「真是一絲不苟的人呢……從昭和元年 開始，井然有序地排列著呢。」
昭和元年，藤牧氏還只是個孩子，卻能夠寫日記持續二十多年，一天也不少，那精神力量是多麼地驚人啊。我拿起最左邊、亦即最新的日記。裡頭大多空白。
我的手顫抖了，所謂空白，這不正是最後的日記本嗎？
「涼子小姐。」
我太興奮了，如此稱呼起久遠寺涼子。這是我第一次喊她的名字。
「你知道牧朗先生失蹤當天的正確日期嗎？」
涼子被我一喊，吃了一驚似的，但立刻以沉著的聲音答道：
「去年的……昭和二十六年的一月八日。不如說是一月九日的黎明，來得正確……」
我悄悄地看了最後的日期：
「昭和二十六年一月八日」
是失蹤當天。
我清楚地聽到自己心臟的跳動聲。但不知道是因為發現了失蹤當日日記？還是因為喊了她名字的關係？
無法專心地當場看日記。而且，由於京極堂好像說過以前的日記相當重要，所以想把日記全都借回去。涼子起初認為由於這是個人的東西，事關個人的意見，並不方便出借，但後來理解了這對搜查很重要，於是答應了。
中禪寺敦子似乎預測到會發生這樣的事態，從皮包取出早準備好的繩子，很俐落地將日記和研究筆記綁了起來。
完全無用武之地的榎木津頻頻地褒獎她周到的設想，一面說不愧是敦子、果然和猴子男生不一樣，一面摸弄架子上的燒瓶，但就在這時，突然瘋狂地喊叫，我手腳發軟吃了一驚。
「啊，老鼠死在那兒！」
玻璃箱內確實有幾隻鼷鼠的屍體。
「啊，完全沒注意到……是牧朗先生養的吧……。真殘忍，早知道就喂它們餌吃……」
「沒有人知道這裡養了老鼠嗎？」
榎木津問道。
「嗯……大概吧……只有內藤才會進這個房間……」
「老鼠應該死了一段時期了。如果是這樣，那即使成了白骨也不奇怪。竟然沒有腐爛，簡直像才死了兩三天似的，那個叫啥的先生難道餵了餌食嗎？」
榎木津偏著頭思索。在玻璃箱的裡面，仍是浸在酒精里的像老鼠似的標本，有好幾個並排著。
「全是老鼠呢！」
榎木津的言談舉止老是這樣，真不知該說像傻瓜呢，還是非常的無聊？由於事情突然地有所進展，我因為亢奮而莫名地生氣起來。
「老鼠什麼的，管它去！在這個房間里有很大的收穫，可以走了吧。」
我著急了，因為就快要去現場了。
「你的意思，是不管老鼠之謎嗎？」
榎木津非常地執著於老鼠的事，我們無視少數意見，動身前住現場。
「那個，從窗戶看得到的建築物，是妹妹夫妻住的地方。」
涼子用手指著說道。從內藤的房間只能看到屋頂，但從這個房間看得到正面。剛才完全被房間里的事吸引了，根本沒注意到。不過，建築物內部被厚窗帘遮住，什麼都看不到。
穿過研究室前的走廊住右轉，是新館的通行口。打開通行口，外面顯得異常炎熱。
隔著空地，現場的全貌終於出現了。雖然小型，但算是堅固的石造房子，玻璃窗的窗棍和門扉的做工等，都說明了是年代古老的建築物。後面是森林。
「這棟建築比別館還舊，從舊幕府時代 就有的婦產科久遠寺醫院之後，接著好像是開設了小兒科。別館和新館成立以前，在這塊寬廣的土地上，小兒科病房單獨建在本館和大庭院相隔中間的地方。」
涼子說明道。
走進玄關，看到了歪倒的沙發和桌子，傳來強烈的消毒劑奧味。看起來像受理處的小窗玻璃關閉著，用白色的窗帘遮住。可能是外面太熱了，在建築物裡面甚至有冰涼的感覺。
「先要見梗子嗎，還是……？」
「請先讓我們參觀建築物。」
我有意將精採的戲住後挪似地答道。別說榎木津了，中禪寺敦子似乎也不反對。
「你們也知道了吧，這裡原來是候診室。」
候診室大約有二十個榻榻米大，有三扇面對著房間的門。
「這裡是大房間……大病房。」
