自那以後大約又過了一星期。那天山名上夜班。六點左右，他正在職工食堂吃晚飯。要對付長長一夜的工作總得先填飽肚子。
他自己動手從放飯菜的檯子上取來盛著飯菜的塑料碟子，按順序在排成好幾行的長桌子前坐下來吃飯。
這時候正是晚餐的高潮時間，食堂里的人越來越多。每個人平均用餐的時間是五分鐘左右，就餐者把塑料碟子里的食物倒進胃裡以後，就必須拿著碟子站起來把位子讓給後來者。
如果站在長餐桌的一端看一看，那幾百個職工把腦袋排成一直線吃著同樣的食物的樣子，活象養雞場里的雞在伸著腦袋啄食飼料槽里的飼料。
吃完飯以後，用餐者還得粗粗地把餐具洗一下，然後放到餐具回收台上去。反正其間的一切都得自己動手。晚餐一般總是兩菜一湯，如果對食物不滿意，那盡可以不吃。唯有這點是自由的。
這是一種和廚師的誠意、用餐的優雅、食物的味道等一概無緣、單純為了填飽肚子的純機能性的集體供食。
山名吃完飯，剛把餐具放回去，有人給他打電話了。吃飯時間接進來的電話一般總是有急事。
他抓起電話，想不到電話竟是深谷克己打來的，而且口氣顯得極為緊張。
「山名君嗎？能找到你真是太好了。」
「有什麼事嗎？」
「我已租下了512室，因為聽說你今天是夜班。我有事要拜託你。」
山名感到深谷一定抓到了什麼新材料。自從把自己的情報向深谷如數抖出以後，山名總覺得自己和深谷已是同一條戰線上的戰友了。
由於受工作的束縛，山名沒有行動的自由。就算下了班還可以單獨活動，調查的範圍也很有限。而深谷卻有報社這麼個後台和組織性的調查網，而且他自己作為新聞記者本身也是個專業調查人員。
山名甚至覺得已把搜查殺害希世子的犯人的事委託給深谷了。
「這裡說話不方便，我馬上到你房間里去。你剛才說是512室？」
「不，你一來事情就糟了！」
深谷的聲音里似乎有些害怕的成分，他平時可不是這樣的。山名以為他房間里躲著個不願露面的女人。不願讓別人進房間的旅客一般都帶著個不願露面的女人。這時山名倒也想起來了，512室是個兼用單人房間，必要時也可作雙人房間用。深谷帶女人來的事還沒有發生過。
「有人監視我！」深谷壓低聲音說道。
「監視？誰在監視你？」
「喂！你打算在電話里講多久！」
這時候，剛才喊山名接電話的中年洗碟子女人也沒好氣地開口了：
「對不氣，請你上別處打去！」
山名向深谷和洗碟子女人道了歉，把電話擱上了。他跑到職員專用內線電話機旁又一次撥通了深谷的房間。
「剛才很對不起。你說你被人盯上了，這是怎麼回事？」
「詳細情況現在來不及講了。我剛才說要拜託你一件事，是有樣東西想請你保管一夜。」
「要我保管，什麼東西？」
「現在你別問，到時候我會把全部情況告訴你的。」
「可你為什麼要托我保管？」
「今晚我在這裡要和一個人見面，這個人如果知道我有這麼件東西，他是會不擇手段把它搞到手的。我想這東西還是不要留在身邊安全些。」
「那東西就那麼可怕嗎？」
「對對方來說是一樣致命的東西。」
「既然如此，我看還是放到店裡的保險柜里好……」
「我最相信的還是你。而且我希望把它放到今晚隨時都可以拿的地方。」
「這東西和中條希世子小姐的事件有關嗎？」
「太有關了。情況我以後會告訴你的。」
「知道了。我來保管吧。那東西在哪裡？」
「在我身上。」
「我不是不便上你那兒去嗎？」
「是的。要是讓他們知道我和你接觸過就完了。這個電話會不會被人偷聽去？」
深谷好象小心得連電話也不敢相信了，看來他今天的異常表現倒真的不是因為房間里有關著個女人。
「電話沒問題。內線電話並不通過總機。剛才你打到食堂里去的電話是通過總機的嗎？」
「我是向總機問清食堂的內線號碼後直接打過去的。」
「那就絕對沒問題了。既然我不能上你那裡去，能不能請你出來一下？」
