真由美和朝倉過著奇妙的同居生活。
雖然已經過幾個月了，朝倉也沒有碰過真由美一下。他們雖然生活在同一屋檐下，但朝倉的身份來曆始終是個謎。
沒有人來拜訪，沒有一個郵件。朝倉雖然生活在大都市，但似乎是完全地脫離了社會。他只是大量地購買報紙，經常看電視。家裡沒有電腦和固定電話，真由美甚至懷疑朝倉這個名字不是真名。
雖然住在同一座房子里，但一整天也很難碰面，真由美不知道朝倉什麼時候回來、什麼時候離開。
他的生活雖然簡單，但可以看出他有收入。朝倉經常問真由美是否有錢，因為真由美一直在工作，所以還有收入，她提出要交房租，朝倉苦笑著說：「我可沒想把房子租給你，你是我的客人，你想住到什麼時候都可以。」
偶爾兩人面對面吃著真由美做的飯。
「我沒有魅力嗎？」真由美抱怨著說，朝倉做出一副什麼都不知道的樣子。雖然朝倉提醒她不要外出，但為了見客戶有時不得不出去。朝倉只要有時間就陪她一起去，但他也很忙。
朝倉讓真由美隨身攜帶著能顯示所在地點的行動電話，但如果被壞人發覺，也不起什麼作用。
朝倉不在家時，真由美一個人面對著電腦工作。口渴時就去廚房，一看錶，已經不知不覺過了5個小時。自己沖了一杯咖啡，長嘆了一口氣。朝倉不在家的時候真是寂寞。最近，他一直回家很晚。剛開始的時候，一直不睡等他回來，但朝倉覺得很為難，所以最近真由美就自己先睡。
喝著朝倉最喜歡的咖啡，真由美長嘆著把視線投向了牆上，那是朝倉拍攝的山嶽照片，雖然已經看過多少遍，但還是為之驚嘆。
這些熟悉的照片似乎就是朝倉的化身，真由美目不轉睛地看著看著，突然目光停住了，一張照片的角上有點鬆了，隱約可以看見照片的下面還有別的照片，真由美對藏在下面的照片產生了興趣。
藏在山嶽照片下說明朝倉不想看，或是不想讓真由美看見。但是如果真的不想看就可以丟掉。
真由美知道自己不應該看，但還是難以控制好奇心，她小心地把上面的照片一點點地掀開，下面的照片露出來了。
山嶽照片的後面是一張手拉手的年輕女人和幼兒的照片，臉形特別相似，似乎是母女。
照片的下方用油筆寫著，朝倉奈美，享年28歲；朝倉堇，享年3歲。真由美大吃一驚，這對母女難道是朝倉的妻子女兒嗎？死亡日期是5年前的9月16日，沒有寫死因。
真由美感覺自己是在偷窺朝倉的秘密，所以她小心翼翼地又把照片恢複了原狀，但是山嶽照片後面的母女的樣子好像一直浮現在眼前。
朝倉封閉自己的感情是因為失去了妻子和女兒，兩人同時死亡，一定是因為災害或是事故。
想到這兒，真由美開始驚訝起來，莫非朝倉的妻女死因與神諭天使有關係？所以朝倉才出現在神居法泉常去的地方。
真由美懷疑朝倉就是襲擊暴力團組長的刺客。他的目標不是組長，難道是神居法泉？如果這母女的死因與神諭天使有關係，那麼朝倉的神秘行動也就迎刃而解了。
他是在為妻女復仇，但是他一個人是不可能成為龐大教團的對手，被神諭天使奪走家人、霸佔財產的受害者很多，聽說已經成立了受害者協會。難道朝倉的背後就是這些組織嗎？朝倉為了避免自己的痛苦回憶，才把她們的遺照藏在山嶽照片的後面，獨自去復仇。那百發百中的一槍因為暴力團組長的偶然介入而失敗了。
真由美感覺自己的推理正一步一步接近真相。她不想阻止自己想下去，與其說是好奇，不如說是想了解朝倉。愛一個人和想深刻了解一個人是一致的，如果不知道自己所愛的人的經歷，這個愛就不會長久的。
真由美留意了母女死亡的日期。
如果在這個日期發生了什麼時間，應該會有報道的。她在電腦上敲了搜索鍵，開始檢索各報社的新聞。
5年前的9月16日究竟發生了什麼事？一會兒，她的目光就停在了電腦的液晶屏幕上。
——9月16日下午1點左右，在調布市深大寺東街八段路附近的三鷹路，主婦朝倉奈美（28歲）駕駛的汽車與迎面開來的汽車相撞，後者屬八王子市神諭天使所有，當時由奧澤正光（29歲）駕駛，因為路上有散落的建築用沙土，汽車打滑，發生了事故。朝倉駕駛的汽車因燃料泄漏，引起燃燒，朝倉與同車的女兒堇（3歲）被關在車裡燒死。
