一
事件終於增加了驟然氣氛，各家報紙以追隨「東每」的形式競相行動起來，電視和廣播也一齊開動，追蹤斯普魯特公司支付給海部隆造的對日工作金的下落。
報道還處於開始階段，因此錢是以什麼樣的形式交到海部手中，海部的收條又是什麼東西，完全不清楚。關鍵人物海部自事件引發以來，不知躲藏到哪兒去了，所以無法向本人了解情況。可是如果海部開口交待，可能還會出現什麼大人物。
根據海部的態度如何，政界勢力的分布也將有變化的可能。倉橋名字還沒有見報，但是海部與民友黨的關係密不可分，如果說是民友黨搶先把海部藏起來了，也不是完全沒有根據的猜疑。
此時豐住意識到了一件事。這就是前幾天和「明日香」的女招待一起走的那個男人。由於引起了注意，他尾隨其後偷拍了幾張照片。那個人進的是曲町五丁目的一幢大樓。
那裡有知名的法律事務所、私立偵探事務所和出舨社，那個男人肯定是去其中某一處了，但是沒能查清。
豐住有那個男人的照片。如果讓出入那個樓的人辨認一下照片，大概會知道那個男人的所屬。然而，還沒等這麼去做，那個男人的身分就弄清了，當豐住把在沖洗部顯像後的照片放在桌子上時，立即被編輯部的岡島發現了。
「喂，你認識秋山二郎嗎？」
「秋山二郎是誰？」
「怎麼搞的，不認識卻把人家的像給照來了？」
「究竟是誰？這個人。」
「是長沼清榮的第一秘書呀，是偷拍的吧，在什麼地方，出於什麼目的拍的？」
「我發現他和明日香的女招待在一起，就轉到側面偷拍下來了。」
「說起秋山二郎，他是長沼清榮的親信，是幕後政治交易場所必不可少的幹將。他和餐館的女招待在一起沒什麼可奇怪的。」
「長沼不是倉橋英輔的政敵嗎？」
「喔，在昭和40年的總裁選舉中以微妙之差敗北，在民友黨中央中是僅次於倉橋派的大派閥。」
「倉橋政敵的第一秘書為什麼與明日香的女招待在一起呢？真不可理解。」
長沼清榮是現任藏相兼副總理，被視為倉橋英輔的最大對手。
關於武器問題，長沼既不是進口派，也不是國產派，持曖昧態度，對砂田修策也保持中立的立場。所以，他對砂田的死和其情婦的事，也不會關心。
難道與明日香的女招待在一起，是因為別的事嗎？豐住回想著發現秋山和女招待在路上的情景，那情景好似在努力地說服著冷淡的女招待什麼，所以豐住才留神，並跟蹤的。
——有了，與其在這胡亂猜測，不如再去見一下那個女招待來得快。
「我有點兒事，要去了解一下。」豐住扔下莫明其妙的編輯，跑了出去。
豐住詐稱是親戚，叫出了吉井菊子。
「是您找我，有事兒嗎？」吉井菊子還記得豐住。聽說有急事，慌忙從店裡跑出來的吉井看到豐住時，先是吃了一驚，然後聳了聳肩。
「對不起，撒了一個謊，因為不那麼說見不到你。」
「什麼事兒？」吉井菊子似有精神準備地問。由於前幾天他從自己這兒高價買去了及川真樹的診察證，因此也不能過於冷淡，現在她還不知道採取什麼態度為好。
「前幾天，準確地說是3天前的星期二下午4點左右，在XX路上你和一個男人在一起走了吧。30多歲，職員風度的……」
「啊，那個人吶。」吉井好象立即想起來了。
「我想知道的是，那個男人向你說什麼了。」
豐住出其不備地問。這次是第二次與吉井菊子的見面，又因為她提供了真樹的診察證，所以有些隨便。
「你問這幹什麼？」沒想到吉井的態度很生硬。豐住突然意識到她是被秋山堵住嘴了。而堵嘴本身就愈發引起了他的興趣。
「做正在調查的事件的參考用。」豐住掩飾道。
「是砂田先生去世的事件？上次完全被你騙了。砂田先生還是病死的吧？說是被害，是周刊雜誌的言過其辭。」
「不，那是……」
「我再不會受騙了。我得走了。今晚很忙，老闆會生氣的。」
「吉井小姐，請等一下，前幾天你給我的那個診察證的主人死了。」
「死了？」吉井菊子一下子愣住了。
