又八很在意身上這些錢財，因為它不屬於自己，所以更介意。雖然不該動用，但先挪出一點應該不為過吧！
「那位死者託付我將遺物帶回故鄉。從裡頭拿出一點錢來充當盤纏也是應該的。」
又八自圓其說後，如釋重負。他慢慢地拿出一部分錢來花用。
但是，除了錢財之外，還有一卷署名給佐佐木小次郎的「中條流印可目錄」，究竟他的故鄉在哪裡呢？雖然猜測那位死去的修行武者很可能就是佐佐木小次郎，但是，他是一個浪人呢？還是一名住持？有過何等遭遇？又八完全無從得知。
惟一的線索是那位將「印可目錄」傳授給佐佐木小次郎的劍術師父鍾卷自齋。只要找到自齋，小次郎的一切便可分曉。於是，為了尋找此人，又八從伏見到大坂沿途所經過的客棧、茶館、飯店，他都一一詢問：
「有沒有人知道劍術高手鍾卷自齋呢？」
「我們從未聽說過。」
大家都這麼回答。
「他是繼承富田勢源一派，自創中條流的大師。」
又八試著詳加解釋。
「沒聽過！」
幾乎沒有人知道這個人。
終於他在路邊碰到一位看來略懂劍術的武士。對方告訴他：「你說的那位鍾卷自齋即使還活著也已經老邁了。他以前曾去關東，晚年不知隱居在上州的哪一座山區里，久不聞世事，你若想打聽他的消息，要到大坂城詢問一位叫富田主水正的人，就可以知道了。」
又八又問他富田主水正是何許人物。
武士說他是秀賴公的武術師父之一，從越前宇坂之庄的凈教寺村來的，屬於富田入道勢源的一族。
雖然聽得迷迷糊糊，但總是一絲線索。又八一到大坂就住進一家小客棧，並向客棧老闆詢問是否有這樣一位武士住在城裡？
「有！聽說是富田勢源先生的孫子，但並非秀賴公的武術師父，而是在城內教導百姓武術。但這是很久以前的事了，幾年前他就回到越前去了。」
客棧里的人給他這些消息，客棧位於大坂城裡，並常替城裡的人跑腿辦事，因此這裡的人所說的應比剛才的武士還可靠些。
客棧老闆也給他一些建議：
「即使你到越前尋找主水正先生，也不知他在何處？與其到遠方盲目尋找，還不如去找伊藤彌五郎先生，可能較容易得到消息。這個人以前的確曾經在中條流的鐘卷自齋這個人身邊修鍊武功，後來自創流派叫一刀流。」
這是個好主意。
但是，當他尋找到彌五郎一刀的住處時，他們說他最近幾年都住在洛外的白河邊。最近在京都大坂附近都看不到他的蹤影，不知道是不是又去遊學了。
「哎呀！真是麻煩！」
又八放棄這條線索，他告誡自己：「欲速則不達。」
又八禁錮已久的那顆年輕的野心，來到大坂之後慢慢蘇醒了，因為此地極需人才。
在伏見城，新政策及武家制度已經建立得非常完整，但是大坂城目前正在招募人才，組織浪人軍，本來這是非公開性的。
「後藤又兵衛大人以及真田幸村大人，明石掃部大人再加上長曾我部盛親大人等人，據說都受秀賴公私下的資助。」
城內議論紛紛，比起其他任何城池，這裡的浪人倍受尊敬。大坂城的城邊小鎮是浪人的最佳住處。
長曾我部盛親就住在城外市郊，雖然還很年輕，卻剃了光頭，並改名叫一夢齋。
我決心不問世事了！
他如此昭示世人，寄情于山水和青樓間，但是一旦逢事發生時，他會立刻奮起。
為了報答太閣的恩典！
聽說他手下養了七八百個浪人，這些人的生活開銷全仰賴秀賴公的援助。
又八在大坂城待了兩個月，所見所聞讓他產生一種直覺：就是這裡！這裡就是我出人頭地的地方！
他非常興奮。
他以前曾經光腳扛著一支槍，跟宮本村的武藏馳騁在關原的天空下。當時的豪情壯志，久已遺忘。最近他的身體日益強壯，昔日的壯志打心底慢慢蘇醒了。
他包袱里的錢財越來越少，但是他還是覺得：我就要開始走運了！
因此，每天他都朝氣蓬勃，即使不小心腳被石頭絆到，也覺得運氣彷彿會從腳底萌芽似的。
首先我要先裝扮自己——因為時入晚秋，天氣漸寒，他買了適合自己的背心和外套。
