饑渴開始折磨阿特雷耀。他離開悲傷沼澤已經兩天了。打那以後，他在一片沒有任何生物、由岩石組成的荒原中遊盪。他那本來就所剩無幾的乾糧已經與阿爾塔克斯一起被淹沒在黑水之中。阿特雷耀徒勞地用雙手在石頭之間挖掘，希望至少能挖到一些根莖，但是這兒什麼也不長，連苔蘚和地衣也沒有。
起初，他曾為腳下又能踩到堅實的土地而感到慶幸。慢慢地，他不得不承認，他現在的處境甚至比先前更加糟糕。他迷了路，連行走的方向都無法確定。四面八方到處都是同樣的朦朦朧朧的光線，他失去了判斷的依據。他的周圍到處都林立著有著銳利稜角的岩石。岩石的四周持續不斷地刮著一股陰冷的風。他費力攀登著一座又一座的山脊和岩峰。上山、下山，目光所及始終是遠處的山脈。山脈後面還是層層疊疊的山巒，四面八方直至地平線都是一樣的景色。沒有任何生物，沒有甲殼蟲、沒有螞蟻，連平常耐心追逐迷路人、直至他累垮的兀鷹也沒有。
毫無疑問，這個使他迷路的地方便是死亡之山。很少有人見到過死亡之山，幾乎沒有人能從哪兒活著回來。在阿特雷耀那個民族的傳說中曾經提到過它。他記起了一首古老歌謠中的一段：
一個獵手，
寧願在沼澤地里喪生，
因為在死亡之山，
有一個無底深淵
那兒住著伊格拉穆爾·許多，
一切令人恐懼的事物中最可怕的東西……
即便阿特雷耀知道應該往哪個方向走才能退回去，也已經不方能了。他已經走得太遠，只能繼續走下去。如果只是關係到他個人的話，那麼他也許會像他那個民族的獵手那樣，找一個岩洞坐下，鎮靜地在那兒等死。但是，他在作大尋求，這關係到童女皇乃至整個幻想國的生死存亡。他不能就此罷林。
於是，他繼續上山、下山。有時候。他覺得很長一段時間他就像在睡夢中行走一樣，而他的思想則停留在其他地方，不願意回到他身邊。
巴斯蒂安嚇了一跳。塔樓上的鐘敲了一下。今天的課結束了。
巴斯蒂安傾聽著由孩子們發出的吵鬧聲和叫喊聲。他們從樓底下的教室里出來，向走廊涌去。可以聽到許多腳在樓梯上發出的隆隆聲。然後，有那麼一會兒又從馬路上傳來了
各種各樣的喊叫聲。最後，整個校舍都靜了下來。
這種寂靜就像是一層令人鬱悶而又沉重的被子壓在巴斯蒂安的心上，使他產生一種令人窒息的感覺。從現在起他將獨自一人呆在這麼大一幢校舍里——整整一天，接下去是夜晚，誰知道還會在這兒呆多久。從現在起事情變得嚴重起來了。
現在，其他的孩子都回家去吃午飯了。巴斯蒂安也感到了飢餓。儘管蓋著軍用棉被，他還是渾身發冷。他突然失去了勇氣，覺得自己的整個計畫都是瘋狂的，毫無意義的。他想回家，現在馬上就回去。現在正是時候。到現在為止，父親還不會覺察到任何問題。巴斯蒂安甚至不用告訴他今天逃學了。當然，在某個時候他總會知道這件事的，但是到那個時候已經過去很多時間了。那麼偷書的事情呢？是的，這件事他總要說出來的。這件事父親最終也會忍受的，就像他已經忍受了巴斯蒂安給他帶來的種種失望那樣。沒有任何理由去怕他。他很可能會默默地去找科雷安德先生，把事情了了。
巴斯蒂安已經伸出手去拿那本古銅色封皮的書，想把它放進書包，可是，他又停住了。
「不，」突然他對著寂靜的儲藏室大聲地說，「阿特雷耀決不會因為遇到這麼一點兒小小的困難而馬上屈服的。我必須把已經開始做的事情做完。現在我已經走得太遠了，回不去了。不管會發生什麼事情，我只能繼續走下去。」
他感到非常孤獨，然而與此同時又感到某種驕傲。他為自己的堅強和沒有向誘惑屈服而感到驕傲。
他與阿特雷耀已經有了那麼一點兒相似之處。
阿特雷耀確實無法再繼續往前走的那一刻到來了。他的面前是一個無底的深淵。
目睹這一深淵時那種令人毛骨悚然的感受是無法用語言來描述的。一道裂口橫貫死亡之山，大約有半英里寬．深不可測。阿特雷耀趴在一塊向外凸出的岩石邊緣，凝視著身下似乎一直通往大地深處的黑暗。他就近撿起一塊腦袋大小的石頭，用全力向遠處扔去。石頭不斷地下墜、下墜，直到黑暗把它吞沒。阿特雷耀側耳傾聽，儘管他等了很久，可還是沒有聽到任何猛烈的撞擊聲。
