土谷住在了木賀家裡，在那裡繼續進行偵查。他在中戶組施工的砂田地區水利工地上接待了一位意外的來訪者。
那是7月初，正值雨季。由於羽代川的水位升高，正在進行緊張的防洪工程。因人手不夠，凡來工地辦公室要求工作的人都被錄用了，但土谷擔心被暴露，不敢到辦公室登記。由於臨時工每天有變動，所以混在臨時工隊伍里勞動，工地監工是不會看出來的。而且誰也沒有想到，有人不到辦公室報到而白白地幹活。就這樣，土谷一直自由進出工地，沒有被人懷疑。
土谷到中戶組工地調查屍體下落的願望並沒有得到實現，他沒有打聽到什麼有價值的東西。有人被埋在堤壩的傳說看來也只是傳說，沒有人能證實。電視節目中的推理性戲劇的影響在這裡也表現出來了。在調查工作走向絕路時，F市交通肇事逃逸案卻取得了意外的進展。
那是土谷正要去F市進行現場調查時，接待了一位意外來的訪者時發生的。這個人穿著陸上自衛隊中士軍服，土谷開始以為他是和美代一起的立花中尉派來的人，後來從他的外貌認出是稻木後感到很驚訝。
「你是稻木！」
他原來是中戶組的卒子「老憨」，土谷以為他是為了瞞過中戶組的眼睛而化裝成自衛隊員來的。
「不要緊嗎？這附近中戶組的人很多。」
「不要緊。那些傢伙不會想到我已經加入自衛隊了。」
「你加入自衛隊了！」原來他不是化裝，而是真正的服裝。
「是立花先生勸我加入的，那時自衛隊正在招募。現在對新隊員進行人隊教育，我被編在了F市的教育團。」
現在的稻木，同過去在中戶組時被人稱為「老憨」完全不同了，態度和口氣比以前爽快、明朗。從稻木的變化中可以看到一個人的環境不同會引起如此大的變化。
「你怎麼知道我在這個地方？」
「渡邊先生告訴我的。」
「美代好嗎？」
「我就是為了她的事來的。我今天是悄悄地從隊里溜出來的。」
稻木的表情鄭重起來，這使土谷感到美代身邊已發生了什麼事。稻木看了看周圍，然後放低聲音說道：
「美代秘密地和我聯繫，要請土谷先生救救立花先生。」
「救立花！？」
「是的。美代在F市公寓和立花先生住在一起，說他們倆已經訂了婚了。」
「已經成了這種關係啦！我一點也不知道哇。」
「我也是從她那裡第一次聽到的，當時我感到好像被她拋棄了。但由於她是和立花先生結合，我也就想開了。」
稻木爽朗地笑起來。美代以前為了從中戶組逃走，曾和稻木偽裝成一對情侶，但稻木對這些往事不怎麼在意，從這點可以看出稻木的變化。正因為這樣，美代至今還信賴他，有事找他商量。
「你說她要我救立花是什麼意思？」土谷把話拉到正題上來。
「美代說，立花先生大概參加了自衛隊激進派的激進計畫。但他中途和激進派產生了分歧，現在心情很苦悶。好像是自衛隊要在日本國內發動武裝暴亂的事，立花先生在中途思想跟不上。不過已經陷進去就很難拔出來，正處在進退兩難的困境中。美代想把立花先生從這個危險的計畫中拉出來，所以委託我到土谷先生這裡來。」
「你們要我救立花，我還不知道該怎麼辦好，從美代的口信中得知，以羽代為舞台，以自衛隊青年軍官為核心，正在醞釀著一個離奇的計畫。但我只是一名微不足道的警察署的偵探，恐怕對此是無能為力的。」
「美代以為將來救立花先生時也許有用處，所以把激進派的會議內容全錄下來了。」
「你說什麼？」
「美代說，那個團伙的人常常到她的公寓開會，就在開會時錄下來了。」
「錄音帶拿來嗎？」
「美代叫我帶來了。」
「為什麼不早說？」
稻木的這些做法還保留著過去「老憨」的習氣。他得意地從口袋裡掏出了幾盒錄音帶。
「你聽了這個錄音帶沒有？」
「沒有，她叫我儘快送到土谷先生處，所以原封不動地拿來了。」
也許美代認為稻木不會偷聽，所以放心地把錄音帶交給了他。
送走了稻木後，土谷聽了錄音帶。它的內容太離奇，使土谷為之驚愕。這是以自衛隊中層幹部和青年軍官為核心，討論擬定的政變計畫。命名為「薔薇蕾計畫」。大體內容如下：