由於長住客棧不符經濟，因此他借宿在順慶堀附近一位馬具師家中。平日東遙西逛，想回去就回去，不回去也無所謂，日子過得愜意又逍遙，也結交了不少知心好友，並磨鍊出謀生技巧。
他所以能如此順利，是因為他時時警惕自己要改頭換面，重新做人。
看啊！肩扛大槍，有人牽馬，身後跟隨二十幾名侍從，現任職大坂城京橋口的掌柜，聽說他以前在順慶堀的河邊搬運砂石呢！
在城裡經常可以聽到這一類令人羨慕的傳言，又八靜靜地觀察著這一切。
人世間宛如一座蓋好的石牆，砌滿了壘壘石頭，無隙可鑽！
他開始有點厭倦了，可是他又想：這算什麼？還沒找到可攀援的空隙之前，看起來是這個樣子。要是能夠好好地把這座石牆切開，進到裡面就可出人頭地了！雖然非常困難，但總是有辦法的！
他替自己打氣，而且拜託讓他寄住的馬具師幫忙找工作。
「這位客官啊！你不但年輕而且略懂武術吧！你若進城謀職一定是輕而易舉。」
馬具師認為他很容易找到工作，實在太看重他了。就在四處求職的日子裡，轉眼就到了十二月的冬天，包袱里的錢財只剩一半了。
繁華城鎮的冬日清晨，到處是一片白雪皚皚。當冰雪融化、道路開始變得泥濘不堪時，也傳來了敲鑼打鼓聲。
每當臘月來臨，人們總是忙碌得很。也有些人悠閑地聚集在冬陽下，原來是販賣物品的商人，他們用簡陋的竹籬笆圍了一個賣場，裡面有五六個豎著紙旗或長矛的攤位，對著路人和圍觀的人搖旗吶喊，招攬顧客，簡直就是一幅活生生的生活戰爭。
人群中混雜著劣質醬油味，有幾位露出長腳毛的男人，在吃完天婦羅後，互相開玩笑，並學馬一樣嘶嘶地叫。到了晚上，就會出現一群濃妝艷抹的女人，當街阻客。她們宛如剛放出牢籠的母羊，拿著豆子邊走邊吃。在一個露天的酒攤旁，有兩個人在打架，不知誰輸誰贏，只見地上血跡斑斑。那個打輸的人慌慌張張地往城裡逃走。
「非常謝謝你，客官，幸虧你坐在這裡，我們的東西才沒被打壞！」
賣酒商人不斷向又八道謝。
道完謝之後，又說：
「這次給你溫的酒，冷熱適中。」
老闆還送了幾道下酒菜。
又八心情很好，剛才那些城裡人滋事時，他心想要是他們砸毀了這個貧窮的賣酒攤販，他就要路見不平、拔刀相助。所以一直提高警覺，注視這些人。終於，一切平安無事，賣酒的小販和又八都深感慶幸。
「老闆，今天好多人啊！」
「可不，都臘月了，雖然行人來去匆匆，但很少人會停下腳步啊！」
「只要天氣晴朗就好了。」
有一隻鳶，嘴上不知叼了什麼東西，從人群中飛上天去。又八喝得滿臉通紅，忽然想起一件事：
對了！我在當石頭搬運工時發誓戒酒的，什麼時候我又開始喝起酒了呢？
他就像在想別人的事情一樣，事不關己。
唉！算了吧！做人不喝點酒，枉此一生！他找借口自我安慰。
「老闆，再來一杯。」
他往後面叫了一聲。老闆立刻又送上一杯。一個浪人裝扮的男子，也一起跟著走來，坐到又八對面。他只穿一件領口骯髒的上衣，沒穿外套或背心，身上佩戴一把令人生畏的長刀。
「喂，喂，老闆，快點給我送上酒來，要溫熱啊！」
那個人一隻腳盤在椅子上，眼睛骨碌碌地上下打量著又八，四目相交時——
「嘿！」
那人應酬性地對他一笑。
又八也回應道：
「嘿！」
「我的溫酒沒送來之前，請我喝一杯怎麼樣啊！對不起！打擾你了。」
「這個……」
那個人立刻伸出手來，說道：
「愛喝酒的人，一看到酒就很難抗拒誘惑。老實說，剛才我看你在喝酒，酒香撲鼻，令人受不了，所以就過來跟你要杯酒喝。」
那個人喝起酒來既暢快、又豪氣，像個行家，又八一直注視他的一舉一動。
此人酒量很好。
又八隻喝了一壺，而他已經喝超過五壺，而且還神志清醒，又八問他：
「你能喝多少？」
他回答說：
「大概一升左右，不過心情好的時候我就變成無底洞了