伊朗的政治危機，給弦間帶來了意外的影響。SIC和英格蘭石油EP訂立了契約，必須通過英格蘭石油EP才能買到石油，而現在由於伊朗政治危機的影響，石油漲價，SIC也自然陷進高價購買石油的窘境，一切賒帳油款全由安中商事支付。接著又是煉油廠的裝置發生了故障，再接著又是工人彷彿趁此機會落井下石，發動了要求增加工資的罷工。托多斯桑托斯灣這個地方，曾經赫然一時，奇蹟般出現的煉油廠，突然受了這三重打擊，現在全部陷入了癱瘓狀態。在氣息奄奄中生產出來的產品，由於沒有可靠的銷路，又賣不出去。
安中商事根據契約，為SIC提供為期十年無保的三千六百萬美元很快花上了，繼續支付購買原油代金開始困難了。SIC籌措資金的情況極端惡化，期票結算一再延期，就是說，開出的支票就是到了支付日期，也沒有錢兌現。安中商事不得不抱著這隻即將沉沒的巨船，在狂風惡浪中掙扎。假如這隻巨輪沉沒了，安中的命運也必然跟著葬入海底。
安中商事眼前的惡運，本來應該落到墨倉頭上，只是因為墨倉下船早，才逃脫了這一大難。現在大船面前的狂瀾朝安中全身扑打過來。墨倉當時如果不及時取消和SIC簽訂的契約草案，那麼現在正向安中撲去的狂瀾，就要朝墨倉全身撲來。
「是你從危機中拯救了墨倉呀！」
高道的心情格外愉快。由於他的先見之明，墨倉才避開了「社難」一般的危險；作為財閥的總帥來說，地位和威信得到了進一步的鞏固。
高道的先見之明，是弦間工作機關努力的結果。這一點，在墨倉的領導集團中，漸漸地都知道了。弦間的工作機關，是會長直屬的秘密調查機關，他的存在，對整個墨倉的大人物來說，彷彿是一種恐怖。
為了在集郵家中聽到什麼反響，搜查本部把在龍棲沼澤附近發現的氣球郵票公布了。這又引起了山岸英光的注目。山岸初看到郵票的圖案時，隱約覺得以前好象在什麼地方見過，而且時間還不太遠。公告上寫道：從消印的文字推測，信是從洛杉磯發的。山岸讀了這段文字，觸醒了他的記憶。
山岸想起來了，他在洛杉磯的時候，曾經尾隨著薩遜夫人到過小東京的西餐館，薩遜夫人在那裡會見了叫楠茜的女士。楠茜說她給弦間發過信，還說當時貼的郵票，是世界罕見的珍品。實際上，是她丈夫收藏的，她不知道那麼貴重，一馬虎就貼在信封上發出去了，結果被丈夫發現後，強令她把郵票追回來，不然就要離婚。
楠茜女士還說，弦間因為把那郵票給了別人，不能馬上還給他。山岸根據這一情況推測弦間很可能是把郵票給了三澤佐枝子。三澤小姐大概是集郵家，知道郵票的貴重價值，拒絕還給弦間。也可能是把郵票作為弦間贈給他的唯一紀念物，用玻璃紙包著時刻帶在身上。
三澤佐枝子一定是帶著郵票被帶出來殺害的。在她掙扎未死的時候，是不是作為告發弦間的材料而故意丟在樹旁邊？或者是在抵抗時痛苦得受不了而掉下的？究竟是怎麼回事，山岸一時還判斷不透。郵票因為包在玻璃紙內，保存完好，現在成了致弦間於死地的確鑿證據了。
山岸分析到這裡，終於感到弦間的脖頸被掐住了。他意識到，這是自己命運的一次大轉機，追隨在弦間屁股後面轉悠的屈辱，將一去不復返了。
從墨倉和薩遜合作項目告一段落的時候起，弦間又秘密盯上了下一個獵獲物。高義和高明二人在和SIC合作的問題失敗之後，地位大大下降。這時候，人們在觀念上認為墨倉的二號人物是高守。從外表看來，高守沒有高明那樣浮華，他的特點是沉著老煉，行動果敢。高道對他的期望很大，重託他去經營原子能產業。
墨倉財閥已經和美國原子核會社簽訂了合同，建立核燃料成型加工的合營會社，並開始了營業。從墨倉家族的現有陣容來看，如果再能設法使高守失足，剩下的人就全是廢物了。
高明和高守都是高道的兒子，他們失策之後，不會象金森那樣永世沉淪下去。但是，只要能減低高道對兒子的期望，就對弦間的地位有利。
可是，高守和金森的情況不同，不能利用水野和本田去刺探高守的情況。這兩個人都是高道分配來的，他們那非同尋常的手段，已經清楚地表現出來了，他倆和高道是什麼關係，至今也不清楚，如果讓他們去刺探高道次子的情報，他們很可能把這一秘密告訴高道。曾經聽人說，高道的脾氣是一向習慣和他相信的人直接說話。弦間怎麼考慮，這兩個人都象是高道的直接參謀，所以，一點不敢麻痹。
