和枝喝得真痛快。加上那男人會勸，她覺得今晚的酒特別有味。雖說對方是初次相陪的新客人，但和他就是談得投機。這男人五十多歲，衣著很講情趣，談吐也高雅。他不苟言笑的臉上透出一種閱歷凝成的穩重，連抽煙的姿態都顯得深沉——這正是和枝理想的類型。
酒店快關門了，男人提出送她回去。
「那，會不會惹你太太生氣？」和枝嬌滴滴地對男人說。
「我哪有什麼老婆？」
「噯，真的？」
「嗯，前幾年得了一場病……」
「孩子呢？」
「也沒有。反正，是天涯孤獨之身吧！」
聽說話的聲音，男人的心情好像很沉重。可是和枝已經上了頭，她也顧不上這些了。
「好一個超高級的單身漢，太棒啦！我做你媳婦，怎麼樣？」
和枝說著，騎到男人膝頭上，雙手抱住他的脖子。
「像我這麼個老頭，合適嗎？」
「年輕人，愣頭愣腦的，我不喜歡。」
「你可真會說話。」
「怎麼樣？要是拿定了主意，就請你出山。今晚，就算是我們倆的初夜。」
「聽你這話，你不是初進洞房吧？」
「啊，說漏嘴了。反正，你怎麼說我都愛聽。」和枝站起來，腿晃悠悠的。
「喂，你沒事吧？」
「沒——事，這點酒，你和枝姐 是不會醉的。」和枝靠在男人肩頭上，出了店門。
「我，還想喝。」一出店門，和枝就說。
「我也是。怎麼樣，再走一家？」男人隨手推開了身旁一家酒吧的門。他扶和枝在台前坐下，然後離開吧台，好像要去衛生間，可是，他卻走到牆角的公用電話旁撥通了給什麼人的電話。站在吧台里的店主只聽見男人最後低聲說了一句：
「快了，我馬上就去那兒。」男人掛完電話，回到和枝身旁。
「哎，你剛才給誰打電話了，給女人打的吧？」和枝糾纏著。
「哪裡！我是突然想起了一件要辦的事。」男人解釋道，顯得有點慌亂。
「今晚你可別想回去。」
「真厲害。」
「擺上桌的菜不吃，還算什麼男人？」
「行了，走吧！再這麼喝下去，別說吃桌上的菜，咱們自己會先摔倒的。」
男人喝了一兩杯後，扶起爛醉的和枝準備走了。經驗豐富的店主注意到，這時，男的比那女的清醒得多。
兩人來到大街上，攔下了一輛計程車。男人告訴了司機想去哪兒。看來，他知道女人的住處。晚上車少，計程車跑得快，沒多久就到了目的地。男人付了車費，還說了一聲：「零頭就不用找啦！」
和枝已經醉得不省人事了。男人扶起她，把她拉到車外。司機從後視鏡里看到，兩人靠在一起歪歪扭扭地在朝前走。不過，司機很快就不理會這些了，他今晚的定額還沒跑滿呢！
按了門鈴，卻沒人應聲。又敲了兩下，還提高嗓門叫了一聲：「您家有快遞！」還是聽不出裡面有響動。佐川犯難了，搞上門快遞這一行，最煩的就是收件人不在。放在家門口走吧，專遞服務又沒有到位。眼下，這種家裡沒人的情形太多了，簡直不明白這些人都去了哪兒，都幹什麼去了。請鄰居代收吧，連鄰居也是一家一家地不在。就算是鄰居家裡有人，也經常被他們拒絕，理由是：和隔壁家裡沒來往。
一旦撞上這種事，就得接二連三地反覆跑，這會大大影響工作效率。今天又是一個倒霉的日子，收件人一個個都不在。看樣子，一天送四十五家的定額是沒指望完成的了。送件的效率一低，就會影響下午的收件，結果是記件提成越拿越少。
這個月的開銷大，孩子要過七五三 ，親朋好友的婚禮，喪禮都得到場，不多掙幾個怎麼行？
「這下可慘了。」佐川嘀咕著。不過，他還是不死心，又扭了扭門鎖柄——門輕巧地開了，原來這門根本就沒鎖上。
「原來家裡有人哪！」
明明有人在家，為什麼偏偏不答理？佐川火不打一處來。如今假裝家裡沒人的也真多，而且是無緣無故地這麼干——懶得和人打交道的「心煩族」正在急劇增加。
這時，隔壁一事的門開了，一個中年婦女探出頭來。看樣子，她是這家的女主人。
「像這麼叫都不出來，肯定是不在嘛！」女主人的語氣裡帶著責備。大概是佐川的叫聲令她生煩了吧。
「可是，這家的門沒鎖啊。」
