戀情之風
撫著袖角
哎 袖子本已不輕
再添上戀情
其重無比
朱實哼著看阿國歌舞團表演時所學的小調，從後門下到高瀨川河裡，在那兒清洗衣物。布在水中揚開的時候，飄著落花的水面，也掀起陣陣漩渦。
滿腹的思念
卻佯裝不相思
宛如表面安詳的情海
底下卻是波濤洶湧
有人在河堤上對她說：
「阿姨！你唱得真好！」
朱實回頭問道：
「是誰？」
原來是個矮個兒的小毛頭，腰上橫插著長木刀，背著大斗笠。朱實一瞪眼，他便轉著圓滾滾的大眼睛，露齒而笑，神情老練。
「你是哪來的小子？竟然叫我阿姨，我還是姑娘呢！」
「那——叫你丫頭。」
「呸！你還是個小毛頭，沒資格戲弄良家婦女。看你還淌著鼻涕呢！」
「可是，人家有事要問你嘛！」
「哎呀！只顧著跟你講話，衣服都流走了啦！」
「我去撿回來。」
城太郎追著那塊被河水沖走的布裙，長木刀剛好派上用場，一勾就勾到了。
「謝謝你！你要問我什麼事？」
「這附近有沒有叫做艾草屋的茶館？」
「叫做艾草屋的，就只有那邊那間，是我家開的。」
「真的啊？——找得我好辛苦。」
「你從哪裡來的？」
「那邊。」
「那邊？那邊是哪邊？」
「我也不太清楚自己從哪裡來。」
「這小孩真奇怪。」
「你說誰奇怪？」
「好了好了！」朱實噗嗤一聲笑了出來：「到我家有何貴幹？」
「本位田又八是不是住在你家？我問過四條吉岡武館的人，他們說到這裡問就知道了。」
「他不在。」
「騙人！」
「真的不在——雖然他以前是住在我家。」
「現在他在哪裡？」
「不知道。」
「幫我問問好嗎？」
「我母親也不知道——因為他是離家出走的。」
「真傷腦筋！」
「誰要你來的？」
「我師父。」
「誰是你師父？」
「宮本武藏（musashi）。」
「有帶信或東西來嗎？」
「沒有。」
城太郎臉轉向一旁，眼神迷惘，望著腳邊的漩渦。
「不知道自己從哪裡來，也沒帶信，你這小信差真奇怪！」
「我帶口信。」
「什麼口信？也許——說不定他再也不回來了，但要是回來，我可以幫你轉告又八哥哥。」
「這樣好嗎？」
「跟我商量也無濟於事，自己決定吧！」
「好，就這麼辦……是這樣的，有一個人說一定要見又八。」
「誰？」
「宮本先生。他說明年一月一日到七日之間每天早上會在五條大橋上等候，請又八先生在這七天中，找一天去跟他會面。」
「呵呵呵！呵呵……哎呀！這口信可真長呀！你師父跟你一樣與眾不同呢……啊！笑痛肚皮了！」
城太郎鼓著腮幫子罵道：
「有什麼好笑的！你這個臭茄子！」
朱實吃了一驚，馬上停住自己的笑聲。
「哎呀？生氣了？」
「當然生氣，人家可是很有禮貌地在拜託你喔！」
「抱歉、抱歉！我不笑了——如果又八哥哥回來，我一定轉告他。」
「真的？」
「真的。」
她咬住嘴唇，以免再笑出來，點頭回答。
「你說……他叫什麼來著……要你傳話的人。」
「你真健忘，他叫宮本武藏。」
「『武藏』是哪兩個字？」
「武（mu）是武士的武……」
一邊說，城太郎一邊拾起腳邊的樹枝，在河邊沙地上寫給她看。
「就是這樣。」
朱實一直盯著著沙上的字：
「啊……這不念做『takezou（武藏）』嗎？」
「是musashi（武藏）。」
「但是也可念成takezou（武藏）。」
「你真頑固！」
他把樹枝往河裡一丟，看著它飄走。
朱實盯著著沙地上的字，眼睛眨也不眨，一直沉思不語。