然後，阿特雷耀做了一件他這時候唯—能做的事情：他沿著深淵的邊緣行走，每時每刻都準備與那首古老的歌謠中所講到的那個「一切令人恐懼的事物中最可怕的東西」相遇。他不知道這是一種什麼造物，他只知道它的名字叫伊格拉穆爾。這個深淵輪廓是一條鋸齒形線條在由山脈組成的荒原中穿過。在深淵的邊緣根本就沒有路，這兒聳立著一座座由岩石堆成的尖塔，他必須登上去。有時，岩石會在他的腳下發出令人心驚肉跳的晃動；有時，則有巨石擋路，他只能費力地繞道而行；還有的時候，當他剛越過一堆碎石，碎石堆便突然坍塌，朝地縫中滾去。有好幾次他離深淵只差一腳寬，險些掉下去。
倘若他知道有個東西循著他的蹤跡在跟蹤他，並一小時、一小時地接近他時，他也許會做出什麼草率的舉動，如果那樣，他就要在這艱難的行程中付出沉重的代價。自從他上路以來，那個由黑暗形成的生物一直在追蹤他。在這期間，他的形象越來越濃縮，可以清楚地看出他的輪廓。這是一隻漆黑的狼，像公牛那麼大。他把鼻子一直貼在地上，沿著阿特雷耀的足跡在死亡之山的岩石荒原中飛跑。他的舌頭伸在嘴巴外面，嘴唇往上翻著，露出可怕的牙齒。他所嗅到的新鮮氣味告訴他，他的獵物離它只有幾英里之遙。距離在無情地縮短。
但是，阿特雷耀牌對他的追蹤者全然不知。他緩慢地、謹慎地選擇他的道路。
一個窄小的山洞像一根彎彎曲曲的管子從—塊大的岩石中穿過，阿特雷耀鋼剛鑽進去，突然聽到一聲轟隆隆的巨響。他無法形容這一響聲，因為這響聲與他聽到過的所有的喧嘩聲沒有任何相似之處。這是一種咆哮、一種怒吼、一種震顫。與此同時，阿特雷耀感覺到他身在其中的那塊岩石在震動，他聽到石塊斷裂的聲音，聽到它們從外面的山壁上轟隆隆滾落的聲音。他等了一會兒，看地震一一或者是其他什麼事故——是否減輕。當地震剛一停，他便繼續往前爬，終於爬到了出口，他小心翼翼地探出頭去。
這時他看到：在漆黑的深淵上，從這一邊到那一邊張起了一個巨大的蜘蛛網。在由黏乎乎的、有繩索那麼粗的蛛絲織成的網中，有一條白色的大祥龍在掙扎，他用尾巴和爪子在身體的周圍拍打著。他被越纏越緊，沒有任何得救的希望。
祥龍屬於幻想國中的稀有動物。他與尋常的龍或龍形怪物沒有任何相似之處。龍形的怪物很像巨大的、令人噁心的蛇。它們盤踞在很深的地洞里，散發出臭味，守護著真正的寶藏或者是被誤認為寶藏的東西。這一類因混亂而生的生物往往性情歹毒，或者性格抑鬱。它們有蝙蝠似的翼。憑著雙翼它們可以在發出很大噪音的情況下笨拙地飛上天空，噴射火焰和煙雲。與此相反，樣龍是由空氣和熱能構成的生物，它們生性快活；儘管其身體巨大無比，但是卻輕得猶如夏天的雲朵，所以它們沒有翅膀就能飛。它們如魚得水似地在天空中遨遊。從地上看它們好似慢悠悠的閃電。最美妙的是它們的歌聲。它們的聲音聽起來就像是一口大鐘發出的美妙的嗡嗡聲；假如它們輕聲說話，聽起來像是從遠處傳來的美妙鐘聲。聽到過它們歌聲的人將永生難忘，並會告訴他的子子孫孫。
但是，阿特雷耀現在所看到的這條祥龍，就他所處的情況來看，很難期望他會唱歌。他那長長的、柔軟的身軀彎曲著，被巨大的蜘蛛網捆住了。他那珍珠母顏色的鱗片閃爍著玫瑰色和白色的光。祥龍嘴巴邊濃密的長鬍須，以及尾巴和四肢上的許多鬃毛被黏乎乎的蛛絲纏住了，他幾乎無法動彈。他那獅子似的腦袋上兩隻眼球閃爍著寶石的光，只有這—由表明他還活著。這—美好的動物，他身上的好多處傷口在流血。還有一個什麼東西，一個巨大的東西，不斷地閃電似的向白色樣龍的身軀撲去。他像—團不斷變化著形體的烏雲。一會兒他像一隻大蜘蛛，長長的腿，有許多發紅的眼睛，肥大的身體上披著一層亂蓬蓬的黑毛；一會兒他又變成了一隻有著長長利爪的巨手，要把祥龍捏碎；在另一瞬間它又變作一隻巨大的黑蠍子，用他的毒刺向它不幸的獵物猛刺。
這兩個巨大無比的生物的搏鬥非常可怕。祥龍還在反抗，他吐出的藍色火焰烤焦了像雲一樣的生物的鬃毛。冒起的煙變成了煙霧鑽進了岩石的縫隙，臭氣熏天，阿特雷耀幾乎
無法呼吸。有一次，祥龍甚至把他對手的一條長腿給咬了下來。然而，這條被折斷了的腿並沒有掉進深淵，而是先自己在空中活動了一下，然後回到他先前的位子上