「阿婆，您在練字啊？」
菇十郎從外面回來，探了一下阿杉婆的房間，看到她正在寫字，覺得又驚訝又感動。
這裡是半瓦彌次兵衛的家。
阿杉婆回道：
「是啊！」
說完，又執筆專心練字。
菇十郎坐到她身邊。
「原來您是在抄經文啊？」
他自言自語。
阿杉婆充耳不聞繼續寫字。
「您年紀這麼大了還練字幹什麼？難不成您死後還想當老師啊？」
「啰嗦。抄經文可要專心一志，別吵我，快點走開！」
「今天我在外頭聽到一些事想要告訴您，才趕回來的。」
「等一下我再聽吧！」
「您要寫到什麼時候？」
「一字一句都是菩提心，我必須專心抄寫，可能要花三天吧！」
「您真有耐性啊！」
「不止三天，這個夏天我還想寫幾十本呢！我準備在有生之年，至少要抄寫一千本以上留給後世的不肖子孫去讀。」
「要寫上一千本？」
「這是我的心愿。」
「您說要把抄下的經文留給後世的不肖子孫，到底是為了什麼？可否告訴我？不是我誇口，我也算得上是不肖子孫了！」
「你也是不肖子嗎？」
「在這家裡混吃混喝的人都是不肖孫子。若說孝順的人，大概只有我們老闆吧！」
「這世上真可悲啊！」
「哈哈！瞧您一副語重心長的，八成您的兒子也是個不肖子吧！」
「那傢伙只會傷我的心，恐怕沒有人比他更不肖了。因此我才立志要抄寫這部《父母恩重經》，留給世上的不肖子去讀。」
「這麼說來，您抄寫一千本《父母恩重經》是打算分送一千個人嗎？」
「若有一人能發菩提心，便能感化百人，百人又能感化千萬人，我的志願非常大，不只要感化一千人。」
阿杉放下筆，她從身邊抄好的五六本經典當中拿出一本。
「這本送給你。有空時請多念誦。」
她鄭重地交給菇十郎。
菇十郎看到阿杉婆如此認真，覺得很滑稽，差點笑了出來。但也不能把它當草紙隨便塞到懷裡，便拿著經典貼在額頭，向阿杉婆行道謝禮。
「我要跟您講另外一件事。」
菇十郎立刻轉變話題。
「阿婆，大概是您的信心感動老天了，今天我在外面遇到一個人哦！」
「遇到誰？」
「就是您要報仇的那個宮本武藏。我從隅田川的渡船下來時遇見的。」
「啊！你說遇到武藏？」
老太婆立刻停止寫經。
「武藏到哪裡去了？你有沒有調查清楚？」
「我菇十郎這麼厲害怎麼可能放過他？我假裝和他分手，然後一路尾隨，看到他進了販馬街的客棧。」
「嗯！那裡離這兒的木工街太近了，簡直近在咫尺。」
「才沒那麼近呢！」
「不、不，很近。我翻山越嶺走遍各地到處尋找他，現在竟在同一個地區，那就算很近了。」
「說的也是。販馬街在日本橋的那頭，木工街在日本橋的這頭，的確不像走遍全國那麼遠。」
老太婆立刻起身，從架子上拿出秘藏的傳家短刀。
「阿菇，你帶路。」
「到哪裡？」
「你明明知道。」
「我一直認為您很沉得住氣，怎麼這麼心急，您現在就要去販馬街嗎？」
「沒錯。我早就有此覺悟。要是我死了，請把我的骨灰送到美作吉野的本位田家去。」
「哎呀！您等等，我好不容易才打聽到此事，您若這麼做，我一定會被老闆罵的。」
「我可管不了那麼多，因為武藏隨時會離開客棧。」
「這點您毋須擔心，我已經派人看住他了。」
「你能保證不會讓他逃走嗎？」
「您這麼說好像我在跟您討人情似的。真拿您沒辦法。算了，我保證就是。」
菇十郎又說：
「這個時候您不如冷靜一下，去抄寫經文如何？」
「彌次兵衛先生今天也不在家嗎？」
「老闆到秩父的三峰去談生意，不知何時回來。」
「我無法等到他回來再商量。」
