「別哭，別哭！」
權之助把伊織抱在懷裡。不讓他哭出聲音。
「別再哭了。你不是男子漢嗎？」
權之助不斷地安慰伊織。
「男子漢？就因為我是男子漢才要哭啊……我的師父被抓走了。師父被抓走了！」
伊織掙脫權之助，張著大口對著天空嚎哭。
「不是被抓走了，是武藏先生自己去控告的。」
權之助雖然口中這麼說，但心裡仍然忐忑不安。
駐守在谷川橋的官吏們，看來都殺氣騰騰，還有將近二十名捕快駐屯在那裡呢！
（真奇怪！不必如此對待前來控告的人吧！）
權之助心裡也感到奇怪。
「走！我們走！」
他拉伊織的手。
「不要！」
伊織搖著頭，又要哭起來，不肯離開谷川橋。
「快點過來。」
「不要——如果師父不回來我就不走。」
「武藏先生一定會回去的。你如果不走，我可不管你了。」
即使這麼說，伊織還是不為所動。這時，剛才那隻猛犬已經在杉樹林里，噬飽了生血，突然快速地往這邊猛衝過來。
「啊！大叔！」
伊織趕緊跑到權之助身邊。
權之助不知道這位身材矮小的少年，曾經獨自住在荒郊野外的屋子裡，為了埋葬去世的父親，因為抱不動，曾想磨刀把父親的屍體切成兩段，是一位充滿神勇氣概的男孩子，才會說：
「你累了吧！」
權之助安慰伊織，又說：
「害怕嗎？沒關係，我來背你。」
權之助說著，背對伊織。
伊織停止哭泣。
「好。」
伊織撒嬌地攀上了權之助的背。
祭典在昨晚結束，本來聚集在此的人群猶如秋風掃落葉一般，全部下山去了。三峰神社境內及寺前街道一帶又恢複冷清。
群眾離開後，到處留下竹子、竹片和紙屑，正隨風旋轉。
權之助經過昨晚借睡的小吃店。悄悄地看了店內一眼，才走過去。背上的伊織說道：
「大叔，剛才在山上的女人在屋子裡呀！」
「應該在。」
權之助停下腳步。
「那個女人沒被抓，竟然抓走武藏先生。真是豈有此理！」
剛才阿甲逃回家裡，立刻收拾金錢衣物，準備逃走，迎面卻碰到站在門口的權之助。
「畜生！」
她在屋內朝外罵著。
權之助背著伊織站在屋檐下，用憎恨的眼睛看著阿甲。
「你準備逃走呀？」
權之助嘲笑她。
在屋內的阿甲一聽非常氣憤，走了過來。
「謝謝你的大力相助。喂！年輕人！」
「什麼事？」
「你竟然扯我們後腿，幫助武藏。而且你還殺了我丈夫藤次。」
「這是罪有應得呀！」
「你給我記住。」
「你想怎樣？」
權之助說完，背上的伊織也破口大罵：
「大壞蛋！」
「……」
最後阿甲坐在屋內，面露邪惡的笑容。
「你說我是大壞蛋？你們才是偷平等坊寶藏的大盜賊。不，應該說是那大盜賊的手下。」
「什麼？」
權之助放下伊織，跨進門內。
「你說我們是盜賊？」
「沒錯，你們就是。」
「你再說一次。」
「以後你就知道了。」
「快說！」
他用力抓住阿甲的手，阿甲突然拔出藏在背後的匕首，刺向權之助。
雖然權之助有木杖，但不用木杖，他已搶下阿甲手中的匕首，並把她推倒在屋檐下。
「山上的人呀！快來呀！偷寶藏的同夥在這裡呀！」
阿甲為何要這麼說呢？她拚命叫著，最後跌到路上。
權之助用匕首丟向她的背，匕首穿過阿甲的胸膛，「哇！」的一聲，阿甲倒在血泊中。
這時候，剛才那隻猛犬阿黑不知從何處突然大聲吠叫，並跳到阿甲的身上，舔完傷口流出的鮮血後，對著天空吠叫。
「啊！那狗的眼睛？」
伊織嚇了一跳，他從狗的眼睛看出它已經發狂。
不只是狗的眼睛，今早山上的人都帶著這種眼神，好像出了什麼事。
昨夜燈火通明，神樂的演奏使得祭典更添加熱鬧的氣氛。有人趁混亂之際，在深夜偷了平等坊的寶藏。
