出告示的這一夫來臨了。在出告示之後到投票日前一天為止的十天時間內，激烈的選舉戰將一天比一天接近高潮。以共產黨為主的改革派陣營直到最後還在猶豫是否推薦候選人，但因為沒有合適的人選，最後還是決定放棄競選。這樣一來就成了阿曾原對宮地的一對一的戰鬥。
阿曾原方面憑藉擔任現職的優勢和淺川幫的武力，還不等出告示就展開了積極的活動。市民們儘管對同黑社會勾結在一起的阿曾原市政極為反感，但由於與中央政界保持關係的阿曾原極力表現自己，給相武市帶來的實際利益也很大。所以也可以說他既有獨裁者君臨一切的實力，也有其相應的功績。
推薦阿曾原連任市長的後援會、團體、聯絡會等組織超過了一百個，其成員有人說三千有人說五千。在保守派的市議會24名議員之中，完全由他控制的有14名。這些支持者和推薦者並非都是畏懼阿曾原的暴力，其中的大多數人都是靠阿曾原市政過日子的。再怎麼說，現任型的陣容確實不同凡響，具有絕對的優勢。
與他對陣的宮地陣營的核心力量是新市民會。此外還爭取到了反對阿曾原第三次當選的民社黨、公民黨、新自由俱樂部、社會民主聯盟等中間派的支持。社會黨和共產黨也傾向於宮地，但在這個保守勢力占絕對優勢的相武，若同社會黨和共產黨聯手，很可能失去好不容易才爭取到的市民們的選票。
選舉戰正式開始了。阿曾原派的宣傳車把喇叭的音量放到最大，在全市來回跑。其車數和乘車的人數遠遠超出了公職選舉法的規定。但是相武署對此視而不見，只是在實在看不下去時，才應付差事地給與警告。
與此相反，他們對宮地派可就不客氣了，連一點小小的失誤也不放過。
明信片的數量、選舉辦事處的多少、汽車上使用的宣傳畫、橫幅、燈籠，個人講演會的廣告牌的數量及大小尺寸，連競選工作人員的臂章、徽章之類的小事兒也不厭其煩的干涉。他們整天盯著宮地的宣傳車，只要在開動著的車上說一兩句有關競選的話，也要馬上提出警告。
宮地派稱他們為「蘇聯監視船」。相武署顯然已淪為阿曾原的走狗，壓迫著宮地這一派。
儘管條件如此惡劣，可宮地他們卻打得很漂亮，日益贏得了市民們的好感。支持者的數量明顯增加。
阿曾原派半公開地進行了挨家挨戶的動員，晚上召開的地區座談會上還準備了酒飯。即使宮地派告發他們，警方也不予搭理。阿曾原還在各個關鍵部位大把撒錢。他們就是靠這種「實彈」和暴力蠻不講理拚命拉票。
社會上突然流傳起一種奇怪的傳單。新市民會的一名委員氣急敗壞地捏著一份兒闖了進來。
「你們瞧，他們寫了些什麼呀！」
傳單上是這樣的：
——市長候選人宮地禮介先生的女兒
高中生賣淫！？——
最近我們獲得一條可靠性極高的情報
——出馬競選市長的宮地禮介先生的女兒，高三學生葉子正在出賣她的肉體。葉子小姐早在讀高二時就因熱中於交異性朋友而受到校方警告。但是近來似乎已發展到以職員及其它社會人士為對象的賣淫。我們已從跟她玩過的人那兒取得了事後索要金錢的證詞，還掌握了現場的錄音帶。
因宮地先生現在正競選市長，她拉客的地點改在K市和S鎮方向。
我們怎麼能把市政委託給他這個連自己的家庭都管理不了的人呢？我們認為宮地先生並不具備競選市長的水平。把市政委託給這樣的危險人物不僅會使相武市陷入困境，而且會使國人對相武市民的良知產生懷疑。市民們，團結起來膽止宮地當選吧！——
宮地看了傳單不由得暗暗叫苦。這東西顯然是阿曾派散發的，但他從未想到對手會使用這種卑鄙手法。
「他們竟敢明目張胆地捏造事實，我們對此決不能再保持沉默了。」
「這是一種很惡劣的妨害選舉的行為。」
「簡直無恥到極點了！」
「我們去告他誹謗他人名譽。」
宮地派的委員們人人氣憤填膺。警察對他們競選使用的宣傳品，包括種類、尺寸、甚至頁數，都嚴格按照公職選舉法規定檢查。而這種傳單算什麼呢？既不是選舉法中規定的宣傳畫又不屬於巡迴展覽板。
