也是變化無常的，一會兒鼓起來變胖了，一會兒又往上拉長了或往旁邊拉成扁的，但是通過它們的臉還是可以把它們區別開。它們張大了嘴巴互相大喊大叫，大哭大笑。它們好像並沒有看到祥龍和它的騎手，因為與它們相比阿特雷耀小得就像一隻蚊子。
阿特雷耀坐直了身子。他用右手抓住了胸前金色的護身符，竭盡全力地喊道：
「以童女皇的名義請你們閉嘴聽我說！」
不可置信的事情發生了。
它們好像突然被打悶了似的安靜了下采。它們閉住了嘴巴，八隻巨大的眼睛直愣愣地盯著奧琳，連旋渦也停了下來，突然出現了一片死一般的寂靜。
「請告訴我！」阿