克彥與被他當成模擬訓練裝置的由美繼續交往。現在已經不需要模擬訓練裝置了，與她的交情持續發展為世俗化的男女關係。克彥之所以能夠與由紀子品嘗性的高層次妙味，或許也是因為有著與由美的現實關係在旁支持所致。與由紀子的關係越深入，克彥就覺得與由美的交情就越來越具體。他覺得自己與由美的肌膚已經粘連在一起。由美把他們兩人很適合在一起的感覺用一句話形容：「離開時，就會感到疼痛。」
如果說由紀子是處於柏拉圖式愛情的核心，那麼由美就是徹底填平肉慾的表皮。克彥夾雜在工作、家庭和兩個情人之間，忙得不可開交。
「由紀子。」
「什麼事？」
「我以身為作家的身分，基於職業上的好奇心，想問你一個問題。」
「什麼問題？」
「對於你和我這種柏拉圖式的愛情，難道你不會覺得煩躁難耐？」
「不會啊！」
「你不會覺得不滿？」
「不會啊！為什麼要問這個問題？」
「你若有性經驗，對於我們這種柏拉圖式的戀愛，難道不會覺得不滿？」
克彥猜測對方應該不會沒有性經驗。他覺得很不安。因為，對於一個知道什麼是性的成人女性來講，恐怕不會滿足於性慾上無法獲得實質滿足的柏拉圖式愛情。
「你又想到這件事啦！」由紀子睜大眼睛，彷彿抗議般地望著他。
「我不想失去你！」
「我會一輩子陪著你。就算你說你討厭我，我還是會一輩子陪著你。」
「就算肉體上沒有結合，你還會一輩子陪著我？」
「這不是問題。雖說男人比較在意肉體上的結合，但肉體上的結合併不能保證兩人的關係會永遠存在。女人並不是那麼膚淺而單純。」
「這一點我當然了解！但是，有肌膚之親的兩人關係會比沒有肌膚之親的關係更密切。有肌膚之親的男女就不算是外人。」
「那是男人自以為是的想法！很多男人總以為女人以身相許時，就表示他支配或征服了那個女人。這是嚴重的錯誤。至少，肉體上的關係對我來講，並沒有什麼意義。有人幫我掏耳朵，我會覺得很舒服，但是沒有人會認為幫對方掏耳朵，就是表示支配或征服對方。在某種程度上，掏耳朵與性愛相同。」
「你是說，性愛與掏耳朵相同？」
「所以，我不讓任何人幫我掏耳朵，因為耳朵接近大腦。」
克彥有一句話梗在喉嚨沒說出來，那就是：「你曾經被幾個人掏過耳朵？」
可是，他明白，說出這句話，就會侮辱到由紀子，所以他又把它吞了下去。由紀子說過：「我不讓任何人幫我掏耳朵。」克彥覺得自己必須相信她說的話。
「但是，如果耳朵癢的時候而不讓人掏，難道你不會覺得急躁難耐？」
克彥擔心兩人現在成立的柏拉圖式愛情，會不會讓已經知道性愛滋味的由紀子產生「隔靴搔癢」的感覺。
「自己的耳朵可以自己掏啊！」由紀子毫不拖泥帶水地說道。
「咦！」克彥啞口無言。
由紀子接著說道：「我覺得男女之間所需要的是日常生活中的存在感。」
「日常生活的存在感……？」
「像耳朵之類的器官並不會時常癢。對我來講，值得我去愛，去信賴的男人並不是讓我傾吐苦惱的對象，而是能夠和我聊聊日常生活中極為普通的話題之人。比方說，像我和你談到旅行、服裝、朋友和烹調的事時，我也會覺得你在我真正困擾的時候，也能讓我去找你商量，並且伸出援手。在那個時候，能否實際上獲得幫助並不是重點。不是碰到困難的時候，任何人也不曉得誰會幫助自己。不過，憑女孩子的直覺，我覺得，當我自己遭遇到困難時，你一定會捨棄其他女性，優先來解救我。你的確具有那種存在感和魅力。」
換句話說，就是克彥有可以讓由紀子期待的存在感。但克彥心想，要是由紀子陷入絕境，自己果真會伸出援手嗎？就算想解救她，如果處在不能解救她的環境之下，又該怎麼辦？這是愛與責任的問題，但由紀子以可以期待的心情，解救了克彥自己伴隨著責任感的苦悶。
「我還有一個問題想問你？」
「請說。」
「這問題可以作為我寫小說時的參考，你可以輕鬆回答，不用太嚴肅。唔……就是說，你什麼時候會耳朵癢？」克彥覺得這是個非常沒有禮貌的問題，他問得誠惶誠恐。
