三尾健治開始在東京生活。每天從藤代瑛子在中野的住所到都中心的高樓大廈去上班。工作的環境和內容都與原先的不一樣。東京分行的工作人員大約四分之三是當地人，另外四分之一是由總行或者其他主要分行派遣過來的管理人員和經驗豐富的骨幹，負責指導、監督的工作。
在開設分行的時侯，為了與當地更密切地融合在一起，一般都要錄用一部分當地人。然而東京與其他地方不同，同行競爭異常激烈，很難打進去，因此需要大量錄用對當地情況熟悉的當地人。三尾在新分行負責老客戶這一攤，和他在一起還有幾個東京人。他工作格外小心謹慎，萬一出現什麼差錯，就會被當地人篾視為鄉巴佬。
三尾只好埋頭苦幹，勤勤懇懇，爭取儘快熟悉新的環境和工作。
新分行最重要的任務就是打進其他銀行已經形成的勢力範圍，在裡面建立起自己的橋頭堡。銀行與出資人、企業的結合是以長期培養的互信關係為基礎的。這個基礎往往大多是從祖輩就開始的世襲性結合。要打破這種牢固的關係，挖牆腳，把顧客搶過來，絕非易事。
本地的銀行也是眼睛緊盯著新銀行，不許它們染指自己的地盤。一聽到某家銀行開設分行的消息，立刻緊張起來，高築壁壘，堅固把守。高額儲戶如果提款要買什麼高價東西，銀行甚至派人跟到賣家那裡，動員賣家把這筆錢存入銀行。
所謂的老客戶的業務，說穿了，就是挖牆腳。三尾是其中的一員。分行開設以後的兩個月內，日夜奮戰，廢寢忘食。由於大家的辛勤努力，雖然還沒有具體的明顯成績，但可以感覺到如同黎明前的黑暗那樣的、新局面即將開拓前動蕩的氣息。儘管還處在暗夜之中，但的確感覺到某種動靜。而只有行家才能感覺到這種氣息。
三尾終於有點時間關心自己身邊的事情了。首先想到的自然是瑛子的失蹤。這兩個月里，瑛子依然沒有任何音信。除了公寓管理人和藤代英三告訴自己的情況之外，沒有新的消息。
也許在自己上班的時候她會回來，這微弱的希望在每天晚上回家的時候都被擊得粉碎，房間依然和早晨出門時一樣寂寞地等待著自己。他沒有從瑛子留在房間的東西里發現任何線索，也査不出她在哪一家「與服裝設計有關的公司」打工。
本來想向左鄰右舍打聽瑛子的日常生活情況，但不論什麼時候，他們幾乎都不在家。三尾自己也是早出晚歸，這公寓與其說是生活的場所，不如說只是睡覺的地方，而且睡覺的時間還極少。
入住以後大約兩個月的一個星期日，三尾睡到將近中午才起來，然後去附近的咖啡店吃優惠早餐。每到星期日，他一般都到這家咖啡店吃優惠早餐，一杯熱咖啡，抹著很多黃油的烤麵包，還有半個煮雞蛋。
大家都知道這兒的優惠早餐，所以上午客人相當擠。平日到11點，星期日延長到中午。客人大多是年輕的男性，而且幾乎都是單身漢，偶爾也有雙職工的夫婦，或者像是同居的學生模樣的情侶，也有一個人帶著好幾個年輕女人來的小夥子。
所有的人都是睡眼惺松，面無表情，一邊瀏覽著體育報或者故事漫畫雜誌，一邊默不作聲地吃著早餐。沒有一張臉露出今天是完全可以自己自由支配時間的假日早晨的喜悅表情。
三尾覺得奇怪，為什麼大家都板著臉孔，一副怒氣沖沖的樣子呢？鄉下小鎮雖然沒有這樣會做買賣的方便咖啡店，但顧客也絕不會一個個都這樣冷漠陰沉的臉色。人們聚在一起，互相親切地打招呼，熱烈聊天。然而，這個地方只有沉默和沉悶的食慾。雖然大家都空著肚子，卻好像只是把難咽的東西硬塞下去似的，毫無愉快的感覺。而且，儘管顧客大概都是住在這一帶，卻互不攀談，絲毫也不了解。這裡的情景正在大都市的縮影。
三尾發現自己也和他們一樣自我封閉在悶悶不樂的圍牆裡，一味默不作聲地填滿肚子，不禁深感驚愕。到東京來才一個多月，自己也已經變成了城市「優郁族」的一員。
這時，一個體態優美的年輕女性走進來，回顧店內，只有三尾旁邊的座位還空著。她無精打採的樣子坐到三尾旁邊。三尾覺得面熟，一副年輕的現代派女性的面孔，渾身卻顯得懶散怠倦。其實，店裡所有的客人都給人這種怠惰的感覺，臉上明顯呈現出都市生活的疲憊勞累。雖說是都市生活的縮影，但三尾沒想到如此單調冷漠。
