「胡桃澤君，振作起來！現在迫切霜要的是弄清事實，考慮對策。」砂木鼓勵著被推入絕望深淵的胡桃澤。
「對策？事到如今，還談得上什麼對策？」
「咱們先來琢磨一下，被你勒死的經理屍體為什麼沒被發現？」
「琢磨那些事，又頂什麼用！」
「不，很有必要，屍體不會自動消失。至今沒被發現，說明其中必有緣故。」
「你是說被誰藏起來了？」砂木逐漸把胡桃澤引入自己的思路。
「對，講得對！」砂木滿意地點點頭。
「嗯。……為什麼要那麼做，砂木先生？」胡桃澤講話再次鄭重起來。這是與詩子已經討論過的問題。如今砂木站在第三者的立場上，又向胡桃澤提出了同樣的疑問。
「如果夫人單純地誘使你替某人殺死多計彥，把你推到被告席上的話，是沒有必要藏屍滅跡的。毋寧說，希望早一刻發現屍體，把罪惡朝你身上一推，自己獲得自由，儘快回到情人身邊去。之所以沒能如願以償，是因為其中發生了不測事故。」
「不測事故？」
「也就是說，屍體沒有被發現。」
「這麼說，詩子也知道這些事情嘍！到九州之後，她有許多機會可以避開我與外界聯繫。」。
胡桃澤想起了她在杵築旅館裡給「東京的朋友」打電話的事。
「如果夫人不是佯裝不知道，那就會產生另外一種可能。」
「另外一種可能？」
「對。也就是說，夫人的後台老板也不知道匿屍的實情。」
「你是說匿屍不是詩子的『第三個男人』乾的？」自從胡桃澤懷疑詩子背後存在著第三個男人，一直認為是那人出於某種原因把多計彥的屍體藏起來了，不過，如果那人就是藏匿屍體的犯人，詩子應該知道事情的經過。
「第三個男人？講得好！然而，如果匿屍的不是他，而是其他人，夫人自然就無法知道啦！」
「那到底是誰呢？」
「不清楚。這『第四個男人』，不，誰知道是男的還是女的呢？總而言之，目前可以推定，經理的屍體一旦暴露，對第四個『影子』是不利的。」
事件越發複雜起來。照此推斷，難道把胡桃澤推下懸崖，掠走詩子的也是砂木所講的「影子」？
「不管怎麼說，經理沒被發現的背後，必然隱藏著極其複雜的原因。因此，咱們可以稍微換個角度，考慮一下經理消失後，什麼人受益最大。當然，你要除外。」
「那……」胡桃澤立刻想起一個人來，砂木也心領神會。
「對，你馬上會想到他吧，即經理失蹤後，那個代替多計彥行使職權的常務副經理。」
「可是，常務副經理不會……」
「怎麼不會？一旦多計彥升天，身為常務副經理的國本數久就可以成為名副其實的總經理。不論是實際能力，還是血緣關係，他都是最合適的人選，多計彥只有兩個妹妹，而且都結了婚，她們的丈夫既沒有攫取國本公司的野心，也沒有經營公司的能力。多計彥又無後嗣，無論從哪方面講，數久繼任經理都是毫無異義的。」
「你是說，他就是詩子的第三個男人？他就是誘使我殺死多計彥然後再把我推向十字架的罪魁禍首？」
「又有什麼理由不可以這樣認為呢？胡桃澤君，一旦把詩子弄到手，數久還可以獲得巨大利益。」
不知不覺地，砂木口中的「夫人」變成了「詩子」。
「巨大的利益？除了當經理之外……？」
「即使沒有詩子，數久也照樣當他的總經理，但是請不要忘記，多計彥和詩子之間沒有孩子。這樣一來，你想想，多計彥的財產將由誰繼承免？」
「噢……」
胡桃澤痛苦地點點頭，終於隱約覺察到蠕動在詩子背後的第三個男人的罪惡陰謀。
「胡桃澤君，你好像明白過來了，多計彥有兩個妹妹，詩子和她們都是法定繼承人，而詩子的繼承份額多達三分之二。去世的多市郎氏為了不分散國本開發公司的財力，在多計彥的兩個妹妹結婚時，作為陪嫁費，已相應地給了她們一筆現金，讓其放棄了所剩財產的繼承權，因此多市郎氏的巨額財產幾乎全部由多計彥繼承。多計彥一死，國本家整個財產的三分之二就變成了詩子的。假如數久同詩子結婚，作為她的丈夫，國本公司就等於落在數久手裡。數久本來就是國本家的人，為了不使這個家族的財產外流，周圍的人也會為他們的結合祝福的。」