「嘻嘻……」由紀子嫣然笑道：「換句話說，你是在問我，什麼時候想和男人睡覺，是不是？」
「啊！我就是這個意思。」克彥對於由紀子如此大膽的回答，頓時驚慌失措起來。
「那是在我生理上對男人有感覺的時候。」
「你什麼時候對什麼樣的男人會有生理上的感覺？」
「看情況而定。有時對男人穿著制服的時候會有所感覺，有時對男人的小動作也會有所感覺。可是，感覺和實際付諸行動是兩碼事。」
「事實上，像你這種良家女子，會說出想和男人睡覺的話，我覺得有點驚訝。但我想問你，是不是現在年輕的女孩子在日常生活中都使用這類辭彙？」
「還不至於。那是因為你的關係，我才會這麼說。只有不知羞恥的女孩子才會若無其事地說出這類的話。可是，我啊，不喜歡說獻身給男人之類的言語。因為這樣說，就完全失去了自己的意志。雖然我不太願意與男人同床共寢，但如果礙於男人的熱情，我想，我還是會以身相許。關於這一點，用睡覺這兩個字不是更直截了當，更能表示女性的意志嗎？至少男人和女人睡覺時，不必說獻身給男人這種話。要是男人獻身給女人，女人也會覺得困擾。」
「原來如此。對了！你對我有沒有感覺？」
「我們的情況不同，睡在一起，層次太低了。男女共寢是當時的感覺，但是你和我的情況不同，我們兩個人的感覺是更深入，而且是具有整體性的。耳朵只是身體上的一部分，和全心全力相愛並不相同。耳朵癢只要掏一掏就不癢了，但我對你的渴望之心則是一輩子的事。我愛你的心幾乎已經快達到絕望的地步。」
從另一個觀點來看，克彥體會得出來「愛達到絕望的地步」這句話。
她現在愛克彥，愛得急不可待，那種愛不是用平常的道理講得清楚的，而是有如一條奔流不絕的大河，流入克彥這個大海。由紀子之所以用「絕望」這兩個字來形容她對克彥的愛情，是因為無量的愛這種奔流之勢帶著加速度，連她自己都無法控制。如同洪水那般，因為發泄口太小，致使自己有一種身心難耐的「絕望感」。
可是，克彥的絕望是在另外一個地方。由紀子對自己的愛雖然是沒有限量，但並非十分成熟，可以說是純潔到死心眼的地步。相對地，克彥年歲大，人生閱歷豐富，手上沾滿了塵垢，怎麼能夠以平庸、低級，充滿情慾的心態面對由紀子純真的愛情呢？
對由紀子絕望的純真之愛，克彥的愛之絕望與她有所分歧。想要導正兩人之間的分歧，困難得令人產生絕望感。由紀子的愛只是純粹的愛，克彥的愛則充滿各種塵世的羈絆。這些羈絆的重量與數量，讓他變得非常絕望，在充滿羈絆的情況下，克彥的愛欲必須與純潔的愛交鋒。這正是他產生絕望的源頭。
可是，純潔的愛並不能保證永遠持續下去。毋寧說，正因為純潔，才顯得非常脆弱，容易受到傷害。關於這一點，以愛欲為出發點待在一起的男女，有時比較能夠持續兩人之間的關係。此即所謂的「成人之愛」。不會傷到對方，自己也不會受到傷害。相互保障的安全式之愛情對彼此都方便，這種戀情比較能夠永久持續下去。因為彼此不干涉對方所背負的包袱，當事者中的任何一方都不會受到傷害。
燃燒式的戀愛有如造成雙方同歸於盡的核子戰爭，「成人之愛」則類似當事者不會一起毀滅之交戰（相愛）的限核戰爭構想。這也是由成年人的智慧所產生的一種變形的愛情。
由紀子雖然非常年輕，年僅二十一歲，但有時會讓克彥覺得她的側面帶有些許煩憂，就好像她已經看透了世上所有的一切（也包括地獄在內）。有時候，克彥看到那一張側面，會覺得，在戀愛方面，由紀子比自己的經驗還要豐富。
那種倦怠感或許是源自於她內心的不安，那種不安可能是因為還沒有完成自己戀愛的規範。但是，就算她的經驗豐富，也不會像克彥那樣背負著那麼多包袱（羈絆）這是毋庸置疑的事實，而沒有負擔，正是她的愛會那麼純潔的原因。
克彥忽然有一個幻想，要是兩人一起去搶銀行，一定是非常好的搭檔，就好像「邦妮與克萊德」一樣。換句話說，克彥覺得有一種危險的跡象，因為基於她對自己的愛，就算他去做壞事，她也會跟著他去。
克彥在與由紀子初次見面時，所感受出來的危險跡象就是這一種。