「醒醒，你醒醒呀！」
矢吹禎介被妻子叫醒了。
「又做噩夢了吧？瞧你這一身的汗！」
妻子麻子擔心地望著他。矢吹已有很長一段時間夜裡不做噩夢了，近來感覺良好，今天卻沒想到又做起了噩夢。儘管戰爭已經結束好幾年了，但那噩夢般的戰爭所造成的心靈創傷，仍在內心深處流著鮮血。它變成了名符其實的噩夢，深深地潛藏在矢吹的心底。在他的睡夢中浮現出來。
「把你給吵醒了，對不起啦！」
矢吹為自己打擾了妻子的睡眠而向她道了歉。
「你這是哪的話！我看你還是趕快把衣服換換吧！」
妻子說著便從床上爬起身來，準備去拿要換的內衣。就在她起身的一剎那，她的睡衣下擺就像是故意似地散開了。從散開的縫隙中，矢吹瞟到了她那豐滿的大腿。雖然妻子的身體對於矢吹來說，已經十分熟悉了，但由於妻子這個無意的動作，卻使矢吹感到了一種新鮮的衝動與刺激。
「不必換了！」
矢吹扯住了妻子。
「可是，穿著濕內衣對身體不好哇！」
「沒關係，我的身體還沒那麼弱。不如咱們……」
妻子領會到了矢吹攔住她的真正意圖。
「哎呀！」
她的臉上露出了驚訝的表情，並浮起了淡淡的紅暈。
「別害羞嘛！咱們可是夫妻呀！」
「嗯。可是，如果縱慾過度的話，對身體是有害的呀！」
她有些猶豫，因為在睡覺之前他們已經盡情地做過愛。
「我的身體里有戰爭時期的『儲備』。你瞧，睡上一覺之後，就變得這麼精神飽滿。」
「哎喲喲，你可真了不得喲！」
年輕的妻子雖然用揶揄的口氣這麼說，但心裡卻為丈夫的迅速恢複而感到高興。她看了看身旁才出生不久的英司熟睡著，便欣然接受了丈夫的要求。
矢吹撫愛著妻子的身體，盡情地享受著。他得到了一種像是報復似的快感。不，也可以說，那就是一種報復，是對戰爭剝奪的青春進行的報復。因為戰爭把他的戀人也奪走了。當然，他愛現在的妻子。但是，妻子決不能完全取代被奪走的戀人。儘管她長得很像他原來的戀人，但她永遠也成不了他初戀的情人，只能是另外一個女人。
戰爭中，不許人們按照自己的意願生活。在「保衛祖國」這句冠冕堂皇的口號之下，軍人統治者們發動了這場愚蠢的戰爭。把老人、婦女和兒童也都推入了深淵。
矢吹禎介是在青年時期趕上了戰爭的不幸一代。為此，他沒能感受青春時期美好的一切。但，他還算是幸運的，同一代人中的許多青年甚至失去了生命。
雖然矢吹在精神與肉體兩方面都受到了重創，但他畢竟從戰爭中活了下來，終於活到了可以按照自己的意願生活的時代。在戰爭中他是那樣地渴望生活在這樣一個時代。
後來，矢吹和麻子結了婚，麻子成了他失去的戀人的替身。對於他來說，他需要麻子。這裡面有著雙重的意思：一方面想彌補已經失去的青春，另一方面則是對那種怎麼彌補也彌補不回來的損失進行報復。
矢吹已經年近30歲了。雖然他曾經有過戀人，但是卻由於戰爭的緣故而與戀人天各一方。因此，在他和麻子結婚之前，他就有了那種意義上的「儲備」。
戰時，他不情願地被迫禁慾。現在禁令解除，他開始縱慾，正在耗盡那些「儲備」。
「你現在還在我的身上尋找我姐姐的影子呢！」
當激情逐漸消退下去的時候。麻子像是突然想起來似地冒出了這樣一句話。雖然她裝出一副若無其事的樣子，但是矢吹心裡很明白，這句話己經在她的心裡憋了很久了。
「沒、沒有那麼回事。」
矢吹毫無思想準備，語調中帶出幾分狼狽。
「好啦，用不著多做解釋了！我心裡很清楚，雖然你的眼睛在看著我，但心裡看著的卻不是我。你在我的身上尋找我姐姐的影子！」
「胡說！那是你太多心了。我這樣地愛著你，難道你心裡還不清楚嗎？」
「我心裡當然清楚啦！和你結婚是很幸福的。能與你結婚，我非常滿意。你也確實是很愛我的。這些我心裡都很清楚。但是，你到現在還在我的身上尋找從我姐姐那裡得到的感受！我並不是在責備你，只是覺得你對我姐姐愛得這麼深。她可真幸福啊！」
