2004年，我一個同行的師傅60大壽，由於是老前輩，所以很多行內的人都去祝壽。
我師傅身體不好沒能來參加，為了不折了師傅的面子，我也不得不自掏腰包備了份大禮，作為晚輩，禮數得當也就是了。
這個師傅有四個徒弟，其中一個跟我平時有聯絡，也是見面必醉的酒友。
跟我也挺談得來，所以我特地提前一天到了當地，給他打打下手。
他師傅的壽宴在湖北恩施舉辦的，當天喝了很多酒，回到酒店就直接睡了，第二天一大早被電話聲音吵醒，就是我這同行打來的。
他算是個苦命人，從小是孤兒，12歲就開始跟著他師傅闖蕩江湖，自立門戶後就離開了恩施，他打電話來顯然是因為頭一晚跟我沒喝夠，打算留我多住幾天，好好聊聊，好好喝喝。
恩施的土家米酒對我來說誘惑是巨大的，溫潤熟口，酒味雖然不濃，但非常純正，入喉後，幾分鐘就上頭，那種被撞擊的快感，非常過癮。
那幾日在恩施這座我從沒到過的小城裡，我嘗遍了眾多美味，尤其是那沁人心脾的油茶湯，至今都還回味無窮。
第三日我打算回重慶了，卻在收拾好東西下樓打算退房的時候，再次接到了他的電話。
電話里他說，希望我陪他一起辦個案子。在他們的術語里，辦案子和我們做業務是一個意思，卻不知道為什麼在他說出「辦案子」三個字的時候，結合他比較猥瑣的相貌，
我總覺得自己成了個犯罪分子，好像正要想法去干點什麼偷雞摸狗的事。
不過我還是答應了他，在我們這行，別人有求於你，你不幫忙那是不道義的，於是最壞的結果無非就是什麼忙也幫不上，但是人場是不能丟的。
於是當下退房後我便打車去與他回合，由他開車，向宜昌開去。他本來也不是宜昌人，不過分的說，他估計自己都不知道自己是哪裡人。
宜昌離恩施不算太遠，選擇這樣一個城市來立足，他說是一是為了不搶到師傅和恩施當地前輩們的生意，二是不算太遠，對師傅多少能有些照應。
逢年過節，看望師傅也算方便。我不知道是不是我們這行的人大多都挺重情義，一日為師終生為父，孝字當頭。當然這裡必須要排除一些當年欺負過我的學校老師們，我還依稀記得我小學的時候問了老師一句，鳥為什麼可以邊飛邊大便，而人卻不能邊跑邊大便？
那位老師竟然回答我，這個問題你應該去問鳥。所以直到遇到我師傅之前，我對那些人生的導師們基本上是沒有多大好感的。或許是我太偏頗，才導致我成為了一個資深的大齡憤青。
在去宜昌的路上，我這朋友簡單跟我說了下情況。
大致上的意思是，他有一個哥們，是農村出來的，在宜昌打拚奮鬥好多年了，也算生活得滋潤，於是產生了把父母接到城裡來養老的念頭，但是他父母始終不肯來，說家裡的農田長得很好，不能就這麼荒了。
直到最近，他母親身上發生了一些很奇怪的事情，他覺得這一切可能跟鬼有關，就拜託我這同行抽時間和他一起回一趟農村老家，幫忙看看，也給他家消消災。
於是我聽懂了，這傢伙的意思是這次的事情沒錢賺，或者賺點是點，再者他的酒還沒喝夠，我還得繼續喝。
到宜昌已經是下午三點多了，我們倆還沒吃午飯，顧不上找什麼美食，在街邊隨便吃了點炒菜，我還是很不客氣的點了個雞湯，但喝上去始終有股羊騷味，不知道這隻雞生前是不是曾經跟羊發生過什麼。
吃飯的時候就給他的哥們打了電話，於是飯後我們就開車出了城。
他的哥們姓遲，似乎在中國不算個大姓。比我大十幾歲，我得叫他遲哥。
他的農村老家在距離宜昌夷陵區以北的一個小鄉，叫小峰鄉，玉米和高粱勉強能算是當地農家的特產，他家裡有好幾畝地，前些年湖北氣候不錯，一直風調雨順，糧食的收成也非常可觀，於是在他到城裡打拚以後，老母親老父親儘管都60好幾了，想乘著自己還能動彈，遲哥還有個大哥也在農村，幫著父親母親種地，一家人湊合湊合，日子也過的清閑，也就不願意跟到城裡來。
前幾日他大哥打電話給他，說老母親好像有點不對勁了，眼看玉米都要成熟了，老母親卻半夜起身悄悄把地里的莊稼全割了，這意味著今年就沒有收成了，而最離奇的是，老母親第二天竟然完全不記得自己干過這個事。