據調布市警署調查，奧澤司機駕駛的汽車因為想超車，撞到了左側的馬路牙上，向右轉動方向盤時，因地上的沙子，車輪打滑，越過了馬路的中央線。
朝倉是去附近的幼兒園接孩子，正在回家的途中。奧澤駕駛的汽車只有小損傷，同車的4人沒有受傷——
報道只有這麼多，真由美又去查了查其他媒體的資料庫，大體相同，沒有更多的信息。
但是，朝倉和神諭天使在以前的交通事故中有過某種聯繫，報道中的姓名與年齡都符合，據說對方的車裡還有4人，但沒有透露那4個人的身份。
朝倉在這場意外的事故中，同時失去了妻女，因此他有痛恨神諭天使的動機。
如果對方車裡有神居法泉，朝倉就是那個襲擊者。事故發生之前，雙方都是陌生人，因為交通事故，彼此才突然有了接觸。即使受害人死傷，那麼他們之間也沒有像殺人和傷害罪那樣的仇恨。
交通事故的受害人對加害人進行報復的例子不多，但是因為善後處理不當或對加害人的怨恨而不滿也是可以理解的。
朝倉還是像迷一般的神秘，真由美已經知道了一點兒他的秘密，他要給妻子報仇的決心就是他生活的信念。
從影森那兒聽說大學畢業後，朝倉參加了自衛隊，又加入了暴力團，但那只是傳說而已。他僅憑個人的力量與龐大的教團勢力鬥爭，說明他的決心已經遠遠超出了復仇的範圍。
他們雖然生活在同一屋檐下，他不碰真由美一下，看著他被孤獨包圍的背影，就能夠聯想到那黑色火焰熊熊燃燒的場面，真由美不由得擔心起來。
真由美想起影森在飯店時曾說，朝倉永遠都在向極限挑戰的毅力令人佩服，但最近沒有關於他登山的消息，不知道他的毅力來自哪裡。
影森形容朝倉是「佩劍而行」，現在那把劍上已經燃起了黑色的火焰。
「在想什麼呢？」不知什麼時候朝倉已經站在她的背後。
目黑區佑天寺一號的「四葉之家」公寓的管理員向碑文警察署報告，樓里的新婚夫婦離家一周未歸。
妻子在東京的大型電視台工作，據公司說，已經缺勤一周了。碑文警察署趕緊去了公寓，公寓位於東橫線佑天寺車站附近的住宅區，以躍層樓房居多。「四葉之家」的名字似乎很適合年輕人，所以這裡多是新婚夫婦。
警察進行了搜查，失蹤之前的生活痕迹還都保留著，衣服、傢具幾乎沒動，冰箱里是失蹤前幾天買的生鮮食品，郵箱里是一周的報紙和幾封廣告信。
妻子的信用卡及一些寶石、首飾、存摺、化妝品還有高級鱷魚皮的皮包都沒有拿走，但沒有發現丈夫的駕駛執照和信用卡。失蹤的夫婦是大約一年前搬進來的，入住時，丈夫自稱是公司職員，以後又成為自由職業者，自己開了一家商業顧問公司，具體的工作內容管理員也不清楚。
失蹤的夫婦按時交房租，沒有破產或生活窘迫的跡象。對妻子的公司調查，知道她是工作認真的人，從沒有無故遲到和缺勤。據同事們說，她是一年前結婚的，丈夫是在結婚介紹所的宴會上認識的。
有人懷疑夫妻一起失蹤是連夜逃跑，但是沒有發現讓他們連夜逃跑的任何跡象。如果日常生活突然中斷，一般是失蹤人被捲入事故或是犯罪。這一周里，沒有與兩人有關的事故和犯罪報道。
請求當地的派出所協助調查發現，當地區公所沒有兩人的記錄，也沒有關於兩人原籍的記錄，線索就此中斷了。
影森夫婦的失蹤案件傳到了碑文警察署水島警員那兒，沒有發現任何有關這對夫婦失蹤的任何原因理由，所以水島很感興趣。水島決定親自出馬調查。
「在管理員報案的前幾天，準確地說是6號的上午，有一個自稱是影森的男人電話報案，說是妻子失蹤，請求尋找。」
「他的妻子就是現在這起失蹤案件中的新婚妻子嗎？」
「我想是的。名字地址都一致，因為不能在電話中受理案件，我們說請他來警察局面談，他就掛斷了電話。如果這個報案人是現在失蹤案的丈夫，就表示他的妻子比他早一天失蹤。」
水島想起警員說過沒有發現丈夫的駕駛執照和信用卡，也就是說，妻子外出時本以為自己可以馬上回家，但丈夫是準備長期離家。丈夫在電話里申請尋找妻子說明他不想親自與警察接觸。
「這對夫妻不像是一起