涼子打開從玄關看是左邊的門，探頭一看，裡面是看來像孩童用的八張小床井然有序地排列著。每張床上簡直就像白色棺材似的，都蓋著白色的布。而且，吊在天花板上白色的窗帘，完全蓋住所有大窗的關係，整個房間就像褪了色似的。地板積了薄薄的灰塵。任何人出入應該都會留下足跡吧。
「如各位所看到的，現在房間並沒有在用。」
門開著，涼子就站在下一個門前面，那扇門位於面對玄關的位置。
「這裡有小病房。」
門一開，外面是微暗的走廊。走廊的左邊牆上，三扇門間隔一樣地並排著。右邊的牆上，中間除了掛著油畫就什麼都沒有。盡頭好像是後門，玻璃的對面看得見明亮的外面景緻。
涼子打開第一扇門。約八個榻榻米大的小病房裡有兩張病床。依舊是清一色漆黑的房間。這個房間的地板也是積著灰塵，證實了短時間內沒有人出入。
「梗子不能動了以後，就沒再掃除了。」
可能意識到我的視線吧，涼子說道。
隔壁房間是同樣的建築，同樣寬的病房。最後的那扇門是廁所。榎木津看來想上廁所似的，他說了聲對不起，進廁所去了。好像忍了一陣子了。我們回到候診室。
「然後，這裡是診察室……也是妹妹夫妻的寢室。」
涼子一邊說道，一邊指著右邊受理處小窗旁的門。她的手放在門把上時，我的緊張達到了極限。
但由於這時榎木津一面擦著洗過手後手上的水滴，現身了，一面說道：
「吁，終於掃除乾淨了。」
所以，我的緊張感也一口氣地解除了。
門被打開了。
房間和候診室幾乎一樣大。進門的右邊是受理用的小窗，在那下面放著受理用桌子，但沒有椅子。房間中間鋪著褪色的地毯，在那上面擺著顯然異於患者用的華麗的床。但床上沒有毯子，也沒有席子，感覺像才搬進來不久似的。
「梗子的身子變成那樣以後，一直待在隔壁……也就是牧朗先生消失了的書庫里。……所以，這個房間沒有使用。」
涼子說道，伸手去拿放在窗邊桌上的花瓶，瓶里當然沒有插花。
受理處旁的牆上有三個窗子和固定的藥品架。候診室旁的牆上懸掛鑲著看似莊嚴框子的彩色風景油畫，也擺著貓腿似陳舊的金庫。對面那一邊直到接近天花板為止，全都是窗子。這裡也掛著剛才那種窗帘。從新館可以看到的窗戶，在角度上，看到的是這個房間的窗戶吧。
「哈哈，沒什麼，只不過大房間和這個房間，隔著候診室很對稱呢。」
榎木津愉快地笑著說道。然後接著說：
「這裡曾發生了慘劇。」
「慘劇？是怎麼回事？你指的是夫妻吵架嗎？」
無視我的問話似的，榎木津走近床漫應著，說道：
「嗯，也可以這麼說吧。啊，那傢伙果然在床上，然後，做丈夫的走進來……」
榎木津在床前彎下身子。
「傢伙，指的是誰呀？」
「當然，是剛才那個叫內田或齊藤什麼的，情緒不安定的人嘍。」
指的好像是內藤。
「你的意思是，內藤先生在這個房間，而且是在床上嗎？到底是什麼時候的事？」
中禪寺敦子在榎木津旁邊也彎起身子，窺視著他，問道。
「對阿敦來說，太刺激嘍。」
榎木津說道。這一次，朝窗戶喀喀地走近（雖然如此，但因為換上拖鞋的關係，其實只有啪嗒啪嗒的聲音），環顧了房間一會兒，這一次，繞著窗戶走，停在進來的門前，說道：
「原來如此，想逃哩。」
我們只能眺望著目瞪口呆的偵探那奇怪模樣接著，榎木津有如螃蟹似地橫著走，繞著牆壁移動，在油畫框子下面一屁股坐了下來，說道：
「在這裡嚇呆了。」
我相當地生氣走到榎木津前面，蹲了下來，用強硬的語氣說道：
「榎先生，說得明白點兒吧。是什麼時候、在什麼情況下發生的呢？」
「啊，果然是血跡！」
不回答我的問題，榎木津指著地毯的邊緣說道。
「噢？」
撇下榎木津，我們三人走近那個地方，地毯上確實染著黑色。
「這是……血跡嗎？」
說完，中禪寺敦子從口袋取出手帕，輕輕地抓了地毯後，顫抖著舉了起來。
那黑色的凝固物也擴散在地板上。
「好像是血