「哦？這就怪了。難道是敞著門出去了？」女主人一臉好奇。
「說不定是睡著了。」佐川又作出了新的想像。他從門空隙里伸長脖了，又對裡面叫了一聲：「石野，你的快件！」
可是，還是沒有反應。也不像是有人在裡邊故意不吱聲，家裡好像根本就沒人。站在佐川身後的女人也探頭看了看：
「我說吧，家裡沒——人，既然好不容易跑了一趟，那就把東西放我這兒吧！」中年婦女勸佐川說。
「不行，我還要收件人蓋章呢！」
「我來簽個字吧！」
「那就再好不過了。」
沒想到隔壁的女人這麼熱心。佐川請她簽了宇，正準備走時，「哎，你看！」女人吃驚地叫道。
「怎麼啦？」佐川扭身回過頭來，問。
「房裡的燈開著呢！」女主人說。因為周圍很亮，起初誰也沒注意。現在才發現，原來，門口過道間旁廚房的天花板上亮著燈。
「肯定是沒關就出去了。」
「奇怪呀，這家的主人是夜晚出去幹活，早上總是起得很晚，按說是在家的。再說，今天的牛奶也還沒拿進去呢！」
經這麼一說，佐川才注意到，門外小窗里放著滿滿的一瓶牛奶。
「肯定是還沒睡醒。」
「我隔壁這家是從來不開著燈睡覺的。我說，對不起，你能不能進去看看？我總覺得有點不對勁。」女主人雙手捂著胸口，說。
「我是來送快件的。」
「別這樣，拜託了。要是她在房裡心臟病、腦溢血什麼的發了，我們不管總不合適吧？再說，自殺了也說不定的。」
「你別嚇我。」佐川不好意思走了，有點騎虎難下。他戰戰兢兢地從廚房向房裡走去。門上吊著珠串簾，門帘裡邊是一間八個塌塌米大小的和式房間。佐川撥開門帘，準備往裡走。
剛鑽過門帘，佐川立刻愣住了，雙腿硬綳綳地站在那裡再也沒往前挪——他眼前出現了可怕的一幕。
「哎，出什麼事了？」女主人急不可待地問。
「太太，你最好別看。」佐川急忙從房裡出來，催著女主人跑開了。
十一月十五日上午十一點前後，110接到報案，在目黑區綠丘三街的一棟公寓里發現了一具女屍。
這棟公寓位於目黑區最南端。這片地帶，像一根伸出的盲腸，夾在世田谷和大田區中間。
這是一棟四層樓房，能住二十戶，現有十七戶人住。房間以單套間為主，住戶大多是單身，或是沒孩子的小家庭。
發現案情後報案的，是一個來這裡送快件的司機。據說，他發現這家人門沒上鎖，進而生疑，於是進去看了看，不料發現了死者。
死者是這家住戶的戶主石野和枝，二十五歲，職業是酒店招待員，就職於銀座七街的黑馬酒店。警察隨即趕到現場，對現場的情況和女屍展開了案發現場取證。警察是從現場的外圍一步步地靠近屍體的。因為如果一開始就靠近屍體，有可能帶上先入觀，進而影響破案的思路。
案情被發現時，門沒有上鎖，室內沒有搏鬥或者翻箱倒櫃的跡象。除使案情發現人生疑的廚房頂燈外，屍體所在的和式內室的吊燈也開著。面朝東方正門的玻璃窗上掛著印花布窗帘。
起居室的中間放著一張低茶桌，桌上放著威士忌瓶和兩隻玻璃杯，說明這裡來過客人。玻璃杯都是空的。
與鄰家相隔的牆邊放著大衣櫃和掛衣櫃，櫃門都關著。另一面牆邊是三面鏡和掛衣架。地上胡亂扔著脫下的外套。畢竟是單身女人的住處，房裡整理得井井有條。只是，廚房的洗菜盆里堆滿了垃圾，發出難聞的氣味，衣櫃里亂塞著一些沒洗的衣物，冰箱里幾乎沒什麼東西，只有一些發了霉的麵包和凝成了塊的牛奶。
死者趴倒在茶桌旁，身上的衣服並不怎麼亂，只是沾著一些臟物、有些皺，估計她死前曾痛苦地掙扎過。脖子上有一圈用細繩索勒過的痕迹，呈水平線狀。脖子後方的痕迹是交叉的。據此可以推斷，兇手的作案方式是：趁被害人不注意時從後方將繩索套在她的脖子上，然後用力猛拉繩子的兩頭。看來，被害人沒來得及反抗就窒息身亡了。屍體的成色還比較新，從被發現時往前推算，估計死亡時間是在十——十三個小時之前。
死者的臉因淤血呈暗紫色，表情很痛苦。室內沒有發現作案