棟居告訴園池，馴鹿澤英明的住址查到了，並感謝園池的大力協助，園池高興地說：
「馴鹿澤秉性耿直，您突然去訪，他不會開口的。他至今還恪守把『731』秘密帶到棺材的命令呢。所以我陪你一起去吧，怎麼樣？」
「您一起去？！」棟居沒料到對方提出要一起去，不知怎麼回答才好。
「我已經很久沒見馴鹿澤了。」棟居忽然意識到如果昔日戰友同往的話，可能動員馴鹿澤開口容易些。
「要能這樣，您就幫了大忙啦！」棟居心想園池去的費用我可以掏自己腰包支付。
「那就抓緊吧，我先聯繫一下。不過，那麼偏僻的地方不知有沒有電話。」
十二月十日早晨，湊園池有空，兩人上了路。幸運的是從十一月底起天氣一直很好，無風無雨。
棟居同園池約好在東京車站碰頭。園池的老伴、兒子、兒媳都來送行。兒子三十上下，對老父的外出很不放心，頻頻向棟居投來不滿的眼光。當棟居明白這次調查成功與否取決於園池斡旋得如何時，棟居幾乎是請園池去的。因此，開車前，棟居避開了園池家屬。
「爹爹，小心感冒啊，山裡可冷呢。」老伴和兒媳象送孩子出門似的叮囑著。園池對親人的叮囑不怎麼在意，興奮得象偶爾出一次門的小學生。
時間到了，列車徐徐開動。到豐橋時已過正午，等了三十分鐘，換上了飯田線的普客慢車。
下午三點三十一分，列車正點到達平岡。幸運的是十分鐘後就有一班公共汽車。四十分鐘後，到達南信濃村的中心——和田。這裡是盆地的中央，有村公所、小學校、老人福利中心、醫療站，是一個小規模的商業街。從平岡開出的公共汽車，這裡是終點。要到馴鹿澤家還得換乘去上村的公共汽車，馴鹿澤的家在赤澤。雖說屬於南信濃村，但已經接近毗鄰的上村了。
等了十分鐘，公共汽車來了。乘車只有棟居和園池兩人。公共汽車特意停在馴鹿澤家門口。二人下車後，車廂里沒有一個人，空蕩蕩地開回去了。天完全黑了，地面上暮色濃重。只有西邊的天際還殘留著最後一絲朦朧的光亮。一股枯葉的罄香撲鼻而來，這種馨香就是山區的香味。
一下汽車，黑暗中立刻傳來一個老人的聲音：「是園池君嗎？」
「啊呀，馴鹿澤君，三十六年不見啦！」兩人緊緊地握住了手。
「是啊！一直想起我們下圍棋的情景。」
「你身體也不錯嘛，夫人真是太不幸了，回國的火車中……那以後令郞們還好嗎？」
「那時候全靠您和您夫人的幫助呀。兒子很好，已經有了孫子啦！你來得真好啊！」
「能見面我可太高興了。」
「是啊，是啊！」
兩位老人沉浸在懷舊的感情之中。雙方都百感交集，久久地握著手一言不發。兩位風燭殘年的老人，經過了漫長的歲月，今日重逢，在一種難以言狀的情感驅使下，就這麼久久佇立著，這情景，使旁觀的棟居十分感動。棟居後來才知道，在「731」撤回本土的列車上，馴鹿澤夫人患了病，得到園池夫人的護理，但仍然不幸病死。不僅園池和馴鹿澤，連他們的家屬之間也是戰友。
「爹爹，您別站在這兒說話，把客人請進屋吧，小心別著涼啊。」門口傳來女子的勸告聲，大概是馴鹿澤的兒媳。
「怎麼讓遠道而來的客人站在外面呢，請，快請進來吧、趕了那麼多路，一定累了吧。」兒媳再次招呼。
馴鹿澤走在前面，把兩位客人引進家中。這是德川時代遺留下來的典型家院，院內結構嚴謹莊重，有座寬大的土屋。土屋雖大，卻很暖和，兩人剛從外面進來，感到很舒服。
客人被領到整個建築物中央砌有火爐的房間，這大概是會客的地方。
很快就端來了酒菜。
「來，酒不好，多少可以潤潤喉，深山僻壤，拿不出什麼好吃的。」馴鹿澤興高采烈地向兩人請酒勸菜。碟子里盛著芝蔴拌蕨菜、腌蓑荷、鹽烤虹鱒、山藥汁山芋。棟居的肚子早就餓得咕咕叫，想起來還是在新幹線上吃過一點三明治。飯田線的列車裡不賣任何東西，沒吃也沒喝。
