三枝就業了，靠了以前在同一條船上的前輩船員的介紹，他進了一家大型的旅遊公司。在這一行里他如魚得水，待遇也算說得過去。這是他比較滿意的一個職業。
他分在了海外旅遊部，公司也許是想利用他過去當過船員的這個特點接待遊客。
在他就業的同時也和理枝訂了婚。她的父母也認可了三枝。從高原之後，她的父母還是第一次見到像三枝這樣稱心如意的女婿。而且他們看到女兒同意了這門婚事，也為她感到放心。
由於兩個人之間沒有任何矛盾，所以雖然說是「訂婚」，實際上和結婚沒什麼兩樣。只是理枝感到她與三枝之間仍然有耀子的影子，但隨著她與三枝的交往越發親密，這個陰影也越來越淡漠了。那種「柏拉圖」式的精神愛情遠不如這種有了肉體的愛情持久。
「耀子遲早會嫁給安藤的。」三枝這樣預測。
得到了理枝的他沒有阻止耀子心儀於安藤的權利。耀子畢競是「排在」理枝後面的，三枝目前是真心實意地愛著理枝。
「她是自己夢中的女人」。三枝認為自己找了這麼多年的理想女人就是理枝。安藤和耀子「接近」時，耀子並沒有拒絕的樣子，這樣在三枝心中便將耀子的好感大大地打了折扣。
因此他心裡並不覺得受到了多麼大的打擊，彷彿是終於去掉了一塊心病。
起到這個作用的就是安藤，他在設法接近耀子。但從三枝看來，他們實在不如自己和理枝那麼和諧、般配。
「她畢竟是一個和自己無緣的女人呀！她自己都不知道應當嫁一個什麼樣的男人。」
三枝自己嘲解道，但心中不免還有些「疙疙瘩瘩」的。
「她和哪個男人都可以，唯獨與安藤不合適。」
三枝在心裡總是有這個念頭產生，為什麼卻不清楚。
「大概因為她的原配丈夫是高原先生的緣故吧。」
當三枝遇見了理枝的時候，理枝敏感地意識到在三枝的內心深處還隱約殘存著對耀子的一點點「留念」。
和理枝的結婚儀式定在了10月底，連地點也找好了，並且基本上都準備好了結婚的東西，當然主要是理枝這邊準備了。
對三枝來說，只剩下選擇一處可供兩個人生活的理想地點了。但此時此刻他內心深處對耀子的「留念」好像越來越強烈了，以致他都無心去做這件事情。
隨著日期的臨近，他越來越多地去理枝的家了。三枝喜歡理枝的家。而且他們全家人都非常歡迎三枝的每次到來，一家人在一起時也氣氛融洽。因為對理枝的父母來說，三枝簡直就是他們女兒的救命恩人了。
由於他們看三枝一直沒找到新居，便認真地規勸三枝和他們一塊兒住。而且他們也不想完全放開理枝不管，以至為他們騰出了很寬敞的一間新房。
三枝也不好推辭，便想順從理枝父母的好意。三枝每天一下班就到理枝家來，這樣對他常年獨身也有了營養上的補充。
理枝也時常到三枝住的公寓里來。但那是為了給三枝補充肉體上的「飢餓」。但這樣的「補充」後來就不那麼必要了。
為了三枝，理枝一進到廚房裡便精神起來了。原本對「廚藝」不太喜歡的她，自從和三枝訂了婚約後，每天從母親那裡潛心學習做飯的「技藝」，甚至她還打算去一家「家政學校」學習。可以說是正式進入「家婦」的「臨戰」狀態了。
在當年和高原的戀愛中，理枝可沒有下過這麼大的工夫。她此時已經切身感受到自己已經從「被人嬌寵」中轉變過來了。
「理枝，把半成品先從冰箱里拿出來。」
聽到母親召喚，理枝馬上拉開了冰箱的大門。她突然看到一隻指甲蓋大小的黑蟲子迅速從冰箱里爬了出來，鑽進牆縫裡了。她尖叫一聲，開著冰箱門逃進了廚房裡。
「怎麼啦？冰箱的門還開著吶！」
「蟑螂！有蟑螂！我看見蟑螂就噁心！」
理枝面色蒼白地站在廚房朝冰箱那兒看著。
「說什麼吶！哪有什麼蟑螂呀！」
母親一邊苦笑著一邊去冰箱那取出所需的東西，然後關上了冰箱的門。
這時正好三枝過來聽見了母女倆的對話。
「媽媽，我想休息一下。」
理枝看到三枝過來，便迅速委屈的說道。
