「咔嚓咔嚓……」接連兩道閃電，再次抽打在遠處高聳的火山口，利刃扎中鬣狗肚子的瞬間，被雨水澆灌冰冷的臉上，感到一股粘稠的熱漿噴濺而致。
我急速虛眯眼睛，並同時側臉躲避，杜莫正好和我對視，從鬣狗的哀嚎聲，他聽出一隻已經被匕首紮成重傷。其餘鬣狗見證了先撲上來的頭領，它橫躺在濕漉漉的草地上，腹側的巨型刀口，彷彿有千斤重力，壓得它急喘卻透不過氣。
雨水下得更肆虐，風也胡亂吹刮起來。閃電的亮光持續了二三秒，捶打在腳下的大鬣狗，鮮血侵染紅它半個草包肚子。
血腥的味道，在鬣狗群迅速蔓延。「嗯嗚嗚，嗯嗚嗚……」這隻受傷的鬣狗，嗓子眼發出悲鳴，彷彿意識到自己即將死亡，開始臨終遺言，哀求其它鬣狗照看好土穴里的幼崽。
「還有六條鬣狗，它們看起來比藏獒還兇狠。」杜莫大聲叫喊著，並把肥厚的背部，向大棕樹下靠近了些。他說的沒錯，六隻野獸依舊排成扇形，死死圍攏著我倆。
「杜莫，這只是一種小獸，遠比不上藏獒兇悍，幾隻土狗而已。你若害怕，我就自己宰了它們，一條也不給你留。」為了讓杜莫挺住，別輕易放棄搏鬥的信念，我不得不這麼說。
事實上，我很清楚眼前的處境，杜莫的驚恐並非空穴來風。單獨一隻獵豹或花豹，多不願與一隻大鬣狗過分撕咬，就像人與人之間，穿鞋的害怕光腳的。野生動物一般不會為了食物甘冒生命危險，因為受傷意味著捕獲不到食物，意味著死亡。
鬣狗的犬齒、裂齒很發達，且咬力驚人，是惟一能夠嚼食骨頭的哺乳動物。所以，它們有時候和花豹打鬥，不一定要獲勝，只需把對方咬傷，便至對手於險惡邊緣。
眼前這六條大傢伙，明明看到死去同伴的慘狀，卻沒絲毫退卻之意。從這一點可以判斷出，它們很飢餓，這片草原的旱季，應該剛剛結束，大量的食草動物，尚未遷徙過來，我和杜莫在這個節骨眼上出現，無疑是給自己製造棘手的麻煩。
這些從非洲草原上成長起來的生命，可謂野性十足，毅力頑強。「追馬先生，別再安慰我了，杜莫很胖但腦子不笨。你難道沒看見，它們站立時肩部高於臀部，其前半身比後半身還粗壯。個個挺著大腦袋，頭骨粗壯，頭長吻短，耳大且圓，尤其前肢末端的四趾，深深按進草叢內，看不清楚大爪上有無鐮刀似的彎鉤。」
「好了，杜莫，你到底要說什麼，難道你就不能說點別的，作為彼此在黑暗中保持辨認的訊號。」我不耐煩的大喊到，一是反感杜莫的脆弱；二是眼前漆黑一片，那六條鬣狗估計變換了位置，我無法判斷下一隻會突然從哪個方向撲來，它們掩藏在黑暗中，很容易一口咬住我的喉管，把連在上面的心臟也扯拽出來。杜莫發出的用來辨認彼此的訊號，不該夾雜有特殊內容，那會分散彼此協作的注意力。
「追馬先生，我是說咱們遇上大麻煩了，你難道還沒看出這是一群斑鬣狗，非洲草原上體型最大，最兇狠的一種。它們能一次連皮帶骨吞食十五公斤的獵物，一對一咬倒斑馬和牛羚。噢，還有，這些傢伙進食和消化能力極強。」
杜莫的話，聽得我毛骨悚然，回憶閃電過後的景象。那六隻棕鬣狗，皮毛有許多不規則的黑褐色斑點，每條身長足有一百八十公分，棕鬣狗前肩的高度，至少九十公分。結合杜莫的描述，再如此一想，剛才宰殺一隻棕鬣狗鼓起的士氣，如漸漸膨脹的氣球被針扎一下，開始萎蔫。
「你的外號怎麼不叫科多豬，還有比這更打擊戰鬥信心的話嗎？說出來吧，好讓咱倆儘快給這些把你嚇得發抖的棕鬣狗消化掉。」我似乎咆哮著喊到，杜莫有點惹躁了我。
「噢，上帝啊，追馬先生還不清楚，我們寧願被六條獵豹圍住，也比眼前的局面好些。」杜莫這麼一抱怨，我立刻明白了什麼，他比我更了解棕鬣狗，知道我把問題想像簡單了。
「你剛用匕首刺死的那條鬣狗襠部，有一條假的雄性生殖器，那不是它真正的生殖器。這是一群母鬣狗，它們想快些吞吃到食物，著急跑回土穴喂幼仔。咱們被盯死了，假如剛才追趕我們的有八條棕鬣狗，那說明其中一隻去呼叫外援了。」
聽到這裡，我才知道錯怪了杜莫，他不想讓我在勇氣的支配下去冒險，即使剛才準確宰殺了一隻，但誰又能保證第二隻也如此從容的死在鋒利的匕首之下。
「這棵大棕樹貌似五米高，樹榦又粗又平滑，你能爬上去嗎？」說這話時，我感覺自己就像站在一根刨光葉子的大蔥底下的小蝸牛，若要杜莫爬上樹冠更難。「杜莫你必須得上去，我來掩護你。」
說完，我迅速背靠大樹下蹲，杜莫從我發出的聲音，霎時明白接下來的步驟。他以訓練有素的身法，準確踩到我兩個肩頭，粗胖的雙臂抱穩樹榦後，立即朝上攀援。
肩頭的壓力，由沉重變得輕緩，我開始雙腳發力，兩個膝關節內收，配合杜莫的雙臂往上頂送。這個時候，我的重心很低，極易被竄過來的棕鬣狗咬住咽喉。
沸揚呼嘯的風雨，從眼前的黑暗中掃過，濕淋淋的蒿草，被蹂躪的飄搖不定。我咬緊牙根，使勁兒頂著這頭沉重的科多獸，他的體重最少在一百六十公斤以上。腳上濕透的軍靴，不可逃避地承受兩個壯漢的重力，早已深深陷入綿軟的草地。
我頂杜莫的同時，喉中不斷發出獅子憤怒時的低吼，意在遏制蠢蠢欲動的鬣狗，不讓它們趁虛而攻。「好了，我總算騎到樹冠上了，這上面的葉子，大的就像天蓬，能有效的遮風擋雨。」
「能等我上去咱們再聊天嗎？」我一邊半蹲著擊劍式馬步，一邊握緊右手的利刃，左手格擋在下巴及咽喉部位，不斷警惕著四周。杜莫坐在高高的大棕樹葉子里，歡天喜地的呼喊著，彷彿終於爬上了安全島，先要對樹下的棕鬣狗嘲笑一通。