大海上波濤洶湧，黑暗中可望見木津川沿岸一帶點點燈火。
空氣中瀰漫著魚腥味。船即將靠岸，船上和岸上都傳來歡呼聲，船慢慢地靠向碼頭。
噗通一聲，海面上濺起白色浪花，船員拋下錨，並將纜繩丟上碼頭。水手們架好渡橋。
四處人聲嘈雜。
「我是飯店的人，有人要吃飯嗎？」
「住吉神社家的兒子，有沒有搭乘這艘船呢？」
「有沒有信差呢？」
「老爺——我在這裡。」
來碼頭接船的人們，提著燈籠站在岸邊，緩緩向燈光搖曳的船隻靠近。
剛才那位美少年也夾雜在人群中下船去，有兩三個替客棧拉客的人，看到他肩膀上坐著小猴子，就對他說：
「這位客官，到我們客棧來住宿吧！猴子免費！」
「我們客棧就在住吉神社前面。不但方便去參拜，而且景色怡人，房間優雅舒適。」
美少年看都不看一眼，似乎也沒有人來接他，他就帶著小猴子消失在人群中。
船上界國和大坂的商人們正忙著把貨物搬下船，看到剛才的情形，說：
「這個傢伙可真拽啊！仗恃著自己會一點功夫，就趾高氣揚了。」
「真是的！被這小夥子一搗亂，害得我們後來在船上毫無樂趣可言。」
「假如我們不是商人，就不會如此輕易放他下船了。」
「好啦！好啦！任憑武士們去耀武揚威吧！他們認為能夠大搖大擺、目中無人，就很了不起！別去管他們了，我們是大人不記小人過，把今天的不愉快拋諸腦後吧！」
來接船的人很多，他們都提著燈籠，有的還準備了交通工具，其中還有幾位女士。
祇園藤次走在最後面，悄悄地上了岸，他的臉色非常難看，神情狼狽，再也沒有比今天更不愉快的日子了。他用頭巾包住被砍掉束髮的頭，表情黯淡。
等候的人群中，有人一看到他的身影，就大喊：
「這裡啊……藤次先生。」
女人披著頭巾，因為碼頭上寒風刺骨，使得她的臉也變僵硬了。白粉藏不住的皺紋泄漏了她的年齡。
「啊！是阿甲嗎……你來接我啊！」
「還說呢，你不是寫信要我來接你嗎？」
「可是我一直擔心信能不能及時送到。」
「你怎麼了，怎麼一臉落寞呢？」
「不，我有一點暈船……先到住吉找個好旅館歇息歇息吧。」
「可是，抬轎的人在這兒等著呢！」
「真是謝謝你，你是不是也訂好客棧了呢？」
「是啊！大家都在等候你呢！」
「啊！」
藤次頗感意外，問道：
「嘿！阿甲，等一等，我約你來這裡見面，只是想兩人找一家安靜的小旅館，一起過個兩三天的悠哉生活……你剛才所說的大家，指的是誰呢？」
「不，不，我不坐。」
祇園藤次拒絕乘坐來迎接他的轎子，氣急敗壞地走在阿甲前面。
只要阿甲一開口，他就罵道：
「混蛋！」
他根本不給阿甲開口說話的機會。
他之所以會如此大發雷霆，阿甲的擅作主張只是原因之一，主要是在船上所遭受的侮辱、憤怒，現在全都爆發出來了。
「我要自己住，把這個抬轎的人趕回去。這算什麼？你難道不了解我的心情嗎？笨蛋！笨蛋！」
他甩著衣袖。
河邊的魚市場已經關門了。屋外四處散落的魚鱗，宛如貝殼在黑暗中閃閃發亮。
走到人煙稀少的地方，阿甲抱住藤次說：
「好了嘛！別生氣了。」
「放開手。」
「你若是一個人住，會耐不住寂寞的。」
「我怎麼樣都無所謂。」
「別這麼說嘛！」
她把濃妝艷抹、透著發香的冰冷臉頰貼向藤次的臉。藤次逐漸從旅行的孤獨情緒中蘇醒過來。
「……好不好嘛！拜託你啦！」
「太讓我失望了。」
「這我了解，但是我們還有其他獨處的機會啊！」
「我來此主要是想和你在大坂遊玩個兩三天。」
「我知道，我全都知道。」
「你要是真的了解，為什麼還拉一大堆人來湊熱鬧呢？我那麼思念你，可是，我看你一點也不想我。」