高道委任弦間為墨倉的秘密警察署長，是為了讓他在「三金會」的成員中刺探異己分子的秘密動向，如果弦間在他兒子身邊刺探什麼秘密，他一旦知道了，一定會不高興。
弦間把高守作為高義、高明之後的又一個獵物盯上，不僅因為高守是墨倉成員的二號人物，還因為高守有不平凡的才能。原子能是墨倉財閥中名聲最大的產業，高道能把這項產業委任給他經營，這說明他的經營才能遠比兄長高明強。
高守的數字觀念很強烈，視野也開闊。他說話辦事不是憑獨裁，不是憑熱情，更不是靠直觀事物的表面現象，而是待人和氣，歸順人心，諸事都有周密計畫。高道認為，作為墨倉財閥的首領，必須具有高守這種優秀素質才能勝任。
高明和金森背著「三金會」，獨斷專行和薩遜簽訂合作項目，當然要遭到批判，金森企圖從中說和，也遭到了嚴厲拒絕。這在高守來說，決不會發生這樣的事。
高守過去一直隱蔽在高義和高明身後，位居第四名，而現在一躍而成為第二名，僅由這一點，也可以看出他那穩重踏實和富有彈性的堅韌力。老成的高義和作為繼承人的傻老大的高明，遠不是他的敵手。
弦間對高守做了這些細心的分析之後，心裡暗想，對這樣強大的敵手，不可正面進攻，如果從背後攻擊，效果可能更好些。
高道除了清枝之外，在南青山和六本木的高級公寓里，還隱居著兩個女人。在南青山的叫垣內初枝，原來是銀座的女招待，二十八歲。六本木的叫高井邦子，是柳橋的藝妓出身，三十三歲。
自從清枝從松濤搬進高道本邸，升為正妻，高道的情婦就只有她倆了。
關於高守的優秀素質，弦間是以前聽清枝泄露的。
「垣內初枝這個女人，好象連個蟲子都不忍心殺死，可不能小看這個人呀！」
所謂「不能小看這個人」是什麼意思，弦間沒有特別感興趣，只是漫不經心地聽著。
「那個女人，總覺得她和高守的關係很神秘，從銀座出來的時候，高守就迷戀她，八成有私通關係。會長把她隱居到南青山後，高守繼續和她保持聯繫，經常秘密幽會。」
「這若是真的話，豈不是父子之間亂了倫嗎？」
弦間自言自語著，彷彿是別人的事情一樣，與己無關。
「哎呀，父子亂倫的事，母女之間不是也有嗎？」
清枝說這話的時候，似乎完全忘了自己母女和弦間的關係。
「這兩種情況似乎都有，不過，我不明白，高守和垣內初枝的事，您為什麼要告訴我呢？」
「處在我這個地位，什麼消息都能聽到。可是，這還只是傳說，沒有確實。」
清枝以意味深長的微笑，把弦間感興趣的問話岔開了。
弦間心想，清枝當時泄露的秘密如果是真的話，也許能給高守以決定性的打擊。垣內初枝是個天生妖艷的女性，彷彿生來就是供男人開心的玩物。弦間想起曾經在一個舞會上，只從遠處一晃看了她一眼，她那極普通會話時候的姿態，也以一種自然美的媚態，吸引男性的愛慕。她從上到下飄灑著一身風流，她的身體彷彿飄飄然游移在石竹紅色的霧靄里。
從近處看，由於她總愛閃動著多情嫵媚的秋波凝視對方，被她注視著的男性，往往引起一種多情的錯覺。還有她那楚楚動人的身體，頗能激發男性的想像力，實在是撩人心魂。
她那豐滿成熟的肉體，更富有動人的魅力，相形之下，那阿娜多姿的腰肢又纖細得恰到好處，使她整個兒宛如一件接近藝術美的女性剪影。
作為高道的情婦，最受寵的就是垣內初枝。清枝所以能升為正妻，並不是因為高道寵愛她，而是因為她生了那美。
弦間暗自籌劃，高守和初枝私通的事，一定要首先證實下來。如果能在某種程度上抓到具體資料，就可以使用水野和本田再做深入調查。
弦間想好了計畫就和清枝取得了聯繫。最近，他和清枝的關係，因為在公開場合下是岳母和女婿的關係，所以相互聯繫比以前更方便。
「你身邊不是有貞嗎？那個傢伙是金森的密探。」弦間首先關心的是安全。
「她不在。您又有什麼事？」清枝的語聲充滿著不安的情緒。她憑經驗知道，弦間給她來電話，一般沒有正經事，從他在電話上的暗示語氣，就能聽得出