「所以我想請佐佐木小次郎來商量，您覺得如何？」
翌日清晨，在販馬街盯稍武藏行蹤的年輕人回報。
（武藏昨夜到旅館前的磨刀店，很晚才回來。今天早上便搬出旅館，移到對面的磨刀師廚子野耕介家的二樓去了。）
阿杉婆氣急敗壞地說：
「你看吧！人家也有腳，可不會一直待在同一個地方啊！」
她對菇十郎抱怨。今天早上更是焦急得幾乎無法安坐寫經。
不過，老太婆性子急，這是眾所皆知的事，所以大伙兒並不理睬她。
「武藏再怎麼厲害也不會長翅膀飛走，您不用那麼心急。待會兒我交代小六去找佐佐木先生來商量就是。」
菇十郎說著。
「什麼，你昨夜說要找小次郎，到現在還沒派人去啊？真麻煩，我自己去吧！小次郎的家在哪裡？」
老太婆回到自己房間準備外出。
佐佐木小次郎在江戶的住家，位於細川藩的重臣岩間角兵衛屋內的一棟房子。而岩間的住家位於高繩街道伊皿子坡的山腰，俗稱「月岬」的高原上，有著紅色的大門。
半瓦家的人告訴老太婆閉著眼睛也能找得到。
「知道了，知道了。」
年輕人認為阿杉婆年老體衰，比較遲鈍。
「很簡單，我去去就回來，家裡由你們打點了。老闆不在，大家要小心火燭。」
她穿上草鞋，拿著拐杖，腰間插著傳家的短刀出了半瓦家。
有事外出的菇十郎回來。
「咦，老太婆在哪裡？」
他到處尋找。
家裡的人回答：
「她已經出去了。我們一告訴她佐佐木先生的住處，她就走了，才剛走沒多久。」
「真拿這老太婆沒辦法。喂！小六哥啊！」
他這一喊，本來在賭博房的小六立刻飛奔出來。
「什麼事？兄弟。」
「你還問什麼事呢？你昨晚喝太多了，沒去佐佐木先生那裡，所以老太婆生氣一個人出去了。」
「她自己去不是更好嗎？」
「話不能這幺說，老闆回來後，老太婆一定會去告狀的。」
「她嘴巴很厲害呢！」
「她嘴巴雖厲害，身子骨卻很單薄，好像一折就斷。雖然個性強悍，但若被馬踩到可能會一命嗚呼。」
「這老太婆真難侍候。」
「她才剛出門，你趕快追上去，帶她到小次郎先生家。」
「我連自己的父母都沒照顧過，還要來照顧這個老太婆。」
「這樣你才能贖罪啊！」
小六不賭錢了，急忙跑去追趕阿杉婆。
菇十郎微微一笑，進到年輕人的房間，躺在一角睡著了。
那個房間有三十塊榻榻米大，上面鋪著草席，到處散亂著大刀、手槍，以及勾棒。
牆壁上還掛著毛巾、衣服、防火衣、內衣等等，最令人驚訝的是，竟然還有女人的紅絹短袖上衣和梳妝台。
有一回有人問：
「怎麼會有這種東西？」
正打算要丟棄它。
「不能丟，那是佐佐木師父交代要掛的。」
有人這麼回答：
問起理由，那人回答：
「因為這屋子裡清一色都是大男人，平常為了點芝麻小事就干戈相向，但是真正生死關頭時，卻又施展不出本領來。因此佐佐木師父才向老闆建議掛這些東西。」
可是，光是女人的上衣和梳妝台，根本無法緩和殺氣。
「嘿！你別騙我們。」
「誰騙你們了？」
「你騙人。」
「我才沒騙你。」
「喂，喂！」
大家趁半瓦不在時，在這大房間內飲酒作樂，玩牌賭博，現在這群年輕人的臉上個個殺氣騰騰。
菇十郎看到這副光景。
「你們怎麼玩不膩呢？」
他躺在床板上，翹著二郎腿，盯著天花板，屋內實在太吵了，根本無法午睡。
可是他又不想摻一腳下去賭博，只好閉著眼睛休息。
「呸！今天手氣真背！」
有一個人手氣太差，錢都輸光了，帶著慘淡的表情躺到菇十郎身旁。接著又來一個、兩個，一個個都躺了下來，都是運氣不好的慘敗者。
突然有一個人說：
「菇哥，這是什