誰都清楚這是阿曾原派散發的，但傳單之中並沒有提到阿曾原一個字，也就是說沒有任何證據能證明它出自阿曾原之手。再加上相武警署同阿曾原派一鼻孔出氣，即使去告也不會搭理。
敵人把他們強姦葉子一事用這種辦法從反面加以利用。但是宮地懷疑這份傳單中所說的並非全是無中生有的造謠，還不能對此置之不理。淺川幫的三澤在強姦了葉子之後曾說過，一個學生蛋子竟然騷得出奇。如果把這話同傳單聯繫起來，總覺得心裡不踏實。
儘管他覺得不至於吧，但從葉子平素的言行舉動來看，也並非沒有值得懷疑的地方。葉子的性格本來就好講闊氣。本身還是個學生，卻又是燙髮又是濃妝艷抹，還隨便修改學校發的校服。她常常身披流行的什麼「搖籃服」在熱鬧的地方逗留到很晚。
宮地的家庭收入並不寬裕，那麼她的這些開銷是那兒來的呢？她還有不少奢華的服裝和價格昂貴的首飾。這些東西宮地自然從未給她買過。假如這份傳單上所講的是事實，那麼對於這次競選確實會成為不利因素。
即使本人並無賣淫的意識性，只要她接受過男方的金錢、禮品，那就被認為是賣淫。宮地心想，得見見葉子當面證實一下。這樣的事兒還得找自己的女兒證實，這本身就說明自己有短處。
但是，還不等宮地去證實，葉子他媽已經鐵青著臉趕到宮地這兒來了。
「我說，你啞巴了？叫人家罵得狗血淋頭也不會說句話？那個傳單現在都貼到咱家門口了！搞得葉子出不了門啦。」看樣子敵人已經跟蹤到妻子的疏散地找麻煩了。
「我怎麼會不說話！我現在正在追查散布傳單的罪犯呢！」。
「這不明明是阿曾原乾的嘛，還用查什麼！」
「沒有證據呀。先得抓住撒傳單的現場，再證明和阿曾原有關係。」
「這麼麻煩哪。那你說葉子怎麼辦？」
這一事件進一步朝嚴重方向發展。相武署受這個傳單的刺激，開始秘密調查高中生賣淫案。
一天晚上宮地回到疏散地的家中。這次回家的目的自然是為了詢問女兒那件事的真假。葉子一開始就不想搭理他。
「你對這份傳單上寫的有什麼看法？我覺得不會有這種事兒，但因為對手寫得十分肯定，所以想從你這兒聽到一句確切的回答。」宮地怕傷了女兒的自尊心，一邊斟酌詞句一邊問。
妻子在一旁插了話：「哎呀，我說你這人是瘋了嗎？叫人家罵了個狗血淋頭，反而倒懷疑起自己的女兒來了！」
「我是在問葉子呢！怎麼樣，他們是在胡說八道吧。」
葉子不待搭理地嘲笑道：「我要是說一句是胡說八道，你就該放心了吧。」
「別開玩笑，說正經的！」
「誰開玩笑？我也同樣希望爸爸能在競選中獲勝呢！」
「那麼說他們是胡說八道對吧？」
「這還用問嗎？就是提出這個問題，也是對我的侮辱！」
「我只是想從你口中聽到一句確切的回答。我要告發他們誹謗他人名譽和採用惡劣手法妨礙選舉！問你這種難以出口的事情實在對不起了。」
「這不是明擺著嘛。你也應該更信任一些自己的孩子才對。」妻子洋洋得意地插了一句。
宮地緊接著又提出了第二個問題。
「我還要再問一句。你在學校里搞勤工儉學嗎？」
「我才不搞什麼勤工儉學呢！再說學校也不允許。」
「你那些相當值錢的套裝和首飾是你媽給買的嗎？」
「這、這是……」
葉子神色狼狽。一種不祥的預感掠過宮地心頭。他轉身問妻子：「是你給她買的？」
妻子也多少有些慌張。也許是因為宮地指出了她自己未注意到的事實，也許是因為她明明知道卻睜一隻眼閉一隻眼。
「你既不搞勤工儉學，又不是你媽給買的，那麼你一個學生是用什麼錢買這些高級東西的呢？」
「我也存了點兒零花錢呀！」
「這可不是學生的那點零花錢就能買回來的東西。這事兒我早就應該過問，雖然一直放在心上，但因為相信你一直沒有說出口來。現在人家撒了這種傳單我才不得不問。你到底是從哪兒摘來這麼多的錢呢？」
葉子轉過身子：「這跟你沒關係！」
「怎麼沒關係！人家說我的女兒賣淫呢。搞清到底有沒有這件事兒是我這個做父親的義不容辭的義務！」
「你要怎麼樣？難道每次買衣服和首飾還得父親批准？」葉子的態度突然變得生硬。