藤次責備她。
「哎呀！你又說這種話了……」
阿甲眼眶一紅，就要哭出來。
她是有原委的。
當她收到藤次的信時，本來就準備自己單獨來大坂與他相會。誰知，那一天吉岡清十郎也帶了六七名弟子來「艾草屋」喝酒，無意間從朱實口中聽到這件事。
「既然藤次要來大坂，我是不是該去迎接他呢？」
其他的弟子也都附和他的說法。
「朱實也一起去吧！」
群起嘩然，令阿甲也不好推辭，因此，一行十幾人全都住進了住吉客棧。當大家吃喝玩樂時，阿甲獨自帶著轎夫來接藤次——如此說來，事出無奈。藤次愁眉深鎖，一天之內連發生兩件倒大霉的事，真是屋漏偏逢連夜雨啊。
首先是一上岸就聽說清十郎和弟子們竟然隨同阿甲來到此地，真教人受不了。
但是，最糟糕的莫過於脫下頭巾時的難堪。
要如何自圓其說呢？
頭上的束髮被人削斷，令他尷尬不安。他希望能保住武士的顏面，如果是不為人知的恥辱也就罷了，但此事若流傳出去，那就太沒面子了。
「……事到如今也無可奈何了。叫抬轎的人過來吧！」
「你改變主意了？」
阿甲立刻跑回碼頭。
傍晚時，阿甲說要去迎接藤次，到現在還沒回來。在等待的時間裡，大伙兒沐浴更衣準備迎接，卻在客棧等得好不耐煩。
「藤次和阿甲也快回來了吧！在他們還沒回來之前，如此空等也太乏味了。」
最後大伙兒一致決定在他們回來之前，先喝點酒、吃點小菜。
照理說在等候的時候喝點小酒並無傷大雅，但是這些人不知不覺就喝得爛醉如泥、杯盤狼藉。
「這住吉有沒有歌女啊。」
「各位意下如何呢？我們是不是該叫三四位漂亮的歌女來助興啊？」
他們舊態復萌。
但是他們對小師父吉岡清十郎多少有所顧忌，因此有人說：
「小師父，有朱實陪伴，是不是要請師父到別的房間呢？」
清十郎苦笑一下，正中下懷，如果能和朱實二人另闢房間，喝酒聊天，總比跟這些人喝酒廝混更有趣些。
清十郎離開後，房間里只剩弟子，他們歡呼道：
「來吧！這下可以開懷暢飲了。」
他們叫來一些奇裝異服的歌女，聽說在十三間川頗有名氣。她們拿著笛子和三味線等樂器來到房間外的庭院，其中一位問：
「你們到底是在吵架還是在喝酒啊？」
已經喝得酩酊大醉的弟子說：
「笨蛋，哪有花錢來吵架的呢？我們讓你們來就是要開懷縱飲一番啊！」
「既然如此，請各位安靜一點好嗎？」
大伙兒立刻安靜下來。
「我們開始唱吧！」
這些人正襟危坐，原本躺在地上的人也坐了起來，整個房間充滿弦樂聲，一位小侍女走過來說：
「客人已經下船，剛剛抵達客棧，正朝這兒來。」
「什麼？什麼人要來了？」
「是一位名叫藤次的人。」
「來的真不是時候。」
阿甲和祇園藤次一臉不悅地站在房門口。看來沒有人是真正在等候他，藤次懷疑自己為何在年底和這群傢伙來到住吉？雖然阿甲說他們是來歡迎自己的，但是眼前的情形似乎沒有人是真心歡迎自己。因此，他滿心不悅地說：
「小侍女。」
「什麼事。」
「小師父在哪兒？我要去小師父的房間。」
祇園藤次向走廊走去，背後傳來：
「嘿！師兄，你現在才到嗎？大伙兒等你那麼久，你是不是和阿甲半路溜去玩了呢？」
說話的人喝得酩酊大醉，走到他面前攀住他的脖子，還放了一聲響屁，藤次正想躲開，卻被醉漢硬拉到桌旁，一不留神踩到地上的剩菜，一陣嘩啦，杯盤掉落，兩人一起跌倒在地。
「啊！我的頭巾。」
藤次急忙用手護住頭巾，但為時已晚，剛才滑倒時，頭巾已被醉漢一把抓了下來。
「咦？」
眾人注意到藤次沒了束髮的頭，感到奇怪。
「你的頭髮怎麼了？」
「喔呵！好奇怪的髮型啊！」
「這是怎麼一回事