狗吠聲久久不停，一定發生了什麼不尋常的事。
「不知發生什麼事了？武藏閣下！真抱歉！我去看看。您稍坐。」
出淵孫兵衛一走，村田與三和木村助九郎也緊接著說：
「抱歉，請在此稍候！」
他們一一對武藏道歉，隨著出淵到外面去了。
遠處黑暗中，狗吠聲越來越急，好像要向主人通告什麼。
三人離去之後，狗吠聲更加凄厲。搖曳的燭火使房中瀰漫著些許陰森之氣。
城內的警犬發出這種異樣的叫聲，表示城裡一定有異常情況發生。雖說現今各國已漸漸能夠和平相處，但絕未放鬆對鄰國的警戒。因為誰也不知道何時又會有梟雄崛起，一逞野心。別國的姦細更是鎖定那些誤以為可以高枕無憂的城池，隨時伺機潛入。
「奇怪？」
惟一留下的主人莊田喜左衛門也極度不安，盯著露出凶兆的短檠火焰，豎起耳朵傾聽回蕩在四周的陰鬱吠聲。
忽然，傳來一聲哞——怪異的哀嚎，拖著長長的餘音。
「啊！」
喜左衛門望著武藏。
武藏也輕呼了一聲：
「啊！」
同時拍了一下膝蓋。
「狗死了！」
喜左衛門幾乎是異口同聲地說道：
「太郎被殺死了！」
兩人直覺一致。喜左衛門終於按捺不住站了起來。
「出事了！」
武藏好像突然想到什麼事，連忙向在新陰堂外房的小廝問道：
「跟我來此的僮僕城太郎在那裡等我嗎？」
小廝到處找了一陣，回答：
「沒看到您的僮僕。」
武藏心裡一驚，對喜左衛門說道：
「我有些不放心，想到狗暴斃的地方去看一看，可否請您帶路？」
「沒問題！」
喜左衛門在前面帶路，兩人急匆匆地往外城跑去。
出事地點就在距武館約一百多米的地方，因為早有四五盞火把聚集在那裡，所以他們很快就找到了。方才先離席的村田和出淵也在那裡，另外聞聲而來的足輕、衛兵、護衛，圍成一片黑壓壓的人牆，發出一陣騷動。
「啊！」
武藏從人牆背後向火把圍成的圈子中央窺探，結果令他大為驚愕。
不出所料，挺立在那兒的正是城太郎，他全身沾滿了血跡，像個小魔鬼。
他手提木劍，緊咬牙關，喘著氣，用白眼瞪著包圍他的藩士們。
他身邊橫躺著黑毛的紀州犬太郎，齜牙咧嘴，死相慘不忍睹。
「？……」
好一會兒，大家都不作聲。那隻狗雖然向著火把雙眼圓睜，但是見它口吐鮮血的樣子顯然已經暴斃了。
大家目瞪口呆，鴉鵲無聲。最後終於有人呻吟般說道：
「噢！是主公的愛犬太郎！」
「你這小子！」
一名家臣走到表情茫然的城太郎身邊。
「是你殺死太郎的嗎？」
咻——一巴掌就往他臉上揮去。城太郎敏捷地閃開。
「是我怎麼樣！」
他聳著肩大吼。
「為什麼要殺它？」
「我有殺它的理由。」
「什麼理由？」
「我要報仇。」
「什麼？」
面露驚訝表情的，不只是站在城太郎對面的那位家臣。
「報誰的仇？」
「我替自己報了仇。前天我來送信，這隻狗把我的臉咬成這個樣子，今晚我一定要把它殺死。我找了一下，看到它睡在那裡的地板下，為求公平，我還把它叫醒，跟我正式決鬥，結果我贏了。」
他滿臉通紅，極力表示自己絕不是用卑鄙的手法贏得勝利。
但是，責備他的家臣，還有在場面色凝重的人，關心的根本不是這場人狗大戰的勝負。他們或怒或憂，是因為這隻叫太郎的警犬，是現在在江戶任職的主人但馬宗矩的愛犬，尤其這狗是紀州賴宣公愛犬「雷鼓」所生，宗矩特地領養回來，還附有血統證明書的名犬。現在被人殺死了，不能不追究責任，更何況還有兩個領有俸祿的人專門照顧它呢！
現在這位站在城太郎面前，臉色慘白、青筋迸露的武士，可能就是照顧太郎的武士吧？
「閉嘴！」
又一拳向他頭上打了過來。