「去吧，反正我一個人也夠了。」
母親和藹地說道。也許女兒結婚之後就再聽不到這樣的話了。
「冰箱里有蟑螂嗎？」三枝過來問了一句。
「不，冰箱里哪能有蟑螂呢？它們可是怕冷的蟲子呀！」
「可我剛才開冰箱門時的確爬出來過。要不我連門都來不及關呢！」
「你！」
「怎麼了，幹嗎這麼大聲！」
理枝嚇了一跳，她看到三枝的目光有些凶的樣子。
「你是不是有一個小几屆的同學叫小村的？」
「小村小姐怎麼了？」
「她在現場發現高原的皮包時，皮包的拉鏈是開著的嗎？」
「那我不知道。」
「要不問問小村小姐。」
「問問也可以，不過是為了什麼？」
理枝不喜歡又提起高原的話題，特別是在三枝面前。自己和高原的事情她並不想對三枝隱瞞什麼，事實上她也隱瞞不了。但在新的「買主」面前，她不願意讓他知道「商品」有更多的瑕疵。
理枝是個聰明的姑娘。一個在熱戀中再昏頭的女人也不會忘記要在新的「戀愛對手」面前保護自己的隱私。也許這是女人生理上有天生弱點的緣故吧。
「也沒有什麼，不過還是問一問吧，最好馬上。」
「也不知道這會兒她在不在家，我怎麼問呀？」
「安藤按她說的去了發現高原的皮包的地方，但當時高原先生的夫人要看看皮包里有什麼東西，就打開了拉鏈。但小村小姐是第一個發現那個皮包的。當時由於她感到害怕就扔了皮包，當時是不是特意拉上了拉鏈才扔的？」
「不會的吧？」
理枝也被三枝引到了這個話題上來。大概是三枝從理枝剛才打開冰箱門發現了蟑螂後嚇得沒關冰箱門就逃跑時聯想到的吧。
「那我馬上問吧。」理枝也來了精神。
「然後再問她一下，她發現那個皮包後什麼時候和安藤聯繫的？要準確的日期。」
三枝又補充了一句。
小村葉子正好在家。和三枝推測的一樣，她是開著拉鏈扔下皮包逃跑的。但她手中牢牢地抓住了那張名片，這才和安藤聯繫上了的。
「她是回來後的第二天，也就是6月30日下午3點左右告訴安藤的。」
「這樣一來，這裡面就大有文章了。」
「怎麼回事兒？」
「高原先生的夫人是7月1日下午5點左右接到了安藤打來的電話的。安藤為什麼過了一天多才通知夫人呢？」
「是有些可疑。」兩個人都陷入了沉思之中。
「要是這麼說，小村小姐還說，她告訴了安藤先生後，他還囑咐小村小姐暫時不要報警。說是怕被有好奇心的同學傳出去。」
「對，你不是還聽說當時安藤對小村小姐說『高原外出了不在』嗎？」
「現在想起來是有些奇怪。你不是說是安藤帶著你們去的嗎？而實際上他不是第一次去那裡嗎？」
被理枝一說，三枝頓時連連嘆氣：
「實際上這裡面有一個重大的事實。」
「對。安藤不應當知道那個地方。但我們去時就像被安藤帶著路似的……」
「——應當是這樣的，小村葉子打來電話時，他應當請小村小姐帶路去的。這不證明了安藤不知道那個地方嗎？可他是怎麼事先知道那個地方的呢？而且他還拖了一天多的時間通知高原耀子。」
「難道安藤得知了這個消息後自己一個人去了一趟青木原嗎？所以他通知高原先生的夫人才晚了……」
「這麼說是安藤拉上的拉鏈……」
不知不覺間，他們在稱呼安藤時已經不加尊稱，直呼其名了。
「可那又會怎麼樣呢？」
「我想他會先去一步，看一下皮包里還有什麼東西。」
「皮包不是空的嗎？」
「也許他正是要確認一下是不是空的。」
「他為什麼要這樣干？」
「也許裡面裝了什麼對他不好的東西吧？等一下！」
三枝說到這裡緊緊地盯著理枝。他看著理枝，但又像在想著別的事情，理枝也看出來三枝在想著其他事情。
「隅谷裝扮成高原逃到了國外，而發現高原的遺體時身上幾乎什麼東西都沒有，為了徹底地偽裝成高原，隅谷拿走了他身上的所有東西。這是為了萬一發現了高原的時候，還可以延緩發現高原真實身份的時間。而且隅谷拿走了高原皮包里的全部東西。是