「是的，從島根縣的一個斷崖上掉到日本海里了，很可能是被推下去的。」
「被推下去的？」就要離去的吉井菊子這時又返轉了過來。
「報紙上已經登了，與你多少有些關係的兩個人都死得蹊蹺。你不認為奇怪嗎？」
報紙只報導了及川真樹的死，並沒有涉及自殺問題。豐住採取的是怎麼理解都無妨的說法。
「和，和我可沒關係。」吉井菊子略微聳了聳肩道。
「不能這麼說吧。砂田死的那天夜裡是你值班，而及川真樹的診察證也是你給我的。」
「可是，及川小姐的診察證是出租汽車司機送來的呀。」
「即使是這樣，也是經了你的手。」
——不用說吉井也十分清楚，由於這個事件她得到了相當可觀的報酬。而這個事實使她的態度難以強硬起來。
「怎麼樣，不會給你添麻煩，談一談可以嗎？」豐住趁機問道。
「和你一樣。」吉井認可了似地說。
「和我一樣？」
「和你問的是一個事，打聽砂田先生的情婦是誰。」
「只是問的這個嗎？」
「只是這個事。」
「比方說，問沒問有人打聽過這事沒有？」
「問了，不過我認為沒什麼必要，因此沒提到你。」她可能是想用這話換回診察證的人情。
「那麼，那個男的說他是幹什麼的？」
「說是私人偵探。好象和你一樣，對砂田先生的死很懷疑。」
「那麼，你是怎麼說的呢？」
「和向你說的差不多。」
「就是說，連代替情婦的人也說了？」
「嗯。不過，沒說診察證的事，所以我想他不會知道名字。」
「除我以外，還有沒有別的人來打聽情況？」
「沒有，砂田先生不是心臟麻痹死的嘛，轟動起來反而奇怪了。」
「謝謝你對其他人這麼講，不太多，你拿著吧。」
「這怎麼好。」
「是協助採訪費，拿著吧。有什麼新情況告訴我。我永遠是你的朋友。」
這最後的西方電影台詞一樣的話，似乎打動了吉井菊子的心。
吉井菊子泄露的「私人偵探」的話，是預料之中的。豐住從那直接就趕到秋山二郎進去的那幢位於曲町五丁目的大樓。掛在樓門廳處的使用單位表示牌上，有「XYZ秘密偵探事務所」這樣的名字。作為私立偵探所，這是頗有名氣的大戶。
秋山二郎對砂田修策的情婦感興趣，說不定秋山已向「XYZ偵探事務所」委託調查砂田情婦的身份了。
秋山二郎即長治清榮為什麼對砂田修策的情婦感興趣呢？
這時，在豐住的腦海里重新出現了他向木崎說過的話。
「真樹的僱主不是菱井，可以考慮是橫道，這樣就清晰了。及川真樹在丈夫被撞死之後，與加害者海部有了關係，被作為接待職員介紹給了橫道。」豐住的話遭到了木崎的反駁：「那麼砂田的情婦就成了倉橋或海部方面的人了。」對此豐住曾啟發道：「是誰的人沒關係。戀愛沒有制約。如果砂田是在戀愛，那麼與他處於對立關係的倉橋或海部方面的女人，也可以成為砂田的情婦。」
如果砂田和其情婦的關係暴露，對進口派和國產派都是不利的。因此，平日對立的兩派在這個事件上共同協力，隱藏了「情婦」。
然而，對長沼派來說，揭露砂田的情婦，是攻擊政敵倉橋的一個有利的突破口。因此……
在長沼派來看，如果把倉橋搞掉，就能確保下屆政權在握。因此他將不會放過任何一個突破口。——豐住的思路漸漸擴大了。
長沼清榮原本是一個官僚派的政治家。東京大學法學部畢業後入大藏省工作。在小池內閣中被提拔為官房長官，因而涉足政界，以後曾歷任民友黨幹事長、建議相兼北海道開發廳長官，農相、藏相（兩屆）、法務相和文部相等相職，驀而進為政界的貴族。
在大橋前首相接替小池首相時，長沼甚至充當了過渡橋樑的作用，在大橋政權下，他處於大老闆的地位，是主流派的核心，並有成為下屆政權領導者的打算。
他自認為自己是：「經濟長沼」，通曉經濟政策，在財界有廣泛的支持者，他一貫持反共態度，因在國會上不喜歡與在野黨妥協，常常被稱為「右傾」。
長沼以成為大橋前首相的後繼人為目標，—步