「不行，這樣也很危險。周圍有許多眼睛正盯著我。我和你的見面肯定會被發覺。」
「那東西體積很大？」
「不，不大。可以放進衣服口袋。」
「那就這樣吧I我們這兒有好幾個和我一起進來的弟兄，其中有一個就是負責照料你那個房間的，我讓他給你送些三明治或可口可樂什麼的去、你就把東西交給他吧？」
「他們要是找這個人一盤問，事情全得露餡。」
「他們盯得你這麼緊？」
山名大吃一驚。既然連所有和深谷接觸的人都在受監視之列，可見他帶著的那件東西一定極為重要。可是不和深谷接觸又怎麼能拿到那件東西？山谷開始另外想起辦法來。
「從窗口扔下來怎麼樣？窗是鎖著的，旅客自己無法打開，一會兒我讓女侍者把它打開。你就把東西從窗口扔下來怎麼樣？你那個房間的下面正好是院子。」
「這樣也很危險。要是正好被人看到，那就什麼都完了。」
山名好不容易想出來的辦法就這樣被深谷三言兩語徹底否定掉了。屋外暮色漸濃，皇家飯店的壁面由於地面投光機的照射，仍然顯得光亮奪目。
「還有什麼辦法沒有？總之這東西留在我身邊是很危險的。」
深谷的聲音裡帶著焦急。要是被對方知道山名替人保管著這麼重要的東西，危險可能會降臨到山名頭上。山名感到自己正在被拖入事件的旋渦中去。
他覺得自己如果接過這件東西，將會陷入無法擺脫的絕境。不過他想，要是這樣做能對查出殺害希世子的兇手有助，哪怕只是逼近一步，他也願意自己跳進這個旋渦中去。
怎麼和深谷接觸才好呢？他身上帶的那件東西究竟是什麼？在監視他的又是什麼人？山名感到無形的敵人正在朝自己逼近，心裡比深谷還惶恐不安。
「山名君，快想個辦法吧，說不定對方馬上就要來了！」
被深谷這麼一催，山名心裡閃出一個主意：
「深谷先生，你那個房間是個連間吧？」
「連間？」
「和隔壁相隔的牆上有一道門，是嗎？」
「對。不過是鎖著的。」
「這是為舉家旅行的旅客準備的，到時候只要把那道門一開，就成了雙套間了。現在如果隔壁的房間空著，那我就拿上鑰匙通過514室到你房間里去吧。你等一會兒，我問問服務台，看514室是不是空著。」
山名讓深谷在電話上等著，通過另一條內線問清了514室確是空著，告訴深谷說：
「運氣不錯，514號空著。那我這就去找你。」
「512的隔壁不是513號房嗎？」
「因為外國人不喜歡13這個數字，所以跳過了。」
「等一等！這個時候服務台的人會不會到客人房間里來？」
「服務台的人隨時都可能去客人房間。啊，對了，如果我讓一個收拾房間的女傭或侍者去你那兒豈不更自然？」
深谷剛才那句話的意思山名是明白的。帳台工作人員只有在旅客有什麼意見或出了什麼麻煩的時候才去旅客的房間，更何況眼下正是住宿登記的高峰時間，帳台上的人根本沒有脫身的時間。深谷因為常來這兒住宿，對這個情況是清楚的。不過，監視深谷的人真的連這樣的細枝末節都不放過嗎？山名感到深谷對這事的警覺確是不同一般。
「你剛才說的那個侍者可靠嗎？」
「絕對可靠。我就讓他拿著鑰匙去找你吧。別人再也不會想到侍者會通過514室進入你的房間。」
「是嗎？那就儘快讓他來吧。」
時間當然抓得緊，這一點深谷就是不說山名也知道。所謂連間一般由兩個可打通的單間構成，不當連間使用的時候把溝通兩個房間的門一鎖，便可以作為單間開給旅客。深谷租下的正好是這種類型的房間。
不過，隔壁那個房間什麼時候有人住進去就很難說了。一旦有人住進去，山名好容易想出來的辦法也就失去了意義。眼下正是旅客到達高峰時間，說不定已經有人住進去了。
山名急忙趕到服務台。還好，514室至今還空著。他趕緊在客房顯示板里放上表示出了故障的紅紙，使帳台不能把這個房間開出去，然後打電話找到了客房侍者。
此人叫佐佐木，和山名是同年畢業的校友。剛才山名在職