有天晚上洗腳的時候，還突然站起來，嘰里咕嚕的胡言亂語，眼神獃滯，還踢翻了腳盆，然後在水漬里打滾。
聽到他說的這些，我很驚奇，不止是因為我從來沒有聽說過任何一個招鬼的人有如此癥狀，還因為我甚至判斷老母親就是得了神經病。
神經病和看到鬼是有很大區別的，神經病病人通常是精神紊亂，他眼裡是另一種世界宏觀的邏輯，客觀的講，神經病和天才的差別並不大。
而看到鬼的人卻不同，他們的錯亂往往是被鬼或是自己心理的暗示給嚇壞的，而在他們的世界裡，鬼顯得很狹義，但卻是真實存在的，所以很多見鬼後被嚇得瘋瘋癲癲的人往往被當作神經病，而很多神經病卻被人看作了天才。
我們這行的規矩，沒親眼看到的事情，即便心裡有結論，也不會隨便說出來。
所以趕到小峰鄉的時候，他大哥老早就在村子口等著了，繼而我們就直接去了他家裡，時候不算早，天已經開始黑了。
遲哥的大哥示意我們輕聲一點，說把老母親綁在床上一天了，才剛睡著不久，於是才鬆綁讓她翻身，出來的時候拿大門閂把房間門給從外面閂住了，至少老母親再發狂的時候不至於出到屋子外面去。
我問遲哥的大哥，家裡的田在什麼地方，他說在屋子後面的坡上，天色晚了，也去看不到個什麼究竟，也累了一天，遲哥就拿出家裡釀的米酒，還有些藏在床底下的老臘肉，簡單弄了弄款待我們。
我喜歡這種農家院子的感覺，喝著小酒吃著肉，耳朵里聽著蛐蛐叫，遠處時不時傳來一兩聲銷魂的狗叫聲，近處則偶爾有草叢被撥動的聲響，我想那是田鼠。
空氣里夾雜著新鮮的泥土味和牛屎味，抬頭看見木質的屋樑懸掛著厚厚的蜘蛛網，各種大小的蜘蛛佔據了屋子的頂部，門外院子里的雞鴨由於白天過度興奮已經睡了，除了一兩隻被凌辱過的母雞還因為下蛋在叫著，屋子的牆壁一半是土一半是木頭，掛了打鬥和簸箕，以及一些諸如鐮刀斧子一類的管制器具，屋子裡的燈光很有情調的忽閃忽閃，5瓦的白熾燈看上去用了很久了，燈的上半部分以及積攢了挺厚實的一層灰。
屋頂鋪了瓦，依稀能夠從瓦縫間透過，看見湖北特有的深藍色的夜晚天空，因為空氣質量的原因，我已經很久沒在重慶的夜晚看見藍色的天了，我看到的都是低壓壓的不知是雲還是廢氣，城市夜晚的燈光照射下，紅色的一灘一灘的，很像在吐血。
可這並不是我的生活，儘管我很嚮往。
很晚很累了，於是當晚湊合著睡了。打算第二天一大早，先到玉米地里去瞧瞧。第二天一起床，就著涼爽的泉水洗了個臉，感覺特別精神。
遲哥的大哥已經早早的跟老父親一起把老母親綁在了床上。吃了自家做的炒麵，老父親留在家裡把老母親給守著，反正都被割了也沒什麼好種的了。其他人包括我，就一起從屋子後門出發，去了那塊玉米地。
路不遠，就是難走。我從小不是在農村長大的孩子，所以我還是多少很不習慣，尤其是在整晚與農村特有的牛蚊子鬥智斗勇以後，爬坡上坎就顯得有點氣喘吁吁。
儘管如此，這種小地方的山清水秀也在爬坡的過程中被我盡收眼底，清晨的山間和林中總是那麼應景的瀰漫著一點霧氣，越遠的地方就越淡，本來我以為這樣的場景只能在CCTV的紀錄片里看到，而今親眼所見，還是非常欣慰的。
我是個性情中人，當眼前的鄉村景色讓我感到喜歡和快樂的時候，我情不自禁的叫喊出來，啊————————雖然沒有引來對面坡上砍柴的少年郎，倒是讓走在我前頭的幾個人停下腳步回頭看我，在收穫了一句神經病以後，我還得繼續爬。
到了玉米地里，我按照習慣，先用羅盤掃掃，興許能掃到點痕迹。我的同行師承湖北湖南大派四相道，嚴格說來屬於道家，與武當同出一脈，他們善於用火，所以我在用羅盤掃的時候，他也取出油燈。
這隻油燈是特製的，銅質的燈座上密密麻麻刻了些他們門派的咒文，點亮油燈以後，有一個圓柱狀兩頭空心的玻璃罩子，這樣就能保證火焰不受風和空氣流動的影響，上下通氣，火也不會熄滅，他們習慣用火焰的走勢來判斷鬼魂的位置或痕迹，方法較之於我更為簡便，我除了看針還得算位置，不過他們也有缺點，一旦你做的事情是不願意讓人家知道的，這明晃晃的火焰就立刻出賣了你。
從邏輯上來看，一個上了歲數的老太太是沒有任何理