這回躲不掉了，一拳打在城太郎耳邊。城太郎單手捂著臉頰，像河童般的頭，已經怒髮衝冠。
「你要幹什麼？」
「既然你殺死了這隻狗，我就要以其人之道還治其人之身！」
「我是為了報前幾天的仇，冤冤相報這樣對嗎？你們大人連這點道理都不懂嗎？」
對他來說，做這事是把生命都賭進去了。他只是要明白表示，武士最大的恥辱莫過於顏面受傷，搞不好他還以為別人會稱讚他呢！
因此，不管照顧太郎的家臣怎麼罵他、怎麼生氣，他一點都不懼怕。反而對他們無理的責罵，感到憤恨不平，極力反駁。
「啰嗦！雖然你是個小孩，但應該分得出人和狗的不同。向狗報仇？哪有這種事？我一定要用你對待狗的方式殺了你。」
他一把揪住城太郎的衣襟，第一次抬眼望向周圍的人，爭取大家的支持，彷彿在向大家宣告，這是自己的職責所在，不得不如此。
眾藩士們默默點頭。四高徒雖然面有難色，卻沒吭聲。
連武藏也保持沉默。
「快！小鬼！叫汪汪！」
對方揪著城太郎的領子，轉了兩三圈，趁他昏頭轉向，一把把他推倒在地。
照顧愛犬太郎的家臣，拿著木棒，對著他打了下去。
「喂！小鬼！我要代替狗，像你打死它一樣打死你，起來！快學狗汪汪叫，過來咬我呀！」
城太郎似乎一下子無法站起來，咬緊牙關，單手撐著地面，然後拄著木劍，慢慢把身體撐了起來。他雖然是個小孩，但是瞪著眼睛猶似決心一死，河童般的紅毛倒豎，表情凄厲。
他真的像狗一樣，怒吼了一聲。
這不是虛張聲勢。
他堅信：
我做的事是正確的，我沒有錯！
大人生氣，有時還會自我反省，但是小孩一生起氣來，只有親生母親才能安撫得了他。再加上對方拿著木棒，更讓城太郎燃燒得像個火球。
「殺呀！你殺殺看！」
他散發出一點也不像小孩的殺氣，如泣如訴地嚷著：
「去死吧！」
木棒一聲呼嘯。
這一擊，城太郎准沒命。鏘——地一聲巨響，震耳欲聾。
武藏神情冷淡，直到此刻還一直雙手環抱，在一旁靜靜觀看。
咻——城太郎手上的木劍飛向空中。幾乎喪失意識的他，用木劍接下了第一擊，結果當然是木劍從被震麻的手中飛了出去。
「你這畜生！」
城太郎喊著，撲上去咬住敵人的腰帶。
他用牙齒和指甲，死命地攻擊對方的要害，對方的木棒因此兩次揮空。那個人一點也沒察覺自己在欺侮一個小孩。而城太郎的表情是筆墨難以形容的凄厲，張牙咬住敵人的肉，舞爪抓住敵人的衣襟。
「臭小子！」
城太郎背後出現了另外一支木棒，對著他的腰就要打下去。這時候，武藏終於鬆開手腕，動作快速，一瞬間就穿過宛如石牆般的人群。
「卑鄙！」
大家看到兩隻木棒和它們的主人，在空中轉了一圈，像個球似的滾到十二尺遠的地方。
接著武藏一面罵道：
「你們這些無賴！」
一面抓住城太郎的腰帶，把他高舉到自己頭上。
接著又對著迅速重新撿起木棒的家臣說道：
「一切經過我都看到了，你們有沒有問過呢？他是我的僮僕，你們是要向這小孩問罪，還是向我這個主人興師問罪呢？」
那名家臣聲嘶力竭地嚎叫道：
「不用說，當然是向你們兩個問罪。」
「好！那就主從二人跟你們打，接住！」
話聲甫落，他揪住城太郎的身體往對方身上用力擲去。
周圍的人，從剛才就一直納悶：
他是不是瘋了，把自己的僮僕舉得高高的，到底要幹什麼？
大家瞪著武藏，似乎在猜測他的心思。
忽然，他雙手把城太郎從高處向對方丟去。
「啊！」
人群立刻閃開，混亂地向後退了幾步。
原來是拿人打人。大家看到武藏這胡亂且令人意外的做法，都倒吸一口冷氣。
被武藏用力擲出的城太郎，宛如從天而降的雷神之子，手腳都緊緊蜷縮成一團，往閃避不及的對方懷裡撞了過去。
「哇！