年輕的女性一坐下來，兩人不由得對視一眼。對方也流露出驚異的神色，微笑著輕輕點了點頭。也許這是這家店裡的第一個微笑。三尾彷彿在東京這個大沙漠里突然看見一朵鮮花，同時想起對方的身份。
「啊，永瀨小姐。」
她就是同住一個公寓一個樓層的那個女人。三尾剛搬進來向鄰居打招呼時唯一給自己開門的那個女人。
「三尾先生也常到這裡來嗎？」她微笑著回答。對方還記得自己的名字，三尾心裡很感動。在這茫茫人海里，還有人記住自己的名字。
不過，三尾的感動稍瞬即逝。對方在等待服務員送咖啡上來的時候，拿出一本書開始閱讀，並沒有想和三尾繼續談話的意思。三尾本想接著話茬聊下去，現在只好停頓下來。不過，他心想，要是失去這次機會，不知道下一次什麼時侯才能和這位鄰居再見面，於是開口說道：
「您是在公司里工作啊？」
「嗯。」
永瀨雅美點點頭，眼睛也沒有從書本上抬起來。彷彿她的身邊有一堵厚厚的圍牆，把所有的人都擋在牆外。從根本上說，這是對人的不信任感。
「一個年輕的女性在東京獨立生活，不容易吧？」
「習慣了，也沒什麼。」
「我是從鄉下剛剛出來的，連東西南北都還不知道。請您多加關照。」
「哪裡，我也不知道。」
對方的回答盡量簡短，談話無法展開。服務員送來咖啡以後，她開始吃飯，話語越來越少。
「我住在708室藤代瑛子的房間里。因為她失蹤了，她的父母親讓我住在她的屋子裡，給她看家，等她回來。」
「失琮？」永瀨雅美這才抬頭正面看著三尾，眼睛裡充瞞興趣地說：「她會不會搬到別的地方去了？」
「不。3月16日離開以後就再沒回來。我和她是高中同學，現在調到東京工作，她的父母親委託我住在她的屋子裡，尋找她的行蹤。」
「哦，是嘛。」
雅美嚴肅的表情略為緩和下來。
三尾見狀，立刻進一步要求：「如果您對她的日常生活有所了解的話，哪怕是一些細節，也請您告訴我。」
「其實我和她也只是在走廊上碰見過幾次，沒有交往。」
雅美的表情顯得有點為難，像是心有餘而力不足的樣子。這在互相漠不關心的都市人裡面感覺到少有的人情味。
「有沒有什麼人來找她？比如男人……」
「這我沒有注意。因為大家的生活時間不一樣。」
「您怎麼知道她的生活時間和您不一樣？」
「很少碰見她。我早晨出門上班的時侯，似乎她還在睡覺。我晚上加班，很晚回來的時候，她好像也沒有回來。」
「這麼說，她是很晚出門，深夜才回來啰？」
藤代英三說瑛子在服裝設計的公司里打工，這是他對瑛子說的話的含糊理解，可信度值得懷疑。說不定瑛子在父母親鞭長莫及的地方過著一种放肆無羈的生活。
「對了。我想起來，有一次我加班一夜，到快天亮的時候才回來，剛好在電梯里碰見藤代也同時從外面回來，她說去跳迪斯科了。」
「跳迪斯科？」
「她說在六本木的迪斯科舞廳跳了個通宵。看上去很疲憊的樣子。」
「她經常去跳迪斯科嗎？」
「不知道。就那一次聽她這麼說。」
「什麼時候的事？」
「大概2月中旬吧。」
2月中旬是失蹤之前的一個月。瑛子本來就喜歡熱鬧新奇，迷上迪斯科是完全有可能的。不管怎麼說，三尾發現了瑛子的東京生活的第一個線索。
六本木與銀座、新宿一樣，是日本時尚流行最新潮的地方。銀座是典雅高貴的正統派時尚中心，新宿是以青年人為主的風俗時尚，六本木的時尚具有成熟的都市風情，漂溢著國際共同的輕鬆舒適的氣氛。
六本木是電視台、各國大使館的集中地區，影視界人士、外國人很多，充滿豐富多採的時髦的世界色彩。儘管是東京都內屈指可數的繁華娛樂區，卻沒有電影院和電子遊戲廳，這也體現出這條街富有素養的高雅特色。
銀座的夜生活較早結束，那些遊興未盡的「夜貓子」們在半夜12點以後都麋集到六本木來。東京都內其他地方的娛樂場所關門以後，六本木才開始真正活躍熱鬧起來。
通宵營業的大眾餐館、夜總會、酒吧、小酒館都是他們的去處。其中迪斯科舞廳更是六本木的夜生活不