1．計畫目的
現在的自衛隊性質曖昧，它只是國家的僱傭的武裝集團，國民不支持。為此必須修改憲法第九條，把自衛隊改造成為名副其實的「國家軍隊」。
2．計畫實施綱要A
(1)起義部隊由15個班組成，每班10至15名隊員。主要由第101空降團和第201步兵團的人員擔任。
(2)第103直升機部隊把起義部隊送到首相官邸、國會、都政府、警視廳、日本廣播電台。那須學校的坦克部隊在首相官邸、國會、警視廳前布陣示威。
(3)扣押首相和都知事，阻止他們頒布治安動員令。然後把他們押送到皇宮，以憲法第七條及第七十條為根據，要他們在天皇面前提出辭職並解散眾議院。到此「薔薇蕾計畫」的前階段任務已完成。
3．計畫實施綱要B
在綱要A完成的基礎上，統一自衛隊全軍的意志，在參謀長會議主席和陸、海、空三軍參謀長的合議下，下達治安動員令。然後去佔領都內的主要場所、皇宮、首相官邸、國會、警視廳以及各政府機關，並引用《防止破壞法》禁止社會的左派力量、極左團體及其影響下的輿論機構的活動。
舉行大選，組成自衛隊的傀儡政權，修改憲法，把自衛隊改造成為國家的軍隊。到此「薔薇蕾計畫」大功告成，新政府解除治安動員令。
4．起義的日期
今年8月15日投降紀念日開始行動，以此表示新軍隊要代替舊軍隊的決心。
以上就是計畫的大體內容。立花對這個計畫提出了反對意見：
「我們沒有掌握『薔薇蕾計畫』實施綱要A中的起義部隊成員情況。現在的自衛隊和舊軍隊的家長式統治不同。將校、士官、士兵之間的團結不緊密。根據自衛隊法F條款，沒有正式的動員令，士兵可以不服從上級的命令。以為只要指揮官一下令士兵就會無條件擁護的想法是天真的！」
對此，激進派提出理由進行反駁：
「我們已經將計畫告訴了那些絕對可靠的人，他們已經同意起義了。到這個時候你還說這些話，是不是害怕了？」
「不是害怕。而是這個計畫需要進一步研究。實施這種粗製濫造的計畫一定會失敗的。」
「什麼地方粗製濫造了？」對方的情緒十分激動。
「為了使『薔薇蕾計畫』成功，首先需要得到國民的支持。為了這一點我們要打著『合法』的招牌。日本國民沒有忘記過去軍國主義時代的法西斯統治。我們突然把坦克開進東京都內，等於向國民宣傳這是用暴力奪取政權。」
「因此應首先挾持首相，讓他宣布內閣總辭職和解散國會，然後建立由我們掌握的新政權。」
「會那樣順利嗎？如果在A階段天皇和首相拒絕怎麼辦？」
「那些事起義以後再說。一旦開始行動，法令就毫無意義了，行動就是法令。」
「所以我說是粗製濫造嘛。假如A綱要能成功，誰能保證施行B綱要時全軍也能和我們在一起統一行動呢？如果不是全軍一致，只有陸軍和空軍一致，B綱要就不會成功。為此需要抬出准將以上德高望重的領袖，但目前參加『薔薇蕾計畫』的軍階最高的是上校，其他官員的地位也都差不多。這就是說還沒有總指揮！還有空軍，參加的連一個上校也沒有。這樣的行動開始後對空軍的號召力就不大。」
「你到底想說什麼，是想停止『薔薇蕾計畫』嗎？」
「我沒有說要停止，只是說在這樣的情況下搞8月15日的起義是勉強的。成立總指揮所、攜帶的武器、各部隊之間的密碼通信以及對日本廣播電台以外的輿論機構的工作等，都沒有落實嘛。」
「我們不能再等下去了！以往的政變也不是都做了充分準備的。政變的最大危險是在準備階段被發現。準備時間越長，就越增加被發覺的危險性。現在只要採取行動，有些不充分的地方在行動中會解決的。」
「你冷靜一點！現在的日本既不是『二·二六』時代的軍人天下，也不是容易搞政變的不發達國家，是一個文化水平很高、建立了國民主權的國家。在這樣的國家發動政變，而且要取得成功，就需要很細心地做好一切準備才行。」
「你忘了我們受的屈辱嗎？國民罵我們是稅款小偷，作為一個軍隊不能用軍隊的名稱，你能容忍這種恥辱嗎？站在國土防衛最