「不行，男人怎麼能幹這種活？請您就在這兒呆著吧。」晚飯以後，香澄見秋田要幫她收拾，瞅了他一眼，急忙制止說。
這是他們之間在晚飯之後，必然會產生的小小爭執。
「飯後的拾掇，就讓我幫幫你吧。」
「不能呵。讓男子漢干這個活兒，是太瞧不起女人了。」
「瞧不起？你說得太過份了。」
「我從小就這麼受教育的，也許是太陳舊了。不過，讓男人做這些事，我不喜歡。」
她並沒有受過什麼教育，出身在一個貧寒的家庭，根本沒有受教育的條件。只是在心愛人的面前，自然而然就這麼做了。在一無好感的男人面前，她比誰都精明歷害，斤斤計較；在自己所鍾情的人面前卻又是個低眉柔順的女人。盡心伺候自己所傾心的人，是她最大的快樂。過去，她只把男人看作是謀取收入的對象；現今，竟會發生如此的變化，連她自己也感到吃驚。過去曾對大原，現在是對秋田，那種心甘情願地順從的性情又自然而然地產生了。
「不過，男人在家裡幫助做點兒家務，現在並不少見。你去住宅區看看。當太太們在參加『樓梯會議』、過去叫『井邊會議』的時候，丈夫就得去採辦、做菜和照料孩子。就是一般家庭，丈夫下班回家還去市場轉悠一番，把做晚飯的菜買回來，這是男人的任務。」
「哎喲，幹這種事，當妻子的聽著也覺得害臊。男人外出幹活，已經完全盡到責任啦！精疲力竭回到家，不讓他好好地歇一歇，怎麼行啊。」
「這種想法，對男人可真是求之不得呢。可眼下，男人也不能把家庭看作是休息的場所，而女的又往往把家庭當作自己幹活的崗位。男人卻要在這女人幹活的地方尋找安樂，這種看法壓根兒就錯了。」
「也許你說得對，可我有我的規矩，只要是不會給你帶來不快的話，請讓我這麼做吧。」
「這難道會不快活嗎？飯來張張口，衣來伸伸手，想睡就大大咧咧往床上一躺，還有……」
「還有什麼？」
「還有嘛，我想要和你睡覺，只要這麼丟個眼色，你就乖乖兒地躺下。所有一切就都『全自動』羅！」
「啊，你好不害臊！」香澄小聲叫了起來，一朵紅雲飛上了雙頰。「不過，說是這麼說，今天晚上可不上你的當，讓我收拾完，就給你鋪床。」
香澄竭力裝出一副嚴肅的神態，這是她築起的一道防線。但卻無法掩飾女人對丈夫的一切要求都能依從的特有的脆弱。
秋田和香澄總是在這麼說說笑笑、打打鬧鬧中，晚飯還沒在肚子里消化，很快就緊緊地擁抱在一起了。但並不是那種縱慾和自我墮落，這對恩愛的夫婦說來是極為自然的事。每天總有這樣小小的爭執；秋田巧妙地發起，而香澄則表面上設防。這些都像是事先安排好了似的。秋田常扮演暴君，香澄總是滿足於擔任受他虐待的奴隸角色。
秋田每天沉醉在快樂之中。他喜歡香澄但並沒有更深的情感，不，正是由於還沒有深深地愛上她，所以只是沒有很大的反感而接受了她的情意。男的即使不愛女的，但仍會在生理上需要女人。提出結婚，只不過是想讓女的安心。
但是，香澄儘管憧憬著「太太」的名義，當要申報戶口的時候她卻回絕了。總之，她認為這種事不過是個手續，和夫婦的實際毫無關係。男女結成夫婦就要相親相愛，在結婚儀式上發誓言：「你和我倆人共同生兒育女。」還非得向政府機關登記才能安心，這些不是徒具形式嗎？倘若不這麼辦，兩人相愛的事實也照樣存在。要是這個登記形式能在愛情消失後以法律的力量加以保護，那這種保護也是毫無意義的。對失去了的東西，無論以多大的力量也是無法補償的啊。
男女之間的愛情，原來就容易變化，因此，從外界進行各種「加工」，儘可能人為地使它能延續；但就本身來說，這種善意的考慮也是無濟於事的。男女一來到世上以後，自會「有緣千里來相會，無緣對面不相逢」，無論加以任何保護和「加工」，都是枉費心機。香澄說的這番話，就是這個意思。
秋田聽了她的這一番高論，還以為她已經領悟自己的那個「兩年計畫」了。事實上，並非如此，秋田接受了她的情意，香澄已經別無他求，感到心滿意足了。也許自從發生了大原這件事以後，她已經看透人世間的反覆無常和縹緲虛幻了。