「你和你姐姐其實長得一模一樣。你現在的年齡已經超過你姐姐死的時候了，你越來越像她。不過，我一次也沒有想把你當作你姐姐。你就是你，你是我的妻子。請你不要再去想她，安心作我的妻子吧！」
「你得讓我終生都陪伴著你！」
年輕的妻子嬌聲嬌氣地說著，將身體朝矢吹貼了過來。矢吹憐愛地抱住了她，他聞到了妻子的體香，一個成熟女性的體香。
他當時連做夢也沒有想到過去有這麼一天，可以在和平的卧室里聞到這樣的體香，在那絕望的年代裡，四下環顧，到處都密布著戰爭的陰雲。
正如麻子所說的那樣，矢吹確實曾有一段時間將她姐姐雅子的影子重疊到了她的身上。但是他與麻子結婚後，在夫妻生活當中，麻子身上所特有的東西已經將佔據矢吹心靈的雅子形象逐漸消融了。矢吹覺得，麻子現在已經完全取代了雅子的陰影。
可誰想到，麻子卻依然有截然不同的感受。這也許是因為隨著戰爭的噩夢，雅子的影子重新又從他的記憶深處浮現了出來。
1943年12月1日，矢吹禎介剛剛踏進東京某私立大學的校門不久，就響應第一次學生徵兵動員，作為現役軍人編入了佐倉的第57步兵聯隊。是年9月22日，當局取消了學生暫緩當兵的規定。當然失吹雖然做了一定的思想準備。但是才剛剛度過了不到兩個月的徒有其名的大學生活，就被不容分說地強行拉進戰爭，他實在抑制不住內心世界的動搖。
從去年開始，高中的學習年限縮短了半年。為此，大學的入學考試提前到了8月份舉行。矢吹為了應考而拚命地進行了複習，結果總算考上了大學，可是到12月1日就應徵入伍了。
11月5日，他到徵兵處體檢。
矢吹怎麼也忘不了當時的恥辱。在一群斜掛著「愛國婦女會」肩帶的女人們面前，他被剝得一絲不掛。一個陸軍下士命令道：「你們這些傢伙，別這麼磨磨蹭蹭的，快到軍醫那兒排隊！」
檢查官站在一大排一絲不掛的男人們面前，就像是捋著棍子似地，逐個擺弄著他們的生殖器，檢查是否患有性病。這種檢查被稱為「M檢」。「愛國婦女會」當中也有年輕的姑娘。她們忍受著比男人們更加難堪的羞澀，至少在檢查時要竭力將視線從那一大排男性生殖器上移開。
「M檢」剛一結束，那個下士就又下了一道命令：「伸開四肢，趴在地上！」
對於「伸開四肢」的話，矢吹一時沒有弄明白是什麼意思。他正在發獃的時候，那個下士沖著他吆喝道：
「你還愣著幹什麼？快趴下，把屁股撅起來！」
矢吹這才總算明白了那個屈辱的命令是什麼意思，他既感到憤怒又覺得恥辱，不由得全身直打哆嗦。這就是所謂的「肛檢」。
被檢查的人們不管願意不願意都不得不擺出了一副四條腿動物的姿勢。負責進行檢查的軍醫站在他們的前面吼道：
「你們這些傢伙，屁股真他媽的臟！在響應天皇陛下的號召前來接受重要的檢查之前，應該先他媽的把肛門好好洗洗！」
徵兵體檢之後，希望參加海軍的人可以報名。也許是因為陸軍的內務班生活黯淡乏味，而海軍卻風光瀟洒吧？報名參加海軍的人十分踴躍。
可是，矢吹卻參加了陸軍。因為他父親再三勸說他參加陸軍。他父親說，陸軍是在陸地上，生存下來的概率要大一些。
當時，有兒子的父母也只能靠這種想法來保護自己的孩子。
矢吹本來以為陸軍比較安全一些，才參加了陸軍。但他卻萬萬沒有想到，陸軍的內務班生活簡直就是一座恐怖的監獄。他每天都被老兵們揍得鼻青臉腫，眼睛腫得連東西都看不清。
老兵們一開口就是怒吼：
「你們這幫混蛋，成天都是一副無精打採的樣子！」
「得敲打敲打你們，好讓你們增長些武士道精神！」
「用力叉開兩腿！咬緊牙關！」
接著便是一陣拳打腳踢。
那些從戰場上撤回來的老兵們就像是一群瘋子似的，把無法退伍的怒氣全都發泄到了新兵們的身上。特別是有文化風度的學生兵們，更成了他們的眼中釘。他們想出了所有能夠想到的花樣來整治新兵們。
什麼「自行車」、「知了」「空戰」、「電浴」、「鶯過谷」等等，名目極其繁多，使人感到日本軍隊中的鬼花樣和餿主意全都集中在整治新兵上。
雖然