「這是凍鹿肉，請嘗嘗吧。」對初次見面的棟居，馴鹿澤同樣爽快熱情地招待。鹿肉同腌蓑荷一起燒，鮮美無比。馴鹿澤雖然同園池一個勁地回憶過去，但並沒有忘記招待棟居。馴鹿澤今年七十整。額上象刻出來似的有三條深深的皺紋，大概是太陽曬得過多，他有一張古銅色的臉，臉上大大小小的皺紋記載著他不平凡的過去。
老人生著長長的白眉毛，深凹的眼眶裡雙目炯炯有神。鼻樑又高又直。嘴唇薄，唇間露出雪白的牙齒。五官十分湍正。身材略瘦，看來身長超過一米七〇。老人坐勢端正，腰板挺得筆直。聽人說話時，便不拘禮節地傾身側耳細聽。馴鹿澤給人的印象並不是好好先生的那種溫和，倒有點象勞勞碌碌的苦命人。使人覺得他飽經風霜、久歷世故。棟居心裡不免緊張起來。
兩位老人滔滔不絕地說著當年的事，棟居一句話也插不上。
老人們回首往事的話說個沒完。
「你認識教育部的奧山謹二郎先生嗎？」園池開始打聽。他沒有忘記此行的目的，終於扯到了話題上。
「啊，奧山先生，臉認識，但沒有深交往。」
「奧山死了！」
「嚯，我們這些人都到年齡啦。」馴鹿澤不以為然地說。
「是錒，但他死得很奇怪啊。」
「很奇怪？」馴鹿澤眼睛閃著光，沉浸在對往日的回憶中。
「反正，懷疑他的死是人為的。」
「難道是謀殺？」
「有這個可能。」
「奧山先生為什麼被殺呢？」
「好象原因與『731』有關。」
「『731』？！」馴鹿澤的醉意全嚇醒了。
「關於這件事，這位棟居先生已經調查過許多時候了。」
「果然如此，遲早會這麼乾的。」馴鹿澤苦笑了一聲。
「您心裡已經有數了吧？」棟居小心翼翼地問。
「哪裡，哪裡，我還不是從電台報紙上知道的嘛。」馴鹿澤爽豁地笑了。但他已經從一種懷舊的醉意中醒過來了。棟居重新作了自我介紹，並將楊君里死後的偵破經過大致說了一遍。
「那麼，為什麼要來找我呢？」馴鹿澤完全清醒了。
「馴鹿澤君，請您助一臂之力，奧山先生過去是和我同鍋吃飯的朋友。還有那位楊君里，拿著象徵我們孩子的檸檬來到日本，卻死得那麼慘。為了查出戰友的死因，警察先生不辭勞苦，竭盡全力工作，使人很感動，所以這次我特意帶他到這裡來。」園池插上來說。
「您的話我明白了，這麼說，命令我調換楊君里嬰兒的這位技師就成了破案的關鍵人物啦。」
「我是這樣認為的。」
「如果真是這樣的話，我就告訴你們吧。」
已經接觸到問題的核心，棟居十分緊張，只覺得心跳正在加快。
「確實有一個命令我調換嬰兒的技師，他叫千岅義典。在岡本班裡，他的技術數第二，岡本班長回國後，他曾一度代理班長指揮全班。」
「就是這位千岅義典技師命令您換嬰兒的？」
「對。」
「千岅技師同奧山君很親近，您知道兩人之間有什麼關係？」
「我只管執行千岅技師的命令，不知道他們有什麼關係。」
好不容易找到了馴鹿澤，要是不知道千岅和奧山的關係，豈不是白來。
「奧山曾要求千岅技師協助調換嬰兒，千岅並沒有拒絕。對這件事您有什麼線索可提供？」棟居心想決不能就此罷休。
「這種事只有當事人才知道。……我想說一件事，不知道同千岅技師是否有關係。」馴鹿澤避開棟居的提問，換了一個話題。
「什麼都可以說。」
「『731』里有一個年輕女文職人員被殺事件。」
「女文職人員被殺？……」棟居不由得咽了口唾液。
「『731』雖有三千名固定人員，但還不夠，常常有五、六百人的缺額，為了補足這個缺額，動員了從軍的家厲當女護士和女職員。一般來說，文職人員的家屬就當女文職人員。這些女文職人員中有一個叫寺尾什麼的，屬於總務部的蔗務課。當時才二十一、二歲，身材適中，豐滿的胸脯和纖細的腰枝富於肉惑。即使在今天也可以說是很有魅力的女性。她出身在東北農村，性格開朗。年輕的男隊員常來討好她。昭和十九年十二月下旬的一個夜裡，在東鄉村的一角發現了這位寺尾某某小姐的屍體。她死在軍官舍區的中央，供電所的旁邊。發現屍體的就是奧山。」
註：指日本本州東北地方。——澤者注
「奧山發現的？！」棟居和園池同時說。
「當時我聽說寺尾小姐是病死的，沒