當然，這一定是外人做的事。寶藏庫里的寶刀和古鏡並未被偷，然而多年來儲存的沙金、元寶和貨幣等都被一洗而空。
看來並非傳言，因為山上有很多官吏和捕快都在那裡戒備，可能就是為了這件事。
不！經阿甲剛才在路上這麼一叫，已有許多居民圍攏過來。
「在這裡，在房子裡面。」
「偷寶藏的歹徒逃到屋裡了。」
大家不敢接近房子，用隨手撿來的石頭擲向屋內。從這點看來，山上的居民也異常地激動，事情並不單純。
權之助和伊織兩人沿著山路一口氣逃了下來。他們從秩父山往入間川的方向下山，正好走到正丸嶺。
——偷寶藏的盜賊！
原本拿著竹槍和獵槍追趕他們的村人，到此也不見蹤影了。
權之助和伊織雖然已經安全，卻不知武藏的下落，令他們更加的不安。仔細想起來，他們一定錯認武藏是偷寶藏的盜賊，才會把他綁起來。武藏前去控訴，卻被誤認為盜賊，一定被關在秩父的監獄裡。
「大叔！已經可以望見武藏野了。可是師父不知如何？是不是還沒釋放出來？」
「嗯，可能已經被送到秩父的監獄，遭受一頓毒打吧！」
「權之助先生！您能不能去救師父呀？」
「當然。他是無辜的。」
「請您一定要救我師父，拜託您。」
「對我權之助來說，武藏也是我的師父，即使你不拜託我，我也會去救他的。伊織！」
「是。」
「你還小，在我身邊會礙手礙腳。既然我們已來到這裡，你是否可以獨自回去武藏野的家？」
「可以是可以。」
「那麼你一人先回去吧！」
「權之助先生！您呢？」
「我想回秩父街上打聽武藏的消息。如果官吏們不分青紅皂白就把師父關進監獄裡，想陷他於莫須有的罪名的話，即使打破監獄，我也要把他救出來。」
說完，權之助用木杖敲著大地。伊織剛才已經見識過木杖的威力，便二話不說地點點頭，並與權之助告別，獨自回武藏野的家。
「你真聰明。」
權之助誇獎他。
「你乖乖地留在草庵等待。我救出師父就一起回去。」
說完，拿著木杖往秩父的方向去了。伊織獨自一人並不寂寞，因為他本來就生於曠野，何況只要沿著之前來三峰的路回去就可以了，他不怕迷路。只是現在他非常疲倦，因為昨天連夜從三峰一路逃下來，雖然吃了一些栗子和鳥肉，但這一路上根本沒睡覺。
一個人走在暖和的秋陽下，伊織更是昏昏欲睡。好不容易下了山來，在路邊的草叢裡倒頭就睡。
伊織躺在一塊石佛後面睡著了。一直到夕陽照著這塊石佛的時候，伊織被石頭前的竊竊私語吵醒，但心裡怕驚擾到對方，便繼續躺著假裝睡覺。
有一個人坐在石頭上，另外一個人坐在木頭上休息。
離他們稍遠的樹榦上，綁著兩頭馱馬，可能是那兩個人的。馬鞍兩頭綁著漆桶，桶子上寫著：
西城修繕用
野州漆店
從條子上的字來看，這兩個武士一定與修築江戶城有關，也許是負責漆的官員手下。
然而伊織從草叢中偷看，怎麼看這兩個人都不像一般的官吏。
一個年約五十，是個老武士。他的身體比年輕人還要壯碩。頭上戴的一字形斗笠，反射著陽光，使得斗笠下的臉一片黑，看不清楚。
坐在他對面的武士，年約十七八歲。身材瘦削，蓄著劉海，用蘇芳染的手巾包著頭，在下巴打了結，談話時不斷地點頭，並露出微笑。
「怎麼樣？老爹！漆桶這個構想不錯吧？」
蓄著劉海的年輕人說完，戴著一字形斗笠的老爹說道：
「你現在越來越精靈了，連我大藏都自嘆不如。」
「準備快妥當了。」
「說來也真諷刺。也許再過四五年，我大藏也得聽你差使了。」
「這是自然嘛！年輕人即使受到打壓，他還是會嶄露頭角，老年人即使心裡再急也沒用，仍會繼續衰老下去。」
「你覺得我