好不容易，她的雙眸才從城太郎腳邊移到臉上，又仔仔細細把他看了一遍，然後嘆口氣問道：
「這個叫做武藏的人，老家是不是在美作的吉野鄉？」
「沒錯啊！我是播州人，師父住在宮本村，我們是鄰居。」
「他是不是身材高大，很有男子氣概？對了！他頭髮從不剃成月代形 ，對不對？」
「你可真清楚啊！」
「以前他告訴過我，因為他小時候頭皮上長過疔瘡，若是剃成月代形，結的疤就會露出來，不好看，所以才留著頭髮。」
「你說以前，是什麼時候？」
「五年前——就是關原之役那年的秋天。」
「你以前就認識我師父了？」
「……」
朱實沒回答。她沒空回答，此刻，美好的回憶充滿胸懷，正奏著甜美的曲子呢！
……武藏哥哥！
朱實很想見到武藏，渾身顫抖不已。看到母親的所作所為——又目睹又八的轉變——她深深覺得自己當初選擇武藏是選對了。她暗地裡慶幸自己還是單身——武藏果然跟又八截然不同。
她在茶館不知見過多少男人，深知自己的未來絕不屬於其中任何一個，她看不起那些噁心的男人，卻把五年前武藏的影子偷偷地埋在內心深處，有時還伴著歌聲，獨自享受著這惟一的夢想。
「那麼，拜託你了。如果看到那個叫又八的，一定要轉告他喔！」
交代好之後，城太郎又急著趕路，跑上河堤。
「喂！等一等！」
朱實追了過去。抓住他的手，好像有話跟他說。城太郎看見朱實臉上泛著紅暈，嬌美無比。
朱實熱血沸騰，問道：
「你叫什麼名字？」
城太郎回答「城太郎」，看著她迷人的興奮模樣，覺得很奇怪。
「這麼說來，城太郎小弟！你經常跟武藏（takezou）先生在一起嘍！」
「應該是武藏（musashi）才對吧？」
「啊……對對！是武藏先生。」
「嗯！」
「我一定要見那個人，他住哪裡？」
「他家嗎？他沒家。」
「咦？為什麼？」
「因為他還是修行武者。」
「他住的旅館呢？」
「到奈良的寶藏院去問就知道嘍！」
「唉……我還以為他在京都呢！」
「明年他會來。明年一月。」
朱實好像中了邪一樣，神思恍惚。突然，阿甲從她背後的廚房窗口喊道：
「朱實啊！你在那邊幹什麼呀？別跟那野孩子在那兒偷懶。事情做完了就快點回來。」
朱實平常對母親就很不滿，在這種情況下，竟脫口而出。
「這個小孩來找又八哥哥，我不是在跟他解釋嗎？你以為我是供人使喚的嗎？」
阿甲的臉探出窗口，皺著眉，彷彿又生病似的。是誰把你養大的？會這樣跟我頂嘴——但她沒說出口，只瞪著白眼，說道：
「又八？……又八有什麼好說的？這種人已不是我們家的人了！跟他說不知道，不就打發了嗎？又八沒臉回來了。你拉著那野孩子，在拜託他什麼事啊？別理他了！」
城太郎嚇呆了，嘀咕著：
「不要把人當傻瓜，我可不是野孩子喔！」
阿甲好像在監視城太郎和朱實講話，說道：
「朱實！進來！」
「……可是，衣服還留在河邊呢！」
「等一會兒叫下女去拿。你去梳洗梳洗，還得化妝呢！要是清十郎先生又突然來訪，被他撞見你這副樣子，他對你的印象就要大打折扣嘍！」
「啐……那種人！對我印象打折扣，我才高興呢！」
朱實憤憤不平，很不情願地跑進家門。
阿甲的臉也隨之消失在窗口。城太郎對著關閉的窗戶扮鬼臉。
「耶！老太婆還擦那麼厚的白粉，真噁心！」
話剛說完，那窗戶又開了。
「你說什麼？你再說一次看看！」
「啊！被她聽到了！」
他急忙想逃，可是一鍋洗鍋水已嘩啦啦地澆到了他的頭