「看樣子，詩子與數久早就發生了關係，把我徹底當成了替罪羊！」
胡桃澤終於弄清了對方的整個企圖。本來應該早點兒發覺，然而胡桃澤只是熱衷於獲得詩子，忘記了伴隨著她存在的巨額財產，僅認為詩子為了愛情，可以毫不吝惜地放棄經理夫人的地位。
誠然，如果只是徒有虛名的經理夫人，詩子也許會斷然放棄，可是，一個結婚數年、充分體會單靠愛情是無法生活的「成年女子」，能像天真的少女那樣，為了一無所有的初戀的男人，白白地斷送巨大的財產繼承權嗎？詩子再次接近他的當初，胡桃澤就應該考慮到這一點。
「咳，我被當成了數久和詩子篡奪國本開發公司、攫取國本家財產的工具啦！」
胡桃澤為自己扮演的滑稽而可悲的角色不勝懊悔。
「顯然，假如詩子害死自己的丈夫，勢必失去財產繼承權；如果數久成為犯人，那麼，他既當不上經理，也無法再與詩子結婚。到頭來只能是雞飛蛋打，人財兩空。」
「可是，為什麼經理的屍體至今沒有被發現呢？」
多計彥的屍體不暴露，詩子就不敢輕易露面。既然與丈夫同時消失，在其屍體的下落未被弄清之前，她就不得不潛起行蹤。
另一方面，如果長時間與胡桃澤在一起逃亡，當多計彥被發現時，就有可能被懷疑為與其合謀殺死了丈夫。假如擔上殺人犯的罪名，自然也會失去繼承權。
「所以，只能認為屍體被第四個影子藏起來了。」
推理又回到原處。截止目前，砂木也不知道第四個影子到底是誰。不過，他的推理為胡桃澤開闢了新的視野。
當然，目前還沒有足夠的證據證明砂木的推測是正確的，但是許多跡象表明，這種推測具有一定的可靠性。
「我該怎麼辦呢？事到如今，只好去警察署自首了。」胡桃澤已把自己的一切交給了砂木。如果他要他去自首，胡桃澤會馬上去警察署。
「不，多計彥的屍體還沒被發現，沒有必要急於自首。」
所謂自首，準確一點兒講，就是在犯罪事實還沒有被人發現之前，主動去警察局或檢察院交待自己的罪行，以求減輕處罰。因此，等屍體發現後再去自首就晚了，砂木明明知道這一點，卻阻止了胡桃澤的行動。
「胡桃澤君，你很可能上了別人的圈套，設置圈套的到底是誰，那人又是怎樣在背後操縱的，對於這一切，你不想把它徹底揭露出來嗎？」
砂木挑釁性地看了看胡桃澤，接下去說：「我知道你犯了罪，卻不去告發你，這樣，我本人就要承擔包庇犯人的刑事責任。即使觸犯法律，我也樂意幫助你，幫你扯下設置陷阱的陰謀家的假面具！」
「你打算向我施捨同情嗎？」
「有那個因素，但不只是同情。」
「那又是為什麼？」
「我呀，很早以前就產生一個疑團。這次事件堅定了我解開它的決心。」
「什麼疑團？」
「這個么……」砂木欲言又止，謹慎地環顧四周，然後壓底聲音說：「我懷疑多市郎氏也是被殺害的。」
「啊，真……真的嗎？」
胡桃澤吃驚地瞪大眼睛。在本身沒有任何思想準備的情況下，宛如瞳孔突然暴露在強光下，在驚愕地閃光中瞬間失去視力。砂木提供的新情況足以使人毛髮倒豎。
「多計彥和詩子的婚禮是多市郞氏一手操辦的。也就是說，老經理死在詩子確保了多計彥的繼承權之後，這一事實具有重大意義。」
「你是說，詩子和數久在結婚之前就發生了關係？」胡桃澤被砂木不著邊際的講話弄得六神無主。如果真是那樣，詩子將是一邊和自己訂婚約，一邊向多計彥求婚，背後還有個數久作情人。不至於吧？難道從那時起，她就……？
「這一點尚不清楚，但不能排除這種可能性。即使結婚前沒有關係，也可能結婚後與數久勾結在一起，密謀殺掉丈夫，奪取財產。為達到其罪惡目的，必須首先除掉多市郎氏。只要除掉創業者，也就等於鋪下了篡奪國本公司的基石，剩下的只有在蜜罐里泡大的糊塗少爺——多計彥，數久想怎麼收拾他就怎麼收拾他。
「可是，老經理不是死於心臟麻痹么？」
「醫學上根本不承認心臟麻痹症。實際上，這種疾病只不過是一種原因不明的急性心臟病的俗稱。即使因風濕病和梅