對男人來說，香澄真是個理想的妻子。她愛丈夫，並把這愛化為具體的事實，為丈夫做牛做馬。做飯、洗衣服、操持家務，只要能使丈夫高興，她都儘力去干。甚至還為丈夫在夫婦生活中提供最大的樂趣。從而也就找到了自己最大的歡愉和慰籍。為丈夫服務就是她生存的意義和欣慰，對丈夫卻不要求任何代價和報償。然而，從她的眼色神情看來，受她的伺候，丈夫大模大樣，優哉悠哉地坐著休息，就是她得到的最大報償。對男的來說，要這麼做太容易了，沒有比這更愜情適意了。他在她身邊，使性子，擺架子，想怎麼干都行。
原來，婦女這種無償的效勞，是在封建制度下，建立在侮辱女子的人格、女子絕對服從的基礎之上的。女子並不足心甘情願地為自己的愛人效勞，而是作為女子的一項天職，非做不可。在「婦道」的背後，隱藏著對男尊女卑的憎惡和給丈夫當「苦役」的心理。因此，新憲法中規定了男女平等，一舉廢除了這些封建陋規，「女德」已經成為傳說中的故事了。然而，香澄卻生活在這個傳說中。
「我不能愛香澄，只能把她作為性生活的對象，不能再發展了。萬一對她有了深厚的感情，就無法做到兩年之後斬斷情絲。到那時候，我必須快刀斬亂麻，不能有一絲一毫的猶豫和遲疑。」
秋田這樣想著，竭力抑制自己對香澄的感情。就赴這樣，香澄仍是恪守著她所遵循的古老習俗。
香澄照舊去酒吧做事。同秋田的「結婚」，實際上只是同居，當然不能讓秋田來負擔自己的生活費。然而香澄也不想加重秋田的負擔，她回絕了秋田要她辭職不幹的要求，仍然去做事。不過，對酒吧的同事是瞞著結婚這件事的。
秋田到原宿的公寓，每星期大約兩次。而且，他也不能把香澄帶到自己麴町的宿舍里去。去住旅館吧，既費錢，又難免張揚開去，香澄也不願這麼做。所以，兩人總是在香澄的公寓里幽會。在那裡見面就不必擔心見不上，也不必見面前仔細地商定約會時間和地點。兩人幽會的日子也並不固定，秋田要想見她，就徑直來原宿的公寓，在香澄睡覺的時候，當個不速之客，有時也在公寓里坐等她歸來。這樣一星期大致有兩回。
難得秋田手頭寬裕，也來酒吧坐到關門，接著，兩個人一起去吃壽司 什麼的。香澄的休假每月有三天，定為五日、十五日和二十五日。兩人遇上這樣的日子，就一起在原宿的公寓里吃晚飯。碰巧遇到秋田也休息，他早上或前一天晚上就來過夜，不過這種日子是難得有的。香澄從早上就眼巴巴地開始等到傍晚，等候秋田下班以後，來到身邊。雖說如此，她等秋田的時間也並不白白地過去，從早上開始買菜，計畫著做哪些可口的菜肴，有時就忙了整整一天。
香澄的工作時間是下午五點到晚上十一點。所以，她的假日，也就是指不上班的這一段時間。這與一般的女辦事員不同，沒有對休假日早晨的依戀。但是香澄休息天的早上，總會激動得無法睡懶覺。雖說離秋田來臨還差十來個小時，可是心會按捺不住，比往常跳得更快，為傍晚和秋田一起「會餐」，做些什麼可口的菜肴呢？為此往往會高興得喘不過氣來。但是，香澄花了大半天做的菜，讓秋田狼吞虎咽一掃而光。吃罷，他也不說好吃不好吃，倒是香澄從秋田的神色中判斷出他是滿意的，於是她自己也就滿足了。
他們「結婚」以後過了五個月，恰好也是在大西回東京的那一天，秋田和香澄的假日又湊到一起了。
可巧，秋田剛領了這個月的工資。頭天晚上去酒吧等香澄，在她的公寓里過夜。早上和自己喜歡的女子同床共寢後醒來，秋田想到這整整的一天可以和她呆在一起，沒有比這更快樂的了。這一天比平常醒來要晚得多，醒了以後也不想馬上起床。通常假日的早上，往往是香澄去採辦「會餐」菜肴的時間，但今天卻被秋田拉住不讓起床。香澄也就聽從了秋田，在床上閑躺著。雖然已經是三月末尾，早晨還感到寒氣襲人，要從暖融融的被窩裡鑽出來，非得有點兒決心不可。
「該起來了。」她在被窩裡嘀咕了好幾回。白色的光亮透過百葉窗射進來，說明將近中午了。
「糟了！我睡了個懶覺，把早飯時間也錯過了，你餓了吧？」
等他倆起床收拾完畢，已經將近午飯的時候了。香澄把上面那句話說了好幾遍，把錯過了吃早餐的時間，完全怪罪於自己的疏忽而深表歉意。秋田原來還想多躺一會兒，可今天不知怎麼覺得有點兒餓了。休息天不吃早飯本是常有的事，自己那個老實聽話的胃囊也從不表示什麼不滿；可今天早上卻像貪吃的